這人是從牢房里拖出來(lái)的，兩條腿在地面上留下兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的血印，我見了，心中不忍，這個(gè)人是誰(shuí)？犯了什么大罪，以至于此？昔日岳自謙讓我領(lǐng)教了廷杖的威力，可謂打人不見血，這人雙腿硬生生都被打斷，足見得罪了多大的人物。聽聞錦衣衛(wèi)有三十六套刑具，能讓人求生不得，求死不能，我曾經(jīng)有過(guò)想法，若有機(jī)會(huì)的話，真得從頭了解一下，當(dāng)初太祖皇帝信任錦衣衛(wèi)，以至于凌駕于刑部大理寺之上，后期幡然醒悟，廢了錦衣衛(wèi)，當(dāng)著百官的面，把所有刑具毀掉，以示還刑于國(guó)。卻不想，太宗皇帝再次恢復(fù)，甚至又增加了東廠，以至于今后又有了西廠，內(nèi)廠，權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于刑部。真不知是好事，還是壞事！
而谷大春仍舊道：“錦衣衛(wèi)的本事有多大，你們應(yīng)當(dāng)聽說(shuō)過(guò)，你們一舉一動(dòng)都在我們的眼里。所以，不肯招供的，下場(chǎng)就是這樣！”
“知道他是誰(shuí)嗎？欽天監(jiān)監(jiān)正楊洪！”人群里發(fā)出一陣驚嘆，我也大吃一驚，那個(gè)瘦弱的中年人，一身的傲氣，如今被折磨得人不像人，鬼不像鬼，而且更可怕的是，他的妻子兒女皆已入獄，谷大春得意洋洋道：“他號(hào)稱傲骨，人盡皆知，但在我這里，我先把你大腿骨打折，看你還傲在何處？”
下面有人大聲道：“我們是朝廷命官，就算有罪，也是依照《大明律》，你們不分青紅皂白，就給楊大人上刑，這是公然違背太祖皇帝的《大明律》，還有沒有王法？”我聞聲望去，卻不知道是哪一個(gè)，谷大春也趕緊去看，根本分不清哪一個(gè)。而一些官員開始附和起來(lái)，一時(shí)一片嗡嗡聲。
谷大春有些掛不住臉，大聲道：“你們是敬酒不吃吃罰酒，在這里講《大明律》，是不是三歲小孩子沒睡醒，說(shuō)夢(mèng)話吧！剛才誰(shuí)說(shuō)的，有膽量說(shuō)，就有膽量承認(rèn)！”
眾人不語(yǔ)，谷大春又得意起來(lái)，用手一指地上的楊洪，道：“他上知天文，下知地理，有毛用，如今就是一個(gè)半死人，我家大人動(dòng)一根手指，他頓時(shí)斃命。你們的罪過(guò)，未必如他的大，識(shí)相點(diǎn)的，招了吧！”
“讓我們招什么？”那個(gè)聲音再次炸響，繼而一個(gè)人從人群中走出來(lái)，是一個(gè)中年官員，怒目圓睜，盯著谷大春，又看看地上的楊洪，悲嘆一聲，道：“我們都是大明的臣民，心中只有這大明江山社稷，說(shuō)句公道話不行嗎？”他的聲音振聾發(fā)聵，讓人不禁心動(dòng)。
谷大春不認(rèn)識(shí)此人，趕緊去問(wèn)小城子，小城子剛要說(shuō)話，那官員怒道：“我是吏部主事嚴(yán)天明，不必費(fèi)心去問(wèn)，我們都是跟隨閣老多年，閣老做的事情，我們覺得對(duì)，就跟著去做。”
谷大春陰笑一聲，道：“嚴(yán)大人勇氣可嘉，只是不看這是哪里？來(lái)人，把他夾了！”兩個(gè)校尉便撲了上來(lái)，伸手來(lái)抓嚴(yán)天明胳膊，嚴(yán)天明憤然掙脫，怒道：“你們憑什么抓我們？難道沒有王法了嗎？各位大人，我們不能任人宰割，沖出去，去找一個(gè)說(shuō)理的地方，否則，我們都是楊大人的下場(chǎng)！”
這些官員們聽了，蜂擁而上，臺(tái)下一時(shí)鬧騰起來(lái)。谷大春還想說(shuō)幾句，這些官員們?cè)绨阉麌似饋?lái)，七手八腳，連拉帶踹，已讓他帽子脫落，衣衫撕裂，臉上還挨了幾巴掌，身上更是不計(jì)其數(shù)挨了打，他本身沒有啥功夫，連聲呼救。
