高懸的河陽花燭映得鳳藻宮里亮如白晝，籠在翮貴妃微微低俯的周身，姿態(tài)優(yōu)美，如窈窕云鶴，金翠羽的鳳尾裙披散開來，輕雪一般半透的紗羅遮去了它的熠熠光華，朦朧而飄逸，似巫山云霧般圍繞著她。
景元帝看著跪著灑金墁地上的翮貴妃，平靜地道：“你這是做什么？你要見朕，朕也來了，有什么話只管說便是，先起來吧！”
翮貴妃卻不肯抬頭。
白日里苗條柔媚的身段，此時，在明燭與夜色的交相映襯中，如雨打拂柳般瘦削，她仿佛是硬撐著跪在那里，驕傲倔犟，又楚楚可憐。
景元帝心中沒來由地一軟。
他微微松弛了身體，斜靠在金絲渦云蘇繡牡丹軟枕上，九尺長的百花香球發(fā)出馥郁芬芳，合著花燭中的龍涎香、沈腦屑的香氣，令人陶然欲醉。
相比恢弘肅穆的坤煦宮，鳳藻宮的陳設(shè)靡麗而奢華，似乎更能滿足他十數(shù)年戎馬倥傯的辛苦之后，贏得天下在手的欲望之心。
多數(shù)時候，他是愜意而放松的，翮貴妃成熟嫵媚、善解人意，雖然她的精明和貪婪，有時會讓他感到壓力，卻也帶給他刺激和征服的快感。
他們是同一種人。
偌大后宮，只有她，懂得他的野心與抱負。
一片靜默中，景元帝微微俯下身，伸出了手。
若在往日，翮貴妃會了然地笑，與他十指交握，為他綻放滟滟風(fēng)情，可是今晚，她不準備這么做。
對先文德皇后不敬的罪名太重，高傲如她，亦承受不起，她必須為自己辯白。
翮貴妃抬起頭，玫瑰一般的臉上淚水縱橫，打濕了香紅盈腮的胭脂，悲憤中壓抑著艷烈如火的控訴，看上去，有一種驚心動魄的美。
“在皇上眼里，臣妾是無心之人嗎？皇上以為，臣妾就不會傷心難過嗎？”
景元帝并沒有發(fā)怒，只收回手，蹙眉看著她。
“這是何意？你陪在朕身邊二十年，卻說出這樣的話來，是怪朕對你不夠眷顧憐惜，還是太看輕了你自己？”
眷顧？
翮貴妃心中冷笑。
在旁人眼里，亦或景元帝自己眼中，他對她自然是眷顧的——封她為貴妃，命她掌管六宮，她的兒子也成為大齊的儲君、未來的天子。
可他就是不肯給她最想要的。
一個名正言順的、與他并肩而立的身份。
一份寂寂深宮之中，看似一片錦繡、實則虛若晨靄的榮華富貴背后，最大的安全感。
數(shù)十年鴛夢同枕，她比了解自己還要了解他，他不想給她的，她不能開口要。
所以，她只能虛與委蛇，辛苦做戲。
翮貴妃凄楚一笑：“整個后宮都在議論，說臣妾對先皇后不敬，在皇上心里，是不是也給臣妾定了罪？”
景元帝神情冷了些，看著她，沒有說話，目光平靜中帶著懾人的威壓。
“若是皇上細看后宮各處的開支花銷，坤煦宮的確逐年減少，不怪皇上生氣，連臣妾都覺得，委實是怠慢了先皇后。”
翮貴妃的直認不諱令景元帝有些詫異。
她雙目洇紅，燃著如火如楓般熾熱的委屈，不再垂首認錯，卻昂然看著他，不回避、不心虛，這令景元帝神色更認真了些，不由自主地俯首傾聽。
“立朝之初，皇上說前朝財政吃緊，后宮便要委屈些，臣妾無法，縱然捉襟見肘，也要左支右絀地應(yīng)付過去。旁人也罷了，中宮縱使無人居住，也是中宮，是皇上的臉面，多少人盯著，皇上可還記得，臣妾是怎樣?xùn)|挪西湊，把坤煦宮布置得富麗堂皇，只為了配合皇上，彰顯我大齊之威嗎？那時，皇上可曾見臣妾小氣過？”
