日子過得很快，青木鎮(zhèn)年年都要舉辦的拜月節(jié)終于來臨了。拜月節(jié)在青木鎮(zhèn)這一帶很有名氣，月為陰，拜月節(jié)就是拜陰間的鬼靈，相傳到了這一晚，陰間各地的亡魂為了趕路，會(huì)成群結(jié)隊(duì)的路過青木鎮(zhèn)，為了辟邪，青木鎮(zhèn)會(huì)舉行一些祭祀的儀式，用熱鬧的氣氛來犒勞那些路過的亡魂，這種習(xí)俗保持了好幾百年，年年都是如此。
這一天，家家戶戶都要按照習(xí)俗，用一些特定的物事，放在自家門戶之上，用以辟邪驅(qū)鬼。在前門板上貼上威風(fēng)凜凜的門神，鎮(zhèn)住那些半夜路過的惡鬼，在院子中放一把油傘，傘千萬不能打開，要是在第二天早上發(fā)現(xiàn)油傘打開了，那說明這戶人家被不懷好意的冤魂光臨過，那就要趕緊做法事恭送鬼魂。
半夜子時(shí)之前要在院子前面燒一點(diǎn)紙錢香燭什么的，給路上的鬼魂一些盤纏，相傳這是做好事，積陰德，來年會(huì)有好運(yùn)氣。不過最重要的還是，要在床頭的頂上掛一幅紅布，寓意驅(qū)鬼辟邪，鴻運(yùn)當(dāng)頭。
青木鎮(zhèn)民風(fēng)崇拜鬼神，因此拜月節(jié)是青木鎮(zhèn)的頭等大事，幾百年來都是如此過的，每到這個(gè)日子，族中的老少青壯婦孺都要聚在一起，用喜慶的氣氛來慶祝，對于小孩子來說，這更是難得的一個(gè)聚會(huì)，因?yàn)榧易逯袩o論長幼，都會(huì)出來聚會(huì)一番，外出的族人，都盡量在這個(gè)時(shí)候趕回來，因?yàn)橹挥屑易逯腥藲馔⒘?，才能保護(hù)自家不被那些亡魂趁虛而入。小孩子對拜月節(jié)的本義一知半解，懵懵懂懂，但是因?yàn)槿硕嗪蜔狒[，反而變得興高采烈。
到了傍晚，該做的事都做完了，姜瀚跟著姜立人和母親，從自家出發(fā)沿著青石路，往西而行。
一路上遇上不少族中的叔伯兄弟，打過招呼后結(jié)伴同行，這人流越走越熱鬧，過不多時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見前面一幢三層樓高的樓房，上面掛著一塊牌匾，上面寫著鳳來客棧，里面張燈結(jié)彩，人聲鼎沸。
這鳳來客棧的老板娘，便是姜立人口中所說的，族長老姜頭的親侄女姜媚兒。這姜媚兒生得頗有幾分俏麗，可惜福緣淺薄，嫁人不久便喪了夫，年紀(jì)輕輕便守了寡。
按照青木鎮(zhèn)的習(xí)俗，凡是新婚喪夫，這姜媚兒便要守一輩子的寡，只是這姜媚兒性格強(qiáng)勢，不安分一輩子就這樣，再加上他大伯是族長，便執(zhí)意要重新嫁人。在青木鎮(zhèn)無人敢娶的情況下，怎料到她居然找了一個(gè)外鄉(xiāng)人回來成婚，也就是鳳來客棧的胖子掌柜，一位又矮又胖，滿臉肥肉的禿子。
這個(gè)胖子掌柜挺著一個(gè)圓圓的大肚子，堆笑起來兩眼瞇成了一道細(xì)線，就像是一尊和善的彌勒佛，讓人生不出任何脾氣來，這好性格讓他很快就在青木鎮(zhèn)立穩(wěn)了腳跟。
