【第一卷-離心巢】

　　承德二十七年冬，這一歲，冬日嚴(yán)寒，凜風(fēng)刺骨，在肌膚上割上些許口子是常事，郚國的京城早早地積上了一層厚雪，需得每日清掃，方能行路。

　　本應(yīng)人來人往的街道變得分外冷清，京城的正軸中街也失了往日的喧囂，只見一急行的馬車駛過，車后跟著下人寥寥。

　　馬車內(nèi)烘著一個暖爐，可葛氏依舊覺得寒冷至極，心就如冬日里的冰雪，怎么也化不去。

　　葛氏和她的夫婿謝長昊正對車簾而坐，二人神色皆郁郁不已。葛氏懷中抱著一幼童，幼童被裹成了厚厚的一團(tuán)，活像個圓球，這是前不久才滿了周歲的謝家五小姐謝夕婧。

　　馬車的一側(cè)坐著一男童，看起來五六歲左右，眉眼像極了謝長昊，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，倒和葛氏更像幾分。

　　男童名喚千杭，是謝家長房的嫡長子。此刻，他安靜地坐在一旁，微微低著頭，拇指指甲輕輕蹭著食指指側(cè)，不知道在想些什么。

　　孩童總是有些敏感的，馬車內(nèi)沉重的氣氛讓他也沒了往日的活潑，安安靜靜的，似個隱形人般。

　　葛氏今歲不過二十出頭，這時的她正處于女人一生中最光鮮的時候。

　　的確，今日葛氏梳的是隨云髻，用一對簡單素凈的雕花檀木簪固定著，簪了素簪花，看起來素雅大方，也不失貴氣。她身穿一件青白色的襦裙，披著淺灰色的大氅，服飾上繡著一些簡單的青竹暗紋花樣，淺色系的服飾將葛氏襯得愈發(fā)白皙。

　　只是葛氏人雖貌美，面上的神情卻冷的有些可怕，她抿著唇，臉緊繃著，眸中滿是擔(dān)憂。

　　不知是不是被母親的情緒感染了，葛氏懷中的謝夕婧開始哭鬧起來。葛氏本來輕輕靠著謝長昊，見狀不由得直起身子，一邊緩緩地?fù)u著懷中的女兒，一邊輕聲哄道:“婧兒乖啊，不哭了，就要到葛府了，婧兒最乖了對不對？外祖母會給婧兒準(zhǔn)備好多好吃的，不哭了啊，乖……”

　　好一會兒，謝夕婧才止住了哭聲，又睡了過去。而葛氏卻不知不覺地哭紅了眼，幸而今日出府匆忙，沒有一層又一層地精心上妝，否則哭花了一臉回娘家可不太美妙。

　　“聽怡，別太傷心了，小心身子。葛老夫人吉人自有天相，一切都會好的?！敝x長昊輕輕的拍了一下葛氏的肩膀，以示勸慰，但很顯然，他也是沒底的很，語氣中沒有絲毫篤定的意味兒。

　　“我知道的，可是祖母……”葛氏的聲音帶著哭腔，也沒有繼續(xù)說下去，只是靠在謝長昊的肩頭，低低的嗚咽聲從她口中傳出。

　　謝長昊也沒有再說什么，靜靜地?fù)ё燮?，算作安慰。而謝千杭依舊悄無聲息地坐在一旁看著父母，小小年紀(jì)的他，還不懂父母所悲傷之事，只曉得這一趟是去葛府，他的外祖家看望生病的外曾祖母。

　　馬車是巳時三刻從謝家出發(fā)的，走了近兩刻鐘，算算也該到葛府了。葛氏心中暗暗想著，又微微整理了一下自己的儀容。果然，沒一會兒，趕車的小廝在車外揚(yáng)聲喊道:“老爺，夫人，葛府到了?！?p>　　聞言，葛氏和謝長昊相視一眼，下了馬車，謝千杭緊隨其后。

