“啊，疼疼疼！”
克里斯一只手扶著桌子，另一只手捂住與地面親密接觸的后腦緩緩起身。
這一磕，算是徹底把他磕醒了。
“呦，艾倫，忙完了？”克里斯微笑著舉起手對(duì)艾倫打招呼。
站起來(lái)的克里斯顯得格外親切，氣質(zhì)與在事務(wù)所里截然不同，此刻的他不再是充滿(mǎn)威嚴(yán)的221b老大，也不再是被人依賴(lài)與傾訴的對(duì)象，更像一位卸下世俗面具去釋放自我的活潑青年。
也只有在和艾倫獨(dú)處時(shí)，克里斯才會(huì)露出這樣的神態(tài)。
面對(duì)如此樣貌的克里斯，艾倫則顯得有些無(wú)奈。
從相識(shí)到現(xiàn)在，他始終對(duì)這樣的克里斯沒(méi)有任何辦法。
多年過(guò)去，曾經(jīng)的伙伴有的已經(jīng)老死，而克里斯這個(gè)混蛋還是沒(méi)度過(guò)青春期嗎？
健身、留胡子，還有穿些成熟的衣服終究只是改變了這家伙的外表啊，話(huà)說(shuō)，幾百年的時(shí)間過(guò)去，就算是鵝卵石都能被醬油腌入味了吧！
“嗯，忙完了。”艾倫癱坐在為病人準(zhǔn)備的沙發(fā)上長(zhǎng)嘆一口氣，現(xiàn)在的他沒(méi)有絲毫力氣去指責(zé)克里斯泡完茶不喝的陋習(xí)。
算了，隨便他吧，估計(jì)克里斯再有個(gè)100年也改不了這個(gè)習(xí)慣。
“喂，艾倫，我去過(guò)事務(wù)所了，亞諾和我講了許多你們?cè)谶@發(fā)生的事情，可真有意思！”克里斯坐在桌子上，抬起頭看著天花板，“早知道當(dāng)初選事務(wù)所老大的時(shí)候就讓你當(dāng)了，雖然在王都能戲耍那些大臣們，可還是總覺(jué)得這里比較自在?！?p> 艾倫看著克里斯，“我和亞諾這輩子都不可能再回王都了，這是注定的。當(dāng)時(shí)也是沒(méi)有辦法的事情，我們也把這件事想得太過(guò)簡(jiǎn)單了，以為只要你能留在王都，局勢(shì)就會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，會(huì)建立起一個(gè)新的平衡，在這個(gè)平衡下，我們的理想就會(huì)實(shí)現(xiàn)，隔閡消除，世界走向更美好的未來(lái)?！?p> “你在自責(zé)嗎？”
“不，當(dāng)然不?！卑瑐悡u搖頭，“我只是在為人類(lèi)惋惜?！?p> 為人類(lèi)惋惜。
聽(tīng)到這句話(huà)，克里斯笑了。說(shuō)出這句話(huà)的艾倫，也笑了。
他們兩人的笑，沒(méi)有發(fā)出聲音，只是嘴角微微上揚(yáng)，讓人猜不出笑容的真正含義。
亦或是沒(méi)有任何意義，只是在笑？
忽然，艾倫收回了笑容，對(duì)克里斯說(shuō)道：“我渴了，幫我倒杯水吧?！?p> “好的，老……”克里斯自然地想要說(shuō)出一個(gè)稱(chēng)呼，但他迅速制止這個(gè)詞從自己嘴里完整的說(shuō)出。
“好的，艾倫。”
房間里徹底寂靜了一秒。
隨后，克里斯將已經(jīng)涼掉的紅茶從窗戶(hù)傾倒出去，將水壺從熱蒸汽管道上拿下來(lái)，在管道的不斷加熱下，水壺里的水仍是熱的。
他又沏了一杯茶，遞給艾倫。
茶杯離手，克里斯的神情嚴(yán)肅起來(lái)，不再是剛才嬉笑放松的狀態(tài)，是時(shí)候說(shuō)些正事了。
“你從尸體上發(fā)現(xiàn)了什么？和瓦爾克的推論是否吻合？”
艾倫坐正后微微抿上一口茶，雖然皺褶眉頭，可不像是遇到了難以解決的困難。
“一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息，你要先聽(tīng)哪個(gè)？”
克里斯想了想，“先說(shuō)壞消息吧。”
艾倫從上衣兜里里拿出一根玻璃試管，試管有大約三分之一的容積被某種物體的碎片盛滿(mǎn)。
