第十六章 青出于藍
“聽說你同叔雍為了破解父王的劍術，夜以繼日研究，甚至到了廢寢忘食的地步，可是真的？”闔閭呷了口茶問道。
“兒臣與父王對陣，屢屢敗于此招之下，才一時興起，研習抗衡之招。不敬之處，請父王降罪！”夫差起身陪罪。
“大王，叔雍冒犯，鼓動殿下研究大王劍術，實乃叔雍一人之過，請大王勿責難于太子?！笔逵阂嗌锨罢堊?。
闔閭看著他們主仆忙著各自承罪，不由得微笑道：“差兒啊，你有個好副手！父王才提及，他就急著攬到自己身上，能幫你擔罪的，才是忠義之人！你好好待他?！闭f著讓叔雍起身。
“謝大王，請大王放心，末將定不向外透露半分劍招?！笔逵悍A明自己心意。
“說了也無妨。剛才差兒使出的劍式，須得深厚劍術方能發(fā)揮，尋常人士難以企及，所以，能勝本王者寥若晨星。再者，寡人周圍護衛(wèi)嚴密，外人難以近身，即使被人知曉，亦不足為懼?！标H閭不以為意。
“大王胸襟，末將敬服！”叔雍對吳王的自信刮目相看。
“寡人跟前亦不用如此拘謹，同先稹閑話去吧?！标H閭溫言吩咐道。
叔雍知道吳王同太子有要事相談，便同先稹遠遠退避。
“你自小就有一股韌勁，不達目的，誓不罷休。這能成事，亦能敗事。切不可執(zhí)著于其中，否則易鑄成大錯。凡事適可而止、量力而行！”闔閭平靜中微帶憂意。
“兒臣謹遵父王教導！”
闔閭知道距夫差執(zhí)掌權柄為時尚早，其間道理一時半會，他不會明白。待他歷練些時日，自然理解其中意思。隨后，闔閭慢悠悠地喝著茶，問道：“此去延陵，可見到季札叔公？”
“是。”
“他怎么樣？”闔閭低垂眉頭，凝視著杯中的葉片，似無心之問。
“叔公尚健朗！”夫差如實回答。
闔閭眉宇深挑：“這倒難得！”說著，目光變得深遂。
夫差明白父王心中所想，他沉靜詳述：“季札叔公醉心于山水，他在景色峻秀之處建了別苑，日常居于苑中?！?p> “其子、孫，為人如何呀？”闔閭不動聲色地問道。
“堂叔季禮沉穩(wěn)、斂于言辭，以鉆研古籍為樂。公子誠隨性、不拘于禮教。兒臣離開前，剛剛成親，娶得是……漁夫之女?！狈虿钜灰谎员怼?p> “漁夫之女？”闔閭顯然十分意外，驚詫之情溢于言表。
“是?！狈虿顝娜莘A道：“兒臣猜測，此舉雖然有避讓之嫌，但從中亦可想見他們確實無意于王位?！?p> “人心叵測！事關家國安定，須慎之又慎！”闔閭提醒道，“切不可被表象所蒙蔽。”
“兒臣心下亦頗覺疑慮，因此細觀。叔公每日進補湯藥不離口，公子誠則喜結交江湖人士。”
“江湖上，臥虎藏龍，或許正是他們的周密之處！”闔閭心思變得沉重：“季札叔父掘河筑城，是否對父王恨之入骨？”
“不曾！”夫差趕緊澄清：“叔公說，國者，重也！惟賢能者方可達濟蒼生?！狈虿铑櫜簧显S多，將季禮所言冠以季札。
“哦？他當真如此說？”闔閭神色松緩下來。
“兒臣不敢欺瞞！”夫差裝得若無其事，極力掩飾心虛。
“即使如此，那邊的消息仍不能斷！想當初余昧不顧祖上留下的規(guī)矩，硬將王位傳于兒子僚。若他遵循祖制，父王何須如此費心??！”闔閭憶起往事，除了感嘆于綱倫無常，還帶著些許愧疚。
“兒臣遵命！”
闔閭抬頭望向遠處，綠葉在刺目陽光照曬下，失去清早時的鮮亮，萎萎的。算算時節(jié)，快到盛夏了?？釤崾顾木w不寧，對夫差道：“離宮準備就緒，你告訴季子，這幾日收拾收拾。屆時一同前往避暑?！?p> “是，兒臣回宮即與她說?！?p> “你走的這段時間，季子恪遵禮數(shù)。前來問安時，神情間愁悶不樂。這次回來，多陪陪她，好歹她也是一國公主，既然遠嫁于你，便不可辜負！”對于這門親事帶來的好處，闔閭不能不關照兒子上心。
“昨晚已見過她了，兒臣今后多抽時間陪伴她?！狈虿钣淇斓貞?p> 闔閭露出滿意神情，這幾年夫差進步很大，越來越像一國儲君。
這時，先稹上前言稟：“大王，膳房遣人問旨，午膳是否仍在攬華閣？”
“讓他們送到昭德殿，本王尚有奏章未批閱?！标H閭舒舒筋骨道。
“昭德殿午后悶熱，攬華閣清幽涼爽，大王還是到那里比較妥當?！毕瑞〖奔眲裾f著。
“不必！讓伍子胥同幾位去商議運送物資，今天該有眉目。他們入宮述評，寡人還得回到昭德殿，來回太折騰?！标H閭大步往東殿走去。
“我的王哎，您這樣可怎么好？”先稹的話真是越來越有趣，夫差不禁啞然失笑。
