貞觀元年，正月十五。長(zhǎng)安，太極宮外。
馬車(chē)粼粼聲止，停下。有馬僮急忙抱了腳凳擺在一邊兒。
一點(diǎn)桃色裙裾探出，車(chē)上走下一個(gè)身著朝服，滿面春風(fēng)的貴婦人來(lái)，手里還抱著一個(gè)三歲左右的小女孩兒。
這女孩兒長(zhǎng)得粉妝玉琢，雖然年幼，卻已然可見(jiàn)其風(fēng)儀無(wú)雙，日后必是傾城之姿。尤其她那一雙眼睛，水靈清澈，兼之眉長(zhǎng)幾入鬢，望之英氣煥發(fā)，天真可憐。
貴婦慢慢行至宮門(mén)口，遞了腰牌上前。
片刻，便有宮中女官匆匆而來(lái)，迎了她，入得宮內(nèi)，只見(jiàn)一路花好水明。喜得貴婦懷中的小女孩兒直拍手叫好，還欲伸手去摸那花樹(shù)?；５觅F婦忙忙地嚇了她。
可這孩子倒也有趣，明明母親都以禁食等凡常小兒最懼之語(yǔ)喝斥了，她卻半點(diǎn)兒不露怕，只是朝著母親笑。旁邊女官看了，直笑道：“真?zhèn)€是有趣至極的孩子。再?zèng)]見(jiàn)過(guò)這樣可愛(ài)的小丫頭了?！?p> 貴婦斂眉道：“小女年幼不懂事，還望著娘娘莫會(huì)見(jiàn)怪才是。”
女官見(jiàn)她如此有禮，也笑道：“武夫人哪里話？咱們娘娘與您可是堂姐妹，今番得封，又有武夫人前來(lái)賀喜，不知道有多高興呢！”
一路行走，來(lái)到了宮內(nèi)永巷南側(cè)，又是幾轉(zhuǎn)，終至了當(dāng)今陛下之賢妃燕氏所居住的百福殿。
“阿娘，這是哪兒？”小女孩看著面前這座宏麗的大廈，訝道：“是天宮么？”
聞得小女兒言，周?chē)T人全部都笑了，連剛從宮內(nèi)走出，本欲去向皇后請(qǐng)安，卻意外迎接堂妹的燕妃也忍不住笑了起來(lái)：
“你說(shuō)這是天宮，那便是天宮啦！”
貴婦見(jiàn)到燕妃，慌忙下拜，卻被燕妃令人扶起，執(zhí)手笑道：“姐姐這可是不對(duì)了。宮外，咱們有君臣之禮在，可宮內(nèi)沒(méi)人的地兒，咱們便是自家姐妹，再別多禮了?！?p> 貴婦——即是當(dāng)朝新任利州都督武士彟之繼室楊氏，也是燕妃堂姐，人號(hào)玉牡丹子的楊達(dá)之女。燕妃親厚如此，楊氏也不便再多謙。便命懷中幼女速向娘娘請(qǐng)安。
燕妃剛育一子，加之皇宮如今所出以皇子居多，小女兒實(shí)在少見(jiàn)。所以她很喜歡這個(gè)幼小的孩子，便命宮婢取了許多點(diǎn)心玩物與她，又問(wèn)：“你告訴姨娘，喚作什么？”
小丫頭看到吃食如此之多，心里直愛(ài)極了這位長(zhǎng)得極美又和氣的姨娘，便牙牙道：“小女昭，字如意。阿兄阿姐說(shuō)我愛(ài)賴(lài)娘親，是個(gè)天生的小媚子，就都喚我媚娘兒……”
“媚娘兒……”燕妃聞言微愕，然而掃了眼面色微紅的楊氏，頷首不語(yǔ)，又道：“那媚娘，姨娘要去看一位仙女娘娘，你要不要去看啊？”
楊氏突地一怔，心口通通直跳，目光熱切地盯著女兒。
武昭卻不曾看她，只是聽(tīng)到那句仙女娘娘后，歡喜拍手叫：“好好！要要！”
于是，女官在前，燕妃攜了欣喜若狂的楊氏，抱了武昭在后，一行人迤迤向甘露殿，長(zhǎng)孫皇后寢殿而去。
至甘露殿正門(mén)，通報(bào)之后，便有尚宮花言帶著一眾侍女太監(jiān)，親迎而出。
