武義縣縣衙。
茅山道士張自在和藍疇對飲。
張自在云游四海，一晃兩年多過去，重會藍疇，兩個基友真有說不完的話。
藍疇給張自在斟滿酒，自己也倒?jié)M，舉杯敬道：“道兄云游天下，真當?shù)米栽诙?。愚弟坐困小縣，俗務纏身，羨慕之至。”
張自在喝了酒，嘆口氣道：“藍兄，自在什么啊。山川壯麗不假，但是天下有了板蕩跡象。豫省、魯省都有大股流民舉事。雖然最終鎮(zhèn)壓下去，恐怕以后這樣事會越來越多。”
藍疇也一飲而盡，吐出一口酒氣，搖搖頭道：“確實讓人擔心。咱們武義縣這一次就來了數(shù)千流民，打不得罵不得趕不得。府衙那邊只允許每日放賑一千斤米，真把流民餓急了沖擊糧倉，咱們幾十個衙役能守得住？那時愚弟不僅官帽子不保，還恐有牢獄之災。虧得你侄女雖然是女孩子，居然尋了大通寺施粥解了危難?！?p> 張自在哼了一聲道：“三星觀玄真果然吝嗇，需要他出力的時候不出，早晚有他的苦吃。不過大通寺離這二百多里，怎么會到這里行善？”
藍疇捻著長髯感慨道：“可也巧，小女遇到了大通寺武院掌院楊淩。那楊淩雖然年輕，卻有能力有實力，一言九鼎，解了我縣燃眉之急?！?p> 張自在略略思索，有些不解：“這就讓人納悶了。大通寺有錢不假，但是一個掌院有權(quán)隨口許下這樣大的開銷？何況是大通寺地位最低的武院掌院，藍兄不覺得蹊蹺？”
藍疇興奮道：“道兄你云游兩年多，不知道晉省這兩年出了一個了不起的人物，就是這個楊淩。兩年前此子憑武藝贏了少林達摩堂首座慧遠，慧遠認定此子是那羅王轉(zhuǎn)世，大通寺方丈破格提拔他做了武院掌院，所以這人有擔當不算稀奇。這兩年大通寺僧兵聲名鵲起，周邊百里賊人被他們掃蕩一空?？上铱h離得遠，不然這清風山的賊人就不用我憂心了。”
張自在沉吟道：“這個楊淩出現(xiàn)在武義縣，是不是針對的是清風寨？那藍兄可就有福了?！?p> 張自在猜對了一半，楊淩是奔清風寨來的，可惜這貨自己成了清風寨主子，指望他能掃蕩清風寨那是別想了。
藍疇道：“也不瞞道兄，我請調(diào)的事有眉目了。就這三兩個月，就能脫離武義縣這個是非之地，前往新襄任職。清風寨就是個火山口，誰知道什么時候會出大事？這回總算遠離這個禍害了?！?p> “恭喜恭喜！”張自在給藍疇倒上酒，兩人滿飲一杯才道，“這兩年帝星晦暗，偏偏西北紫氣氤氳，這是要醞釀大人物出世啊。藍兄還真不要離開西北之地，說不定就有一份大機緣。你還記得兩年前我給令嬡的評語？令嬡已經(jīng)快及笄了，今日我觀令嬡眉間出彩，貴氣漸重。老天爺只給了你一女，就是你的子嗣福分都被她一人占了，怕是你后半生都要得她的濟啊?！?p> 藍疇捋著長髯，喜滋滋道：“后半生且不說，眼前可不就得了她的臂助？呵呵呵......”
張自在忽然凝眉，思索道：“話說紫氣是不是應在那個異人楊淩身上？這人恰恰又和令嬡有了交集。不對不對，這人終究是一個不能入世的和尚?！?p> ----------
卻說楊淩這個假和尚回了大通寺，立刻得了行空的召見。
行空給楊淩倒了一杯茶，楊淩受寵若驚道：“方丈，咱有話好好說，您一倒茶我心里沒底?！?p> 行空笑吟吟道：“楊淩，你在武義縣用我大通寺名義施粥，做得好。尤其是粥棚搭在道觀前面，做得更好?！?p> 楊淩臉拉成苦瓜。暗道：我知道你掌握我的行蹤，你也不要這樣顯擺好嗎？不過話說回來，我這次是一人去的武義縣，如果有人跟蹤我，斷斷瞞不過我的耳目。中途也沒有清風寨那邊的武僧回寺，看來行空的消息不是來源于武僧，而是來源于武義縣的施主。那么行空說這話是什么意思？敲打我私設(shè)小金庫？看來自己還是太高調(diào)了。
行空見楊淩變顏變色，更是笑呵呵道：“我知道武院清剿周圍匪類，得了不少好處，這才有錢買糧。我沒打算要你那幾個錢，你且把心放肚子里?！?p> 楊淩長出一口氣，他是把心放肚子里了。原來行空不知道他做了清風寨寨主，看來武僧的各級軍官是可以信賴的。
“那我就放心了。您也知道武院有很多開銷，我又不好找方丈您，讓您壞了寺里規(guī)矩給我們增加費用?！睏顪R假意道。
行空方丈擺手道：“這些事不說了。我找你回來有兩件事，第一是提醒你一下，不要打清風寨那幫賊寇的主意。你屢次去武義縣，別以為我不知道。肯定是你剿匪上了癮，就自大到覺得可以攻打清風寨了對吧？我也知道清風寨害了幾個武僧性命，可是清風寨兩千官兵都剿不得，你就剿得了？萬一武僧損失慘重，就給寺里惹下了大麻煩?！?p> 楊淩連忙點頭道：“方丈說得是。清風寨確實很強大，我已經(jīng)熄了剿滅清風寨的心思?！?p> 行空道：“那就好。第二件事卻很麻煩，邊關(guān)出了一支叛軍?！?p> 邊關(guān)出了叛軍關(guān)我們什么事？楊淩愕然。
原來陜省雪災后，請求救援的文書雪片一樣進京。萬歷帝有心調(diào)糧，總督倉場的戶部尚書張問達奏言：京通二倉糧儲不足用。結(jié)果就絕了向陜省救災的路。
戶部不愿意出糧，報應就來了。
因軍餉缺乏，戶部向工部借銀五十萬兩，來供應九邊重鎮(zhèn)。結(jié)果工部回答說地主家也沒余糧，拒絕借銀。
這下可好，朝廷不救災也就罷了，連軍餉也停了，逃兵一天比一天多。
晉省都司魏澤喝兵血慣了，銀子撈不到，居然開始克扣軍糧。
不發(fā)餉可以忍，不給飯吃就有人忍無可忍。
宣大防區(qū)第一猛將姚橫，仗著立了無數(shù)軍功，就替部下出頭去找魏澤，結(jié)果被魏澤一頓亂棍打出。
姚橫一氣之下回到軍營對大家道：“不用你們逃跑了，老子帶著你們一起走，反他個娘的！”
哪知道這一反，給遠在五臺山的楊淩，帶來了莫大危機。