第二十七章 最后的平靜
長(zhǎng)距離的飛行過后，麥迪文從獅鷲背上滑下來，腳步有些踉蹌。他看起來十分憔悴，但還是叮囑道：“接下來的事情非常重要?！?p> “我會(huì)有幾天……無法處理事務(wù)，”年長(zhǎng)法師繼續(xù)道，“這期間如果有任何信使到來，我希望你負(fù)責(zé)處理我的信件?！?p> “交給我吧，”卡德加應(yīng)道，“沒問題。”
“有問題?！丙湹衔囊贿呎f著，一邊艱難地挪動(dòng)步子走下臺(tái)階?！八晕业媒虝?huì)你怎么閱讀有紫色蠟封的信件。紫色蠟封代表的是議會(huì)的事務(wù)。”
“我會(huì)輔助他的，放心吧麥迪文，你好好休息。”雷歐也過去扶住了他，不管怎么樣，他還是自己的老師，而且一定會(huì)復(fù)活的?，F(xiàn)在的麥迪文值得尊重。
麥迪文接著說：“圖書館里有一份卷軸，《艾格文之歌》，講的是我母親與薩格拉斯戰(zhàn)斗的事跡?！?p> “就是古茲巴想要一份抄本的那份吧？”卡德加說，小心翼翼地看著法師蹣跚地走下前面的樓梯。
“正是?！丙湹衔拇鸬??！安荒馨殉窘o他的原因是——我們用它來解碼議會(huì)成員間的通信。它是主密鑰，議會(huì)的每一位成員手里都有一份一模一樣的卷軸。如果你拿標(biāo)準(zhǔn)字母表與卷軸一一對(duì)應(yīng)，第一個(gè)字母就會(huì)用第四個(gè)，或者第十個(gè)，或者第二十個(gè)字母表示。簡(jiǎn)單的加密方式。你明白嗎？”卡德加剛想開口說明白，但麥迪文已經(jīng)急急地說了下去，幾乎是迫切地想要解釋清楚。
“卷軸就是密鑰。”他重復(fù)了一遍?！懊糠庑偶淖钌戏?，會(huì)有一組看起來像日期的數(shù)字。那不是日期。它代表的是密鑰起始的詞是第幾節(jié)、第幾行、第幾個(gè)詞。那個(gè)詞的第一個(gè)字母對(duì)應(yīng)的就是密碼字母表中的第一個(gè)字母。然后開始排序，詞里的下一個(gè)字母對(duì)應(yīng)字母表中的第二個(gè)字母，依此類推。”
“我明白了。”
“不，你不明白?！丙湹衔牡恼Z氣變得急躁而疲憊?！斑@僅僅是第一句話的密鑰。當(dāng)你讀到一個(gè)句號(hào)的時(shí)候，就要找到加密詞的第二個(gè)字母。解密第二句話的方法就是將第二個(gè)字母對(duì)應(yīng)字母表的第一個(gè)字母。標(biāo)點(diǎn)符號(hào)不變，數(shù)字也不變，但寫信的人是應(yīng)該把數(shù)字拼出來，而不是直接寫符號(hào)的，所以數(shù)字代表著其他含義。還有一些別的規(guī)則，但我一時(shí)想不起來了?！?p> 雷歐慶幸這份類似諜報(bào)的翻譯工作交給的是卡德加而不是自己，自己這個(gè)性格讓他靜下心去狩獵已經(jīng)是最大的極限了，讓他去干間諜工作，呵呵呵……
他們現(xiàn)在來到了麥迪文的房間外。莫羅斯已經(jīng)等在那了，胳膊上搭著一件袍子，一旁華麗的桌子上還放著一只蓋著的碗?？ǖ录诱驹谶@兒都能聞到肉湯濃郁的香氣。
“我解密完信息之后該怎么辦呢？”卡德加問。