景元帝一默，不禁心下黯然。
彼時，歷經(jīng)數(shù)年戰(zhàn)火綿延，皇城中不少宮室損毀嚴重，國庫又空虛，是他與翮貴妃一起絞盡腦汁、左右平衡，才熬過了那段苦日子。
“這幾年，日子是好過了，可花銀子的地方也多了。后宮姐妹多了，孩子們也漸漸大了，都是皇上的血脈，委屈了哪一個，臣妾心里也過意不去。那些數(shù)年空置的宮室，臣妾只能削減了開支和人手，用在更要緊之處。再者，人人都說臣妾的鳳藻宮奢華，可臣妾也要顧及皇上和太子的顏面吧？逢年過節(jié)，那些入宮覲見的貴戚命婦們哪個不是眼睛毒辣？臣妾喜歡享受，這不假，可是皇上，那些年，皇上轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北、浴血沙場，臣妾在家里擔驚受怕，苦了多少個日日夜夜，如今，咱們能自己做主了，難道還要藏著掩著、看人臉色嗎？臣妾好歹是皇上御筆親封的貴妃，千般榮華、萬般顯貴，難道只能說說而已嗎？”
翮貴妃說著，不免觸動情腸，掩面哀哀而泣，夏衫輕薄，不多時，輕紗挑染的紅袖上便洇濕一片。
這番話無遮無攔，卻說到了景元帝心坎里，一時間，他神色復(fù)雜難辨，似傷感又似釋然，不免長嘆一聲，站起身，親手將翮貴妃扶到椅上坐下。
翮貴妃跪了許久，有些體力不支，軟軟地依偎在景元帝懷里，她云鬢傾頹、淚盈香頰，掩了帕子低聲抽泣著。
素日在人前，她是那般高傲剛強，這難得一見的哀楚可憐，越發(fā)叫人憐惜。
景元帝嘆息著：“畹芬，你說得都對，朕已是天下之主，咱們想怎么享受，就怎么享受！可大齊踐祚不久，朕要與民生息，南方又有戰(zhàn)事未止，處處都要花銀子。朕知道，后宮是不甚寬裕，這幾年，你也確實辛苦了，朕都記在心里呢！”
翮貴妃眸底一澀。
畹芬，是她的閨名，燕好情濃之時，他曾無數(shù)次這樣喚她，令她心尖發(fā)癢發(fā)顫，但此時，她只一霎間恍惚如夢，很快，便清醒過來。
“……再怎么儉省，該周全的，還是要周全。你是個極明白的，那是朕的臉面，亦是你的臉面。朕信你，才把偌大后宮交到你手上。那坤煦宮的奴才個個憊懶，朕看在眼里，焉能不生氣？你素日最心細不過，偏偏在坤煦宮出了紕漏，又怎能堵住悠悠眾口？”
翮貴妃心頭一片冷意，面上卻不顯，只嘴角泛起一絲苦笑，似花斛里雙色鴛鴦美人蕉的花瓣上，被誰的指甲輕輕劃過，乍然多了一層褶皺。
“東西舊了，難道不要清洗換新？何況，先皇后的東西，將來都要傳給曦華，就好比那對朱碧山銀質(zhì)龍槎杯，長久放在北窗下，沾染了濡濕之氣，都有些褪色發(fā)烏了。這樣的老物件，如今越來越少，倘若有所損傷，內(nèi)府匠人的修護手藝再精湛，又怎比得上朱大師原本的妙思巧作呢？”
