【007】鬼影森林

　　如果說(shuō)，一開始徐洛還只是懷疑。那現(xiàn)在他能夠確認(rèn)，克萊達(dá)斯知道一些他不知道的東西。但他永遠(yuǎn)無(wú)法從克萊達(dá)斯處得到答案。

　　在見過(guò)賽麗絲王后以后，徐洛又找到鐵金庫(kù)的代言人泰楚·奈斯托斯，進(jìn)一步商榷雙方的借錢事宜。

　　鐵金庫(kù)是布拉佛斯最大的銀行，擁有整個(gè)維斯特洛都無(wú)法匹敵的財(cái)富。他們通過(guò)向外借貸，來(lái)不斷累積資產(chǎn)。對(duì)于試圖挑釁他們權(quán)威，不還錢的君王和領(lǐng)主。鐵金庫(kù)的回答，是雨后春筍般冒出的叛亂。南境暫時(shí)的統(tǒng)治者，瑟曦太后，拒絕了鐵金庫(kù)要求的還債。于是鐵金庫(kù)選擇到北境扶持自立為王的史坦尼斯。

　　瓊恩在泰楚去找史坦尼斯的途中，和泰楚協(xié)定了一個(gè)借錢事項(xiàng)：鐵金庫(kù)會(huì)提供源源不斷的資金，保證守夜人度過(guò)冬天。無(wú)論這個(gè)冬天多么漫長(zhǎng)。

　　泰楚保證，第一批食物和衣服，會(huì)在半個(gè)月之后抵達(dá)東海望。守夜人軍團(tuán)最東邊的城堡。

　　徐洛又將馬兒哈里士派去長(zhǎng)車樓，接替埃恩·伊梅特。埃恩·伊梅特是守夜人的教頭，忠誠(chéng)，勇敢，擁有良好的品德。徐洛需要他的才能。至于哈里士會(huì)不會(huì)被憂郁的艾迪同化，變成憂慮的哈里士，這不是徐洛考慮的問(wèn)題。

　　將黑城堡的一干事務(wù)交給首席游騎兵黑杰克后。第三天，破盾者梭倫帶著他的人抵達(dá)黑城堡。徐洛帶著野人加守夜人，一共六十余人，攜帶著食物和衣服，出發(fā)前往艱難屯。

　　去往艱難屯有兩條路。一條是從東海望出發(fā)，沿著維斯特洛的海岸線，向北走?！奕丝诵恰忻傻戮褪亲叩哪菞l路。

　　在托蒙德以前，瓊恩雪諾已經(jīng)派了十一艘船前往艱難屯。不過(guò)結(jié)果很糟糕。野人首領(lǐng)，‘森林女巫’鼴鼠媽媽不信任船長(zhǎng)‘老破爛’，不愿意讓孩子和女人先行離開。她認(rèn)為這些船會(huì)把他們賣到奴隸城邦，拒絕登船。據(jù)老破爛所說(shuō)，水里也有異鬼。十一艘船損壞七艘，情況非常糟糕。

　　鼴鼠媽媽的人，已經(jīng)開始吃死人尸體。如果徐洛不能盡快趕到，后果不堪設(shè)想。

　　“司令，我們真的要穿過(guò)鬼影森林嗎？”徐洛騎在馬上，皮革步行走在徐洛身旁。對(duì)鬼影森林，光聽名字就知道不是好地方。在別的傳說(shuō)里，這種地方往往充斥著未知的恐怖。而鬼影森林，隊(duì)伍里的人都很清楚，那已經(jīng)是異鬼的領(lǐng)地。

　　“異鬼沒(méi)有那么可怕，”聽到徐洛開口，守夜人和野人都豎起耳朵，想聽到些內(nèi)幕，“本質(zhì)上說(shuō)，異鬼也是一種生命，和我們一樣。也就是說(shuō)，異鬼也是可以被殺死的。關(guān)于‘異鬼殺手’山姆的故事，你應(yīng)該聽過(guò)。”

　　山姆威爾·塔利，是和瓊恩雪諾交好的胖子。胖胖的，性格軟弱，喜歡讀書。在偶然間，山姆用瓊恩贈(zèng)送的龍晶匕首，殺死了一只異鬼。后來(lái)，瓊恩把他派去了南方的知識(shí)與科學(xué)中心，舊鎮(zhèn)，以尋找關(guān)于異鬼的訊息。

　　“龍晶可以殺死異鬼，我們都知道?！彼髠愓f(shuō)，“我也曾殺死過(guò)異鬼。但代價(jià)高昂。我付出了八個(gè)兄弟的生命！”