“對(duì)了！”麥迪文說，仿佛腦海里打通了什么重要關(guān)節(jié)?！巴涎印Ｏ韧蟼€(gè)一兩天，我可能就有精神處理了。然后先找個(gè)理由搪塞過去，說我出去辦事了，隨時(shí)有可能回來。用和收到的信件相同的密文回復(fù)，但記得要把密鑰照日期的格式寫上。要是實(shí)在沒別的辦法了，就把事情都委派出去。讓來信的人自行處置，我會(huì)盡快出手協(xié)助。他們就愛聽這話。不要告訴他們我身體不適——上次我提了一句，就有一大群自稱牧師的人跑過來照顧我。那次我丟的銀器還沒全找回來呢?！?p> 年長(zhǎng)法師深吸一口氣，似乎失去了渾身力氣，全靠門框支撐著自己。莫羅斯沒有動(dòng)，但卡德加往前邁了一步。
“跟惡魔的那場(chǎng)戰(zhàn)斗，”雷歐問道，“很激烈吧？”
“更激烈的仗我都打過。惡魔！駝背羊頭的畜生，一半暗影一半火焰，比起人類更像野獸，比起這兩者又更像純粹的怒火。爪子很了不得，你們得特別當(dāng)心它們的爪子?！?p> 卡德加點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳窃趺创驍?p> 它的？”
“嚴(yán)重的創(chuàng)傷通常會(huì)讓它們喪命，”麥迪文答道，“這一次，我砍掉了它的頭。”
卡德加眨了眨眼?！翱赡鷽]有劍啊。”
麥迪文疲憊地一笑。“我什么時(shí)候說過我需要?jiǎng)?？好了，別的問題留到我有力氣的時(shí)候再問吧?！闭f完，他走進(jìn)了房間。忠誠的莫羅斯在兩位學(xué)徒面前關(guān)上了門。年輕人聽到的最后一陣動(dòng)靜，就是一位終于找到地方休憩的老人發(fā)出的精疲力竭的呻吟。
一個(gè)星期過去了，麥迪文還沒有從他的房間里出來。莫羅斯每天都會(huì)端著一碗肉湯拖著步子上樓去。最后，卡德加也終于攢足了勇氣前去看望。管家并沒有提出異議，只是發(fā)出一個(gè)音節(jié)表示知道了他的存在。
雷歐有時(shí)候在想，是不是這次醒來以后，那個(gè)和藹睿智的麥迪文就會(huì)徹底消失了，那殘存的人性將會(huì)被徹底封印在他人類的外表之下。
他有時(shí)在想，如果一開始他就請(qǐng)求達(dá)拉然的法師還有暴風(fēng)城嗯大主教們一起探討麥迪文的事情，會(huì)不會(huì)讓他緩和過來，但是這終究只是一種想法，他怕那比艾澤拉斯歷史更糟糕的結(jié)局。
沉睡中的麥迪文面如死灰，他失去了光芒的雙眼緊閉著，臉龐上也不再帶著生命的張力。他穿著一件長(zhǎng)睡衣，靠在床頭，背后墊著枕頭，嘴巴微張，面容慘白，平時(shí)充滿活力的身形顯得瘦削而疲憊。莫羅斯會(huì)小心地用勺子把肉湯喂進(jìn)麥迪文嘴里，他會(huì)咽下去，但并沒有醒來的跡象。喂完湯管家還會(huì)把寢具也換掉，然后就回去休息了。
這場(chǎng)面似曾相識(shí)，麥迪文年輕時(shí)力量剛覺醒，洛薩照料他的時(shí)候，是不是也是這樣的一幅光景？他到底會(huì)昏睡多久。那場(chǎng)麥迪文稱之的戰(zhàn)斗，到底真的是戰(zhàn)斗嗎？
