1990年春節(jié)到了，大年三十，老白家熱鬧極了，16口人增加到了19口人：老爺子、老太太加上大兒子家4口、大閨女家3口、二兒子家3口、小兒子家3口、二閨女家2口，再加上三兒子和老閨女。
往年大年三十都是大姑爺做菜。大姑爺叫湯潮，是教師出身，和大閨女是師范學校同學，后來從學校調(diào)到教育局，又從教育局調(diào)到體委，憑著能寫材料，當上了科長。他家是四平的，把媳婦娘家當成了自已家，過年都由他張羅全家的團圓飯。他的酥白肉、熘肉段、澆汁魚、扳絲地瓜成了每年必做的拿手菜。
馬維東進了白家門后，接過了大姑爺?shù)慕恿Π?。大姑爺擅長炸，他擅長烹，他的胖頭魚燉粉條、小雞燉蘑菇、氽白肉、蒸扣肉成了新的四大名菜。
白雪要臨產(chǎn)了，馬維東為賺一筆錢迎接新的家庭成員而尋找著戰(zhàn)機。
白雪的老舅李向方大年初五來了。他是劉房子鎮(zhèn)樂園村陳家屯的社員，有3個兒子，兩個閨女。實行聯(lián)產(chǎn)承包責任制后，他們一家七口分到了1.7公頃土地，每年能打4萬斤玉米。
湯潮和李向方交談中得知，分田到戶后，這苞米產(chǎn)量是連年增產(chǎn)。生產(chǎn)隊時，玉米畝產(chǎn)只有三百斤。1983年一承包，當年就翻了一番，1985年又翻了一番，到1989年翻了三番。
但是農(nóng)戶的投入也大了，一坰地從投入200斤化肥，到400斤，現(xiàn)在達到了800斤。那化肥價格也從300元一噸漲到了1200元一噸。
加上機耕費200多元，農(nóng)藥200多元，還有繳國稅，拿鄉(xiāng)統(tǒng)籌、扣村提留，攤義務工，各項一加需要3000來元。國家收苞米的價格雖說也漲了，但是沒有化肥漲得快，今年是一斤三毛二，陳家能賣3萬多斤，收入一萬元，可是1.7坰地的支出得五千來的，占了收成的一半。
李向方說：“我這次來，一是看看哥哥姐姐，二是來買種子?，F(xiàn)在玉米種子太貴了，好種子賣到5塊錢一斤了。一坰地機播得100斤種子，500塊錢。要是刨埯種，一坰地4萬粒，一斤800多粒，有50斤就夠了。聽說從省農(nóng)科院批發(fā)才4塊錢一斤，我想求大姑爺找農(nóng)科院買點種子?！?p> 李向方嘮的嗑引起了馬維東的注意。他放假7天，初七上班，當天就借來姥爺?shù)哪ν熊嚕运途苏蔀橛?，跟李向方去了陳家屯?p> 他在那住了一宿連一天，把種地的過程都搞明白了，來了靈感，回家就開始畫圖，設計出了一個《扎播器》。
這是一個鐵制的，1.2米高的，大約3公斤的，象打氣筒似的工具。下面是一個錐體，當上面的手柄向下壓時，那個錐尖便呈梅花狀散開，從上面的粗筒里便掉下一粒玉米種子來，向上一拔，梅花瓣在合攏時便把帶上的土蓋在了種子上，用腳一踩格子就完成了播種過程。
那個粗筒里能裝半斤種子，大約400粒，每種400埯后把粗筒和壓力桿的螺絲帽擰開，再續(xù)上種子，繼續(xù)扎種。
扎插器使用了彈簧回推原理，粗筒下方設一個彈簧，和壓力桿相連，向下壓手柄時，壓力桿把梅花錐扎進土里后，錐尖離開錐箍便在土里分瓣兒了，同時，種子倉的底孔便張開，掉下一粒種子后，倉門自動封閉。
這一發(fā)明的核心技術(shù)是錐箍，它既能控制錐尖的開合，又能封閉種子倉，用得是崩簧式逆止閥原理。是從炸彈擊中目標后裂開的原理中得到的啟示，這是馬維東當炮兵時研究炮彈的結(jié)晶。
