聽(tīng)到魔嬰說(shuō)“以我血祭，重開(kāi)疆場(chǎng)”，眾人齊齊一驚，忙跪迎。魔嬰飄然落座，兩邊跟著左右使者。她抬手示意，幽幽道：“你們可知?jiǎng)偛诺脑捲钦l(shuí)說(shuō)的？”見(jiàn)眾人神色茫然，魔嬰繼續(xù)道：“是鬼魔使夏御恒說(shuō)的。夏魔使用鮮血為圣教重開(kāi)疆場(chǎng)，諸位如果不能同心協(xié)力，一舉蕩平龍山，豈不是辜負(fù)夏魔使一片忠心？”
眾人先后道：“屬下等必定同心協(xié)力，蕩平龍山！”
魔天老姜仁杰趁機(jī)道：“啟稟魔嬰，神龍教派來(lái)了求和使者，是否接見(jiàn)？”
魔嬰冷笑一聲，命人帶使者入內(nèi)。
不久一個(gè)年近四十的男子疾步入堂，他單眼皮，癟嘴巴，鼠目微瞇，身材枯瘦，手握神龍教金牌，鏗鏘道：“在下是神龍教使者鐘潭溪，奉圣尊之命前來(lái)議和，請(qǐng)魔嬰允準(zhǔn)！”
“嗯，”魔嬰漫無(wú)神情道，“接著說(shuō)！”
鐘潭溪恭敬道：“之前鄙教兩位使者前往貴教議和，貴教三位魔王曾親口說(shuō)奉了魔嬰旨意提出五個(gè)要求，分別是誅殺元兇、禁止反魔、賠銀五萬(wàn)兩、罷黜上官圣尊、縮減教徒等。如今鄙教圣尊已經(jīng)廢上官圣尊為上尊，又準(zhǔn)備誅殺元兇、賠銀十萬(wàn)兩、縮減教徒、禁止反魔，可謂誠(chéng)意滿滿，望兩教化干戈為玉帛，再結(jié)盟好！”
魔嬰一言不發(fā)，只是瞅了瞅天魔王宋思遠(yuǎn)。宋思遠(yuǎn)捋著胡須，陰陽(yáng)怪氣道：“誅殺元兇？特使信誓旦旦說(shuō)圣尊誠(chéng)意滿滿，可老夫看到的卻是另一番景象。不久前貴教左圣御彭文博等人在滁州附近襲擊我教圣童，又偷襲我教圣女，致使兩位魔御、四位魔丞和眾魔使不幸喪命。請(qǐng)問(wèn)特使，這就是你所說(shuō)的誅殺元兇？這就是禁止反魔？簡(jiǎn)直彌天大謊！來(lái)人，把神龍教使者抓起來(lái)！”
堂外佇立在兩位督主，沒(méi)有魔嬰命令，眾人不敢入內(nèi)。
見(jiàn)魔嬰似笑非笑，宋思遠(yuǎn)瞇著眼笑道：“魔嬰，此人滿口胡言，不聽(tīng)也罷！”
“為何不聽(tīng)？”魔嬰笑道，“請(qǐng)?zhí)厥够厝ジ嬖V貴教圣尊，誅殺元兇、賠銀十萬(wàn)兩、禁止反魔，這三個(gè)要求必須兩日內(nèi)達(dá)成?？s減教徒可以延后，但不能超過(guò)五日。如果圣尊肯答應(yīng)，天魔教可以撤軍，否則必踏平龍山，滅了神龍教！”
鐘潭溪賠笑道：“來(lái)時(shí)圣尊、宗長(zhǎng)都已經(jīng)囑咐過(guò)，命在下全權(quán)負(fù)責(zé)，我現(xiàn)在就可以向魔嬰保證，兩日內(nèi)必定誅殺元兇、賠償損失、禁止反魔，貴教退軍后我教立刻裁減教徒。還請(qǐng)魔嬰盡快撤軍，以免引起不必要的誤會(huì)。”
“退軍？”宋思遠(yuǎn)冷笑道，“貴教言而無(wú)信，屢屢違背承諾，我們豈能再上當(dāng)？之前你們就許諾要誅殺元兇，結(jié)果呢？不僅沒(méi)有誅殺彭文博等人，反倒重用他們對(duì)付我圣教，這種出爾反爾的小人行徑簡(jiǎn)直令人不齒！既然貴教想打，我們奉陪到底！”
“魔王誤會(huì)了！”鐘潭溪干笑道，“任何事情都有支持者和反對(duì)者，兩教議和也是如此，貴教如果退軍，議和聲音便能蓋過(guò)主戰(zhàn)聲音，反之也是如此。不是圣尊不肯誅殺元兇，確實(shí)是貴教咄咄逼人，不斷興兵討伐，圣尊就算有心議和也架不住群情激憤。如果貴教肯退軍……”