“壞消息是我從那兩具尸體里發(fā)現(xiàn)了這些的未知金屬碎片，它們進(jìn)入神秘種的身體內(nèi)能有效地遏制神秘種的細(xì)胞再生速度，那兩個(gè)狼人的死因并非源于心臟，而是死于失血過(guò)多。兇手是一個(gè)人。顯然，和瓦爾克所預(yù)料的那樣，人類(lèi)找到了有效打擊神秘種的武器?！?p> “那好消息呢？”克里斯接著問(wèn)。
“好消息是，這種金屬的作用只能持續(xù)15分鐘左右，我在自己的身上做了實(shí)驗(yàn)，不論這種神秘金屬進(jìn)入身體的數(shù)量有多少，他的作用失效是一定的。另外，我的想法和瓦爾克所猜測(cè)的一樣，這種金屬人類(lèi)目前并不能量產(chǎn)，或者說(shuō)還在試驗(yàn)階段，不然，帝國(guó)的局勢(shì)不會(huì)是現(xiàn)如今的樣子。這算額外的好消息?！?p> 其實(shí)，稍微想想也能知道，如果這種金屬能像銅或者鋼鐵一樣量產(chǎn)，那么戰(zhàn)爭(zhēng)一定會(huì)很快被發(fā)起，現(xiàn)如今的社會(huì)輿論將會(huì)主要圍繞這種金屬來(lái)做文章。
戰(zhàn)爭(zhēng)，尤其是大型的戰(zhàn)爭(zhēng)，神秘種和人類(lèi)相比最大的優(yōu)勢(shì)在于他們的個(gè)體的身體素質(zhì)，而弱勢(shì)則在人數(shù)上。這種金屬的誕生無(wú)疑讓兩個(gè)物種之間的天平產(chǎn)生傾斜，尤其是當(dāng)它能夠穩(wěn)定且大量的產(chǎn)出的時(shí)候。
但這，僅僅是瓦爾克、艾倫和克里斯所擔(dān)心的第一個(gè)問(wèn)題。
“死去的狼人大概經(jīng)歷了幾次覺(jué)醒？”沉默良久的克里斯問(wèn)出很關(guān)鍵的問(wèn)題。
覺(jué)醒的此數(shù)的多少代表著這兩位狼人生前的實(shí)力，而他們的身體也會(huì)隨著覺(jué)醒次數(shù)的不同而產(chǎn)生細(xì)微變化。
“大約四到五次?！?p> 雖然艾倫很不想承認(rèn)這就是問(wèn)題的答案，但這就是事實(shí)！
有記載表示，神秘種的覺(jué)醒極限為八次，根據(jù)特定的覺(jué)醒路徑達(dá)到最終進(jìn)化。可隨著上一次神秘種和人類(lèi)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，兩者之間的頂尖強(qiáng)者大致已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，剩余的也都通過(guò)特殊手段陷入沉睡，為未來(lái)做準(zhǔn)備。
人類(lèi)邊那邊的強(qiáng)者水平暫且不表，現(xiàn)在行走在世間的神秘種最多也就經(jīng)歷過(guò)五到六次覺(jué)醒，現(xiàn)在被艾倫解剖的兩具狼人尸體毫無(wú)疑問(wèn)，已經(jīng)是神秘種里的強(qiáng)者了。
“人類(lèi)那邊的強(qiáng)者都有眼線，案發(fā)時(shí)沒(méi)有一個(gè)人出沒(méi)在星城附近。咱們的也是一樣?！笨死锼拐f(shuō)出自己的情報(bào)。
兩位覺(jué)醒四到五次的神秘種，能將他們殺死的無(wú)疑是更強(qiáng)的人。
但所有能監(jiān)視到的能與之匹敵的強(qiáng)者皆不是兇手，這就是瓦爾克向艾倫與克里斯所說(shuō)的第二個(gè)擔(dān)心的地方。
“兇手只會(huì)是兩種人，神秘種或是人類(lèi)?！卑瑐悰](méi)有將兇手會(huì)是神秘種的可能性排除在外。
在沒(méi)有決定性線索被發(fā)現(xiàn)之前，所有的猜測(cè)都有必要。
艾倫繼續(xù)說(shuō)道：“總之，最多一到兩天，這件事就會(huì)在全國(guó)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你和那些老家伙們也要忙起來(lái)了?！?p> “我知道，而且我認(rèn)為這是個(gè)機(jī)會(huì)。”克里斯說(shuō)道。
