寧琪璇心中冷笑，好你個(gè)莊瀅瀅，你這是打定了主意要把我們弄死在半路上啊，竟然連個(gè)消息都不往靖州送，可惜，天不如人愿，你的算計(jì)落了空了。如今我既已逃脫，這討債簿上可得為你再添上一筆了。
寧琪璇心中憤怒，面上卻是依舊一副小女孩的天真模樣，對(duì)丁順說(shuō)道：“或許是信使在路上耽擱了吧，可我確是戚璇，丁總管若是不行，大可拿了官府出具的身份證明查看?！闭f(shuō)完，向菊清使了個(gè)眼色。
菊清從袖袋中掏出幾人的身份證明和路引，遞給丁順，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“丁總管可看清楚了，這上面可是蓋了官府大印的，做不得假的?！?p> 丁順小心翼翼地接過(guò)重若千斤的幾張薄紙，仔仔細(xì)細(xì)地看了又看，才又歸還給了菊清，向前一步，態(tài)度恭敬而惶恐地往地上一跪，說(shuō)道：“小人有罪，不知小姐駕臨，多有怠慢，只是小姐臨府事關(guān)重大，小人不敢不小心謹(jǐn)慎，還請(qǐng)小姐饒恕小人的不敬之罪?！?p> 旁邊的大漢一看平日里說(shuō)一不二的老父都跪下了，雙腿一軟也跪了下去。
寧琪璇微微一笑，從箱子上跳了下來(lái)，來(lái)到丁順面前扶起他道：“丁叔快快請(qǐng)起，今日之事，實(shí)非丁叔之過(guò)，丁叔看護(hù)戚家祖宅多年，既有功勞也有苦勞，我等初來(lái)乍到，還請(qǐng)丁叔多多照拂。”
“小的不敢，伺候主子是小人的本分?！倍№樆琶Φ赜挚牧藗€(gè)頭，才起身躬身道：“小姐一路辛勞，這就請(qǐng)進(jìn)府歇息吧?！?p> “恩?！睂庣麒c(diǎn)點(diǎn)頭。
丁順趕緊吩咐依舊跪著的大漢道：“丁大，還不趕緊地去招呼人來(lái)開(kāi)正門(mén)迎接小姐進(jìn)府。”
“哦，好?！睗h子慌忙起身，進(jìn)府，關(guān)門(mén)，動(dòng)作一氣呵成。
丁順訕笑著說(shuō)道：“小姐勿怪，這是我的大兒子，因小時(shí)候發(fā)燒燒壞了腦子，一直都是憨憨的不太懂事，還請(qǐng)小姐饒恕他的無(wú)理之舉?！?p> 寧琪璇微微一點(diǎn)頭，算是接受了丁順的說(shuō)辭。
很快，大門(mén)重新開(kāi)啟，一名與丁順年紀(jì)相仿的婦人帶著丁大和一眾下人低眉垂目地分立在大門(mén)兩側(cè)，“恭迎小姐回府?！?p> “小姐，請(qǐng)?！倍№槒澭?，做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
寧琪璇目不斜視，雙手置于身前，緩步邁進(jìn)了戚府大門(mén)。菊清、秀蘭緊跟其后。
相較于京都宋王府，靖州的戚家祖宅規(guī)模并不大，規(guī)規(guī)矩矩四進(jìn)宅院。大門(mén)進(jìn)去就是照壁，轉(zhuǎn)過(guò)照壁，是前廳和書(shū)房；往后穿過(guò)垂花門(mén)，就是第二進(jìn)，正房五間帶一個(gè)耳房，兩側(cè)是東西廂房各三間；從一側(cè)的抄手游廊往后走，便可進(jìn)入第三進(jìn)，第三進(jìn)是個(gè)小花園，花園中立著個(gè)二層小樓，小樓占地面積不大，卻建得精致，這大概就是江南閨閣小姐的繡樓了吧；第四進(jìn)后罩房，是府中下人居住的地方。