夫差回來，季子愁緒煙消云散，他到昭德殿述職，季子無事，在婧云、青洛陪同下，沿著宮苑閑逛，一邊同她們閑話家常。半路上，遇到掌事領著一幫新進宮女，她們大都十四、五歲，有些身材瘦小的，尚未退卻稚氣，怯怯地打量著陌生而又雄偉的宮闕。
“青洛，你進宮是不是同她們一般大？”季子隨口問道。
“回夫人，奴婢當初進得是公子府，年歲比她們還小些?！鼻嗦骞Ь创鹬骸皬那笆巢还?，瘦弱得可憐。個子比平常女娃矮了一頭。直到后面，才慢慢開長?！笨吹贸鰜恚嗦鍖μ有膽迅屑?。
“按照宮規(guī)，宮女十年后，可出宮與家人團聚。你既無家人在世，本宮讓太子幫你尋一位青年俊才。成了家，也好有個歸宿。”季子向她許諾道。
“謝夫人，奴婢尚未報太子恩德，不作他想，也請夫人勿再提及?！鼻嗦迳袼嘉⒒?，連忙婉言謝絕。
季子雖然有些疑惑，可看她平日里盡心盡責，對夫差也沒那種攀附心思，或許她有難言之隱，遂依了她。
時已近夏，不似春時繁花似錦，宮苑里綠意濃蔭，可賞之花甚少。季子頓覺無趣，抬頭望見遠處譙樓高聳挺立，一時興起，前往賞閱。主仆三人沿著繞來彎去的廊道，走到譙樓旁。駐守的侍衛(wèi)甚少與后宮妃嬪往來，故不識季子，但見她衣著華麗，知其身分尊貴，忙上前行禮。這時，平日沉默寡言的青洛輕聲細語道：“這位是勾吾夫人！”那侍衛(wèi)馬上改口道：“末將遲立參見夫人！”
“免禮?！奔咀雍屯裾f著，她仰頭望著譙樓，好奇問道：“聽說站在樓上，能望見姑蘇全城，可是真的？”
遲立略顯靦腆地解釋：“此樓甚高，視野確實比其他宮殿開闊些，但姑蘇城寬大，即使站在頂樓，目力也不能及全部?！?p> “看來傳聞頗多虛言。”季子笑道。譙樓建造精致，窗棱上的雕刻內容各不相同，十分有趣，季子繞著窗戶細細觀摩。走著走著，她忽然發(fā)覺，身邊只有婢女婧云跟著，正納悶。不曾想，剛轉過一道墻，就看到青洛和遲立站在一處，輕聲言說著什么。婧云少不更事，正準備喊叫，被季子攔下。她靜靜觀著，青洛的眼神停留在遲立身上，十分深情的樣子。原來，她早就心有所屬，難怪剛才極力推卻。
過了好一會兒，季子才慢悠悠地從原路返回。青洛瞧見，連忙迎上前為她打扇。
日頭越來越高，渾身被熱氣包裹著，季子有些吃不消，她望向昭德殿方位的宮苑，除了三兩路過的宮人，便是殿宇了，她慵懶地說：“太子間或有要事，這一時半會兒的，也回不來，天這么熱，回去吧?！闭f完轉身往回走，到湖畔涼亭，陣陣微風拂著水面，泛起了漣漪。湖里有許多紅魚，季子興味盎然，便到亭里觀賞著。
“夫人莫急，殿下或許正同大王商著要事呢，總歸是回來了，晚一些就能見著了?！鼻嗦逡娂咀訍瀽灢粯罚嵫蚤_解道。
“說得是，青洛可是越來越善解人意了?！奔咀有σ饕鞯赝?。
“夫人說笑了，奴婢蠢笨，怎擔得起‘善解’二字？”青洛紅著臉道。
“其實呢，尋常姑娘在你這般年紀，都出嫁成家了?！奔咀泳従徴f著，“在這王宮里，一舉一動皆受禮教約束。若真心有男子喜歡你，就讓他明媒正娶，切不可私相授受！免得落人話柄?！?p> 青洛臉青一陣白一陣，心慌得亂跳，不知如何做答。
季子見她沉默不語，意味深長地說：“你是太子領進府的，這些年，想必也很清楚，多少明槍暗箭在背地里傷他。千辛萬苦坐上‘太子’之位，切不能因你的私情而置他于風口浪尖。”說到后面，季子語氣冷渝，嚇得青洛趕緊否認。
“你們是不是覺得殿下登上太子之位就一勞永逸？”季子笑嘻嘻地問道。
“難道不是嗎？”青洛怯怯地問道。
“當然不是！本宮的王兄是嫡長子，自幼就被立為儲君。可他依然如履薄冰，父王受姬妾蠱惑，欲立另立太子。多虧朝中忠義大臣拼命維護，方逃此厄運。本宮與母后才得以為安?！奔咀酉氲疆斈昃皼r，依然心有余悸。
青洛眼中閃過懼色，季子繼續(xù)道：“殿下能登上今日之位，多虧伍大將軍鼎力相薦?？上攵?，當初大王曾屬意的公子，被剝奪繼承之位后，心中有多惱恨。他們豈能善罷甘休？平日看似和善，其實只不過暗中蜇伏。一旦時機成熟，便會給予殿下致命一擊，你可明白？”
“奴婢知錯，請夫人責罰！”青洛盈盈欲哭。
“不要掉眼淚！”季子語氣嚴厲。
青洛嚇得不敢吭聲，撲閃著的眼睛，透著驚恐，季子緩和了語氣道：“若是遇有中意之人，只消言語一聲！本宮不會反對，太子亦然?！?p> “是！奴婢謹遵夫人教誨。”青洛低下頭。