我也是頭一次遇到這種情況，一時(shí)發(fā)蒙。小城子連聲喊道：“大人，大人，怎么辦？”我如夢(mèng)方醒，覺得這事若不出面，怕是壓不下去，趕緊起身，大聲道：“住手！都給我退下！”一擺手，幾名校尉沖了進(jìn)去，很快把這些官員驅(qū)散回去。
那些官員們看樣子也是虛張聲勢(shì)，我這么一喊，他們竟然都停下來(lái)。谷大春一副狼狽像，灰溜溜跑了回來(lái)。
眾人都看著我，我清清嗓子，道：“兄弟奉命查辦各位，得罪之處在所難免。我學(xué)過(guò)醫(yī)，跌打損傷，對(duì)于我而言，不過(guò)小菜一碟。更何況，錦衣衛(wèi)一向不缺好的大夫！”
“諸位都是朝廷命官，忠孝乃是大明治國(guó)之本。居廟堂之高，則思江湖之遠(yuǎn)，這是人臣之本。人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)。既然來(lái)到這里，肯定是有不清楚之事。你們想出去，我也想放你們出去，但你們都得如實(shí)交代?！?p> “張大人，您讓我們交代什么？”有官員問(wèn)道。
看來(lái)，我說(shuō)的話起了作用，我緩緩道：“一則是否是串通起來(lái)，誣陷公公干涉朝政；二則是否自愿參與！非常簡(jiǎn)單！”
嚴(yán)天明“呸”了一口，道：“簡(jiǎn)單？我們?nèi)羰钦f(shuō)串通，只怕所有人都要腦袋搬家，若說(shuō)不是串通，一定會(huì)一個(gè)個(gè)審問(wèn)；至于是否自愿參加，嘿嘿，張大人，你說(shuō)我們是不是自愿？”
嚴(yán)天明一時(shí)語(yǔ)塞，我看一眼地上的楊洪，對(duì)小城子道：“把楊大人帶回去，讓醫(yī)官給看看?！毙〕亲討?yīng)了一聲，招呼校尉，把楊洪送了回去。
我轉(zhuǎn)過(guò)身，看著這些官員，道：“其實(shí)我問(wèn)的問(wèn)題非常簡(jiǎn)單，也很好作答。你們都是朝中大臣，圣賢書讀了許多，應(yīng)該知道信義是什么。我說(shuō)過(guò)，你們?nèi)鐚?shí)回答我的問(wèn)題，快則兩三日，慢則五六日，就可以回家，繼續(xù)做你們的官?！?p> 這些人互相看了看，一人道：“此話當(dāng)真？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我是這里最大的官，當(dāng)然算數(shù)！”
那人回頭看看眾人，一拱手道：“諸位大人，我相信這位千戶大人的話，我實(shí)話實(shí)說(shuō)，該怎么處理，就怎么處理。在這里半個(gè)月了，我真是受不了了?！闭f(shuō)著，深施一禮，轉(zhuǎn)身走過(guò)來(lái)，我示意小城子把他帶走，去做口供。
這人離開，頓時(shí)把這里的官員攪得不知所措，很快，又有幾人離開，接著，就大量官員跟著走了，不消半個(gè)時(shí)辰，偌大的院子里，僅剩下嚴(yán)天明一人，他站在那里，抬頭望著天空，任由寒風(fēng)吹過(guò)。
我走過(guò)去，和他并排站著，抬頭看看上空，道：“今天的天氣真好！開春了，春天來(lái)了！”嚴(yán)天明一笑，道：“我一直以為錦衣衛(wèi)都是些粗人，不想千戶大人還是個(gè)讀書人！”我呵呵一笑，道：“小時(shí)候我也讀過(guò)四書五經(jīng)，還專門研究過(guò)醫(yī)書，嚴(yán)大人，你有什么打算？”
嚴(yán)天明道：“我能有什么打算？你的問(wèn)題，我無(wú)法回答！”繼而又道：“楊大人關(guān)在哪里，讓我過(guò)去吧。他傷勢(shì)嚴(yán)重，我去看看！”我點(diǎn)頭，示意小城子，道：“好的，既然嚴(yán)大人不想出去，我也成全你！”