她一邊說，一邊假作嘆息道：“唉，罷罷罷，誰讓皇上把這后宮交給了臣妾呢？若有不是，自然也是臣妾的不是，臣妾不認，難道讓懋妃、慶妃她們?nèi)フJ不成？還是皇上教訓(xùn)得對，這一回終究是臣妾粗心了。那些欺心的奴才，連坤煦宮也敢怠慢，臣妾真是后悔，這兩只眼睛竟是兩個擺設(shè)不成？當初，怎么就輕信了這幫刁奴呢？”
翮貴妃神色懷媚、語聲婉轉(zhuǎn)，一時嗔一時惱，說得景元帝神色轉(zhuǎn)晴，眼底隱約有了笑意，他撫著輕薄羅衣下如凝脂般光滑的玉肌，漸漸有些心猿意馬。
“宮里的奴才那么多，你哪能看得過來？以后多注意就是了。你不是說，想選幾個謹慎細心的嬪妃幫幫你嘛？朕覺得這主意不錯，也省得你太過辛苦，朕瞧著也心疼得緊！”
“多謝皇上！那臣妾就依旨而行了！”
翮貴妃喜上眉梢、頰生霞暈，似是極感念皇上的疼寵，卻忽然話音一轉(zhuǎn)，半是嘆息、半是試探地道：“曦華這孩子，也不知怎的，就是不肯跟臣妾親近。也是臣妾的性子太魯直、太剛強了，不會討孩子們喜歡，若孟姐姐還在，有她那樣溫婉賢惠的人從中說和，興許，曦華跟臣妾也不會生分至此了？”
景元帝手上的動作一頓，含混著道：“曦華被朕嬌寵慣了，你莫跟她計較！不過是個孩子，橫豎也不礙你什么！”
翮貴妃心下一凜，身子卻妖嬈無骨般倒在景元帝懷中，一雙靈蛇似的藕臂攀上他的肩頸，將他拉向自己，唇間吐氣如蘭，喃喃若私密戀語，漸漸低下去：“瞧皇上說的，臣妾，是那般小氣的人么……”
當辰光熹微，朱檐下金籠里的鶯聲鸝語敲開了鳳藻宮的朱門，翮貴妃站在大殿門口，目送景元帝帶著一眾宮人侍衛(wèi)遙遙而去。
她艷若桃李的臉上，春意蕩漾的笑靨漸漸隱去，朱唇微啟、聲若寒霜。
“真是想不到，孟氏無用，倒生了個好女兒。呵，好個狡猾的小丫頭，本宮倒真小看了她！”
坤煦宮這一番變故，打了她一個措手不及，事后也只能拼湊個大概。
中宮庭苑里的梧桐樹上生了烏鴉、污了匾額，是有些不吉，但讓皇上動怒的真正原因，卻被他含混模糊的態(tài)度和雷厲風(fēng)行的處置，通通掩蓋了去。
令皇上諱莫如深的，究竟是什么？
她知道似乎與曦華的夢魘有關(guān)，但皇上下了封口令，宣頤宮沒幾個人知道，前朝……她終究不能伸手太過，唉，若尚兒能更爭氣些，她走向鳳座的路，又怎會如此艱難？
牛嬤嬤杵在翮貴妃身后，病了幾日，她的臉色還有些蒼白，襯得瞼下兩塊烏青越發(fā)明顯。
若在往日，她早就湊過去，左一個主意、右一個計謀地跳得歡，但今日，她卻沉默地僵立著，連翮貴妃都詫異地看了她一眼。
牛嬤嬤自然算不上翮貴妃的心腹。
翮貴妃也知道，此人心機深沉，且來歷可疑，說是南周時為人所害、被趕去冷宮呆了近二十年，誰知是真是假？
但翮貴妃用她，只因她可用、當用、好用。
何況，這樣一個野心勃勃的人，除了依附她鳳藻宮，又能何去何從？
“前些日子的諸多盤算，都盡數(shù)落空，只能另想法子了！”
翮貴妃的語氣里難掩一絲頹唐，牛嬤嬤上前兩步，嘴唇翕動，欲言又止。
“說！”
“貴妃娘娘對那位蘇小姐，想必……沒有十分在意過？”
翮貴妃娥眉微顰，繪了朱紅流丹的鳳眼斜斜一挑：“你是說……蘇媺？”