沒(méi)等他話說(shuō)完，宋思遠(yuǎn)冷眼一瞥道：“這是欺瞞不懂的，對(duì)老夫可沒(méi)用。之前我圣教步步退讓，結(jié)果貴教屢屢挑釁，從北爐鎮(zhèn)暗殺夏御恒，到滁州城圍殺江問(wèn)天，再到江寧鎮(zhèn)、落鳳鎮(zhèn)、鎮(zhèn)江等，你們咄咄逼人，殺我教徒無(wú)數(shù)，簡(jiǎn)直罄竹難書(shū)。這一次若我圣教還退讓，貴教必定得寸進(jìn)尺，故技重施?；厝ジ嬖V貴教圣尊，要想息事寧人，就趕在我們踏平龍山前，盡快滿足要求，否則大軍所至，片瓦無(wú)存！”
魔嬰欣然點(diǎn)頭，露出一抹笑意道：“天魔王的話就代表本君，他的要求就是天魔教的要求，你回去告訴華圣尊，要求達(dá)成之前，天魔教大軍不會(huì)撤退半步?！?p> 此時(shí)圣尊華淵平正與黃龍?zhí)弥魅A元秘議，聽(tīng)聞火圣相蕭永貴回教，華淵平大怒，立刻召見(jiàn)蕭永貴、彭文博等人。
圣尊殿里，兩邊坐著四位圣相和四位堂主，殿下跪著蕭永貴、堂主關(guān)山月、圣御彭文博、圣丞王博賢、圣使李正淳、王秉盛、護(hù)教郭嘉佑、汪道圣等人。
抬眼掃視眾人，華元陰厲道：“圣尊有令，召你們回教，你們公然違抗圣命，到底想干什么？公然違抗圣命，私自出兵偷襲天魔教，到底是奉了誰(shuí)的命令？教有教規(guī)，國(guó)有國(guó)法，你們肆意破壞教規(guī)，蓄意挑起爭(zhēng)端，狼子野心昭然若揭！屬下懇請(qǐng)圣尊以反叛罪處置眾人！”
“不可！”紫龍?zhí)弥魃瞎僭萍甭暤?，“圣尊，眼下天魔教步步緊逼，大有踏平龍山之勢(shì)。這個(gè)時(shí)候不殺敵而殺友，智者不為啊！真要?dú)⒘怂麄?，將?lái)誰(shuí)還替圣尊賣命？誰(shuí)又肯護(hù)衛(wèi)圣教？屬下懇請(qǐng)圣尊網(wǎng)開(kāi)一面，念在眾人重創(chuàng)天魔教的份上，令他們將功折罪！”
華淵平一聲不吭，只是漫不經(jīng)心道：“眾人是什么意見(jiàn)？”
金圣相周君昊起身道：“違抗圣命是決不能輕饒的，否則圣尊權(quán)威何在？如果人人都如此，圣教立時(shí)分崩離析。不過(guò)眾人也有微功，罪不至死，應(yīng)該罷黜職位，罰陣前效力！”木圣相曹致遠(yuǎn)忙附議。
華淵平瞅了瞅默不作聲的土圣相張浩宇，笑道：“張圣相，你是什么意見(jiàn)？”
“唉，”張浩宇嘆息道，“屬下明白眾人所想，無(wú)非是戰(zhàn)和之事。如果誅殺眾人能換來(lái)兩教和平，屬下舉雙手贊成。不過(guò)天魔教言而無(wú)信，貿(mào)然殺了眾人，一旦天魔教反悔，圣教豈不是搬起石頭砸了自己的腳？屬下建議先將眾人關(guān)押，待大局已定，再商議如何處置不遲?！?p> 華淵平欣然點(diǎn)頭，見(jiàn)華元眉頭緊皺，便下令先將眾人罷官削職，關(guān)押虎頭牢獄。又屏退眾人，獨(dú)留華元一人秘議。
華元急道：“圣尊，議和使者這會(huì)應(yīng)該已經(jīng)到了，繼續(xù)留著彭文博等人，議和前途無(wú)望，只剩對(duì)抗。憑咱們的實(shí)力對(duì)抗天魔教尚且不足，又如何能以一敵三？以命相博必定是死路一條，唯有棄戰(zhàn)求和才是唯一出路。圣尊莫忘了，圣教財(cái)賦來(lái)源于商幫和商肆。如今紫墨兩堂被廢，商幫必然不支持咱們繼續(xù)對(duì)抗。圣教勢(shì)力損失過(guò)半，商肆也淪入邪教之手，他們也不會(huì)支持咱們對(duì)抗。如此一來(lái)，圣教錢財(cái)損失大半，怎么打都是輸！”
