“哈哈，今天不錯(cuò)，又高價(jià)賣(mài)出了四個(gè)，得了十六兩雪花白銀，一會(huì)兒咱們?nèi)ズ葞妆?，好好慶祝一下！”
“誒，喝酒不著急，等到天黑之后，咱們到城南轉(zhuǎn)悠幾圈，再綁幾只小肥羊，這種不要本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，老子是越干越順手了！
那個(gè)狠心小子還想討價(jià)還價(jià)，我這幾鞭子下去，他就乖乖的掏銀子了，不過(guò)這小子真是夠狠的，宋禿子挨了他一匕首，如今還躺在炕上養(yǎng)傷呢，聽(tīng)說(shuō)天天尿血，生不如死！”
“狠心有個(gè)鳥(niǎo)用，還不是被咱們擺了一道嗎？”
……
下午時(shí)分，鄧大、陳二離開(kāi)了鬼市，向河間府城方向走去，一邊走，一邊談笑風(fēng)生，他們兩個(gè)都是人牙子，專(zhuān)門(mén)做人口生意的！
別的人牙子，大都在災(zāi)民中低價(jià)買(mǎi)入女人、孩子，再轉(zhuǎn)手高價(jià)賣(mài)出去，賺取一個(gè)中間差價(jià)，這樣做已經(jīng)很缺德了，鄧、陳二人則更加缺德！
他們一點(diǎn)本錢(qián)也不出，經(jīng)常大晚上出沒(méi)貧民區(qū)，或是拐騙，或是綁架女人、孩子，再賣(mài)到鬼市中謀取暴利，不知害的多少人骨肉分離呢。
如今河間府治安混亂，大小官吏只領(lǐng)俸祿，不干實(shí)事，甚至是蛇鼠一窩、共同分贓，百姓們告官也無(wú)濟(jì)于事，導(dǎo)致二人膽子越來(lái)越大，干的壞事也越來(lái)越多了，至于二人的名聲，早就頂風(fēng)臭出八百里了！
“陳二，聽(tīng)說(shuō)了嗎，最近有人在鬼市附近黑吃黑，打悶棍、套白狼、下絆子，下手又黑又狠的，好幾個(gè)同行都吃了虧，咱們也得小心一點(diǎn)，還是從大道回城里吧！”
“從大道回城的話，得多走十幾里路呢，累兩條腿不說(shuō)，還耽誤咱們做買(mǎi)賣(mài)，那得少賺多少銀子啊，還是抄小路近便些，沒(méi)那么容易碰到劫道的，就算真碰到了也不怕，陳爺手里的家伙也不是吃素的，給他來(lái)個(gè)白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，老鄧，你不是害怕了吧？”
“呸，老子闖蕩江湖十多年了，就不知道怕字怎么寫(xiě)，今天舍命陪君子了，咱們就走小路！”
……
說(shuō)話之間，二人為了回城方便些，鉆進(jìn)了一片槐樹(shù)林中，這里位置偏僻、遍地荊棘，中間只有一條羊腸小道，周?chē)鷶?shù)里沒(méi)有村莊鎮(zhèn)店，連個(gè)人影都很難見(jiàn)到！
別看二人吹的厲害，心中還是有些害怕的，一個(gè)抽出了匕首，一個(gè)緊握鐵尺，時(shí)刻警惕周?chē)那闆r，同時(shí)腳下加快了速度，想要盡快穿過(guò)這片樹(shù)林，生怕真遇到了黑吃黑的事情！
畢竟虧心事做多了，最怕‘鬼敲門(mén)’了！
結(jié)果怕什么，來(lái)什么，二人沒(méi)走出多遠(yuǎn)呢，身后就響起了腳步聲，很輕微，又很密集，顯然不止一個(gè)人！
“什么人？”
“替天行道的人！”
“啊，我的眼睛，我看不見(jiàn)了！”
……
二人急忙回身，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)黑影逼近過(guò)來(lái)，體型不算高大，臉上蒙著黑布，還沒(méi)等他們看的更仔細(xì)些，一大盆白灰就潑了過(guò)來(lái)，滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉的全都是……
白灰入眼，痛如火燒，立刻就睜不開(kāi)了，二人只好胡亂揮舞匕首、鐵尺，非但沒(méi)傷著蒙面人，反而各挨了對(duì)方一記，痛的是哇哇大叫！
“噗通！噗通！”
趁此機(jī)會(huì)，幾個(gè)蒙面人沖過(guò)來(lái)，狠狠地兩記腦后悶棍，把兩個(gè)人牙子打暈在地上，掏出了他們懷里的荷包，而后扒衣服、扒靴子，把一切有價(jià)值的東西全搜刮走了，真正是點(diǎn)滴不剩！
“老大，有二十多兩銀子呢，這下發(fā)財(cái)了，咱們?cè)俑梢黄卑?？?p> “不行，常在河邊走，那有不濕鞋的，這種事必須小心再小心，咱們立刻離開(kāi)這，買(mǎi)點(diǎn)糧食，回山里去！”
“那這兩個(gè)家伙呢？”
“老規(guī)矩，挑斷一只腳筋、一只手筋，讓他們以后再也不能害人，下半輩子好好反省吧！”
“好！”
