時近寅末，天色未曉，歡事荼蘼。
一聲尖叫刺破了剛剛寧靜下來的十洲春。
方巧死了。
她躺在闌干光影里，一只手搭在纖細柔軟的小腹上，五指微斂，像是以手相護、又像是要抓住這根傍身的稻草——這個她從未珍視過的孩子。
春幾上放著半碟釀花飴糖，在滿室暗浮的脂粉氣中，仍然能聞到一絲清甜如柑蜜的香氣。
那是皇家御果園里獨有的五指香椽的氣味。
只不過，每一塊白胖飽滿的飴糖表面，那裹滿的椰粉里，都有一點微不可見的白晶，在曖昧不明的燭光下，發(fā)著似有似無的微亮。
眠花閣門口，岳昭呆坐在地上。
方才，他在十洲春外被和靜大公主派來的人絆住了腳，仿佛只是敷衍搪塞的功夫，再上得樓來，小幾旁只剩下方巧乍冷還暖的尸體。
太子在酣睡中被喚醒。
他一個人躺在暖香擁簇的錦衾里，抱著東宮詹事肖遙的胳膊不放，嘴里噴著酒氣嚷嚷：“青青……心肝兒，別鬧……”
肖遙通身是汗，恨不得把太子連被子帶人一裹吧卷起來，直接扔到馬車上去。
整晚都隱在暗處的金甲侍衛(wèi)們蜂擁著沖進臥房。
他們看著深醉未醒的太子，有些慶幸、又有些滋味不明地抹著額上的汗。
天色欲明之時，太子在東宮內(nèi)侍的攙扶下，悄悄溜出十洲春的后門，坐上一輛小巧輕便的馬車，離開了鷓鴣坊。
仿佛一息間，鷓鴣坊從酣眠酥夢中醒來。
先是一陣兵荒馬亂，緊接著，京兆尹叢鳴調(diào)了全衙差役封鎖了整條主街。
十洲春里燈火通明。
京兆尹叢鳴已經(jīng)顧不上呆若木頭的駙馬岳昭。他匆匆勘察了現(xiàn)場，腦子像水百戲一般轉得飛快。
死者方巧面色青白、嘴唇發(fā)烏，這分明是飲食中毒所致。
膳盒是東宮的人自帶的，太子輕易不用外食，這是情理之中的事。
這一晚，飲的酒是露濃笑，芳香甜醉，后勁兒卻大。
嘖嘖，皇宮里釀的露濃笑就是和外面不一樣！
據(jù)說，那可真是唐代楊貴妃親調(diào)的方子傳下來的，瞧這剩下的一點壺底兒，一揭開蓋子，滿屋子這個香……
叢鳴感慨著，忽然一巴掌拍在自己腦殼兒上。
自己還有閑心思饞酒？
真該慶幸死的不是太子，否則，自己全家都得陪葬！
啊呸！烏鴉嘴！
他在原地轉了個羅圈兒，瞬間有了決斷。
此案案情重大，牽扯了當朝駙馬，更牽扯了東宮太子，他一個小小的京兆尹哪里擔得起？對，必須立刻上報刑部！
叢鳴轉身朝外走，一疊聲地喊著：“備車，去刑部！哎這個時辰……去刑部湯侍郎家！”
不過一個時辰，從十洲春到鎮(zhèn)國公府，從東宮到鳳藻宮，從京兆尹到刑部，從鷓鴣坊到京城的大小府第，消息像長了翅膀，該知道的、不該知道的，全都知道了。
日頭高高掛起時，上陽城的天空秋藍如洗，白云如絮。
刑部大堂上，十洲春的鴇母哭天搶地、賭咒發(fā)誓，說方巧是被岳昭害了。
她背后的主子發(fā)了話，一定要把十洲春從這樁案子里摘出去！
反正有東宮在前面擋著，她一個青樓歡場，有什么罪？
“大老爺明鑒啊，人家巧兒是落難的小姐，雖說迫不得已吃了這碗飯，可咱們女人還是想有個疼人兒的依靠不是？巧兒她親口說過，駙馬是要接她進門的！可這兩天，我就看著這孩子臉色不對，偷偷地掉眼淚，也不提贖身的事了。哎喲大老爺明鑒，駙馬他就是個陳世美啊！哎喲我那苦命的女兒啊，你可疼死媽媽了！”
刑部侍郎湯旺聽得頭大如斗。
咱們？誰跟你是咱們？這案子里，他跟誰都不是“咱們”！
湯旺想起天色將明未明時，他披了件長衫坐在家中客廳里撓頭。
京兆尹叢鳴隱晦地告訴他，案發(fā)時，太子在場，方巧所中之毒，也只能是來自東宮的吃食。
既然事情涉及東宮，他也想像京兆尹上報刑部那樣，急報西北行宮，由皇帝下旨，刑部會同大理寺、御史臺組成三法司三堂會審，再由皇帝調(diào)撥近侍或皇族，代天子旁聽。
