2003年春節(jié)到了，馬維原臘月廾九全家就到了BJ。在BJ過(guò)完大年三十后，正月初六回到公主嶺。只帶女兒馬超宇來(lái)的，說(shuō)媳婦感冒了，來(lái)不了。
兒媳劉明不愿來(lái)公主嶺是有緣故的。在她和馬維原回家完婚時(shí)就發(fā)現(xiàn)自己和婆婆處不上來(lái)。在她心里，婆婆不象長(zhǎng)輩，而象比她還小的小姐妹。竟以一個(gè)不懂為由，差點(diǎn)把她們的婚禮拖延到下午去。
她跟馬維原說(shuō)：“在BJ，只有娶二房才在下午?！?p> 那年，湯潮回老家去送父親骨灰了，馬維原情急之下自己主持了婚禮，才解了局。
上次去以色列之前，劉明之所以來(lái)了，是念公公的好，現(xiàn)在公公沒(méi)了，她死活不愿再登馬家的門(mén)了。
馬維東感到嫂子都回到中國(guó)了，不來(lái)不對(duì)勁，便讓白雪打電話邀請(qǐng)，白雪還真把劉明說(shuō)動(dòng)心了，但是BJ暴發(fā)了SARS疫情，她被隔離了。
馬維原和馬超宇也回不去BJ了，這次探親意外地在家呆了一個(gè)多月。
馬超宇比馬一鳴大一歲，比馬悅小三歲，長(zhǎng)得既高又壯，比馬悅高出了半頭。說(shuō)話半英半漢，玩起來(lái)就發(fā)瘋，坐下來(lái)又很文靜。
她上三年級(jí)了，美國(guó)的學(xué)制是大學(xué)前12個(gè)年級(jí)，前3年最寬松，每周上四天學(xué)，每天學(xué)習(xí)5小時(shí)，基本是識(shí)字和游戲，在游戲中學(xué)生活本領(lǐng)；從四年級(jí)開(kāi)始全周上課了，每天7小時(shí)，開(kāi)始在傳授知識(shí)的同時(shí)，參加一些動(dòng)手動(dòng)腦的活動(dòng)了。直到9年級(jí)，她們都挺清松，10年級(jí)開(kāi)始有選修課了，記學(xué)分了，學(xué)分不到考不上好大學(xué)。
她不吃狗肉，說(shuō)狗是人類(lèi)最忠實(shí)的朋友，怎么能殘忍地吃它呢？她也不吃豬、牛、羊肉，說(shuō)那是紅肉，會(huì)增加脂肪的。她只吃雞肉，于是馬悅就每天帶她吃一頓肯德基，寶子自然也跟著吃便宜了。
馬維原住進(jìn)馬維東的豪宅后發(fā)出了感慨：“這在美國(guó)得60萬(wàn)美元才能買(mǎi)下來(lái)，合400萬(wàn)人民幣，裝修得這么豪華就不止400萬(wàn)了?！?p> 在美國(guó)，他是租的100平方的房子，月租1000美元，學(xué)校補(bǔ)貼700元，他只拿300元，可以天天洗澡。在這里，他用了沖浪浴缸，贊嘆道：“這一設(shè)施只有年薪千萬(wàn)的富翁們才能享受。”
馬維東乘機(jī)勸他回國(guó)，說(shuō)即使BJ不會(huì)給你這樣的住宅，長(zhǎng)春一定會(huì)給。
馬維原搖了搖頭說(shuō)：“劉明不愿回來(lái)，她雖然只是一個(gè)試驗(yàn)儀器管理員，每月有4000美金的收入呢，比我高出了一倍。但是我的待遇好，加上各項(xiàng)補(bǔ)貼和福利能達(dá)到5000美金。
比如馬超宇9年級(jí)免費(fèi)上學(xué)，僅這一項(xiàng)，每月就節(jié)約開(kāi)支500美金。
我們一家三口亨受醫(yī)保，除了看牙醫(yī)，其他病一分錢(qián)不花。這些待遇中國(guó)再有50年也趕不上。”
“象你們這些人才都不回來(lái)，彼長(zhǎng)此消，當(dāng)然趕不上了。如果你們回來(lái)，來(lái)一個(gè)此漲彼消，我看說(shuō)不定20年就能趕上呢。你們總有一天會(huì)后悔的，等中國(guó)強(qiáng)大了，你們將沒(méi)臉回來(lái)了?！?p> “唉！五十年以后的事，咱們就別在這兒討論了，咱們馬家既有在美國(guó)的，又有在本國(guó)的，這不是很好的組合嗎？這次回來(lái)頭等大事是給咱爸買(mǎi)墓地，需要多少錢(qián)，我是老大，我出5000美元夠不夠？”