日常通信陸續(xù)送了過來，都是用通用語清晰地書寫。有些信件是獅鷲騎士送來的，有些是騎馬送到的，還有不少是馬車商隊(duì)帶來的——莫羅斯的儲(chǔ)蓄室也需要諸多補(bǔ)給。大部分信件的內(nèi)容都很普通——艦隊(duì)動(dòng)向、軍隊(duì)演練、戰(zhàn)備報(bào)告，偶然發(fā)現(xiàn)的古墓或被人忘卻的遺物，又或是失而復(fù)得的古老傳說，海龍卷、巨型海龜或是赤潮的目擊報(bào)告，對(duì)于觀察者來說有些罕見的。不同動(dòng)物種群的畫像——不過往往圖書館中的動(dòng)物圖鑒已有收錄。這些事情，都由雷歐來處理。
在這之中，最讓雷歐感到驚訝的是一批身穿黑色斗篷的騎士們，好幾次他們都與卡德加擦肩而過，他們把用布料包裹的物品交給莫羅斯以后，就飛速離去。雷歐知道，那肯定是一些失落的神器，他也只有機(jī)會(huì)觸摸了一些。就被莫羅斯拿走，畢竟，這些是麥迪文的東西。
還有就是不斷增加的關(guān)于獸人的報(bào)告，特別是來自東部的信息，它們?cè)诤谏訚筛浇鰶]越發(fā)頻繁。消息大多是商隊(duì)守衛(wèi)的加強(qiáng)，臨時(shí)營地的地點(diǎn)，以及關(guān)于掠奪、搶劫和神秘失蹤的報(bào)告。愈來愈多的難民前往城墻更為堅(jiān)固的城鎮(zhèn)尋求庇護(hù)。還有根據(jù)幸存者們的描述畫出的那些豎著眉毛、下巴巨大的生物的畫像，并附有十分詳盡的關(guān)于它們的肌肉系統(tǒng)的報(bào)告——卡德加悚然意識(shí)到，這份報(bào)告的內(nèi)容顯然來源于解剖。這些，是卡德加的活。
卡德加開始把信讀給沉睡的魔導(dǎo)師聽，專挑其中更有趣幽默的部分。魔導(dǎo)師沒有給出任何回應(yīng)來鼓勵(lì)年輕法師的做法，不過同樣也沒攔著他。
第一封帶著紫印的信件寄到的時(shí)候，卡德加立馬就蒙了。前面的一部分字母他還能弄明白意思，但之后解出來的信息很快就變成了一堆亂碼。一開始年輕法師感到很慌張，以為自己肯定是誤解了什么基本指示。雷歐也加入其中。
埋頭研究了一天，筆記和失敗的破譯結(jié)果扔了一屋子之后，雷歐才知道卡德加是哪里弄錯(cuò)了——在議會(huì)的密文里，單詞之間的空格也要算作一個(gè)字母，所以遇到空格的時(shí)候所有的字母要再挪一位。一旦弄明白這一點(diǎn)，信件內(nèi)容很容易就破譯出來了。
弄明白信件的內(nèi)容之后，它看起來好像就沒那么了不起了。南部的奧馬桑德半島捎來消息，報(bào)告說一切太平，沒有獸人的蹤跡，不過最近森林巨魔的數(shù)量變多了。南方地平線上可以觀測(cè)到一顆新的彗星等等，隨信附上詳細(xì)的筆記。
來信沒有要求回函，于是卡德加把信件和譯文都放到了一邊。
洛薩寄來一個(gè)包裹，里面是一張大地圖，之前收到的所有關(guān)于獸人出沒和襲擊的信息都被提取出來，標(biāo)注在了地圖上。獸人大軍就好像浪潮一般，滔滔不絕地從泥濘的黑暗沼澤涌出。洛薩也沒有要求回函?？ǖ录涌紤]過要不要給洛薩帶個(gè)信說明麥迪文的情況，但最終還是決定作罷。那位暴風(fēng)城勇士除了擔(dān)憂之外又能做點(diǎn)什么呢？不過他還是以自己的名義回了一封短信，感謝他提供的信息，并請(qǐng)洛薩今后繼續(xù)與這里保持聯(lián)系。
不過卡德加所不知道的是，雷歐在信里將最糟糕的情況已經(jīng)分析給洛薩了。