四道寒光閃過(guò)，鄧大、陳二的一手一腳全都廢了，經(jīng)脈具斷，血肉模糊，痛的二人呲牙咧嘴，似乎有醒過(guò)來(lái)的趨勢(shì)，可還沒(méi)等撩開(kāi)眼皮呢，腦后又挨了幾記悶棍，徹底昏死過(guò)去了。
幾個(gè)蒙面人收拾東西，鉆進(jìn)了密林深處，很快消失不見(jiàn)了！
至于那兩個(gè)人牙子嗎，運(yùn)氣好的話，有人路過(guò)槐樹(shù)林，可能會(huì)發(fā)善心救他們一命，不過(guò)后半輩子只能架拐走路了，休想再做什么壞事！
如果運(yùn)氣不好，他們就永遠(yuǎn)留在樹(shù)林中了，這里行人稀少，野獸卻成群結(jié)隊(duì)，很快就會(huì)處理干凈的，反正以他們干過(guò)的壞事，這也算死有余辜了！
……
“呼！呼！”
“這里安全了，休息一會(huì)兒！”
密林深處，蒙面人們停下腳步，拽下黑布，露出了幾張稚氣未消的小臉，正是薛羽、百花蛇、猴子、大黑四個(gè)人！
之前血洗猛虎幫，弄到了二百多兩銀子，可為了搭救鬼市里的孩子們，以及打探小伙們的下落，這筆錢(qián)很快就用光了，而隨著孩子們?cè)絹?lái)越多，吃飯就成了大問(wèn)題，光靠著沿街賣(mài)藝乞討，或者在山里挖野菜，根本就填不飽肚子！
無(wú)奈之下，薛羽只好做起了‘黑吃黑’的事情，帶領(lǐng)著幾個(gè)伙伴，埋伏在鬼市附近的樹(shù)林中，專(zhuān)門(mén)朝人牙子們下手，搶奪他們的不義之財(cái)，再用來(lái)解救可憐的孩子們，也算是替天行道，伸張正義了！
休息片刻之后，薛羽等人進(jìn)了城，排了一個(gè)時(shí)辰的長(zhǎng)隊(duì)，才用四百文一斗的高價(jià)，買(mǎi)了五斗摻了沙子的雜糧，不敢走大路，從人跡罕至的小路返回山里去了。
一路之上，幾個(gè)人一手抓著糧食袋子，一手緊攥著匕首，生怕也遇到黑吃黑的事情，連做賊的都要防賊了，這什么世道??？
沒(méi)辦法，就是這樣的世道，雖然欽差大臣楊鶴、和好友孫承宗竭盡全力賑災(zāi)了，可是效果非常有限，直隸地區(qū)的災(zāi)民還是越來(lái)越多，治安越來(lái)越壞，糧價(jià)也越來(lái)越高！
有人肯定問(wèn)了，之前薛羽假借龍王下凡，不是弄到了二十萬(wàn)石糧食嗎，為何沒(méi)能緩解災(zāi)情呢？
一是糧食太少，災(zāi)民太多，典型的杯水車(chē)薪！
之前查抄士紳地主們的倉(cāng)庫(kù)，大約得了二十萬(wàn)石糧食，可涌入直隸地區(qū)的災(zāi)民，數(shù)量高達(dá)百萬(wàn)以上，這點(diǎn)糧食分發(fā)下去，平均一個(gè)人才十幾斤，就算是天天熬粥喝，也撐不過(guò)一個(gè)月去！
問(wèn)題是，這點(diǎn)救命的糧食，也無(wú)法全部發(fā)放到災(zāi)民手中！
第二個(gè)原因：吏治腐敗，貪污成風(fēng)！
二十萬(wàn)石糧食，分發(fā)河間、保定、真定、順德、廣平各地，在知府老爺?shù)馁~冊(cè)上一走一過(guò)，就減少了兩成！
在知府老爺們看來(lái)，大災(zāi)之年，誰(shuí)的日子也不好過(guò)，可官員才是這個(gè)國(guó)家的支柱，如果當(dāng)官的都吃不飽，又如何為朝廷效力，為皇上分憂(yōu)呢？
所以扣點(diǎn)糧食合情合理，何況自己只克扣兩成，對(duì)于賑災(zāi)影響不大，每個(gè)災(zāi)民少喝兩口粥罷了，應(yīng)該餓不死人的！
堂堂的知府大人，從四品朝廷命官，不可能親手給災(zāi)民發(fā)糧食的，這事誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)呢，自然是手下的縣令們了！
于是剩下的糧食，分發(fā)到各個(gè)縣城，在縣太爺?shù)馁~冊(cè)上一走一過(guò)，又減少了兩成，理由同上！
而后是縣丞、主簿、典史、里正、甲長(zhǎng)層層克扣，最后到了災(zāi)民們手里，能剩下一把稻谷殼，就得念阿彌陀佛了！
另外嗎，薩爾滸兵敗，遼東多處城池失守，朝廷為之驚恐不安，為了抵御女真人的進(jìn)攻，就必須加強(qiáng)遼東防務(wù)，增派大量的軍隊(duì)！
可是大規(guī)模的軍事行動(dòng)，就需要軍械、戰(zhàn)馬、銀子、糧食，這些又從何而來(lái)呢？
在皇帝以及文武百官的努力下，大明王朝的國(guó)庫(kù)，早就空空如野跑耗子了，那就只能向百姓們征收了。
因此上，災(zāi)荒之年，朝廷非但沒(méi)有賑災(zāi)，沒(méi)有減免賦稅，反而不斷的加派錢(qián)糧、徭役，致使災(zāi)情雪上加霜，也把無(wú)數(shù)百姓推到了死亡線上！