第38章 甄家

　　這真是天大的喜事！

　　到了下午，王嬤嬤便把人帶進來了，十二三歲的少年，用方布巾裹發(fā)，穿著一身半新不舊的短襖，石青褲子，腰間緊纏著汗巾，容長臉兒，眉目清秀，顯得很靦腆，還帶著點子書生氣兒，眼里一團清亮，是個明事理的。

　　賈氏倒是覺著可惜了，便也沒有多為難，只道，“我也是看在姐兒的份上，想著你是她奶兄，將來她總是要用人的，才肯如今提攜你?！?p>　　王協(xié)已經(jīng)幫黛玉辦了兩三回事了，也聽他母親說過，若將來能夠跟著姐兒做事也算是一條出路，便連忙跪下來謝恩。

　　這事兒就這么定了，待到林祿領(lǐng)著人出發(fā)的時候，黛玉便把自己平日里攢著的錢都拿了出來，約莫有四五十兩銀子，都交給輕絮，又把關(guān)鍵的些地名人名用紙寫了給她，“盡力去辦好！”

　　輕絮拿給王嬤嬤，只說，“這些銀子拿著，既然是出去見世面，窮家富路的，身上有個錢傍身，不說別的，膽子都要大些。再有一件，還要托嬤嬤您家里的哥兒幫個忙才好?！?p>　　“什么事，哪里需要說的這么客氣？”

　　輕絮也不說黛玉做夢的話，只說自己，“我家里原有個親戚，小時候聽家里人說是住在姑蘇里頭，那閶門里有條街叫十里街，街內(nèi)有個清仁巷，巷子里頭有個葫蘆廟，一問便知，旁邊住著的一家甄姓的人家，是個鄉(xiāng)宦，原是我家親戚?！?p>　　“姑娘是想叫我家協(xié)兒幫著打聽這人家可還好？”

　　“可不是這個事兒？原也是想不起來的，自我爹走后，多少年沒來往了。連他家里有幾口人都不知道。誰知，這些日子，竟是日日做夢都夢到，他家的姑娘喚我一聲姐姐，說是今年元宵那日被拐子給拐賣了，如今就在應(yīng)天府里，命我去救她，您說奇不奇？我原不想理會，一來天天擾得我睡不好覺，二來到底人命關(guān)天呢！”

　　“還真是，這誰家孩子不是父母心頭的肉？姑娘這話，我記下了，我這就好生交代我那兒子，他要去了，必定是先去那葫蘆廟里問一問的?！?p>　　輕絮說這話的時候，黛玉就在旁邊，對輕絮這番說辭已是滿意得不得了。

　　鹽政，一直以來都是朝中的大事，蓋因鹽利占了國庫一年收入的一半，又因如今鹽價幾番上漲，皇帝幾道明旨下去，均無效果，繳上來的利銀又反不及往年。云臻和一干皇子們站在敬德殿的東暖閣里，聽皇帝和內(nèi)閣大臣們在討論兩淮鹽務(wù)的事。

　　“如今，兩淮那邊，有窩商多少，運商又是不計其數(shù)，依朕看，這些場商們只怕才是鹽政中的中飽私囊者，有多少人與你們來往密切，不要以為朕不知道！”

　　幾個內(nèi)閣大臣均是口中高呼冤枉，跪拜下來，磕頭不止。但皇帝的神色依舊不好，他盤坐在南窗下的炕上，一雙布滿了龍威的眸子不停地在內(nèi)閣大臣們頭上的烏紗帽上描來描去，大約這份威壓也是格外重，以至于資歷稍微淺一點的，額頭上已是滾落下汗珠兒來，滴在地下紅氈地衣上。

　　兩淮那邊，云臻今日的功課學(xué)完了之后，也曾問過師傅。他師傅曾經(jīng)是皇帝兒時的啟蒙老師，如今年歲大了，依舊被請進宮里，給幾個年幼的皇子們啟蒙，年老慈祥，頗有耐性，見云臻小小年紀關(guān)心國政，很是欣慰，細細告訴他。

