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“近兩年時(shí)間，除去酒吧停業(yè)時(shí)間，和平日不得不抽身應(yīng)對(duì)的日子，我每隔兩天必然嘗試一家新的酒吧，然后再這張紙上做好記錄……”
壽帶用無(wú)不炫耀的口吻朝成易介紹那張紙上的內(nèi)容。
成易接過(guò)那張紙，認(rèn)真掃了幾眼。紙上的酒吧并非胡謅亂寫(xiě)，因?yàn)樗谎蹚哪情L(zhǎng)串的名字當(dāng)中認(rèn)出了自己曾經(jīng)眷顧過(guò)的地方，比如“煙火”、“酒堡”、“ZEBRABAR”……。
壽帶小心翼翼地收起那張紙，疊好后又塞進(jìn)衣袋里。
“你是怎么做到的？”成易問(wèn)他。
壽帶神秘兮兮地沖成易一笑，那笑容樣子很怪。深究起來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是那樣一種帶些玩世不恭的笑容出現(xiàn)在壽帶那般文質(zhì)彬彬的年輕人身上，才讓成易感覺(jué)到奇怪。照道理說(shuō)，像壽帶這種年輕人，理應(yīng)是在大型醫(yī)療科技公司的辦公室里充當(dāng)某種科研型工作的人，并且是被部門負(fù)責(zé)人或董事長(zhǎng)所器重的類型才對(duì)。
壽帶似乎并不著急回答成易的問(wèn)題，只是緩緩地喝下一口酒，然后一邊用手撫摸酒杯邊緣，一邊看似自言自語(yǔ)地說(shuō)：“很抱歉，看看我做了什么？我竟然在一位努力讓人們熱愛(ài)生命的人面前吹噓這個(gè)……算了，忘了這個(gè)愚蠢的排名，對(duì)您來(lái)說(shuō)，這是個(gè)蠢透了的主意。”
“什么？”成易說(shuō)，“讓人們熱愛(ài)生命？”
“有人曾說(shuō)過(guò)這樣的話：藝術(shù)家用辛勤到忘我的工作來(lái)點(diǎn)燃人們對(duì)生命的熱情。您不是藝術(shù)家么？”
成易又好氣又好笑。
“首先，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)我并不算得上一名藝術(shù)家，其次，這話是哪位名人說(shuō)的？我可完全沒(méi)有印象?！?p> “她不是什么名人，她是我原來(lái)單位里的同事，她叫姵，一名我所認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中最有思想的女人?！?p> 說(shuō)話間，壽帶喝完了杯里的酒，將玻璃杯重重地按在吧臺(tái)上。
“很抱歉如此冒昧地和你說(shuō)些莫名其妙的話，又很感謝你抽出時(shí)間來(lái)耐心地聽(tīng)我講，后會(huì)有期?！?p> 說(shuō)完，壽帶捋了捋外衣，起身朝衛(wèi)生間走去。
“奇怪的家伙?！背梢装底試@道。
酒吧里的人越來(lái)越稀少，老板似乎已經(jīng)放棄了后半夜還有大批人進(jìn)店的期待，干脆又放起了新奧爾良爵士樂(lè)，店里的氣氛瞬間蒙上了一股懷舊而輕松的味道。
門被毫無(wú)征兆地推開(kāi)了，一群穿黑色風(fēng)衣的家伙魚(yú)貫而入，不由得引起整個(gè)酒吧所有人的注意。其中一名頭戴黑色紳士禮帽，長(zhǎng)著一頭灰色短發(fā)和一張臃腫的娃娃臉的胖子來(lái)到吧臺(tái)前，朝吧臺(tái)后頭的調(diào)酒師出示了一張搜查證。
“大家不用驚慌，”胖子大聲朝四周說(shuō)，“我們是層級(jí)調(diào)查員，來(lái)這里只是例行檢查，望大家配合?！?p> 其他穿黑色風(fēng)衣的家伙挨個(gè)向人們一對(duì)一地調(diào)查，并分別做了記錄。胖子格外留意到了吧臺(tái)前的成易，他來(lái)到近前，脫下帽子，將手里的一張照片遞到成易面前。
“可曾見(jiàn)過(guò)這人？”
成易瞥了一眼照片。照片是黑白的，上面印著一個(gè)身穿白褂的年輕人近照。