可他慢了一步。
東宮詹事肖遙把他堵在了家里。
“湯大人何必為難？貴妃娘娘的意思是，行宮那邊自然是要報的。只是，東宮關乎國脈，茲事體大，怎能貿(mào)然由三司介入？這幾年，刑部一直由大人主理，皇上和太子對大人贊賞有加，當此用人之際，大人可要承擔起這副重擔??！”
湯旺聽得心里發(fā)冷。
肖遙的意思是此事到刑部為止？
這是要刑部一力承擔？
她翮貴妃是要借刑部的口，告訴所有人：這件死了人的案子，與太子無關！
湯旺暗暗咬牙：既然不能退，那便只有往前走。
過堂前，仵作驗尸完畢，證實了方巧死于一種名叫“花邊鳥”的蛛毒粉，東宮帶來的釀花飴糖上，也的確灑有這種毒粉。
據(jù)說，這種蛛毒取自毒蜘蛛“花邊鳥”的體液。
這種蜘蛛全身長滿嬌黃的茸毛，有圈狀黑斑，肢體并攏時，茸毛隨風而動，遠望去，如花朵搖曳，以此迷惑、誘捕飛鳥為食，故名“花邊鳥蛛”。
它的體液凝固后可碾為白色晶粉，撒在沾滿椰粉的釀花飴糖上，根本無法察覺。
湯旺聽著仵作的匯報，眉頭緊擰，一顆心沉得如墜秤砣。
“花邊鳥蛛”長于南地叢林，北方輕易不得見，到底是誰想讓方巧死？
他捻著下巴上新修的胡子，砸吧了一下嘴皮：嗯，和靜大公主大概有此心愿。
據(jù)聞，昨晚大公主的心疾突然發(fā)作。
很多人都知道，這病是從娘胎里帶來的，有太醫(yī)在場，做不得假，只是，這發(fā)作的時間，實在是巧了點兒！
聽說公主的侍女去十洲春哀求駙馬回府，岳昭卻不為所動，和靜大公主心中想必怨極恨極！
但女人的妒心雖然可怕，和靜卻心性極弱，她真能下得了這個手？
唉，東宮也未必沒有這心思：方巧死了，受打擊最大的是駙馬，二人的關系卻正好可以做實！
仵作瞧著湯旺陰沉難看的臉色，支吾了半晌，爆出一個更加驚人的事實：方巧雖非處子，卻沒有身孕！
湯旺簡直不敢相信自己的耳朵。
方巧沒有身孕，那駙馬到底有沒有跟方巧私通？御史臺的彈劾豈非成了笑話？
就在昨日，御史臺“劍指”鎮(zhèn)國公府。
明眼人都看得出來，岳昭與方巧之間，說到底不過是風情月債，真正的“靶子”是鎮(zhèn)國公世子、兵部右侍郎岳琦。
是誰想把岳琦從掌控兵部實權的位子上拉下來？
東宮？御史臺？
亦或是……皇上？
想到此，湯旺忽地手一抖，一個用力竟揪下兩根胡子，疼得他“嘶”了一聲，連忙揉了兩下，混亂一片的腦子反倒清明起來。
即使方巧沒有身孕，但她斃命之時，只有岳昭一人在場，二人關系非同一般，駙馬私納罪臣之女一事，十洲春的鴇母等多人均可作證。
哼，太子本人就是鐵證！。
還有御史臺！
御史臺主官訾有昉這個老滑頭，跌了個大跟頭，真叫人痛快！這會兒，他正憋著一股氣沒處撒吧？
湯旺心里“嘿嘿”發(fā)笑，等笑完了，又覺得有些無趣和喪氣。
唉，要是這案子理得不夠順，以太子和貴妃的霸道跋扈，自己這鍋“旺湯”，怕是要變成一鍋“冷湯”了。
湯旺一邊想，一邊冷眼看著大堂上還在唱作俱佳的十洲春鴇母。
他敏感地意識到：也許，這件案子最重要的，不是事實是什么樣子，而是案子背后的人希望它是什么樣子！
更何況，倘若此事果然有“天意”……
湯旺心中一凜，迅速有了決斷。
聽聞，方巧雖然做了十洲春的歌妓，卻時不時地端著官家小姐的架子，想必，不少人對她早有不滿。
而岳昭受打擊甚巨，只知道反復念叨：小瓶里的藥粉怎會變成了蛛毒粉？巧兒明明說那是打胎的蒂花散。不，巧兒她怎會沒有身孕？
他整個人精神恍惚、頹廢如泥，已不能發(fā)一句清醒自辯之語。
至于，那個重要的案中人青青？
青青不見了！
也是，全天下每一座花樓里，都可以有一個彈琴的青青。