寧琪璇一來(lái)就占據(jù)了第二進(jìn)的正房。丁順也不敢多言，反正現(xiàn)在這府里也就這么一個(gè)主子，她不住正房誰(shuí)住??？趕緊命人先把正廳收拾出來(lái)，大家也好拜見(jiàn)主子。好在平日里都有打掃，收拾起來(lái)也不算麻煩，一到一盞茶的時(shí)間，戚璇就端坐在正廳的主位之上，聽(tīng)著丁順把府中的下人一一介紹給戚璇認(rèn)識(shí)了。
總共十個(gè)人，老婦人是丁順的老妻丁許氏，兩個(gè)兒子丁大丁二，兩個(gè)兒媳婦丁姜氏和丁柳氏，大孫子丁寶柱，孫媳婦小許氏，二孫子丁寶林，小孫子丁寶賢，大孫女丁寶娟，這三人的年歲都不大，最小的寶娟看著跟戚璇差不多大小。
寧琪璇微微一愣，這是丁家成員介紹會(huì)？隨即也就釋然了。留在戚府的人本就是看管宅子用的，又沒(méi)主家需要伺候，活計(jì)并不多，而且丁家一家子勞動(dòng)力那么多，完全可以勝任這份工作，又怎么可能有外姓人呢？即便原先是有，估計(jì)也早被丁順給排擠出去了吧。
對(duì)于這些，寧琪璇倒是沒(méi)多在意，她身邊有菊清和秀蘭，她自己又不是那種凡事都要人伺候的，下人們只要把該做的事都做完了就好。再說(shuō)了，人少她的自由度才高嘛，不然，時(shí)時(shí)刻刻身邊都有一大群人跟著，自己變扭，也是一種浪費(fèi)不是？
丁順尷尬地一笑，說(shuō)道：“下人們確實(shí)是少了些，不過(guò)小姐請(qǐng)放心，小姐既然來(lái)了府里，必是要補(bǔ)充人進(jìn)來(lái)的，是從莊子上選上來(lái)還是從牙行里買(mǎi)，只要小姐看得順眼，都是可以的?！?p> 寧琪璇對(duì)于添置下人并不是很樂(lè)衷，隨意應(yīng)付了幾句，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)這府里有個(gè)小花園，不如丁叔指?jìng)€(gè)人陪我去逛逛吧，你們也好專(zhuān)心地把房子收拾出來(lái)?！?p> “是?！?p> 片刻后，寧琪璇已經(jīng)在小許氏和丁寶娟的陪同下，悠哉悠哉地閑逛在小花園里了，秀蘭隨侍在側(cè)，菊清被她留在了正房里指揮著其他人收拾屋子。
寶娟很活潑，而且她的意識(shí)里戚府就是她的家，還沒(méi)有主仆之分。在她看來(lái)，寧琪璇幾人就是來(lái)家里玩的客人，又是與她年齡相仿的，很自然地就多了一分親近，嘰嘰喳喳興奮得不行。一會(huì)兒指著碗大的芍藥花說(shuō)那個(gè)簪花最好看了，一會(huì)兒又指著一小塘的荷花說(shuō)那池塘里有小魚(yú)兒，還問(wèn)寧琪璇會(huì)不會(huì)一直住在這里，因?yàn)樵龠^(guò)幾個(gè)月就可以有蓮子吃了。
小許氏一臉的尷尬，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地看著寧琪璇不知道該怎么辦。寧琪璇卻是很喜歡寶娟的性子，小孩子嘛，就該有專(zhuān)屬于她的天真爛漫的快樂(lè)，等長(zhǎng)大了，這種快樂(lè)就不復(fù)存在了，要好好珍惜。
幾人邊走邊逛，不知不覺(jué)就來(lái)到了三進(jìn)與四進(jìn)之間的月亮門(mén)，卻見(jiàn)房門(mén)緊閉，上面還掛了把鎖。寧琪璇一愣，指了指那緊閉的大門(mén)，疑惑地問(wèn)道：“這是怎么回事？”
小許氏囁嚅著說(shuō)不出話(huà)來(lái)，炎炎夏日，自己竟然渾身發(fā)抖冷汗直冒。自己怎么這么不濟(jì)事，怎么就把小姐給領(lǐng)到這里來(lái)了呢？祖奶和婆婆千叮嚀萬(wàn)囑咐了的，又特意鎖了門(mén)，結(jié)果，竟是自己壞了事。這要是主家怪罪下來(lái)可如何是好？婆婆非扒了自己的皮不可。