成易當(dāng)然認(rèn)得他，那正是壽帶。
見(jiàn)過(guò)。成易回答。
其他調(diào)查員見(jiàn)狀，紛紛圍了過(guò)來(lái)。
“在哪見(jiàn)過(guò)？”
“就在這里。”
“何時(shí)？”
“十多分鐘前?！?p> “人呢？”
成易用手指了指衛(wèi)生間。
胖子朝一旁的調(diào)查員揮揮手，兩名調(diào)查員朝衛(wèi)生間走去。
“他是誰(shuí)？你們?yōu)楹握宜?？”成易?wèn)。
“這家伙非法躍層者，是個(gè)慣犯?！?p> 成易聳了聳肩，噓了一聲：“真看不出來(lái)?！?p> 胖子所說(shuō)的“非法躍層者”，是指違背法定協(xié)議而穿越至其他層級(jí)的人。在泛華都，人們?nèi)绻霃母邔蛹?jí)降至底層級(jí)，必須通過(guò)極為苛刻的審核才行，而且降層時(shí)間亦有明確的規(guī)定。但總有人覬覦降層帶來(lái)的好處，他們無(wú)視法規(guī)，從高層級(jí)偷渡至底層級(jí)，用高層級(jí)賺來(lái)了錢，偷偷跑到底層級(jí)消費(fèi)。這樣一來(lái)，他們能夠享受更多底層級(jí)的服務(wù)、買到更多商品。但這樣的做法，對(duì)不同層級(jí)的人來(lái)說(shuō)極為不公，人數(shù)多了、次數(shù)多了，就勢(shì)必?cái)_亂泛華都層級(jí)秩序，破壞層級(jí)物價(jià)。為此，層級(jí)調(diào)查員被要求格外留意非法躍層者，抓捕之后，躍層者們將會(huì)為自己的行為付出相當(dāng)沉重的后果。
倘若能躍層至十層級(jí)，說(shuō)明年輕的壽帶是個(gè)高層級(jí)的厲害角色，這是成易始料未及的。
兩三分鐘后，調(diào)查員從衛(wèi)生間走出，朝胖子聳了聳肩幫。
“可惡！”胖子惱怒地一拍吧臺(tái)桌面，“又讓他跑了?！?p> “不對(duì)吧，”成易說(shuō)，“我分明見(jiàn)他進(jìn)去，未曾見(jiàn)他出來(lái)。”
“我的朋友，那家伙是個(gè)‘超級(jí)非躍者’，”胖子說(shuō)，“我們已經(jīng)掌握了足夠多的證據(jù)，證明他擁有隨心所欲的躍層能力，即便是在封閉的空間里?！?p> “不可思議。”
“確實(shí)讓人頭疼……由于每一層調(diào)查員部門相對(duì)獨(dú)立，信息共享方面難免存在隔閡和延誤，導(dǎo)致抓捕行動(dòng)很難進(jìn)行。我們估計(jì)那家伙已經(jīng)吃準(zhǔn)了這個(gè)漏洞，所以才肆無(wú)忌憚。總之，那人極其危險(xiǎn)，假如再次遇到，一定要報(bào)警，并通知有關(guān)部門?！?p> 說(shuō)罷，胖子帶人離去。
走出酒吧時(shí)，已是凌晨?jī)牲c(diǎn)。
四杯威士忌下肚，成易顯然過(guò)了量。醉意猶如一輛正以四百碼高速行駛的三十節(jié)子彈頭列車穿過(guò)成易的身體，令其不由自主地顫抖個(gè)不停。他由著性子在銀座廣場(chǎng)上東游西逛，腳步踉踉蹌蹌，思緒糟糕得一塌糊涂。他按開(kāi)了叮叮，揮動(dòng)業(yè)已麻木的舌頭去詢問(wèn)可否提前住進(jìn)九層級(jí)的藍(lán)盾酒店，得到的卻是決絕的否定。
“雖說(shuō)銀座有口子，不成問(wèn)題，但得由人工過(guò)檢，”叮叮說(shuō)，“再說(shuō)當(dāng)下的藍(lán)盾已經(jīng)沒(méi)有房間。”
為了醒酒，他最終從無(wú)人超市購(gòu)買了兩瓶鹽味的蘇打水，掙扎著摸進(jìn)VT雷車。他使勁擰開(kāi)汽水，拼了命地往嘴里灌，結(jié)果第二瓶還是沒(méi)喝完，他就睡了過(guò)去。
等第二天醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己正睡在雷車的后排，車子地板上滿是自己嘔吐的食物殘?jiān)?