蘭心想了想，道：“春喜，你呢？”春喜叩頭道：“奴婢只求不與姐姐分開(kāi)，姐姐在哪，我就去哪?！碧m心道：“春華精乖，左右逢源，上面幾頭爭(zhēng)鋒，你的作為我可以理解。你對(duì)姑婆還算勤謹(jǐn)忠實(shí)，也沒(méi)有做過(guò)傷害我的事，還有過(guò)暗施援手，我不怪罪你。往事不記，來(lái)者可追，你二人可愿意效忠于蘭家？”二女齊聲應(yīng)道：“奴婢愿意?！薄芭景l(fā)誓。”“忠誠(chéng)義仆，我總不會(huì)虧待，就看你們以后的作為了。你們姐妹都算是姑太太身邊的老人了，就回姑太太身邊伺候吧?！倍嫱?。
滴翠道：“小姐，那個(gè)春華根本就是嫣紅的爪牙，春喜也是他們派來(lái)的密探，都不是省油的燈，干嘛不一道趕出去？”蘭心道：“我若把姑婆身邊的人一網(wǎng)打盡了，就不是清理嫣紅的爪牙，而有針對(duì)姑太太的嫌疑了。這不孝的罪名，誰(shuí)都承擔(dān)得起啊。何況春華春喜原非壞人，只是為了生存而掙扎，其情可憫。我又何必趕盡殺絕？就算他有心機(jī)有城府，我也不信他們能在我眼皮底下掀起什么大風(fēng)浪。先前就是因?yàn)楣闷湃f(wàn)事不管，嫣紅才是狐假虎威，興風(fēng)作浪。以后有我的當(dāng)家，他們以什么名義生事？蘭家出不了第二個(gè)嫣紅?！薄笆恰！碧m心道：“春雨對(duì)威逼利誘皆不動(dòng)心，被嫣紅貶做粗使，現(xiàn)仍回升為三等，春燕忠誠(chéng)，低調(diào)，你二人也與春華姐妹一起回姑婆身邊服侍吧?！?p> 蘭心再向姹紫道：“還有嗎？”“除此之外，二等丫頭就只剩下溢彩，香雪跟滴翠。”“滴翠，香雪都是我的人。那個(gè)溢彩呢？”“溢彩有良心，有正義感，也識(shí)時(shí)務(wù)，他是偏向于婆子，也就是偏向姑太太，有他們護(hù)著，嫣紅也沒(méi)拿他怎么樣。他不作惡，奴婢也不會(huì)找他的麻煩，是難得的保持中立之人?！薄澳蔷秃谩！薄耙灼抛邮鞘率麓蛑锰钠焯?hào)來(lái)的，碰不得。還有個(gè)鄭嬤嬤?！钡未涞溃骸班崑邒哒諆r(jià)仗著身份資歷訓(xùn)斥小姐，什么事都要指手畫(huà)腳，絮絮叨叨蒼蠅似的嘀咕個(gè)不停，讓人厭煩。”姹紫道：“可鄭嬤嬤是姑太太身邊的老人，主子不好隨便處置。”蘭心道：“是，這樣的人我也使喚不動(dòng)，還是還給姑婆的好。”姹紫道：“如此最好?！?p> 蘭心問(wèn)道：“內(nèi)院還剩多少人？”姹紫道：“還有嫣紅的下人，我的，易婆子的，還有灑掃的，養(yǎng)花的，雜役，廚房，不下三十人，還有經(jīng)常出入內(nèi)院的管事之人，其中不乏嫣紅的明樁暗樁，最好能夠一并拔除。”蘭心點(diǎn)頭道：“一半?！钡未渥冯S他多年，一時(shí)也沒(méi)聽(tīng)明白他的意思，只道：“小姐的意思是……”“內(nèi)院留用的人最多總數(shù)的一半。具體的人員，你們二人商量決定。”這就是要把嫣紅放在各處的釘子，連同不安份的奸惡之徒一并除掉。