嚴(yán)天明被小城子帶走，我回過(guò)身來(lái)，谷大春?jiǎn)柕溃骸扒舸笕耍姘堰@些人放了呀？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“詔獄留這么多人干嘛？”
“可，可指揮使大人能同意嗎？還有公公們知道了，也不會(huì)答應(yīng)的。萬(wàn)一怪罪下來(lái)，您可不好交代！”谷大春小心地說(shuō)道。
我深吸一口氣，道：“這件事我來(lái)處理吧！”
其實(shí)，我之所以有這個(gè)膽量，敢這么做，是因?yàn)槟翘炝谓ㄖ液臀艺f(shuō)，我提升為千戶，并且負(fù)責(zé)詔獄，對(duì)于因彈劾八虎而入獄的官員，可以大事化小，小事化了。我當(dāng)然也擔(dān)心這么做，會(huì)被八虎責(zé)怪。廖建忠說(shuō)，這些人都是協(xié)從，不是主犯。而公公們也怕因處罰太嚴(yán)，而導(dǎo)致朝廷空虛，所以，也不會(huì)太計(jì)較這些所謂從犯的從輕判罰，畢竟這些人將統(tǒng)統(tǒng)離開京城，外放到外地。
只要這些人肯招供，我拿著供狀交差，就不會(huì)有太大問(wèn)題。而我更多想著的是，我該去拜訪拜訪劉瑾。
事情正如我預(yù)計(jì)的那樣，一個(gè)時(shí)辰后，這些官員們很快供述了，他們是在內(nèi)閣的鼓動(dòng)下，彈劾了八虎，并非出自本心。
看著厚厚的供狀，我心中一陣說(shuō)不清的感覺。陸松、谷大春都站在我身旁，寧博陽(yáng)領(lǐng)人去了侯爺府，哈代則負(fù)責(zé)鎮(zhèn)撫司內(nèi)勤。
我略看了看供狀，不覺笑道：“看來(lái)這些官員，還是想出去的?！标懰蓡?wèn)道：“那我們放人嗎？”最近陸松臉色不是太好，人也瘦了不少，我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“該放就得放，一個(gè)個(gè)也沒有什么大錯(cuò)！陸兄，你最近忙得厲害，乘著這幾天沒事，歇息一下吧?！?p> 陸松道：“多謝大人。只是我們剛來(lái)這里，一些事務(wù)還需要了解，忙幾天沒關(guān)系的?！?p> 我點(diǎn)頭，道：“也好，等我把所有文書上交指揮使大人，差不多，就把這些人放了?！?p> 谷大春插口道：“葉百戶一直盯著呢，您有空，趕緊處理了吧！”我心中疑惑，道：“他回來(lái)了嗎？”
谷大春點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“剛剛回來(lái)，便向我打聽嚴(yán)天明的事情，看樣子，他和嚴(yán)天明關(guān)系不錯(cuò)！”
我想了想，道：“大春，你去把葉百戶叫來(lái)，我和他說(shuō)幾句話。”谷大春應(yīng)了一聲，趕緊去了。我忙對(duì)陸松道：“陸兄，你覺得我把這些人放了，會(huì)得罪誰(shuí)嗎？”
陸松道：“這些人都是得罪公公的，公公若不肯放人，大人若放了，吃怕會(huì)惹來(lái)麻煩。不過(guò)，聽聞大人乃是張永公公門下，又覺得沒有什么事，畢竟，這些人都是協(xié)從?！?p> 我笑了笑，道：“是誰(shuí)的門下并不重要，重要的是，把事情辦穩(wěn)妥了，就算皇帝來(lái)，我們也有理有據(jù)?！标懰缮n白的臉，露出一絲微笑來(lái)，道：“大人越發(fā)成熟了，哦，葉百戶來(lái)了！”
“葉成大參見千戶大人！”葉成大一身嶄新的百戶衣冠，大大方方走進(jìn)來(lái)，給我行了一禮。我想起那天早晨，我還是個(gè)總旗，和劉通去截殺牟斌，葉成大仗義出手，也丟了職位，成了錦衣衛(wèi)的逃犯。
