廖建忠倒不慌張，待曹經(jīng)竹竿過(guò)來(lái)，順勢(shì)一挑，身形一扭，不等曹經(jīng)回竿，已經(jīng)到了他的近前，重重一掌，擊在曹經(jīng)前胸，曹經(jīng)倒退幾步，“哇”地吐了一口血，那竹竿“啪”地?cái)喑蓛晒?jié)，我才發(fā)現(xiàn)，那竹竿中間竟然是鋼的。廖建忠的劍看來(lái)是削鐵如泥，曹經(jīng)癱坐在地上，廖建忠自信的一笑，道：“你的本事還不到家！”
曹經(jīng)面色慘白，閉眼調(diào)息。司倫臉色亦變，道：“想不到你的本事越發(fā)有長(zhǎng)進(jìn)，乾坤掌可是宮中的絕學(xué)，不想你也會(huì)了！也罷，我來(lái)會(huì)會(huì)你！”
廖建忠搖搖頭道：“你我畢竟是兄弟，司兄，聽(tīng)我一言，何必動(dòng)手？現(xiàn)在還沒(méi)有幾個(gè)人知道你的事情，你和我回錦衣衛(wèi)，就算我不做這千戶，也要保你平安，或許事情會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)！沒(méi)必要拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。”
他說(shuō)得極為真切，我聽(tīng)了不覺(jué)動(dòng)容。司倫冷笑一聲，道：“錦衣衛(wèi)的規(guī)矩，難道我不知道嗎？回去是個(gè)死，和你斗一斗，也算是了卻平生愿望，也罷，你口口聲聲說(shuō)我們是兄弟，雖然平時(shí)你不待見(jiàn)我，但今日你有這般誠(chéng)心，那我也成全你，三招之內(nèi)，你打敗我，我便和你回去！你若打不過(guò)我，那我也是無(wú)話可說(shuō)。”說(shuō)著，身形一縱，直撲廖建忠。廖建忠只得仗劍相迎，兩人纏繞在一起，我一時(shí)看不清招數(shù)。
只聽(tīng)得幾聲脆響，兩人已經(jīng)分開(kāi)。
司倫的劍緩緩垂下，幾滴鮮血落在地上，廖建忠三招之內(nèi)，便挑傷了他的小臂，“你的功夫果然厲害，我依然打不過(guò)你！”司倫慘笑著，面孔顯得很猙獰，廖建忠回過(guò)身來(lái)，道：“很好，司兄，你跟我走吧！”司倫搖搖頭，道：“我不會(huì)跟你走，我恨那里，那里太黑，也恨你！”廖建忠道：“那里是黑，但也是我們的家，彼此都是兄弟，你身為錦衣衛(wèi)百戶，卻殺害同僚，你究竟腦袋進(jìn)水了，還是心被狗吃了！什么事情不好商議？”
司倫哈哈大笑，道：“這個(gè)世道，還有良心嗎？我們一起進(jìn)的錦衣衛(wèi)，憑什么你飛黃騰達(dá)，我司倫也是武藝精通，辦案有效，為什么我總受排擠，沒(méi)有機(jī)會(huì)？”廖建忠沉默片刻，道：“你固然有才華，可惜你沒(méi)走對(duì)門(mén)路，更不要說(shuō)走對(duì)路了。雖然如此，但這也不該是你殺害兄弟的理由！”
“兄弟？！天大的笑話，你們飛黃騰達(dá)了，何嘗記得我這個(gè)落魄的兄弟？”
廖建忠怒道：“你什么時(shí)候找過(guò)我，有時(shí)候我想和你聊聊，你卻心懷芥蒂，對(duì)我面熱心冷，說(shuō)些不著三四的話！”司倫一時(shí)語(yǔ)塞，繼而笑道：“說(shuō)那么多廢話有意思嗎？你知道剛才我想什么嗎？只要你打不過(guò)我，我仍然會(huì)出手殺了你和他的，這就叫殺人滅口！”
我不禁倒吸了口涼氣，廖建忠可謂念及兄弟情義，不斷地說(shuō)著開(kāi)脫司倫的話，而司倫卻一意孤行，一心想置廖建忠于死地。我不免對(duì)司倫大為厭惡，而廖建忠卻越發(fā)讓我敬佩了。
