似乎是被寒冬的冰雪壓抑得太久了，隨著氣溫一天天暖和起來(lái)，歸言越發(fā)向往窗外的陽(yáng)光。每到風(fēng)和日麗的日子，他就不愿在圖書(shū)館和教室的書(shū)桌前干坐著，而更想要尋求置身自然之感。
好在天樞學(xué)院位于星原城一隅，本就有著大片的綠地和林場(chǎng)，在春日有濃厚的鄉(xiāng)野氣息。
核心教學(xué)區(qū)以西，是大片的宿舍樓和球場(chǎng)，再向外，則是遼闊的田野，這里有的是農(nóng)學(xué)生們的試驗(yàn)田，但更多的地方是荒野。田野的更外圍才到學(xué)院的邊緣，這里有連綿的防護(hù)林，從河岸邊直接到遠(yuǎn)山。樹(shù)林的大部分是成片的白樺樹(shù)，還有小片的楊樹(shù)林以及少數(shù)其他樹(shù)木。護(hù)林人的小屋位于林地一隅，坐落在低矮的土丘上，門(mén)前是一小片菜園。
天氣晴朗的日子里，歸言就帶著兩三本書(shū)，穿過(guò)宿舍區(qū)和田野，來(lái)到白樺林中。他在林地上鋪起墊子，倚著樺木靜靜地讀書(shū)，有時(shí)一坐就是小半天。陽(yáng)光溫暖，春風(fēng)和煦，一切感受都無(wú)比真實(shí)。
這里也會(huì)有其他的學(xué)生過(guò)來(lái)，大部分是來(lái)野炊或郊游的，也有和他一樣靜坐讀書(shū)的人。好在因?yàn)榱值孛娣e很大，他們通常不會(huì)碰面，各享一塊靜謐自然的空間。
在體院的輔修第三周就正式開(kāi)課了，而自己在格斗方面一點(diǎn)基礎(chǔ)都沒(méi)有，甚至體能都很久沒(méi)有好好鍛煉過(guò)了。一想到這些，歸言就有些心煩意亂，看書(shū)也難以專(zhuān)注進(jìn)去，便站起身沿著林地漫步。
走著走著，前方接近了護(hù)林人的小屋。正在這時(shí)，小屋的木門(mén)被“吱呀”一聲推開(kāi)，護(hù)林人戈伯披著羊皮夾克，沿著歪歪扭扭的卵石小路走進(jìn)菜園里。戈伯是一個(gè)高大魁梧的中年人，衣著打扮很像來(lái)自北方的牧民，他蓄著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，這讓他的年齡看起來(lái)要更大一些。
“護(hù)林人，你好。”歸言站在竹籬外面，向他打招呼。戈伯平時(shí)也會(huì)在林地這一帶干活，兩人說(shuō)過(guò)幾次話(huà)，后來(lái)便熟悉起來(lái)。
“哦，是歸言啊，今天沒(méi)有課嗎？”戈伯走到一根大樹(shù)樁前，在一旁的木堆里撿起幾段圓木，放到樹(shù)樁上。他雙手舉著柴刀，把圓木一截截劈開(kāi)，將劈好的木頭丟到另一堆木柴里。
歸言走進(jìn)菜園里，看著他劈柴。戈伯的手法很穩(wěn)健，每一刀都幾乎對(duì)準(zhǔn)了木頭中央，每一刀都勢(shì)大力沉，不出兩刀就能將一塊木頭劈成對(duì)稱(chēng)的兩半。
“你今天怎么有空來(lái)看我干活來(lái)了？”戈伯一邊揮刀一邊問(wèn)他。
“我在想，如果是我，一塊木柴需要劈幾刀呢？”
“哈哈?！备瓴α似饋?lái)，“你以前沒(méi)有劈過(guò)嗎？”
“嗯，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。”歸言點(diǎn)點(diǎn)頭。
戈伯將又一根木柴丟到柴堆里，抱來(lái)兩根新的圓木，把柴刀遞給他：“那你就來(lái)試試吧，小心點(diǎn)別受傷?！?p> 歸言將柴刀在手中掂了掂，有些沉，比他用過(guò)的最大號(hào)的扳手還要重。他將圓木放在木樁中央，雙手舉刀，懸在離木頭一尺多高做著比劃，因?yàn)闆](méi)戈伯那種熟練，他不敢將刀舉過(guò)頭頂。