燕妃感皇后大德，先率一眾人等于殿外行叩拜大禮，方才入內(nèi)。
殿內(nèi)，長(zhǎng)孫慈正手捧書(shū)卷，端坐于正席上。燕妃與楊氏入內(nèi)，正欲行大禮，便得免。楊氏心下暗嘆：這賢后之名，果非虛傳，看來(lái)今日入宮，所獲必不會(huì)少……
一時(shí)間，心下暗喜。
長(zhǎng)孫慈一眼便看到了正好奇四處打量的小女兒媚娘，笑道：“素聞武公次女，雖則年幼卻容貌殊麗。今日一見(jiàn)，果然不同一般。卻不知如何稱(chēng)呼呀？”
最后一句，卻是笑瞇瞇地看著武昭發(fā)問(wèn)。
武昭看到這位神仙樣的娘娘，直當(dāng)自己花了眼，聽(tīng)得問(wèn)話，又揉眼又拉耳朵，肯定是向自己發(fā)問(wèn)，逗樂(lè)了一眾人之后，才滿心歡喜地大聲將自己名諱又報(bào)了一遍。
聽(tīng)聞這小小娃兒叫自己媚娘，除長(zhǎng)孫慈外，殿中諸人皆愕然如燕妃。燕妃在一邊，也覺(jué)臉紅，正欲開(kāi)口圓場(chǎng)，卻聞長(zhǎng)孫慈道：
“好名字！女兒家嫵媚溫柔兼具，才能嫁個(gè)好貴婿。武夫人，日后這媚娘兒若及笄，本宮為她指房好親事如何？”
楊氏本羞得臉紅，聽(tīng)得此語(yǔ)，當(dāng)下感激不勝，俯身謝恩。
長(zhǎng)孫慈對(duì)這孩子越看越愛(ài)，于是便著身邊素女云英，去取了日前太宗所賞的雕金菊花鐲子來(lái)，賜她為禮。
楊氏聞言再三謝過(guò)不提，那武昭卻是做了件讓人頗為意外之事：
素女將鐲子奉于她面前時(shí)，只看了一眼她便搖首死活不接。甚至還哭將起來(lái)。急得楊氏一頭大汗，倒是燕妃素知皇后仁慈，尤其喜愛(ài)武昭這般的聰慧幼女。故而雖不安，卻也不動(dòng)聲色。
長(zhǎng)孫慈大奇道：“媚娘何事哭泣？不喜么？”
武昭泣道：“是神仙娘娘不喜歡媚娘啊……為什么要把不喜之物給媚娘……”
燕妃驚，楊氏當(dāng)下便喝斥媚娘，又欲請(qǐng)罪被長(zhǎng)孫慈止。
長(zhǎng)孫慈奇道：“媚娘，你為何說(shuō)此為本宮不喜之物？”
“因?yàn)樯裣赡锬锷砩隙际钱?huà)滿了牡丹的……”
長(zhǎng)孫慈失笑，伸手將武昭抱入懷中，笑點(diǎn)其鼻道：“你這鬼精靈的丫頭……本宮是皇后，雖本喜為菊，然，后服之上，依制必須繡花中之王牡丹……
此事天下皆知，也只有你這小丫頭當(dāng)本宮不喜歡菊花了……”
武昭聞言，才慢慢停止哭泣，破涕為笑，將自己小臉緊貼著長(zhǎng)孫慈面上，以示親近。
后妃臣婦言談一會(huì)兒，楊氏看再無(wú)什么機(jī)會(huì)，便只得起身，攜了武昭告退。長(zhǎng)孫慈又命宮人拿了許多吃食與玩物與武昭。
誰(shuí)知武昭又不從，長(zhǎng)孫慈又問(wèn)，武昭才道想要長(zhǎng)孫慈手中之卷。長(zhǎng)孫慈大喜，問(wèn)楊氏武昭平素是否喜讀。
雖然武昭年僅三歲，莫說(shuō)是書(shū)本，便是字也不曾識(shí)得，然楊氏為討長(zhǎng)孫慈喜，便道自家女兒生性淘氣，卻對(duì)書(shū)本情有獨(dú)鐘，近日里更纏著其父要識(shí)字云云……