廖建忠卻搖搖頭，道：“你絕對(duì)不會(huì)的，當(dāng)年我們一起入門(mén)，許多機(jī)會(huì)你都帶上我，我吃不好，穿不暖，你能分一半銀錢(qián)給我，足見(jiàn)你心地善良。你是一時(shí)糊涂，犯下大錯(cuò)。如果肯和我走，事情還是有轉(zhuǎn)機(jī)的?！?p> 司倫身體抖了抖，似乎想著什么。外面忽然傳來(lái)喧嘩之聲，應(yīng)該是錦衣衛(wèi)大部人馬趕來(lái)，司倫長(zhǎng)劍一橫，眼睛看著廖建忠和我，道：“罪在我一身，與家人無(wú)關(guān)，還望你念在兄弟情分，放過(guò)我的家人！特別你的侄兒，一直因?yàn)槲也坏蒙w，如今，我犯了大錯(cuò)，你看著辦，好歹留個(gè)后吧！曹兄，哥哥連累你了！”
“不要！”廖建忠面色大變，大聲喊道，伸手去抓，那司倫早已脖頸橫劍，用力一拉，人便倒了下去。
“傻瓜！再怎么的，你也不該如此呀！”廖建忠?guī)缀跏穷D足捶胸，眼淚流了下來(lái)，我頭一次見(jiàn)他如此，當(dāng)真是不知所措，廖建忠跪下一條腿，抱起司倫，道：“我的傻兄弟，你何苦走這一步，遇事和我說(shuō)聲，我也不能見(jiàn)死不救呀！你放心，我一定會(huì)善待你的家人！”幾乎是痛不欲生。
曹經(jīng)癱坐在那里，睜開(kāi)了眼，冷冷地看著，喘口氣道：“司百戶一向自負(fù)，為人又很廉潔，不同于你們，良莠不分，生財(cái)有道！”廖建忠瞪他一眼，道：“虧你是曹吉祥的后人，不懂得變數(shù)，在世上如何會(huì)立足?？上а剑上?！我的兄長(zhǎng)呀！”
那曹吉祥本是英宗朝的太監(jiān)，正統(tǒng)年間，英宗北狩，他投靠了景泰皇帝，本事倒是有些，但他平時(shí)喜歡趨炎附勢(shì)，惹得于謙等正直大臣們的不滿，一直沒(méi)有升官。景泰皇帝有病，他借機(jī)發(fā)難，迎回英宗復(fù)位，在天順朝可謂權(quán)傾朝野，只是后來(lái)英宗皇帝在大臣李賢的開(kāi)導(dǎo)下，漸漸看清這些所謂奪門(mén)之變功臣的本來(lái)面目，以至于疏遠(yuǎn)。他不甘心，再次發(fā)動(dòng)政變，卻被鎮(zhèn)壓，一家死得很慘。但他的權(quán)謀膽識(shí)，讓人也是心生佩服。如今，廖建忠說(shuō)曹經(jīng)不通時(shí)務(wù)，大概如此吧。
我一直呆坐在地上，不知怎么的，腦海里浮現(xiàn)出寧博陽(yáng)和哈代。
【原委】
司倫殺向沖的原因，是因?yàn)橄驔_和我見(jiàn)過(guò)算命先生;因?yàn)楹顮敻叽?，以及光天化日之下，在錦衣衛(wèi)附近刺殺侯爺府千金，不早日緝拿兇手，有損錦衣衛(wèi)的臉面。所以廖建忠努力捉拿曹經(jīng)，而且這個(gè)人韌勁十足，常年和廖建忠打交道的司倫是清楚的，這讓他很害怕。所以，他鋌而走險(xiǎn)，決定殺死我們。司倫雖然是錦衣衛(wèi)百戶，被安排到東廠，卻因?yàn)闉槿颂幨?，大不如季了凡等人如魚(yú)得水，確實(shí)處在邊緣，郁郁不得志。閑暇時(shí)間特別多，他一直悄悄跟隨著我和向沖，只是我極少出去，他下不了手。向沖則不然，那日，向沖出來(lái)尋我，不知不覺(jué)就和大隊(duì)人馬失散，在那河邊，司倫出手，向沖幾乎沒(méi)有反應(yīng)，便被刺中，倒入河中。
而向沖之死，廖建忠尋找刺客更加緊迫，而且判斷出兇手應(yīng)該是錦衣衛(wèi)的人，而且有意放出消息，以我為誘餌，引出真正的兇手。錦衣衛(wèi)做事麻利，那日，曾經(jīng)在街面上抓了許多可疑之人過(guò)堂，天曉得這個(gè)曹經(jīng)怎么想的，風(fēng)聲日緊，他依舊大搖大擺出現(xiàn)在街頭，做為可疑嫌犯，竟然被帶入錦衣衛(wèi)，包小柏正在審問(wèn)，司倫和東廠的人來(lái)辦事，看見(jiàn)曹經(jīng)，驚恐不已，所以，司倫阻止我過(guò)去。否則，我是能夠認(rèn)出曹經(jīng)的。
