諸國勇發(fā)現(xiàn)五歲的兒子對算盤愛不釋手，便覺得這個孩子天賦異秉，是個可塑之材。跟妻子商量了一個晚上，便決定將他送去學(xué)珠算。
而他并不知道，他的兒子只是玩膩了別的玩具，以為算盤是他的新玩具。
如此悲催地上了珠算課，成了培訓(xùn)班里最小的學(xué)生。那時候管得不那么嚴(yán)，培訓(xùn)班就是財大的一個老師弄的，上課就在老師的家里。每天下午，從幼兒園里放學(xué)回來，他都要先到老師家里練上一個小時，才能回家吃飯。
這樣過了一年，老師找到諸國勇和葛英玉夫妻，對他們說：“這個孩子領(lǐng)悟能力強，思維靈活，又十分坐得住。練珠算一定大有所為?！?p> 于是在同齡人學(xué)琴，學(xué)畫，學(xué)跳舞學(xué)唱歌的時候，他永遠(yuǎn)只有算盤和練習(xí)題。也不是沒有收獲，他那幾年把算盤摸得滾瓜爛熟，聽到數(shù)字，心里就直接算出結(jié)果了。學(xué)校有什么活動，別人唱歌跳舞，他表演心算，把一干大人小孩都鎮(zhèn)住了，冠得個“神童”的稱號。
一個人若是優(yōu)秀，身邊便很難再有清凈的時候。教工區(qū)里每每有調(diào)皮不聽話的孩子，父母教育便是說：“要向諸葛躍學(xué)習(xí)，人家是神童，每天都還那么努力?！?p> 聽到這種話，諸葛躍只有下更大的功夫，保證自己“神童”的帽子不被摘掉。那些年，除了珠算，他也不會別的。
九歲那一年，他參加了一次全國范圍的珠算比賽，獲得了少年組的第一名，并引起軍事經(jīng)濟學(xué)院的注意，他們在選珠心算隊的苗子，選上了就可以軍裝，領(lǐng)工資。那個誘惑力對于九歲的孩子來說，真是很大。
那一年，軍事經(jīng)濟學(xué)院到西嶺招生。時間緊，招生測試只有一天的時間。早上諸國勇和葛英玉去上課，他拿個粽子當(dāng)早餐吃，然后就坐公交車趕去招生的地方。測試的時候，他肚子隱隱作痛，影響發(fā)揮，落選了。
得知他落遠(yuǎn)，諸國勇和葛英玉吵起來，相互指責(zé)對方?jīng)]有管好孩子，讓他吃變質(zhì)的粽子。那個時候他心灰意冷，落選了，父母沒有一個人安慰他，一直把他當(dāng)“神童”的其他人，也會嘲笑自己吧。如此一想，他覺得活著沒有什么意義了。
然后他就去了西嶺河大橋。
大橋上有一對父女，父親跪著，前面寫了兩行字，大意是工作沒著落，孩子餓著肚子，討些錢給孩子買飯吃。他身旁墊著一張塑料布，一個三歲的女孩子坐在那里，茫然地看著來往的人。
他看到，當(dāng)下就心軟了。掏出身上僅有的二十塊錢，給了那位父親。小小年紀(jì)他就知道，男兒膝下有黃金。若不是為著那個孩子，他也不會在大馬路上下跪吧。把錢給出去之后，他沒有回家的錢了，他也不想跳河，一是護欄太高，爬不上去，二是他又想知道，父母到底愛不愛他。他在西嶺河大橋上站了一天，又累又餓，父母沒有來找他，倒是過路的人覺得這個孩子有點不正常，打了110，警察來尋他。
警察送他回去的時候，他想通了：練這個并不是為了一定要加入國家隊。生活枯燥不假，但這個珠算也給他帶來了許多的稱贊和榮譽。比起那個靠父親乞討吃飯的女孩子，他實在幸福得多了。