如今，我做了千戶，葉成大又回來(lái)繼續(xù)做百戶，一個(gè)本來(lái)可以升任為千戶的人，不知他心里會(huì)怎么想我這個(gè)毛頭小伙？我心里胡亂想著，表面上仍舊笑道：“葉百戶不必多禮，你是這里的老大哥，日后兄弟們做不到的地方，還請(qǐng)葉百戶指點(diǎn)！”
葉成大吃了一驚，拱手道：“您是千戶大人，我們都聽您的差遣。葉某虛長(zhǎng)幾歲，并無(wú)過(guò)人之處！”我料定他還在計(jì)較那日之事，覺得再客套，一時(shí)也沒有用，于是笑笑道：“今晚，我請(qǐng)大家吃飯，我掌管鎮(zhèn)撫司，全倚靠大家?guī)鸵r了！”
三人說(shuō)是，我喝了一口茶，葉成大忽然道：“千戶大人，屬下有一事請(qǐng)教？”說(shuō)著，看一眼陸松和谷大春。他二人會(huì)意，連忙起身告退。屋里就剩下我們，我笑道：“葉兄，你有何事？”
葉成大低聲道：“聽聞千戶大人要把鬧事的官員放了，可以此事？”我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“等我稟告完指揮使大人，就可以放人了。”
“嗯，里面可有嚴(yán)天明嚴(yán)大人？”葉成大依舊低聲問(wèn)道。
“哦，他不愿出來(lái)，我也不能強(qiáng)求，依舊關(guān)在詔獄里?！蔽倚闹挟嬃艘粋€(gè)疑問(wèn)，又道：“怎么？葉兄和嚴(yán)大人熟悉？”
葉成大似乎下定決心，道：“屬下和嚴(yán)大人是兒女親家！”
我“哦”了一聲，頓時(shí)明白葉成大的意思，我心中暗想：這嚴(yán)大人絕對(duì)是正直的人，剛正不阿，只是他不肯低頭，我倒是有意幫他一把，于是我笑道：“既然是兒女親家，我覺得你該去勸勸他！”
葉成大搖搖頭，道：“嚴(yán)大人為人倔強(qiáng)，如何能輕易勸得通？”我不解道：“那葉兄有何打算？”
葉成大道：“求大人開恩，不要把他報(bào)給指揮使大人。您知道，一旦上報(bào)，核準(zhǔn)刑罰，這些官員將被問(wèn)斬，而且查抄家產(chǎn)，妻子兒女一律賣身為奴。屬下女兒剛剛生育幼子，屬下確實(shí)不忍心看他們落得如此悲慘下場(chǎng)！”
葉成大說(shuō)的極為動(dòng)容，眼睛里閃爍著淚花，我拍拍他的后背，道：“這事我知道了，容我考慮一下。我剛接手這里，一些東西還不是太懂！”
葉成大深施一禮，道：“這事您多費(fèi)心，屬下日后定當(dāng)效犬馬之勞！”說(shuō)著，從懷來(lái)取出一張銀票來(lái)，道：“這是一點(diǎn)心意，還請(qǐng)大人笑納！”
我瞟了一眼，兩千兩的面值，我推在一旁，道：“葉兄，你小看我了，這個(gè)忙我盡量去幫，但錢我是不能收的?！?p> 葉成大忙道：“千戶大人，這些錢都是干凈的，您放心，此事絕無(wú)他人知曉！”
葉成大還要說(shuō)話，我笑道：“此事到此為止，我想想辦法，你也知道，這里非比它處，不可有半點(diǎn)疏忽。即日起，你負(fù)責(zé)緝捕事務(wù)，我們都是剛來(lái)這里，你還是去了解了解下屬情況吧?！?p> 我說(shuō)得極為堅(jiān)決，葉成大趕緊應(yīng)了一聲，收了銀票，轉(zhuǎn)身離去。看著他的背景，我不由得感嘆，那日為了牟斌，生死不顧，響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h，如今，為了兒女，舍下這張臉，和我苦苦哀求。若他不參與牟斌之事，只怕鎮(zhèn)撫司都是他的，一個(gè)選擇，改變多少人生！
我翻開案卷，果然陸松在首頁(yè)，寫了嚴(yán)天明的名字，大抵意思是拒不認(rèn)罪，擬交有司會(huì)審！這個(gè)有司就是東廠，任何人進(jìn)去，都要刮層皮下來(lái)。
如何救這個(gè)人？我躊躇起來(lái)。