廖建忠覺(jué)察出錦衣衛(wèi)里有刺客，而且想到了司倫。他真心不希望是司倫，雖然他們兄弟的情分多年前就已經(jīng)蕩然無(wú)存，但他還是留有一份余地。有時(shí)我們恨一個(gè)人或者疏遠(yuǎn)一個(gè)人，但在內(nèi)心深處還是掛念這個(gè)人。雖然很矛盾，但有時(shí)的的確確存在。廖建忠故意設(shè)了一個(gè)局，故意讓我出去，他則暗中跟隨，最終成功發(fā)現(xiàn)司倫便是刺客。
錦衣衛(wèi)出了這么大的事情，雖然有些尷尬，但司倫、曹經(jīng)刺殺侯爺府千金的事情更加可悲。我們的永昌侯，竟然喜歡放高利貸，司倫一心往上爬，便借了五百金，用來(lái)行賄上司。不想牟斌選拔人才很苛刻，雖然有些人收了錢(qián)，卻沒(méi)法辦事。
永昌侯多次催促還債，后來(lái)竟然謾罵，司倫惱羞成怒，決定刺殺永昌侯。曹經(jīng)無(wú)兒無(wú)女，江湖算卦謀生，而且重病纏身，一直依靠司倫，司倫說(shuō)了這件事，曹經(jīng)說(shuō)他來(lái)做，無(wú)論生死，都不會(huì)說(shuō)出司倫。
我們無(wú)意中的撞見(jiàn)，命運(yùn)卻不相同。向沖丟了性命，而錦衣衛(wèi)為了維護(hù)臉面，出奇一致說(shuō)司倫因公而死。那曹經(jīng)倒也磊落，把所有的罪過(guò)都包攬?jiān)谏?，最終斬首示眾。據(jù)說(shuō)，他是英宗年代曹吉祥的后人，曹吉祥原本是奪門(mén)之變的功臣，后來(lái)漸漸被冷落，最終成了反叛，嫉恨朝廷在所難免，而曹經(jīng)幸免于難，卻是司倫的功勞。
司倫有個(gè)兒子在錦衣衛(wèi)，廖建忠出于安全考慮，把他派到了江南。欠的侯爺府五百金，廖建忠一個(gè)人出了。
而我立了新功，不僅我，還有寧博陽(yáng)、哈代！我即將升任總旗，而他們都是小旗。
世間許多事情，看是平常，其實(shí)，出乎意料！
我得知自己升任總旗的消息，并不是太開(kāi)心，也許最近見(jiàn)慣了太多事情，心情已是麻木。寧博陽(yáng)、哈代卻很高興，說(shuō)和我結(jié)交，真是天大的福分。
廖建忠特意叮囑我?guī)拙?，讓我好好干，最后?duì)我說(shuō)：“明天有個(gè)儀式，你去參加！”又看我沒(méi)精打采的，便笑道：“你可以出去走走，這次放心，沒(méi)有人會(huì)傷害你的。”
我聽(tīng)話地出去走走，一個(gè)人！
我出錦衣衛(wèi)的時(shí)候，樓奉的表情變得復(fù)雜起來(lái)，據(jù)說(shuō)那日他也被要求調(diào)動(dòng)人馬，跟隨捉拿嫌犯。很多人認(rèn)為我活不了，畢竟司倫是錦衣衛(wèi)的高手，不想，我活了下來(lái)，他們認(rèn)為我本事極高，廖建忠更是閉口不談那日之事，一時(shí)大家對(duì)我多了一份高看。而我內(nèi)心，想到的卻是活著真好。
錦衣衛(wèi)門(mén)口依舊一群人，有人記得我辦過(guò)事，簇?fù)磉^(guò)來(lái)，我冷漠地推開(kāi)他們，我走向了平家老店，也許，那里會(huì)讓我安靜一些。
【升職(下)】
平六哥正要出去，很是熱情的招呼我，讓舒兒接待了我，客人很多，舒兒忙前忙后，很是高興地看到我，把我安排在較為安靜的竹林旁，上了一壺好茶和點(diǎn)心，笑著去別處忙碌。