聽(tīng)他分析得頭頭是道，華淵平愁眉道：“宗長(zhǎng)是什么意見(jiàn)？”
“剛才的話就是宗長(zhǎng)囑咐我傳達(dá)的，”華元嘆氣道，“殺了彭文博等人，委曲求全，或許有一條生路；繼續(xù)對(duì)抗，財(cái)賦枯竭，終究是死路一條。屬下覺(jué)得宗長(zhǎng)這話是至理，現(xiàn)在最大的問(wèn)題是財(cái)源不濟(jì)，最大的內(nèi)患是上尊派離心離德，最大的外患是幽冥教虎視眈眈?！?p> “財(cái)源……財(cái)源……”華淵平起身負(fù)手，喃喃自語(yǔ)，越想越氣，怒道，“地老把三寶攥在手里，至今下落不明；紫墨兩堂被滅，商幫心寒；諸位是本尊手足，這個(gè)時(shí)候都只顧自己的財(cái)富，全然不顧圣教的生死。都說(shuō)財(cái)源不濟(jì)，華家個(gè)個(gè)富可敵教，手指縫漏一點(diǎn)也夠圣教開(kāi)支，為什么不肯同舟共濟(jì)？你去告訴宗長(zhǎng)，他們的財(cái)富是從圣教身上吸得血，年年圣教還養(yǎng)著華家這么多閑人，現(xiàn)在圣教存亡之際，他們要是不肯同舟共濟(jì)，那就破罐子破摔，大家一起沉船淹死！”
見(jiàn)華淵平動(dòng)怒，華元只好勸慰道：“圣尊息怒，宗長(zhǎng)已經(jīng)說(shuō)了，只要?dú)⒘伺砦牟┑热?，促成兩教議和，華家各分支愿意拿出一部分財(cái)富支援圣教，保證圣尊十年內(nèi)無(wú)憂矣！”
華淵平冷冷道：“不過(guò)是眾人十分之一的財(cái)富，宗長(zhǎng)還真是大方！好，既然宗長(zhǎng)放了話，那本尊也直說(shuō)，彭文博等人可以處死，但蕭圣相和關(guān)堂主要留著，否則流言蜚語(yǔ)，本尊豈不是威嚴(yán)掃地？再者，天魔教屢屢食言，本尊不能不防。”
華元趁機(jī)追問(wèn)道：“敢問(wèn)圣尊何時(shí)處死彭文博等人？”
“等！”華淵平鏗鏘道，“等議和使者回來(lái)，看看天魔教提了什么條件，咱們?cè)僮魃套h。另外，封鎖消息，不準(zhǔn)任何人妄議，違者以造謠滋事論罪！”
雖然神龍教極力封鎖消息，不過(guò)消息不脛而走，很快傳遍大江兩岸。
半道聽(tīng)到兩教議和的消息，天賜苦笑一聲道：“華家真是該敗了！”邊說(shuō)邊揚(yáng)鞭策馬，直奔錢塘而去。身后跟著香雪海、冰兒、夏子龍、沐寒月等人，其中夏子龍蒙面遮臉，背著劍匣，沐寒月喬裝易容，早已換了容顏。
傍晚時(shí)分，眾人已經(jīng)抵達(dá)錢塘附近。安排好眾人，天賜囑咐道：“你們呆在客棧里，不要輕易出去，免得被玄女教發(fā)現(xiàn)。我去玄女教打探打探消息，明日再前往五指山?！?p> 夜幕降臨，天賜一身黑衣，飄然來(lái)到玉女園外。
望著高高的城墻，他飛身而上，飄然落下。左閃右避，一路趕到玉女閣附近。見(jiàn)玉女閣殘破不堪，天賜心里咯噔一下，暗覺(jué)不妙。悄然擒住一個(gè)婢女，詢問(wèn)之后才知道公主金鴛鴦已經(jīng)自焚而死。天賜黯然神傷，一掌打昏婢女，坐在樹(shù)上靜靜望著玉女閣，癡癡發(fā)呆。想起金鴛鴦兩次出手相救，只覺(jué)心中無(wú)限悲涼。
靜坐到深夜，正要出園，陡然見(jiàn)一個(gè)紫衣老者飄然而去，直奔鳳陽(yáng)閣方向。天賜一驚，忙疾步追去。
