《閬苑英華圖》，乃前朝畫壇圣手周子照的名作。
據(jù)傳，昔年，公子扶蘇被小人進(jìn)讒言，導(dǎo)致父子相疑，被秦始皇疏遠(yuǎn)。一晚，他于夢中游蕩至閬苑仙境，看見那一湖妍麗濯然的荷花中，有一美貌女子，浮于香霧碧波之上，似隱似現(xiàn)。
女子問他所為何來。扶蘇對其傾訴心中苦悶，那女子便以荷之“出淤泥而不染”勉勵扶蘇，扶蘇大悟，遂潔身自好、謹(jǐn)以修德，至死不曾失其本心。
歷代以此典故入畫者甚多，唯有周子照這幅《閬苑英華圖》，將公子扶蘇的卓卓風(fēng)采、女子凌波御風(fēng)的動人姿態(tài)，還有那如夢似幻的奇景描繪到了臻化之境，令觀者無一不有身臨其境之感。
去年生辰？
蘇媺細(xì)細(xì)回憶著，嘴角忽而露出一絲諷笑。
太子的生辰在三月末。
去年三月，先是太子去囿趣園狩獵，沿途擾民、毆打百姓。沒過多久，太子一門客與人口角、當(dāng)街殺人，而太子卻為其說情串供、威逼苦主，惹得民怨更甚。
景元帝在太子生辰之日，將《閬苑英華圖》賜予他，其中的警告之意不言而喻。
只聽薛才人繼續(xù)道：“……是皇上喝醉了酒自己說的，又不是我胡亂鉆營打聽來的！那曹承徽暗中挑撥生事，原不過是為了打擊情敵，誰曾想馬氏竟如此大膽。這下好了，《閬苑英華圖》沒了，皇上想不查個明白都不行了……”
因了曦華和蘇媺還是兩個半大孩子，薛才人倒沒忘記分寸，在她一番半遮半掩的講述里，眾人總算明白了事情的原委。
原來，太子近來迷上一馬姓宮女，傳聞其長相平平，身段卻極妖媚，床第間更是熱辣放蕩，勾得太子神魂顛倒，整日貪戀床幃之歡。
曹承徽一時妒心作祟，便出言譏諷馬氏相貌丑陋，說太子每每攬馬氏在懷，心里想的卻是旁人，還親手畫了一幅畫掛在書房里，那畫中的女子有馬氏的身段，卻比她美貌百倍。
這番話又毒又狠，卻正切中馬氏的心思！她借偶然之機(jī)搭上太子，一直擔(dān)心因相貌平庸失了太子的歡心，聽了曹承徽的話，她又是嫉恨，又是好奇，便偷偷潛入太子書房去看。
這馬氏原不過是個低階宮女，見識有限，哪里認(rèn)得什么皇上御賜的《閬苑英華圖》，以為不過是一幅普通畫作。
她正在得寵之時，一時膽壯，干脆偷了那畫，卻又在慌亂無著中，隨手將畫扔進(jìn)了東宮馬廄的食槽里。
太子得知大驚，帶人趕到馬廄，那幅《閬苑英華圖》早被馬啃掉了大半。
曹承徽也有些慌神，就給太子出了個餿主意，借口東宮進(jìn)了賊，打打殺殺地鬧過一場，便報呈景元帝，說《閬苑英華圖》被竊了。
“東宮的口風(fēng)一向不嚴(yán)，何況，知曉此事者不止一兩人，如何能瞞天過海？皇上命人查得真相，卻沒有戳破，只氣得喝了一頓悶酒?！?p> 薛才人半是好笑，半是得意地道：“太子先是毀壞了御賜之物，又以謊言欺君，皇上生氣歸生氣，可為了維護(hù)太子那岌岌可危的名聲，這口氣也只好悶在心里了！”
董修媛和魏美人對視一眼，彼此的眼色中交匯著心照不宣的默契。
二人都是極通透的，自然明白薛才人此時的心思。
后宮嬪妃不能照顧好自己的孩子，縱然是為人所害，也終究是有過失，若招了皇帝的厭惡和忌諱，必會失去寵愛，薛才人一定也擔(dān)心過。
此時，她將東宮之事說出，無非是表明皇上非但沒有厭棄她，且待她一如既往地親密，還“酒后吐真言”，把已經(jīng)決定秘而不宣的事，只告訴了她一個人。