　　徐洛摸了摸腰間的長(zhǎng)爪。長(zhǎng)爪是前任總司令熊老的佩劍，他將這把劍交給了瓊恩，以示對(duì)瓊恩的肯定。據(jù)山姆所說(shuō)，鑄造長(zhǎng)爪的‘龍鋼’，瓦雷利亞鋼，同樣能殺死異鬼。

　　“我們別無(wú)選擇。如果不穿越鬼影森林，我們很可能趕不上救援艱難屯。你們不想看到那一幕，對(duì)吧？你們放心，這件事情，我心里有數(shù)?！?p>　　很快，他們抵達(dá)鬼影森林的邊緣。鬼影森林由魚梁木和哨兵數(shù)組成，落滿皚皚積雪，沉默而凝重。徐洛下馬，在一棵魚梁木前跪下。

　　在北境和塞外的傳說(shuō)中，魚梁木能夠代表的是神的見證。但徐洛的目的不在于此。相比于虛無(wú)縹緲的神靈，徐洛很清楚的一點(diǎn)，是瓊恩的弟弟，新一任的‘三眼烏鴉’布蘭·史塔克，此刻身在鬼影森林。

　　“布蘭，”徐洛跪在魚梁木前，“為阻止異鬼，我此行穿越鬼影森林，前往艱難屯營(yíng)救野人。如果你能夠聽到我的話，就給我指一條路，避開異鬼的襲擊吧！”

　　徐洛低聲說(shuō)完，又虔誠(chéng)地跪了十幾分鐘。如果布蘭正在練習(xí)通過(guò)魚梁木觀察這世界，一定能夠聽到他的祈禱。徐洛睜開眼，掃視四周。

　　皮革和梭倫警戒地觀察著環(huán)境。紗丁不停地搓著手，向掌心哈氣。守夜人龜縮在一團(tuán)，不知道在商量什么。

　　在熊老莫爾蒙率領(lǐng)的遠(yuǎn)征中，遭遇了兩次背叛，最后死在叛徒手中。徐洛提醒自己。雖然他選擇了最忠誠(chéng)的守夜人，但也可能遭遇同樣的困境。

　　“讓你的人和守夜人混合在一起前進(jìn)。”徐洛起身，命令梭倫。

　　“嗯？”

　　梭倫有些驚愕。所有人都知道，守夜人和野人是天生死敵。

　　“你聽過(guò)鯰魚的故事。沙丁魚在運(yùn)輸過(guò)程中，很容易死掉。人們?yōu)榱顺缘交畹纳扯◆~，就在水里放入一條鯰魚。鯰魚不停游動(dòng)，逼迫沙丁魚也跟著動(dòng)起來(lái)。然后沙丁魚就活下來(lái)了?！?p>　　梭倫深以為然。他還是第一次聽到這樣的事情。梭倫點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我明白了?！?p>　　守夜人和野人混雜后，氣氛明顯炙熱起來(lái)。徐洛只能祈禱，他們?cè)谧叱龉碛吧智埃灰l(fā)生內(nèi)亂。這是一種飲鴆止渴的做法。一方面，利用野人隔絕守夜人，不讓他們有機(jī)會(huì)商議叛亂。但另一方面，守夜人和野人之間的矛盾，很可能引起內(nèi)訌。

　　徐洛的祈禱似乎沒(méi)有帶來(lái)改變。雪依舊在下，樹木沉寂如鬼。

　　守夜人和野人夾雜的隊(duì)伍，互相拉扯著先前。這次，徐洛帶了二十牛和駑馬拉車。他還特地把旺旺帶上，只為了多帶一點(diǎn)食物。

　　穿越鬼影森林的旅途并不順暢。一路上，有一頭牛踩進(jìn)坑里，摔斷了腿。徐洛只好命人殺掉牛，把東西轉(zhuǎn)移到其他牲畜的拖車上。有幾個(gè)守夜人中途開了小差，以方便為由，逃走了。

　　“黑烏鴉真不可靠?！彼髠愅铝艘豢谕倌?，“我剛才又抓住一個(gè)想逃的家伙?！?p>　　“這片森林讓他們害怕?！毙炻遛q解，“他們不像野人，那么了解這片森林。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這里陰暗荒蕪，充斥著死亡和陰影?！?p>　　“幸好一路上沒(méi)有碰見異鬼，否則——”

　　“呸呸呸?！?p>　　梭倫不解地看向徐洛?！翱次腋墒裁?，快呸呸呸啊！”徐洛著急，“你不知道，禍從口出，說(shuō)什么來(lái)什么嗎？”