圖紙設計出來后，就是制做過程了。馬維東占領(lǐng)了他姥爺?shù)难邪l(fā)車間，加工零件、組裝、試用，發(fā)現(xiàn)問題再做局部修改，再試用。農(nóng)時不等人，離種地只有兩個月的時間了，他必須在一個月內(nèi)拿出產(chǎn)品，才能有時間推廣銷售。
經(jīng)過夜以繼日的研制，在春分時節(jié)，他的產(chǎn)品在陳家屯36戶農(nóng)民中亮相了。
農(nóng)諺云，春分地皮干。春分時節(jié)正是九九加一九，紅牛便地走的時節(jié)。所謂紅牛，是一種小昆蟲，當土地解凍到五六公分時，這種象蜘蛛的紅蟲子便鉆出土來，開始在地面爬行了。
扎插器一般插10公分左右，土質(zhì)松軟到二十公分時，便可播種玉米了。那時扎播器借人力插入10公分時，正是種子得墑的厚度。
一般垅臺在18到20公分高，上面10公分的水份很容易蒸發(fā)，下面的水分則可以為種子發(fā)芽提供不可或缺的水。種子只有喝飽了水才會膨脹，才能發(fā)芽。
陳屯的農(nóng)戶試用了馬維東的扎播器后都稱之為神器，一家訂購了一支。馬維東定的價格是50元，成本是30元。
他給陳屯農(nóng)戶的價格是45元，是為了讓他們?yōu)槠渫其N。這樣，一個農(nóng)戶推出9支，自己那支就不花錢了。而他就能銷出360支，可賺5400元。
陳屯的農(nóng)民開始在樂園村推銷了，這個村有300多農(nóng)戶，不到10天，李向方便把收上來的錢送到馬維東手里了。
馬維東有了一萬多元定金后，進了原材料，夜以繼日的生產(chǎn)，把他姥爺車間的電表都要燒爆了。雖然如此，他每天只能生產(chǎn)出50支，一個月生產(chǎn)出了1500支。
正當銷路越來越廣時，出現(xiàn)問題了。劉房子鎮(zhèn)有12個村，樂園大隊所在的南部六個村剛推開，北部的六個村便出現(xiàn)了同樣的產(chǎn)品。
一打聽，原來是市播種機廠發(fā)現(xiàn)了這個產(chǎn)品暢銷，買了幾支去，組織技術(shù)人員攻關(guān)，僅用一周便模仿了這一產(chǎn)品。
播種機廠也是上千號人的國營大企業(yè)，生產(chǎn)這么個小產(chǎn)品可謂張飛吃豆芽——小菜一碟，其生產(chǎn)能力，一天就達到了1000支。全市20多萬農(nóng)戶，夠他們干四五年的了。
播種機廠的扎播器粗桶上印上了自己的廠名和銷售電話，廠里派出了60多名銷售員到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)去推銷，馬維東豈是對手。虧就虧在馬維東沒有申請專利，讓人家鉆了空子。
湯潮對這件事氣不平了，找到播種機廠理論。播種機廠廠長自知理虧，從贏利中拿出了兩萬元，做為技術(shù)轉(zhuǎn)讓費，由他們申請專利。
馬維東見好就收了，說道：“挺好的，更多農(nóng)民受益了，咱們也沒少得，還長了記性，反正我腦袋里的東西誰也偷不去！吃一塹長一智，以后再研究出產(chǎn)品來，咱們先申請專利再生產(chǎn)?！?p> 這一發(fā)明雖然曇花一現(xiàn)，但是，馬維東也挖到了第一桶金——四萬元，在90年代初，萬元戶大紅大紫之時，有了這么多錢，不是小數(shù)兒。