在沒有父母關(guān)愛的時期，他唯有練珠算，才覺得活著也是有意義的。
朱珠聽他講完自己的經(jīng)歷，雙手搭在大橋的欄桿上，眺望江面。天已經(jīng)完全黑了，兩岸華燈初上，華麗的燈光掩蓋住城市所有上不得臺面的東西。她現(xiàn)在承認(rèn)，這兒看風(fēng)景，確實會讓人的心情改變，至少她的喪氣已經(jīng)消失了。
兩人繼續(xù)在橋上沉默，諸葛躍覺得時候也差不多了，對朱珠說：“跟我走?！?p> 他們一前一后下了旋轉(zhuǎn)樓梯，來到橋底，諸葛躍示意她上車。車子駛離江邊，走上正道。她也沒問他去哪里。
車子最后開到鳳朝廣場的地下停車場。朱珠沒有來過，但她知道，鳳朝廣場是西嶺市新建的商業(yè)圈，西嶺市地標(biāo)建筑之一。
一下車，地下室獨有的悶熱和濁氣撲面而來。
諸葛躍帶她坐電梯上到三樓，這里已經(jīng)有少量的商家入駐，賣運動裝。再往前走，是一間童趣味十足的店鋪，墻面弄成格子，擺上一些小玩偶。中間的玻璃門是鎖著的。
諸葛躍拿出鑰匙來，打開，示意她進去。
里頭隔成了兩個大房間，房間里擺著幾張課桌，還有教學(xué)用的黑板、投影儀。墻上有一個相框，是一個清秀的女生。
“這里是干什么的？”朱珠問。
“這是我租下來開培訓(xùn)班的，就教珠心算?！彼f。
“那這個是誰？”她指墻上的相片。
諸葛躍看到那張照片，笑了：“這是我的明星學(xué)員。我?guī)毩藘赡?，她被選到軍事經(jīng)濟學(xué)院了。”
“那是你的夙愿達成了？”
“是?！彼敛豢蜌獾鼗卮穑Z氣里帶著驕傲。
“你有這么多錢投資開一個培訓(xùn)機構(gòu)？而且光教珠心算的話，好像學(xué)費還不夠付租金吧？”朱珠一下就想到了那些成本。
“你的問題，我一個一個回答。首先我確實沒那么多錢，找我爸借了一些。有這個明星學(xué)員，可以多招一些學(xué)生，上課的老師由我和顧俊、胡婕來擔(dān)任，他們對金錢的需求沒那么高，老師的成本可以縮減。我們不上課的時候，教室可以租給其他的機構(gòu)，供他們上課，收租金收保證金，單是保證金，都可以還給我爸了?！?p> “那你原來在高智的課，不上了嗎？”
“不上了，不過我在高智有一半的股份，收益夠我大學(xué)的開支了。”
朱珠不由得豎起大拇指：“看不出來，你是家財萬貫吶！”
“有今天的成績，全靠我這些年一直練珠算。有人覺得我運氣好，我不否認(rèn)，但如果沒有練珠算，運氣不會這么好的。得有好因，才有好果?！敝T葛躍說。
朱珠點頭，他說的十分有道理。
“我常碰到很多人，他們跟我說練珠算沒有用。我一般不會去反駁，而是用實際行動告訴他們，到底有沒有用?！?p> 她再點頭。此刻他說什么都是對的。
“所以，你要不要入我的珠算協(xié)會，跟我練珠算？”
朱珠張大嘴巴：“你真的認(rèn)為我可以？”
諸葛躍沒有直接回答她，而是說：“只要我把我的家底亮出來，珠算協(xié)會根本不愁招不到人。但是帶著功利心去做事，最終都不會有太好的結(jié)果。你寫網(wǎng)絡(luò)小說，你應(yīng)該更清楚這一點?！?p> 這話真是說到她的心坎去了。
諸葛躍不著急著要答案，他退出教室：“餓了吧，帶你去吃東西?！?