機(jī)會(huì)？
艾倫笑了笑，“對(duì)啊，這或許是個(gè)機(jī)會(huì)。加油，為了我們的理想！”
“為了我們的理想！”
……
早些時(shí)候的星城西區(qū)。
瓦爾可按照克里斯給的地址找到了這家配置覺(jué)醒藥的地方。
可當(dāng)他通過(guò)敞開(kāi)的大門(mén)，凝視其中時(shí)……
“喂，有沒(méi)有搞錯(cuò)，怎么會(huì)是這里？”
一些記憶從瓦爾克的腦海中蹦出，被眼前的一幕驚的他開(kāi)始懷疑克里斯是不是給錯(cuò)了自己地址。
眼前一排排貨架上擺滿(mǎn)了精美的藝術(shù)品，各種模樣的器物大小不一，甚至可以從某些器物上看出濃厚的年代感。
敞開(kāi)大門(mén)迎接他的是一家古董行。
在星城名氣極大的古董行！
通常來(lái)說(shuō)，古董行都開(kāi)設(shè)在東區(qū)這種富人聚集的地方，因?yàn)橹挥邢褓F族或是富商才有余力去購(gòu)買(mǎi)昂貴的藝術(shù)品以滿(mǎn)足自己的“精神追求”。
但就如克里斯所說(shuō)，聚集在221b的人皆是怪異的。
因此，這座古董行被開(kāi)設(shè)在星城最貧窮的西區(qū)，在一條昏暗的巷子里。
它和西區(qū)的大部分街道一樣，都沒(méi)有名字。
也和西區(qū)的大部分街道一樣，都名聲在外。
因?yàn)樾浅侵杏幸粋€(gè)傳說(shuō)，以這家古董行為主角的故事！
傳說(shuō)一位貴族的手下在西區(qū)黑市里購(gòu)買(mǎi)奴隸，對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)這本是最平常不過(guò)的事情，不過(guò)由于無(wú)意中的一瞥，他注意到一位蜷縮在角落里的中年男子。
僅有破布裹身的奴隸很瘦弱，四肢如同枯木，胸骨與肋條清晰可見(jiàn)。
眼神渙散的他毫無(wú)生氣，如瘋子般在陰暗中囈語(yǔ)。
無(wú)論這位男人之前是怎樣的人，當(dāng)其身份轉(zhuǎn)換為奴隸的時(shí)候，他的命運(yùn)是注定了。
沒(méi)有任何一位貴族會(huì)購(gòu)買(mǎi)如他般瘦弱的奴隸，等到奴隸主失去耐心將他撤離貨架，死亡便離他不遠(yuǎn)。
但這位貴族的手下像是看到了什么不可思議的事情！
那位奴隸他認(rèn)識(shí)！
這位手下不敢相信眼前的人曾經(jīng)是一位富商，能夠和自己的老爺舉杯歡談的人！
他將此事告訴自家老爺，貴族來(lái)了興致，便下令將那位奴隸買(mǎi)回家，探究其中源由。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間調(diào)查，整件事浮出水面。
這位富商原本只是平平無(wú)奇的普通青年，可在某天他幫助了一位陌生人，那位陌生人為了表示感謝，給了他一尊陶罐，說(shuō)里面盛裝著財(cái)運(yùn)。
盡管很不可思議，但從那天開(kāi)始這個(gè)青年逐漸積累起大量的財(cái)富，真的可以稱(chēng)之為富甲一方。
直到那尊陶罐被富商幼小的兒子無(wú)意間打碎，財(cái)富散盡，最終淪落為別人的奴隸。
關(guān)于這件神奇的事情，貴族相信那尊盛裝財(cái)富的陶罐真實(shí)存在，畢竟這個(gè)世界本就存在著常理無(wú)法解釋的神秘力量。
于是，他下令尋找那位將陶罐送給富商的神秘人。
終于，日復(fù)一日的堅(jiān)持沒(méi)有白費(fèi)，所有關(guān)于神秘人的線索終指向一間西區(qū)的無(wú)名古董行！
但就在貴族準(zhǔn)備親臨那家古董行的時(shí)候，意外發(fā)生了！
第二天，王都派來(lái)部隊(duì)將這位貴族押解到皇宮，罪名是與叛軍有所勾連！
罪名成立后不到一周時(shí)間，貴族全家被執(zhí)行死刑。
而那間古董行則在故事中背負(fù)起詛咒的名號(hào)，顯得更加神秘。