訂婚儀式前一天。
吳期和肖天風(fēng)叫上林山，在云下亭臨水而坐。
林山心情低落，望著湖面，滿眼的惆悵。
吳期拍了拍他的肩膀：
“小風(fēng)應(yīng)該和你說(shuō)過(guò)，王劍書(shū)已經(jīng)知道宋家所為何物，要想救柳煙，必須要你出馬。你意下如何？”
“柳家被嚴(yán)加把守，我現(xiàn)在也見(jiàn)不到柳煙了?！?p> “機(jī)會(huì)總有的，訂婚之時(shí)人多雜亂，你看情勢(shì)向柳煙說(shuō)明我們的計(jì)劃。”
“王家可信嗎？”
“不必深究他們是否可信，他們?yōu)榱四菛|西，也不想看宋家得到，我們是為了柳煙，救她逃出，我們來(lái)做就行了?！?p> “嗯……”
林山輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，遙望向水面。
“林山！”吳期向他喝了一聲，“何必還糾結(jié)于柳煙多狠心的話？她受制于人，可能身邊人的生命都被宋家威脅，這種情況下她怎么可能明說(shuō)要你幫助！”
“那她也不該要我不要摻和，說(shuō)我們不可能，還要我祝福她！哪怕她給我點(diǎn)暗示也好，但她卻那么決絕，我怎么不難受？！”
林山嚷道，眼睛濕潤(rùn)，發(fā)泄著內(nèi)心的委屈。
“唉……”吳期拍了拍他的后背，“你想看到柳煙嫁給宋文宣嗎？”
“當(dāng)然不想！”
“你知道柳煙想嫁給宋文宣嗎？”
“柳煙怎么愿意嫁給那畜生！”
“行，那明天訂婚儀式，你按計(jì)劃，讓柳煙當(dāng)眾說(shuō)出不是自愿，王家或者其他想摻和一腳的人借此機(jī)會(huì)聲討宋家，將局勢(shì)攪亂，逼迫宋家交出天火的線索，我們帶柳煙走，讓他們爭(zhēng)。記住了嗎？”
“知道了?！绷稚近c(diǎn)點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定了不少。
“回去吧，好好休息，明天看你的了?！?p> “嗯，我會(huì)的?！?p> 三人離開(kāi)云下亭，吳期叫住肖天風(fēng)，和他來(lái)到城外對(duì)練。
他深知自己缺乏實(shí)戰(zhàn)，魂力太弱，而且對(duì)修煉之道還知之甚少，必須抓緊每一分時(shí)間。
肖天風(fēng)剛要十七歲，大半年的時(shí)間便完全通魄，上次那紫色的兇狼就是他的心魂。
郊外松林中，兩人對(duì)打幾十回合，吳期魂力不支搖了搖手，席地而坐。
肖天風(fēng)喘著氣：“真正戰(zhàn)斗的時(shí)候，對(duì)方一切目的只為擊敗甚至擊殺你，到時(shí)必須在瞬息間判斷應(yīng)對(duì)，一定要多練習(xí)，最好和魂獸廝殺，才是最有效的磨煉。”
吳期點(diǎn)點(diǎn)頭，汗在臉上緩緩滑行，他撐著地，仰望被樹(shù)葉遮成碎片的天空，說(shuō)道：
“小風(fēng)，你以后想做什么？我是說(shuō)，你實(shí)力夠強(qiáng)之后，要走出落英城看看嗎？”
肖天風(fēng)坐在吳起旁邊，也向著天空仰望，平靜說(shuō)道：
“我呀，我想有朝一日能去到帝城，見(jiàn)見(jiàn)傳說(shuō)的龍帝神像?！?p> “雖然母親生我時(shí)去世了，小時(shí)候只是覺(jué)得少了什么，長(zhǎng)大一點(diǎn)內(nèi)心會(huì)在想，是不是自己害死了母親，但父親他總是笑嘻嘻地逗我，還跟我講母親懷我的時(shí)候經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn)龍帝，說(shuō)我是他們的驕傲，一定會(huì)出人頭地……但是他也等不到那時(shí)候了……我想看看，父親所敬仰的龍帝，是什么樣的。”
“傳說(shuō)龍帝降服九龍，開(kāi)辟大域，使人們得以安居。如今九國(guó)獨(dú)立，帝城之勢(shì)，名存實(shí)亡，若是還有當(dāng)初的那等威能，天下也不會(huì)有這么多戰(zhàn)亂了吧。”
“你呢？”
“我？我你還不知道嗎？我可是要叱咤風(fēng)云，鏟除天下所有惡人，讓世間恢復(fù)和平！哈哈哈……不過(guò)，聽(tīng)你一說(shuō)，我覺(jué)得自己說(shuō)的太虛了，姑且換成九國(guó)和平，百姓不再受戰(zhàn)亂之苦！”
“呃，這樣說(shuō)就不虛了嗎……”