咔——柴刀落下，扎進(jìn)了圓木之中，刀沒(méi)進(jìn)去大概五分之一的樣子，不算深，但好在下刀位置還不算太偏。柴刀已和木柴卡在一起了，歸言又連續(xù)重敲了好幾下，每一次刀都沒(méi)入地更深一點(diǎn)。裂紋終于擴(kuò)散到木柴底部，圓木裂成了兩半。
戈伯把兩截木料掃下去，換上一根圓木。他從歸言手里接過(guò)柴刀，單手揮刀，一刀就深劈到木柴底部。他雙手摁住上端的兩瓣，用力一拉，木柴咔地一聲斷成兩截。
“哇……”歸言瞪大了眼睛。
“沒(méi)事的，我第一次劈柴還沒(méi)你劈得好呢。當(dāng)然，我當(dāng)時(shí)的年齡比你還小，哈哈哈哈?！?p> “唉，不知道我現(xiàn)在開(kāi)始鍛煉還來(lái)不來(lái)得及啊?！?p> “哦？你是有什么體測(cè)之類(lèi)的嗎？”
“嗯，我選修了近戰(zhàn)格斗課程，下周就要開(kāi)課了?！?p> “近戰(zhàn)啊……這個(gè)確實(shí)需要一定體能做基礎(chǔ)的。不過(guò)其實(shí)你的身體素質(zhì)看起來(lái)還行，底子在這里，鍛煉鍛煉應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題的，很快?！?p> “嗯……但愿如此吧?！?p> “嗨，這樣好了，如果你現(xiàn)在不看書(shū)的話(huà)，不如來(lái)幫我個(gè)忙吧。干干活的話(huà)，也當(dāng)鍛煉身體了，怎么樣？”
“那好吧。”歸言點(diǎn)點(diǎn)頭，將書(shū)放在大樹(shù)樁上。
戈伯從屋后推出來(lái)一個(gè)手推車(chē)。推車(chē)是純木質(zhì)的，看上去有些破舊了，推起來(lái)?yè)u搖晃晃地，還發(fā)出咯吱咯吱的碾轉(zhuǎn)聲。
他從園子的另一頭提過(guò)來(lái)好幾個(gè)木桶，堆在手推車(chē)上，壘得像小山一樣，歸言都擔(dān)心以小推車(chē)的身板能不能承受住這個(gè)重量。
“我要去林地那一邊的木材廠，林子里會(huì)有些顛簸，你幫我把這些桶扶穩(wěn)就行。不用麻煩太久，穿過(guò)樹(shù)林很快就到。”
戈伯握住車(chē)把，推著小推車(chē)向前行去。歸言在側(cè)面扶住最上面的兩只桶，免得它們被顛得滾落下來(lái)。
他們穿過(guò)白樺林，一路上聊了些有關(guān)農(nóng)活和鍛煉的話(huà)題。歸言才知道戈伯確實(shí)是北方人，只是很早就來(lái)到河谷這邊生活了。戈伯給了他一些關(guān)于鍛煉體能的建議，甚至包括了飲食方面，他偶爾會(huì)喝些酒，但歸言沒(méi)這個(gè)習(xí)慣。
一路上他們換了兩次位置，放松了下一直僵著的部位。樹(shù)林中確實(shí)不方便推車(chē)，地面坑坑洼洼的，還要繞著那些樹(shù)走。好在他們很快穿過(guò)了樹(shù)林，來(lái)到了學(xué)院的外面。這里是比校園內(nèi)更加遼闊的原野，頗有幾分鏡湖旁的草場(chǎng)的那種曠遠(yuǎn)感。天空藍(lán)澄澄的，輕風(fēng)和煦，林濤陣陣，春天的原野中一切無(wú)比明媚。
他們沿著鄉(xiāng)間小路前進(jìn)，推車(chē)速度要快上許多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地兩人看到了戈伯所說(shuō)的木材廠。那是一個(gè)坐落在樹(shù)林邊緣的空曠地帶，堆放著很多粗長(zhǎng)的原木，場(chǎng)地邊有幾間木屋，工人們?cè)谶@里來(lái)來(lái)往往地。
“多謝了，我要和他們談些事情，你就幫我?guī)偷竭@里吧?！备瓴鲎≤?chē)把，對(duì)歸言說(shuō)。
“好的，那我回去了?！?p> 歸言沿著來(lái)時(shí)的路返回，一路上還是想著近戰(zhàn)課程的事情，但此刻的他信心滿(mǎn)滿(mǎn)起來(lái)。在晴朗的陽(yáng)光下，一些微小的煩心事此時(shí)也變得不算什么了。