　　梭倫尷尬地笑著，不情不愿地呸了三下。

　　紗丁靈活地從前方跑回來(lái)。還能在雪地上跑動(dòng)的，也就只有紗丁了。“司令，”紗丁滿頭是汗，“前面發(fā)現(xiàn)異鬼的蹤跡！”

　　梭倫臉色很難看。他本能握住長(zhǎng)矛，擋在徐洛身前。

　　這時(shí)，他們想逃也逃不掉了。騎在馬上的徐洛，已經(jīng)看到朝他們走來(lái)的亡者。異鬼的速度，比普通人好像快上一點(diǎn)。它們通體透著冰霜的藍(lán)色，在雪地上像一朵盛開的藍(lán)蓮花，竟有種異樣的美感。

　　“司令，快撤吧！我們還能逃掉一些人！”紗丁的樣子很壓抑，像有一座山壓在他身上。

　　“我給你殿后，瓊恩。”梭倫說(shuō)。

　　“那不是異鬼，只是幾個(gè)尸鬼，你們不用這么緊張?！毙炻鍞[擺手，跳下馬來(lái)。異鬼是活的生物，而尸鬼只是他們復(fù)活起來(lái)的尸體，沒(méi)有意識(shí)，沒(méi)有生命?！岸?，這幾位還是老熟人?！?p>　　徐洛爽朗的聲音，如一道暖陽(yáng)在人群中傳開。跟上這樣的指揮官，是一種幸運(yùn)。無(wú)論在任何時(shí)候，他都會(huì)鼓勵(lì)你，告訴你沒(méi)什么大不了。

　　雖然形勢(shì)看上去那么危急，但守夜人和野人，心里竟都平靜不少。

　　“那是短刃？”

　　“獨(dú)臂奧羅？”

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　　守夜人中的老人，很快也認(rèn)出朝他們走來(lái)的尸鬼。守夜人逐漸后退，形成一個(gè)結(jié)實(shí)的圓陣?！八麄?cè)趺丛谶@兒？”白眼肯基大聲問(wèn)。

　　徐洛摩挲著下巴，抽出長(zhǎng)爪，朝尸鬼走去。梭倫和紗丁緊緊跟在徐洛身旁。徐洛也很好奇，這幾個(gè)叛徒為什么在這兒。莫爾蒙總司令率領(lǐng)的遠(yuǎn)征失敗后，幸存者撤回到對(duì)守夜人友好的野人，卡斯特的堡壘。在那里，短刃、獨(dú)臂奧羅，也就是這幾個(gè)尸鬼，叛變并殺死了莫爾蒙總司令。

　　徐洛想到這里，心中涌起怒火。雪諾的記憶，讓徐洛帶著部分雪諾的感情。莫爾蒙總司令對(duì)雪諾的照顧，讓私生子雪諾對(duì)他懷有濃厚的敬愛(ài)之情。殺死莫爾蒙的人，等于殺了雪諾半個(gè)父親。

　　后來(lái)，冷手護(hù)送布蘭與黎德姐弟去找三眼烏鴉時(shí)，途中殺死了躲在卡斯特城堡的幾個(gè)叛徒。沒(méi)想到，他們變成了尸鬼，出現(xiàn)在這里。

　　“就算死了，也要讓你們?cè)傧乱淮蔚鬲z，”徐洛低語(yǔ)，“背叛者不可饒?。　?p>　　“司令！”

　　幾人喊，試圖叫住沖向尸鬼的徐洛。他們恨不能尸鬼沒(méi)看見他們，哪兒敢像徐洛這樣直接沖過(guò)去。但看到徐洛上了，梭倫、皮革幾人，只能無(wú)奈地跟著沖上去。

　　異鬼之所以強(qiáng)，是因?yàn)樗麄儞碛谐Ｈ藳](méi)有的力量，說(shuō)不定還會(huì)魔法。他們的武器無(wú)堅(jiān)不摧，人類根本沒(méi)辦法與之對(duì)抗。

　　但他們復(fù)活的尸體，尸鬼，要弱上很多。尸鬼保留了力量強(qiáng)大的特點(diǎn)，幾乎不會(huì)死亡的生存能力，但沒(méi)有別的特殊的地方。

　　這對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，仍然是可怕的存在。

　　但在徐洛眼里，不過(guò)是硬一點(diǎn)的木偶人。瓦雷利亞剛劍，長(zhǎng)爪刺入尸鬼身體，尸鬼連躲都沒(méi)有躲。下一刻，尸鬼身上的魔法逐漸瓦解。只見點(diǎn)點(diǎn)冰花似的藍(lán)光閃動(dòng)，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，尸鬼就倒在地上，沒(méi)了動(dòng)靜。