“有個(gè)聽(tīng)起來(lái)很虛的夢(mèng)想至少有努力的方向吧?！?p> “行吧……不過(guò)要讓九國(guó)和平，你是要做下一個(gè)龍帝了？”
“龍帝？聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，我倒可以試試……”
“滾一邊去！”
分開(kāi)后，吳期往家走去。
進(jìn)入巷中，便看到自家門前站著兩個(gè)官府的衛(wèi)兵。
吳期皺了皺眉，疑惑看了看他們，走進(jìn)屋中。
廳里母親楚蕓正和一位華服的男子交談著。
男子紫色紅紋衣裳，三四十歲，察覺(jué)到吳期，朝這邊淺淺一笑：
“吳期回來(lái)了?！?p> 吳期點(diǎn)點(diǎn)頭，走到母親跟前，眼神迷茫。
楚蕓艱難一笑，朝吳期說(shuō)道：
“這是御侍大人，特意來(lái)看你的?！?p> 吳期一驚，小心盯著男子，抱手行禮：
“御侍大人！”
“不用多禮，我此番前來(lái)，也是為了代表官府給你賠個(gè)不是?！?p> 男子隨和笑著。
吳期說(shuō)道：“誠(chéng)惶誠(chéng)恐，勞駕御侍大人?！?p> “應(yīng)該的，柳暮一案，宋堅(jiān)鬼迷心竅，讓你含冤，雖然真相已經(jīng)大白，但委屈你了，為了官府在百姓心中的威信，希望你能諒解我們的做法。”
“吳期明白?！?p> 男子點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白就好?！?p> 他端起茶抿了一口，環(huán)視了一下，看向院子里的桂樹(shù)，隨口問(wèn)道：
“這桂樹(shù)有些年頭了吧？花已經(jīng)漸漸開(kāi)了?！?p> “從我……”
吳期剛一開(kāi)口便被楚蕓打斷：
“桂樹(shù)前兩年植下的，原本是隔壁巷的張姐所養(yǎng)，她搬家后便送與我了。”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看吳期，吳期禮貌一笑。
“聽(tīng)說(shuō)你覺(jué)醒了心魂，只是一直隱藏了一年之久？能忍常人不能忍，將來(lái)定有大作為呀?！?p> “這個(gè)……”
“讓大人見(jiàn)笑了，期兒剛滿十六歲，只是一直虛言說(shuō)大一歲，為了報(bào)考官府考試，還請(qǐng)大人不要追究?！?p> 楚蕓又是搶先一步，吳期隨即一笑：
“是呀，當(dāng)時(shí)我迫切想要考入刑府，但沒(méi)滿十六歲，只好謊報(bào)年齡，才參加了考試?！?p> “原來(lái)是這樣，哈哈，你們放心，我不會(huì)追究的，吳期若想再進(jìn)入刑府，可以隨時(shí)跟我說(shuō)?！?p> “謝大人！”
“行，叨擾挺久的了，我就不待了，希望吳期你還能再入刑府，我們老了，還要你們這些有才華的年輕人接替，哈哈……”
男子拍了拍吳期的肩膀，笑著往門外走去。
吳期和楚蕓跟后相送，在門外目送他走遠(yuǎn)。
隔壁的張老打開(kāi)門走過(guò)來(lái)，朝楚蕓說(shuō)道：
“出什么事了嗎？”
楚蕓搖搖頭：“沒(méi)什么，就是來(lái)安撫一下期兒的?！?p> 張老面容上看不出波瀾，看了吳期一眼，沉靜地回到屋里。
吳期說(shuō)道：“娘，為何如此謹(jǐn)慎提防他？”
“就是最近心不安，小心點(diǎn)為好。”
“嗯，確實(shí)，此人乃是宋家背后的人，不得不防?！?p> 吃過(guò)晚飯，吳期修煉了會(huì)，便沉沉睡去。
廳中的燭火被點(diǎn)亮，楚蕓走出來(lái)，來(lái)到院中。
張老不知從哪里也出現(xiàn)在院中。
“他意欲何為？像是為了你們而來(lái)的嗎？”
“不知道，我已經(jīng)很小心了，但是……一聽(tīng)說(shuō)是王城來(lái)的，就不禁慌亂了。自從救了期兒，總感覺(jué)心難安，一直焦慮?！?p> “我一直贊成夫人跟少爺明說(shuō)，可您為了保護(hù)他，這樣一力承擔(dān)，壓力太大了?！?p> “說(shuō)了又能怎么樣呢？他不是一直都不曾出現(xiàn)嗎？我本想娘倆安安穩(wěn)穩(wěn)度日便好，可期兒他不愿如此。他還年青，萬(wàn)一不小心被狡猾之人探知到，怕是有性命之?！?p> “唉……這幾天我會(huì)留心，王城來(lái)的不管所為何事，還是要多加提防的……”
張老長(zhǎng)嘆一聲，隱沒(méi)在黑暗中，不見(jiàn)蹤影。