“這是咱們哥三個(gè)的義務(wù)，我和三子也應(yīng)分擔(dān)一些，等你回來(lái)就是讓你主持這事。墓地還不太貴，有兩萬(wàn)就夠了。其他道場(chǎng)是要辦的，有3萬(wàn)元足夠了。”
“你說(shuō)的是人民幣嗎？”馬維原驚訝地問(wèn)。
“我們這兒也花不了dollar（刀勒:美元）呀！”馬維東幽默地說(shuō)。
“太便宜了，在美國(guó)公墓的價(jià)格貴得很哪。實(shí)話告訴你，上次沒(méi)回來(lái)，就是因?yàn)槭诸^拮據(jù)?，F(xiàn)在美元和人民幣的匯率是1比7，這個(gè)錢(qián)我全拿了，以謝你們?yōu)槲冶M孝之情意?！?p> “我嫂子那能通過(guò)嗎？”
“這是她出的數(shù)額，在BJ公墓的最低價(jià)格得5萬(wàn)，她說(shuō)了，咱們是老大，理應(yīng)拿大頭。現(xiàn)在我的工資就夠支撐日常開(kāi)銷(xiāo)的了，她的工資干攢，我們定了十年規(guī)劃，準(zhǔn)備2012年買(mǎi)房子。她的工資不會(huì)漲了，用誰(shuí)都是這個(gè)價(jià)，她只要保住崗位就行了。我的工資年年都在提高，但是幅度都是一位數(shù)的?！?p> “那咱們就先著手辦這件事，辦完了我請(qǐng)你去長(zhǎng)白山，那里已經(jīng)全天候開(kāi)放了?！?p> “我還想去母校看看?！?p> “這個(gè)好辦，讓大姐夫安排，他是鐵北區(qū)的一把手，管一中的?！?p> “你說(shuō)過(guò)白莉病了，好點(diǎn)沒(méi)有？”
“腦腔梗，好了！什么后遺癥也留下?！?p> “這可挺好，這種病最厭惡，抽空你安排我去看看！大姐夫?qū)ξ也槐?，劉明說(shuō)，公主嶺最值得去看的就是他?！?p> 馬維原買(mǎi)了雙人墓地，墓碑刻了一邊，另一邊給母親留著，選的位置是一排中的第一個(gè)，以彰顯志一之名。
馬維原在湯潮帶領(lǐng)下去了一中，一中校長(zhǎng)把歷屆畢業(yè)生資料翻了出來(lái)，在1981年畢業(yè)生名冊(cè)中查到了他。
見(jiàn)他以美國(guó)波士頓哈佛大學(xué)博士后，運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)研究室助理研究員身份榮歸故里，為他舉辦了一個(gè)報(bào)告會(huì)，還請(qǐng)他為名校留下了中英雙文的祝愿詞，還舉辦了一場(chǎng)歡迎宴會(huì)。
媒體記者自始至終跟隨采訪，馬維原上了電視。他說(shuō)：“這一場(chǎng)景他將終生難忘！”但是，也沒(méi)有喚起他回國(guó)的熱忱。
長(zhǎng)白山的雪景更加令人迷戀，馬超宇堅(jiān)持要滑雪，結(jié)果在景區(qū)住了三天，馬維東是開(kāi)張金凱的霸道4500去的，后箱有兩個(gè)折疊座位，可以載7人。馬三子搶了白雪的位置，結(jié)果馬家七口一車(chē)去了。
馬維原從長(zhǎng)白山下來(lái)，又走了延吉、長(zhǎng)春電影世紀(jì)城，去的時(shí)候，路經(jīng)靖宇、撫松、二道白河。這一趟馬維東花了近一萬(wàn)元。
一路錄像、照像，回來(lái)后，馬維東做了一本錄像帶，以供劉明觀看。
馬維原和馬超宇還在長(zhǎng)春看了牙醫(yī)，花了7000元做義齒，鄭麗說(shuō)太貴了，馬維原卻說(shuō)：“你知道美國(guó)多貴嗎？得一萬(wàn)美金，有許多華人專(zhuān)程回國(guó)治牙，加上機(jī)票錢(qián)，才合人民幣1萬(wàn)元，省7倍呢?！?p> 馬維原要出錢(qián)給鄭麗鑲牙，鄭麗說(shuō)：“我的牙沒(méi)那么金貴，你干脆給我500美元得了，日后我去你那花?！?p> 馬維原去看白莉了，不看不要緊，一看惹出了驚天大事……