鳳陽(yáng)閣里，女帝抱著常五郎，正同床共枕。突然外面一陣響動(dòng)，女帝一驚，忙披衣束帶，疾步而出。這時(shí)殿門大開(kāi)，兩個(gè)侍女被踢飛在地。望著二人狼狽身影，女帝怒道：“退下！”
兩個(gè)侍女又驚又懼，忙退到女帝左右。
漆黑的夜幕下，一個(gè)黑影逐漸邁入殿中，修長(zhǎng)的身影在月光下更顯偉岸。
女帝早瞧出來(lái)人身份，吩咐眾人道：“你二人出去，傳令任何人不得入閣！”待二人走后，女帝回身落座，冷冷道：“怎么，還想為那個(gè)逆女報(bào)仇？”
紫衣老者五指緊攥，吱吱作響，怒道：“五指山的火是你派人放的？”
“是！”女帝漫不經(jīng)心道，“你要是想報(bào)仇，可以一把火燒了這里?！?p> “人也是你殺得？”紫衣老者咬牙道。
“人？什么人？”女帝一愣。
“獨(dú)孤勝！”紫衣老者憤怒道，“是不是你殺得？”
女帝陡然起身，震驚道：“獨(dú)孤勝？我根本不知道獨(dú)孤勝在五指山，又怎么可能殺了他？”
紫衣老者強(qiáng)壓怒火，陰聲道：“除了你的人，還會(huì)有誰(shuí)？”
女帝冷冷道：“你若是認(rèn)定是我殺的，那就動(dòng)手吧！”
紫衣老者愣了許久，突然轉(zhuǎn)身沒(méi)入夜幕中。
見(jiàn)沈波旬垂頭喪氣而去，女帝回頭厲聲道：“滾過(guò)來(lái)！”常五郎慌忙跪地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。女帝怒道：“放火燒山時(shí)，有沒(méi)有燒死什么人？或者誤殺什么人？”常五郎大駭，急道：“臣妾……臣妾沒(méi)有傷任何人，更不敢殺任何人，就連燒山也是看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，等魔君到了小鎮(zhèn)之后，我們才開(kāi)始燒山?！迸凵陨云较⑴?，自言自語(yǔ)道：“難道有人闖進(jìn)了蝶谷？他是昨天晚上到的，應(yīng)該是昨天上午出谷，這段時(shí)間就是獨(dú)孤勝出事的時(shí)間，是誰(shuí)闖進(jìn)了蝶谷？”
眼看沈波旬就要出園，突然一聲厲喝從身后傳來(lái)。沈波旬一愣，知道是女帝的聲音，頭也沒(méi)回，只是佇立不語(yǔ)。四周侍女聽(tīng)到聲音，紛紛趕到，四面圍住了沈波旬，個(gè)個(gè)緊張兮兮。
望著沈波旬蹣跚的步伐，女帝一抬手，身后常五郎忙領(lǐng)著眾人迅速退到遠(yuǎn)處。女帝上前兩步，鏗鏘道：“不管你信不信，我都沒(méi)有殺獨(dú)孤勝，更沒(méi)有想逼死鴛鴦的意思。聽(tīng)說(shuō)昨天有人進(jìn)了蝶谷，此人是誰(shuí)你應(yīng)該知道。雖然我覺(jué)得她應(yīng)該不會(huì)殺獨(dú)孤勝，但是眼下似乎只有她知道真相。這會(huì)她應(yīng)該已經(jīng)到了廬州府或金陵城，你想查出真兇，只能去找她?！?p> “嗯，”沈波旬冷冷應(yīng)了聲，逐漸消失在夜幕中。
聽(tīng)到二人談話，天賜虎軀一震。他曾親眼見(jiàn)過(guò)獨(dú)孤勝與沈波旬鏖戰(zhàn)，自然深知他武功厲害，放眼江湖，除了沈波旬，他不知還有誰(shuí)能打平獨(dú)孤勝。聽(tīng)到獨(dú)孤勝被殺的消息后，他如遭雷擊，也愣住了。誰(shuí)能殺了獨(dú)孤勝？誰(shuí)又會(huì)殺獨(dú)孤勝？是不是魔嬰為了帶走天佑，才痛下殺手，暗中偷襲？還是另有隱情，有人悄悄潛入蝶谷，暗中下手？想到這，他不禁擔(dān)心起天佑。來(lái)不及細(xì)想，忙飛身而去，直奔園外追去。