　　“先是由灶戶們設(shè)灶把鹽煎出來，由那些場商們向灶戶收購了鹽賣給運商。原先開始的時候，是沒有運商這種說法的。收鹽的是窩商，雖不經(jīng)營鹽業(yè)，可那些引窩是他們祖祖輩輩占據(jù)的。也有一些不肖子孫，敗光了祖業(yè)，無力販運，遂將引窩租予無窩之商運銷食鹽，由有了運商這一說?！?p>　　老先生只是說了說這其中大概的情況，并點到為止，并沒有多說關(guān)鍵，而是道，“讀萬卷書不如行萬里路，殿下們?nèi)羰怯信d趣，不妨自己親自去查看一番，比老臣口燦蓮花，說得唾沫橫飛，要明了得多?！?p>　　云臻正在細細分辨這其中的事，便聽到皇帝問道，“如今那邊的總商可還是汪清？他也算是個人情練達的，朕還記得當日在揚州，云甯曾打趣過說，當鹽商的兒子比當朕的兒子有福氣……”

　　大皇子已是噗通一聲跪在了地上，一個字都不敢說，滿臉烏青，冷汗浸背。

　　皇帝素來對兒子們親厚，便是閣老們跟前，也不肯叫兒子們沒臉，抬手示意大皇子起來，并道，“你這話說得沒錯，生在朕的家里，自五歲啟蒙，及后拜師讀書，每日里三更眠五更起，哪里及得上那些鹽商家里的孩子們，縱然讀書也只是‘烹茶潑墨賦詩篇，讀雨聽風問自然’，不必問經(jīng)濟關(guān)心民生。”

　　“臣等惶恐！”

　　皇帝懶得聽這些閣老們說話，擺手讓他們下去。東暖閣里，只剩下君臣父子，剛過端午，屋子里還沒有擺冰，偶有涼風從窗下掠過，皇帝招了大皇子上前，“當日，朕下江南，其富庶與奢華，朕曾感嘆過，揚州也好，金陵也罷，真正是個好地方?！?p>　　大皇子跪下來奏道，“可是父皇，天子守國門，君王死社稷！”

　　“你們記得就好！先皇與朕四下江南，兩淮鹽商承辦差事，至今想來，供億浩繁，圖朕開心，每每朝中用錢，捐輸也均從鹽商中來，那些鹽商們生活奢侈，揮霍無度，縱然鹽利勝過其他商賈，然總也有個限度。朕每每在想，是朕想錯了看錯了嗎？鹽政乃國之大計，這一次，朕派你去幫朕看看，看清楚，兩淮鹽業(yè)關(guān)乎重大，乃國計民生之大事，朕須得好好想個法子?！?p>　　皇帝說得模棱兩可，大皇子也不敢問，跪下來謝恩，“兒子必竭忠盡孝，做好父皇的眼睛，把這一路鹽業(yè)看清楚?！?p>　　皇帝擺擺手，“去吧！”說著，合上了眼睛，看樣子是著實累了。

　　云臻隨著皇子們出去，在這一干皇子中，他屬于年紀最小的，正跟在后面，才跨過門檻，被皇帝喊住了，“小八且待一待?！庇謫柕?，“江南沈孝卿，你母妃可同你說過？”

　　云臻留了下來，恭敬對答，“母妃曾說過，沈孝卿是當今大儒，當年他中狀元時，年不過弱冠，皇祖父曾經(jīng)說過‘此卿將來必為江南第一名士’，他一生為民講學(xué)，授課于宮墻之外，教化于鄉(xiāng)野之間，為天地立學(xué)，為生民立命，圣人降于盛世，乃父皇之功！”

　　皇帝不由得被逗樂了，心知他這些話，也不知道是從哪里學(xué)來的，卻也說對了大半，不由得笑道，“你也學(xué)會恭維父皇了？既你說他乃是當今之圣人，也好，朕就派你去一趟江南，將他請來入朝！”