我默默喝著茶，忽然想家了，雖然短短十幾天，但我也覺(jué)得度日如年。我覺(jué)得我該給家里寫(xiě)封信，便要來(lái)紙筆，簡(jiǎn)單報(bào)了平安。
舒兒常常有空過(guò)來(lái)，見(jiàn)我寫(xiě)信，不覺(jué)笑道：“張哥，以為你是個(gè)粗略漢子，不想也會(huì)寫(xiě)字呀！”一句話弄得我臉紅，道：“我可是郎中出身，平時(shí)是要開(kāi)藥方的，如何不會(huì)寫(xiě)字？”舒兒道：“郎中是給人看病的，而且會(huì)藥到病除，怎么看你愁眉苦臉的，那你的病怎么治呀？”
她顯得極為俏皮，聲音悅耳，我嘆了口氣，道：“我能有什么心事，不過(guò)是這幾天太勞累了吧！”舒兒嘆了口氣，道：“今天忙些，改日我給你捶捶，或許你能舒服些！”
我心中感激，笑道：“沒(méi)關(guān)系的，我會(huì)好起來(lái)的，謝謝你，舒兒，你忙吧！”
平六哥很晚才過(guò)來(lái)，看我一臉莊重，笑道：“聽(tīng)說(shuō)你升總旗了？”我很詫異，道：“這事你也知道得這么快？”
“是幾個(gè)校尉說(shuō)的，說(shuō)你立了大功！”
我苦笑一聲，簡(jiǎn)單說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)，平六哥看著我，以及裝好的信，說(shuō)：“我來(lái)替你發(fā)走！”頓了頓，道：“人生如棋盤(pán)，每個(gè)人都是棋子，我們只能往前走，除了小心謹(jǐn)慎，再無(wú)其他！”我感激低點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)人確實(shí)有些神秘。我忽然覺(jué)得自己變得敏感起來(lái)，也許適應(yīng)了錦衣衛(wèi)的身份，那么，看周遭的一切，都變了顏色。
第二天一早，一個(gè)校尉跑來(lái)通知我，讓我辰時(shí)到前院匯合，說(shuō)今日文考，考題是操典。
我如何會(huì)那操典？我不免驚慌。待校尉走后，寧博陽(yáng)和哈代圍上來(lái)，道：“真是麻煩，升格總旗，還要什么操典？”他倆雖然這樣說(shuō)著，眼睛卻盯著我看，我一臉無(wú)奈，道：“我和你們一樣，懂啥操典？！”寧博陽(yáng)道：“這就奇了怪了，按說(shuō)廖千戶能告訴你這個(gè)，怎么沒(méi)人提及？”我心中也是一頭霧水，卻不知如何準(zhǔn)備。
時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼便是辰時(shí)，我們趕緊到了前院，發(fā)現(xiàn)院子里都是應(yīng)考的錦衣衛(wèi)。大家亂哄哄的，真有翻書(shū)的，我心中發(fā)慌，寧博陽(yáng)轉(zhuǎn)了一圈，回來(lái)時(shí)，臉色大變，低聲對(duì)我道：“他們好早便知道這個(gè)消息了，看來(lái)，二弟，就你不知道了?！蔽倚睦锔踊艁y，卻不愿多說(shuō)，道：“聽(tīng)天由命吧?！?p> 辰時(shí)已到，一位千戶大人裝扮的人走了出來(lái)，清清嗓子，院子里頓時(shí)雅雀無(wú)聲，那位千戶高聲道：“諸位弟兄，我是經(jīng)歷司千戶韋正，今天錦衣衛(wèi)選拔總旗，奉指揮使大人之命，我來(lái)說(shuō)幾句。太祖爺有令，國(guó)家選拔人才，要的是真才實(shí)學(xué)，所以今后會(huì)考，不亞于科舉。我們雖然是武人出身，但國(guó)家制定還是要熟悉的，而且奉慕容大人之命，此事早已告知諸位。所以，一會(huì)考試，全靠你們?cè)旎??！闭f(shuō)完，他回過(guò)頭去，里面有人咳嗽一聲，他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，道：“考試開(kāi)始！按序入內(nèi)！”