　　之后，葛氏的心腹劉媽媽接過了葛氏懷中熟睡的謝夕婧。

　　此刻，站在在葛府大門前，葛氏看見了前來接應(yīng)的葛家大少奶奶，她大哥葛奕晟的媳婦，她的嫂子羅氏。

　　羅氏和葛氏同歲，羅氏出自秦州的世家大族羅家，乃羅家的嫡系嫡女，和宮里的宸妃同出一系。

　　論氣度心性，和羅氏相比，葛氏似乎總少了一點(diǎn)兒沉穩(wěn)和淡定。

　　在葛家，葛氏的生母，葛家大夫人阮氏年紀(jì)尚未至不惑之年，大可自己掌權(quán)，可出乎意料的是，阮氏將葛家的內(nèi)宅之權(quán)放給了羅氏。

　　讓羅氏掌權(quán)，一是她相信羅氏有能力，二是放了權(quán)，她也樂的清閑。

　　畢竟，管家可不是什么輕松的活計。

　　一行人相互見了禮，然后在羅氏的帶領(lǐng)下，葛氏和謝長昊來到了葛老夫人的憶慈堂，而謝千杭和謝夕婧則被帶到了葛家準(zhǔn)備的廂房歇息，他們是曾外孫兒，要說慰問葛老夫人，一時間也輪不上他們，謝千杭尚且去不了憶慈堂問疾，更別說才滿周歲的謝夕婧了。

　　現(xiàn)在葛老夫人病重，葛府內(nèi)的主子們都聚在憶慈堂，一心牽掛著葛老夫人的病情，也并不方便拜見長輩，雖然有些失禮，但情況特殊，些許末節(jié)，倒也無人在意。

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　　“老奴見過二姑奶奶，二姑爺。”一人走出憶慈堂的內(nèi)室，朝著葛氏和謝長昊行禮。葛氏心下一動，走上前虛扶一把，道:“尤媽媽不必多禮，母親可在里頭？祖母現(xiàn)在如何了？”尤媽媽是阮氏的奶娘，從小就跟著阮氏，也頗得阮氏重用。

　　“回二姑奶奶的話，大爺和夫人在里頭伺疾，大姑奶奶剛剛才從淮州王府回來，也在里頭。老夫人從辰時一直昏迷到現(xiàn)在，太醫(yī)剛來沒半個時辰，說是老夫人可能沒多少時日了?！?p>　　“什么？來的是哪位太醫(yī)？他真的這么說？”葛氏一聽急了，她和祖母的感情十分深厚，她是家中的幼女，祖母事事偏愛她，還為此惹得家中的其他人頻頻眼紅，如今突聞祖母的噩耗，她焉能不急？

　　“二姑奶奶莫慌，來的是延太醫(yī)，老奴愚笨，多的也說不出來什么了，您和姑爺還是快些進(jìn)去吧！”尤媽媽說著，領(lǐng)著葛氏和謝長昊進(jìn)了里屋，羅氏跟在其后。

　　內(nèi)室里，葛老夫人臥榻不起，葛氏的父親，現(xiàn)葛家的一家之主葛正均和葛氏的母親阮氏立于榻前，葛氏的大姐葛聽顏站在一側(cè)，見到葛氏和謝長昊入了內(nèi)室，葛聽顏勉強(qiáng)擠出了一抹笑，道:“阿爹阿娘，阿妹和妹夫來了?！?p>　　葛正均和阮氏雙雙轉(zhuǎn)頭。

　　阮氏面色慘白，本想笑著點(diǎn)頭示意二人，卻比哭還難看，自她嫁到葛家，葛老夫人待她如親生女兒一般，婆媳倆的感情很深厚。

　　阮氏神色戚戚，道:“怡兒來了……”

　　“阿爹，阿娘，阿姊。”葛氏忍下心中的酸楚，向前見禮。

　　謝長昊也上前，拱手道:“小婿見過岳父、岳母?！?p>　　“賢婿不必多禮。”葛正均朝謝長昊還了半禮。

　　他和謝長昊一個是戶部尚書，一個是工部尚書，官階俱是正三品，受之半禮，是占了長輩名分。

　　禮畢后，謝長昊又和葛聽顏互相頷首見禮。

　　“好了，怡兒，過來看看你祖母吧！”阮氏用眼神示意葛氏上前。

　　“是。”葛氏應(yīng)了一聲，穿過了內(nèi)室的卷簾，走到了葛老夫人的榻前，她握住葛老夫人的手，淚卻怎么也止不住了，“祖母……”

　　見狀，眾人皆神色凄楚，因為此刻的葛老夫人已經(jīng)是出氣多進(jìn)氣少了，也不知......