后來這胖子和姜媚兒一商量，干脆就在青木鎮(zhèn)開了一間客棧，青木鎮(zhèn)地處偏僻，沒什么往來的外鄉(xiāng)人，所以從來就沒有客棧，如今這樣一弄，相當(dāng)于在平靜的水面扔了一顆大石頭，青木鎮(zhèn)從此風(fēng)波不停，議論紛紛。
鳳來客棧的出現(xiàn)，讓青木鎮(zhèn)風(fēng)平浪靜的生活起了波瀾，從日出而作日落而息的生活，漸漸出現(xiàn)了男人們晚上在客棧喝酒，夜不歸宿的事情，這讓青木鎮(zhèn)的女人們頗有微詞，后來居然將拜月節(jié)的宴席給搶了過來，這更讓一群媳婦們心生怨恨，背地里都叫她狐貍精。
但是不得不說的是，拜月節(jié)自從祠堂搬到了鳳來客棧，這拜月節(jié)辦得更加的熱鬧了，所以盡管青木鎮(zhèn)的媳婦們心里有很多意見，盡管將拜月節(jié)從祠堂搬到鳳來客棧在姜氏宗族中有諸多非議，還是在族長老姜頭的一聲令下，作出了改變。
此刻站在鳳來客棧門口的，正是老板娘姜媚兒。只見她打扮的花枝招展，從客棧中走了出來，此女子看上去年紀(jì)三十出頭，按輩分比姜瀚的父親要小一輩，臉上的皮膚水靈靈的，一點(diǎn)也不顯老，身上衣服精美考究，上面刺繡著鮮艷的花卉圖案，走路的姿態(tài)一停一擺的，婀娜多姿。
姜媚兒臉上堆笑，說：“大哥來了么，還請里面坐，大伯和姜老爺子都在里面坐了，宗族其他叔伯也都差不多來齊了，剛才大伯還問你怎么這么遲呢？”
姜立人點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打過招呼，直接就往里面走去，姜母別過臉去，拉著姜瀚的手緊跟著他爹。
走入那喧囂的客棧，前面是一個(gè)小院子，首先映入眼簾的是，里面擠滿了青衣土布的村民，有站的，有坐的，圍著桌子一邊暢談一邊等開席，男的頭上俱包著頭巾，女的則穿著百褶裙，身上戴著亮晶晶的銀飾。姜立人一邊打著招呼，一邊帶著姜瀚他們穿過人群往內(nèi)堂走去。
還沒走進(jìn)內(nèi)，里面卻走出一個(gè)面相威嚴(yán)的大漢出來，此人頭戴官帽，身穿玄色紅邊官服，腰上佩戴了一把短柄彎刀，臉上絡(luò)腮胡子，臂上肌肉虬扎，目光炯炯有神。
姜立人看了，開口道：“杜爺，怎么你也來了，今晚要多喝兩杯才是?！?p> 那大漢名叫杜三，是青木鎮(zhèn)所屬端龍府的官差，負(fù)責(zé)這一片幾個(gè)鎮(zhèn)子的治安巡邏，自從鳳來客棧開了后，這杜三便經(jīng)常駐在青木鎮(zhèn)了。
杜三一見是姜立人，笑說：“立人，今晚是拜月節(jié)，全鎮(zhèn)上下的人都聚在一起，我只是奉命巡邏，以防不測。”嘴里說著話，眼光卻不停的飄向外面的姜媚兒。
姜瀚人小眼尖，看出了杜三的不對勁，心里暗忖，怪不得這官差杜三整天在青木鎮(zhèn)晃悠，原來是為了咱們鳳來客棧的老板娘，娘親總說老板娘是狐貍精，說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，這鳳來客棧是是非之地來的。
姜瀚三人進(jìn)了內(nèi)堂，里面有十幾桌，坐的俱是姜氏宗族有輩分有頭臉的人，姜立人一一打招呼，不敢有怠慢，姜母則拉著姜瀚走到一邊去。