先前處置的人，都是蘭心欽點(diǎn)的罪惡昭彰之輩，如今是姹紫滴翠兩人決定他們的命運(yùn)。他倆一個(gè)是與嫣紅并列十幾年的當(dāng)家大丫頭，一個(gè)是小主子唯一自幼隨侍的丫頭。先前雖說(shuō)他們也有些權(quán)勢(shì)，也還有許多人不買(mǎi)賬。此刻，他們指到誰(shuí)叫到誰(shuí)，不論是丫頭婆子，不管是做什么的，紛紛下跪求饒，既求他們二人，更求小主子。蘭心一概不問(wèn)，任憑他二人處置。此事也需有理有據(jù)，不能亂來(lái)，所以真正因此被拎出來(lái)的人并不多。滴翠道：“這些人該如何處置？”“逐出蘭家，把他們個(gè)人的東西都給他們，不夾帶財(cái)務(wù)私逃就行。同例，賣(mài)進(jìn)來(lái)的自行贖身。”“是?！碧m心道：“姹紫，你去賬房，叫人帶賬冊(cè)銀子過(guò)來(lái)?！薄靶枰嗌巽y子？”“不知道，碎銀子，多多益善，暫為借支，回頭我跟賬房入賬?！碧m心向剩下的眾人道：“你們各自收拾隨身之物，再聚于此，聽(tīng)我安排?！北娙思娂姽虻厍蟮溃骸靶〗悴灰覀兞藛?？奴婢忠心耿耿，求主子留下奴婢，奴婢一定盡心盡力服侍主子?！碧m心不答。就這一陣，多少有頭有臉的管事，主子喜歡的丫頭，多一挨打攆逐的，這些人哪敢不聽(tīng)令而行？不得不各自回房。蘭心道：“清露，給我沏杯濃茶來(lái)。煙雨，取守宮砂來(lái)?！?p> 眾人陸續(xù)返還，各依位次侍立，卻無(wú)人出聲，連呼吸都輕微起來(lái)，更不聞半點(diǎn)咳嗽私語(yǔ)。蘭心見(jiàn)人來(lái)的差不多了，撿出一本賬目道：“這是家人的月例賬，咱們一個(gè)一個(gè)的對(duì)?！钡未涞溃骸霸撛趺醋觯空?qǐng)小姐吩咐?！碧m心道：“內(nèi)院之中沒(méi)有男主子，自此以后就是閨閣禁地，不僅是三尺高的男子，就是已婚婦人，不得召喚皆不許入內(nèi)。尤其是我身邊?！钡未涞溃骸澳青崑邒咭灼抛印碧m心白他一眼道：“姑婆近身的人，你攔得住嗎？”也就是說(shuō)這兩個(gè)人在此例之外了。蘭心道：“丫頭站左邊，婆子，媳婦站右邊?！北娙诉B忙動(dòng)作，挨挨擠擠，有輕微的騷動(dòng)。
蘭心道：“婆子媳婦子是全部要出去的，自行投靠的，清算工錢(qián)。買(mǎi)進(jìn)來(lái)的，可以自行贖身，返還原身價(jià)，或者叫人牙子領(lǐng)走。典押的也一樣。家生子也可以贖身，聽(tīng)?wèi){其便。所有人結(jié)清剩余薪俸，并按進(jìn)來(lái)的時(shí)日長(zhǎng)短，給予一定的遣散費(fèi)，還而自由身。是投親靠友，或是擇配，自行決定?，F(xiàn)在蘭家的狀況或許很多人都心里有數(shù)，所以這遣散費(fèi)也多不了，在此做一年的，多奉上一個(gè)月的月錢(qián)，以此類(lèi)推。丫頭也一樣，不論是什么人，不論是怎么進(jìn)來(lái)的，進(jìn)來(lái)了多久，凡是想出去的，一個(gè)不留。這是百年難遇的機(jī)會(huì)，以前沒(méi)有，以后也未必會(huì)有，各自把握吧。滴翠，你對(duì)每個(gè)人的狀況都要加以核實(shí)，再結(jié)算工錢(qián)。典押賣(mài)身的一并還于賣(mài)身契。姹紫多協(xié)助他?！倍藨?yīng)承。之所以由滴翠主持，是因?yàn)樗吘乖谔m家時(shí)間不算長(zhǎng)，又是他身邊信得過(guò)的人。若是讓姹紫主持，就像他說(shuō)的，個(gè)個(gè)都是舊友舊交，人情難卻，無(wú)法辦事。由滴翠出頭他協(xié)助，不管誰(shuí)求情，他一句話(huà)就能推了，做不了主啊。他二人商量著辦，其實(shí)是一樣的。