　　兩個時辰后，葛氏哭的累了，和謝長昊一起被葛家夫婦趕回了廂房，讓她歇歇再去憶慈堂。

　　葛氏開始不肯，但拗不過爹娘強(qiáng)勢，只好回了廂房。

　　說睡，葛氏無論如何是睡不著的，但因為在憶慈堂跪了這些許時候，也感到有些乏力。

　　于是，謝長昊一人帶著謝千杭和謝夕婧去拜見了葛家的長輩，葛氏則留在了廂房。

　　葛氏沒有出面，這顯然是不太合規(guī)矩的，但現(xiàn)下所以人的心思都放在了葛老夫人的身上，也沒人糾結(jié)這點(diǎn)規(guī)矩。

　　而且葛家眾人又聽說是家主把女兒女婿喊回廂房歇息的，既如此，其他葛家族親也不會不識趣的多說什么，畢竟，謝長昊帶著兒女前來見禮，已是做足了禮數(shù)。

　　而憶慈堂里，葛家的族親們也都依次慰問了葛老夫人。

　　申正時分，葛奕晟趕了回來，他本來在鄴郡辦差，前些日子得知葛老夫人不太好的消息便馬不停蹄的往京城趕，不想一進(jìn)家門，就聽聞葛老夫人病重，臥榻昏迷不醒。

　　回到葛府的葛奕晟沒有休息，直接到了憶慈堂。

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　　入夜，葛氏攜著一對兒女在葛府歇下，謝長昊則因明日還要早朝，先一步回了謝府。

　　翌日寅時三刻左右，葛府內(nèi)傳起了喪訊，葛老夫人到底沒有熬過這一夜，去了。

　　葛府雖早有準(zhǔn)備，但因在深夜，事發(fā)突然，剛開始時還是顯得手忙腳亂。好在羅氏是個頂事的，幾道命令下去，不足辰時，府中便變得井井有條，開始了喪儀的各項流程。

　　葛氏得到葛老夫人辭世的消息后強(qiáng)忍著心中酸楚哀慟，派人回謝府傳口信，表明自己要在葛府留上些時日。

　　謝府那邊自然沒有意見，作為親家，派了謝長昊的三弟謝長旻和其媳婦慕氏前來吊唁。

　　而謝長昊隔了一晚又回到了葛府，休了一天的假，沒去早朝和衙上，就在葛府陪著葛氏，待過了葛老夫人的小殮后才又離開。

　　倒是謝長旻夫婦，在葛府待到過了葛老夫人的頭七才回去，謝千杭因為正在啟蒙，不好耽擱課業(yè)，也跟著自家三叔父三嬸娘一道回去了。

　　但這也不能說謝長昊對岳家不盡心，他初任工部尚書，前些時日圣上突然提出了要修建瞿河的水利工程，瞿河是郚國的母親河，但是一到夏季，河流的下游便會發(fā)生洪澇災(zāi)害，使當(dāng)?shù)氐陌傩彰癫涣纳?，圣上下狠心整治瞿河，有人便提出了引水的辦法，并被圣上采納，工部為此忙的不可開交，最近更是進(jìn)入了工程設(shè)計的關(guān)鍵時期。

　　新官上任三把火，這第一個任務(wù)，年輕干氣足的謝長昊自是想干出一番成績來，能在此時騰出時間陪妻子回娘家吊唁已是不易。而謝長旻是沒有官職在身的，他不喜文墨卻善于經(jīng)商，謝府公中的鋪?zhàn)佣际撬诖蚶?，平日里還算閑暇。

　　過了頭七，葛氏還是沒有回到謝府，她在葛府親眼看著葛老夫人的牌位入了葛家祠堂。

　　隨著葛老夫人的離世，葛正均成了葛家的老太爺，依舊執(zhí)掌葛家，阮氏則成了葛家新的葛老夫人。

　　葛正均的幾個兄弟也都自此分了家，有的在京城或他處另立了宅院，還有幾個沒什么本事的，都回本家混日子去了。

　　葬禮畢，葛氏打算回謝府，臨行前向阮氏告別之際卻被阮氏帶到了憶慈堂。

　　“阿娘，你帶女兒來這兒作甚？”葛氏不解，祖母才去，阮氏還住在原來的院子，現(xiàn)在的憶慈堂已經(jīng)沒有人居住了，祖母生平的東西也都已隨葬，整個憶慈堂看起來格外空曠，也叫人倍感荒涼。