長(zhǎng)孫慈雖知她此言矯飾過(guò)多，然而她冷眼旁觀，見(jiàn)武昭得自己手中之卷后，竟果真似模似樣地閱之，且頗為癡迷著從字里行間尋出些意趣來(lái)——渾不顧自己根本大字不識(shí)一個(gè)。
長(zhǎng)孫慈心喜，又見(jiàn)楊氏輕浮佻薄。知此女若是長(zhǎng)久依楊氏教養(yǎng)之法，只怕毀之，心下不忍，便道此女若果然書(shū)史通透，倒是將來(lái)或可為貴妻。
楊氏聞言大喜，直道回府后便與之尋了夫子教書(shū)。又是嘮叨好一番之后，才行告退。走時(shí)，武昭不舍長(zhǎng)孫慈，直從母親懷中伸出手來(lái)，向著長(zhǎng)孫慈方向哭求抱撫，也惹得長(zhǎng)孫慈與燕妃心下好生不忍。長(zhǎng)孫慈便又伸手去抱了一抱，哄了一哄，這才放她離開(kāi)。
待得楊氏離開(kāi)，燕妃才愧道：“教娘娘看笑話了?！?p> 長(zhǎng)孫慈搖頭，嘆道：“這楊氏……唉！倒是可憐了那個(gè)孩子。但愿本宮一番言語(yǔ)，能為她掙些好教養(yǎng)?？上Я四菢右粋€(gè)難得一見(jiàn)的丫頭。
若其母是為妹妹一般溫厚沉穩(wěn)的人兒，只怕將來(lái)便是入得宮來(lái)，與幾位皇子為個(gè)正妃，也是當(dāng)?shù)闷鸬摹！?p> 燕妃口稱(chēng)謝，然后才道：“妹妹這位堂姐，的確是有些太不知事。陛下已然封了其夫?yàn)槔荻级?，卻教她生出些妄想，欲得誥命位了。妹妹本不欲見(jiàn)她，奈何武公于我大唐有功，不見(jiàn)不宜?！?p> 長(zhǎng)孫慈搖頭：“罷了，她其實(shí)也只是為了自己能過(guò)得好些而已。
她本貴女，卻以四十之齡再適于武氏，只怕日子也不好過(guò)。有個(gè)封號(hào)，自然也是能在府里過(guò)得舒心些。況且那孩子的確無(wú)辜。明日本宮便面見(jiàn)陛下，請(qǐng)他待機(jī)，與武公一個(gè)封號(hào)罷！只是她自己……是真的不成??！”
燕妃謝過(guò)，又道：“此是一事，妹妹另有一事，需請(qǐng)娘娘決下。”
“你我姐妹，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “那楊氏……淑儀，昨日又受陛下臨幸。”
“她本是陛下多年舊人，后又不幸入了巢刺王府，一生不豫。陛下多多寵愛(ài)她一些，也算是與她一些希望吧！否則她必會(huì)如剛?cè)雽m那般，整日里只望著武德殿發(fā)呆了。若是再做出些傻事來(lái)，陛下賢名有損，便不欲為我等姐妹所見(jiàn)了?！?p> “娘娘說(shuō)得有理，只是那楊氏無(wú)封無(wú)號(hào)，陛下既要安眾臣之心，當(dāng)與個(gè)封號(hào)才是?！?p> “嗯，妹妹說(shuō)的有理。本宮自會(huì)回明陛下，給淑儀妹妹一個(gè)封號(hào)。”
長(zhǎng)孫慈淡淡一笑，卻從桌面上新手取了個(gè)盒子，打開(kāi)來(lái)，遞與燕妃道：“不過(guò)在那之前……你先幫本宮送些禮物與她罷！”
燕妃頜首稱(chēng)是，取來(lái)看了一眼，卻詫然再看長(zhǎng)孫慈：“這……這莫不是渤海國(guó)所貢的龍睛珠？如此珍貴之物，娘娘……”
“無(wú)妨，這……”長(zhǎng)孫慈撫著盒子，雙瞳剪水，長(zhǎng)睫微顫：“本便是她最喜歡的物事了……”