我們?nèi)齻€(gè)聽(tīng)了，不覺(jué)面面相覷，看來(lái)，我是沒(méi)法通過(guò)文考這關(guān)了，想到這，心里倒也踏實(shí)了。順序號(hào)很快發(fā)下來(lái)，我卻在后面。寧博陽(yáng)一直盯著我，瞧我也沒(méi)啥動(dòng)靜，狐疑道：“二弟，你到底會(huì)不會(huì)？”我苦笑一聲，搖搖頭，道：“我能知道啥！”
眼見(jiàn)得一個(gè)個(gè)從左邊側(cè)門(mén)進(jìn)了大廳，雖然正門(mén)隔著竹簾，但依稀看得見(jiàn)里間對(duì)面一趟桌子后面，坐著五個(gè)主考官，應(yīng)答之人立在外間，高聲回答著問(wèn)題。我們?cè)谕饷嬉猜?tīng)得一清二楚，往往里面說(shuō)聲好，這人就算通過(guò)了，人可以大大方方從正門(mén)走出來(lái)，說(shuō)聲不好，人就灰溜溜從右側(cè)門(mén)出來(lái)。
里面問(wèn)的問(wèn)題很雜，大多是操典，我拼命地記著別人的問(wèn)題和答案，雖然腦瓜好使，但一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，所知道的都是片面。我感覺(jué)自己都要出汗了，心中卻很納悶廖建忠沒(méi)有讓我準(zhǔn)備什么，只聽(tīng)得里面一聲喊：“錦衣衛(wèi)小旗張英進(jìn)來(lái)回話！”聲音悅耳動(dòng)聽(tīng)。
我硬著頭皮喊了聲“是”，快步走了進(jìn)去。外間很大，一個(gè)年輕侍從看我一眼，笑著引我進(jìn)去，讓我站在門(mén)口，原來(lái)外間和里間也隔著一個(gè)珠簾，我身后就是進(jìn)來(lái)的正門(mén)，外面的一切珠簾后都可以看到，我仿佛覺(jué)得無(wú)數(shù)只眼睛盯著我，不熱的天，我竟然緊張的冒了汗。
稍許，一個(gè)聲音從里面?zhèn)鱽?lái)，道：“你是張英！”我大聲說(shuō)：“是！”那人似乎端詳我，我沒(méi)敢抬頭看，那人道：“抬起頭來(lái)！現(xiàn)在要問(wèn)你問(wèn)題！”
我覺(jué)得自己的心都要跳到嗓子眼，那人緩聲問(wèn)道：“《大明律》是太祖高皇帝所創(chuàng)，你說(shuō)下《大明律》首卷中何謂五刑十惡？八議又是什么？”乖乖的，這些我哪知道呀。我腦袋嗡嗡的，一片空白。
耳邊忽然傳來(lái)清晰的答復(fù)聲：“回各位大人，五刑十惡八議實(shí)乃《大明律》中之《名例律》，乃眾卷之首，五刑為笞、杖、徒、流、死；十惡為謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內(nèi)亂；八議為議親、議故、議功、議賢、議能、議貴、議賓?！?p> 天那，我?guī)缀醪桓蚁嘈抛约旱亩洌锹曇艉臀艺f(shuō)話聲極為相似，就在我身邊，替我回答之人竟然是那個(gè)年輕的侍從，他靜靜地說(shuō)著，里面也靜靜地聽(tīng)著，仿佛我是局外人，默默看著。
“很好！看來(lái)你對(duì)《大明律》還算熟悉，符合晉升條件，張英，你可以出去了！”里面?zhèn)鱽?lái)和悅的聲音。我呆了一會(huì)，那侍從笑著說(shuō)道：“張總旗，您這邊來(lái)！”聲音瞬間恢復(fù)到原來(lái)的樣子，我木訥地走出來(lái)，刺眼的陽(yáng)光一時(shí)讓我看不清外面。