　　阮氏沒有說話，走進(jìn)屏風(fēng)后，再出來，手上多了一個木匣子。

　　“這是……祖母留下的？”葛氏打量著那木匣子，匣子是棕黑色的，看不清紋路，通體散發(fā)著古樸的氣息，想來是個寶貝，居然沒有被隨葬？

　　“不錯，這是老祖宗留下的，她在昏迷前把這個托付給了我，讓我在她死后給你，嗯……準(zhǔn)確的來說這是給婧姐兒的?！?p>　　“給婧姐兒的？”葛氏皺了一下眉，不解，婧姐兒不過足歲，祖母并沒有見過幾次曾外孫女，到底是什么東西讓祖母特地給她留著，還得在死后才能給她？

　　“是的，但老祖宗沒有明說原因，只說這是一塊青玉，她以前在昭護(hù)寺的住持處所得，也是住持讓她這么做的?！?p>　　“昭護(hù)寺？是住持點(diǎn)名給婧姐兒的？這……不可能啊……”

　　“老祖宗近一年都沒有去過昭護(hù)寺。我昨日問過老祖宗以前隨侍的媽媽，她說那是五年前老祖宗去昭護(hù)寺替杭哥兒祈福時，昭護(hù)寺的住持虛元大師給老祖宗的，讓她在去世后把玉給她嫡親的曾外孫女，還得是年長的那位?？ぶ鬏^婧姐兒小半歲有余，這青玉自然是婧姐兒的，今日我便把玉給你。”

　　阮氏口中的郡主是葛聽顏的女兒阜漣漪，封號靖安。葛聽顏是當(dāng)今圣上嫡親弟弟淮州王阜覃歷的側(cè)妃，半年前生下了庶長女。

　　依禮，庶出的阜漣漪除了郡主的名頭，是沒有資格獲得封地的，奈何圣上對淮州王這個弟弟關(guān)照有加，特意下旨，把淮州的漪陽郡賜給了阜漣漪作封地，以示榮寵。

　　圣上當(dāng)時還說漪陽郡合了阜漣漪的閨名，是緣分。

　　葛氏接過木匣子，打開，一塊青色的玉佩靜靜地躺在里面。玉佩的形狀是正圓形，上面刻著一個讓人看不懂的圖案，圖案似是沒有成型，只由寥寥數(shù)刀刻畫而成。唯一能分辨的怕是只有正反面和上下端了。

　　葛氏伸手去觸碰青玉，只覺寒涼至極，不由得收回手:“阿娘，這是什么玉？如此寒涼之物，婧姐兒如何要的？”

　　“要的，要的！你且拿好，老祖宗說了給婧姐兒，這玉就是婧姐兒的?，F(xiàn)在婧姐兒還用不了，大不了等她大了你再給她，快些收好了?！?p>　　見阮氏說的有理，這玉又是祖母留下的，葛氏不好再推諉，將玉細(xì)細(xì)收好，打算等女兒大些了才給她。

　　坐上馬車回謝府時，葛氏長長地松了口氣，這些時日的葬禮勞心費(fèi)神，她的精神早已不佳。但因為懷中還抱著謝夕婧，即使疲憊不已，葛氏也不敢睡過去。

　　謝夕婧倒沒有再睡覺，窩在葛氏的懷里，流著口水一口一個“娘親”地叫著，時不時“咯咯”地笑兩聲，讓葛氏因祖母過世的陰霾去了不少。

　　回到謝府后，葛氏強(qiáng)撐著精神帶著謝夕婧去慈安堂給謝老夫人請安，好在謝老夫人寬宏，曉得這些日子葛氏是心神俱憊，簡單聊了幾句后便讓她回華然院歇息。

　　回到華然院，葛氏整個人才完全放松下來，讓下人領(lǐng)著女兒回她自己的婧苑后便沉沉睡了過去，沒用午膳也沒用晚膳，就連謝長昊什么時候從工部回來的，葛氏也是迷迷糊糊的。

　　當(dāng)家大夫人如此作態(tài)，不免惹些閑言，但謝老夫人心疼兒媳疲憊，一家之主的謝長昊亦護(hù)著媳婦，誰又能多說什么呢？