董修媛將一枚棗核吐在繪了春枝雙飛燕的小碟里，拿帕子輕輕拭口，雙睫微垂，遮住眸子里潺湲流淌的心事。
到底是年輕啊，好在，她還算沒失了理智，這亭中諸人，也都個頂個得口風(fēng)緊。
過了年，薛才人便十七歲了！十七歲，自己也是十七歲那年進(jìn)宮的，一晃數(shù)年過去，初進(jìn)宮時的日子，仿佛還在昨天。
魏美人還是那樣清淺地笑，容色平靜清淡，如無風(fēng)自落的一點(diǎn)楊花。
她將一盞新沏好的茶遞給蘇媺，也不忘悉心叮囑：“有些燙呢，蘇小姐且慢些飲！”
只有曦華幸災(zāi)樂禍地道：“養(yǎng)在東宮里的馬可都是太子的心頭好！說不定就是良夜，太子不學(xué)無術(shù)，養(yǎng)的馬倒是知道上進(jìn)，吃了這大半幅《閬苑英華圖》，想必肚子里多了不少墨水嘍！”
說著，她捅了捅蘇媺，擠眉弄眼地笑起來。去年毓節(jié)門前的事，她倒比蘇媺這個事主記得還清楚。
對面的薛才人也吃吃笑起來。蘇媺聽著二人說笑，卻平添了幾絲煩躁，她有些可惜那幅《閬苑英華圖》，但另一件事，卻更讓她記掛于心。
半個多月前，父親蘇栯從中做媒，替至交好友-----左散騎常侍孔讓，求娶兵部左侍郎歐陽燊之女歐陽燕為孔家長媳。
謀劃此事，原是因為誤會翮貴妃有意選歐陽燕作太子妃，如今要反悔，卻想不出妥善的解決之法，實(shí)在叫人頭疼。
難道真要將錯就錯不成？
蘇媺一邊敷衍著曦華，一邊揭開青花地春臺素云的茶盞，灼升的熱氣帶著清冽濃郁的茶香，撲鼻而來。
萬州位于山南道北部，被大片大片的幽山密林環(huán)繞著，群峰連綿，峽谷縱貫，所產(chǎn)的茶巖韻深長，如蘭似桂，自有其與眾不同的風(fēng)骨。
蘇媺微微嘆了口氣，抬頭佯裝看景，耐心地等著這一盞好茶降到它適宜的溫度。
遠(yuǎn)處，小鏡湖里的荷花已然回春了，那隨風(fēng)翻舉的荷葉，已初見田田之意。挾了暖意的春風(fēng)蕩漾著，露出清亮如銀的湖水，似剪開了一匹柔滑泛光的春綢，這一番景致，雖比不得夏日的濃麗，卻自有明快動人之處。
那春風(fēng)飛過湖面，飛進(jìn)亭中，竟似裹了荷花的甜香，叫人的心情也舒悅起來。
蘇媺不由哂笑：此時連個花苞兒都沒有，哪里來的荷花甜香呢？
她耳邊縈繞著曦華和薛才人的談笑聲，似聽非聽之間，忽然在紛亂的思緒中，抓住了一點(diǎn)什么。
太子……《閬苑英華圖》……扶蘇……荷花……聯(lián)姻……歐陽燕……
蘇媺眉睫一動，瞅了嘰嘰喳喳的曦華一眼。這丫頭，脾氣真好似那空了心的荷花桿兒，來得快，去得也快！
那日在棹蘭齋，為曦華講解《鄭風(fēng)》的情形又宛在眼前。
此時，京城南郊的扶蘇山，雖無灼灼夏荷，卻是春色明明，正是呼朋延伴、探春賞景的好去處。
聽聞，歐陽燊的千金歐陽燕，為人俠爽好友，最愛喚姐邀妹、饗宴賞景……
仿佛霧散云收，一切都明朗起來。
蘇媺唇角微勾，她端起茶盞，湊近了去嗅，茶香伴了荷風(fēng)在鼻翼間激蕩，仿佛唱著一支歡快撩人的歌兒——
“陟彼南山，趯趯阜螽；不見子充，乃見狡童；其惟子充，如璧如琮；婘婘靜女，俟彼山中；亦既見止，女心則降；鄭兮有風(fēng)，何兮忡忡……”