正德二年春，我正式出任錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司千戶，鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫司使由廖建忠兼任，卻明確安排我來接手。
這日正午，陽光明媚，北鎮(zhèn)撫司一派喜氣洋洋。錦衣衛(wèi)指揮使石義、同知慕容釗、簽事廖建忠將同時到場，東廠馬公公、西廠谷大用等人也將一同前來，至于各司千戶、百戶，聽說也會來捧場。
我小心地穿戴好嶄新的千戶服，西洋鏡里自己看上去有那么幾分英俊瀟灑，甚至隱隱能看出幾分官氣來，自己忍不住又擺弄擺弄袍服，猶如做夢一樣，自己年紀輕輕，竟然成了千戶大人。哈代更是小心翼翼地站在我身旁，幫我捋了捋，道：“二哥，你太威武了！”我瞧他也是一身新官服，不覺笑道：“我們都一樣！”二人相視一笑，寧博陽同樣穿著新官服，站在窗戶前，一會看著外面，瞧著動靜，一會轉過頭來，和我說：“二弟，你果然有面子，錦衣衛(wèi)上上下下自不必說，都會過來的，聽說還有東西廠廠公們也要來了?！?p> 我心里美滋滋的，面上卻道：“我能有多大面子？還不是廖指揮使和慕容大人的捧場，當然也有石指揮使，聽說他的能耐更大，嗨，一會我都不知道說些什么？你肚子里有東西，趕緊替我想想?！睂幉╆栆恍Γ溃骸澳阊?，真應了那句貴人多忘事，你不是安排陸松替你寫?。∧汶y道忘了，人家早準備出來了?！闭f著，從懷里取出一張便箋，遞給了我。
我確實安排陸松準備了，只是他身體很差，我說完之后，就有些后悔，而他滿口答應。如今聽了寧博陽的話，又看看上面寫的話，不由得感嘆一聲，道：“他身體一直不好，不該讓他勞心費神的，給他請個好大夫瞧瞧才是正事！”
哈代一笑，道：“二哥，你不是郎中嗎？怎么不能看??！”寧博陽拍了他腦袋一下，道：“胡說，你二哥什么身份，如何會給他看病？”我擺擺手，道：“我給他看過，瞧著是脾胃虛弱，但我又找到原因，若是我祖父在這里，或許能看出端倪來。嗨，也是怪我，他太累了，鎮(zhèn)撫司上下多少事，他都操心。你們是我兄弟，一定要幫我支撐起鎮(zhèn)撫司?！?p> 寧博陽點頭，道：“二弟放心，我們是兄弟，無論什么時候，我們都支持你！”哈代亦附和道：“大哥說的是！”
三人握緊拳頭，交叉在一起，我說道：“兄弟齊心！”他們跟著重復一遍，互相看一眼，不覺哈哈大笑！
“恭喜張英張千戶大人！”有人在門外咳嗽一聲，我聽出是那林生，趕緊去迎。林生在錦衣衛(wèi)里養(yǎng)傷，已有多日。他身體確實好，險些致命的傷口，漸漸愈合，只是身子骨看著弱些，平時就在詔獄那里歇息，林六、林七依然陪伴左右，東廠的醫(yī)官時常前來會診，至于東廠的大大小小頭面，更是一窩蜂的前來，弄得守后門的辛衛(wèi)，幾天功夫，便記住了這些人，以至于后來再來，這些人出入鎮(zhèn)撫司連問都不問。
林生拄著拐杖，林六、林七攙扶著，他臉色依舊蒼白，我施禮道：“公公，您怎么來了？這幾天太忙，沒有顧得上去您，您不能隨意走動的?！?p> 說著，我把林生扶到座位上，林生喘了幾口氣，笑道：“你這么大的喜事，咱家怎么能不來祝賀呢？咱家的命是你救的，而咱家又待在你這里，難免打擾，你還讓手下人盡心盡力扶持咱家，咱家感激呀！”
我忙道：“公公言重了，您是德高望重的長輩，我做的也是應該的?！?p> 寧博陽殷勤地端上一杯茶，林生接過來，看一眼寧博陽，贊許地點點頭，道：“這都是你的好兄弟！呵呵，怎么樣？做千戶還習慣吧？”他說著，卻沖我使了使眼色，我會意，示意寧博陽、哈代等人出去。室內就剩下我們，林生道：“今天本來是你大喜的日子，按說咱家不該說的?！?p> 我笑道：“公公何須多慮，您有話盡管說！”林生點頭，道：“咱家的傷也差不多了，今天就要回東廠！”我非常驚訝，道：“公公，您在鎮(zhèn)撫司，我也怎么過去看您，您這就要走了，我心中有愧呀，再待幾日吧！”林生笑著搖搖頭，道：“你安排得很好，咱家很舒坦。只是，只是咱家是東廠的公公，不僅東廠的人來來往往，有些人聽說了，也要來。這里是鎮(zhèn)撫司，大明詔獄之所在，豈能說來就來，咱家還是懂規(guī)矩的，何況你剛剛接任，需要一些官場體面的。所以，咱家還是要離開！”
其實，對于外面之人隨意進入鎮(zhèn)撫司，我心中隱隱有些不安，而且聽說南鎮(zhèn)撫司管理相當嚴格，無形中，我便有了壓力。
如今，林生這樣說起，我萬分感激，起身道：“公公的話，確實讓我感動，雖然有道理，但我于心不忍。您若離開了，豈不讓外人笑話我們？”
林生呵呵一笑，道：“廠衛(wèi)是一家，家里有啥事，和外人有什么關系？我們也算是生死之交，所以，不要在意別人的話。千戶說大不大，說小不小，鎮(zhèn)撫司又是錦衣衛(wèi)里的大衙門，你沒有什么資歷和經(jīng)驗，許多人未必會服你，所以，你的路還是長的?！?p> 我再次施禮，道：“公公的話，我記下了?！绷稚溃骸霸奂遗R走之前，有一事相求！”他看看四周，低聲道：“王守仁是咱家敬佩之人，雖然他得罪了劉公公，但罪不至死。而有些人，包括東廠，想方設法要加害于他，咱家所以離開，也是怕有人借著探望之機，探視詔獄，圖謀陷害。所以，咱家走后，你要多加留心，這也是咱家求你的事情了。”說著，沖我拱拱手。
我大為驚訝，雖然知道這位王守仁先生有大名，只是想不到東廠林公公也來相托，心中不免對這位王先生有了些許好奇，道：“請公公放心，我會親自管理詔獄，確保王大人安全。”
林生點頭，“這樣最好，估摸一個月，就會把王先生放出去的?！蔽蚁肫鹑~成大和平六哥委托的事情，心想這王守仁據(jù)說上表痛斥劉瑾等人專權，不亞于漢代的十常侍和唐代的李輔國等人，言辭激烈，事實清楚，聽說皇上看了，為之動容。如果王守仁都能放掉，他們二人也不在話下。
我沒敢直接說，而是委婉問道：“公公，王大人可以釋放，那么其他人，是不是也可以一同釋放？”林生點點頭，道：“聽說你錄得這些人的口供，基本上都可以放掉。他們都是跟風之人，不會真心反對咱們！”
我心中大喜，道：“是呀，這些人關在這里，也是怕得要命。公公們開恩，他們豈不是感恩戴德，想法回報呀！”
我默默點點頭，心情有些壓抑。外面喧嘩聲起，聽出是石義等人到了，林生笑道：“你本家大人來了，還不快去迎接。咱家不想見他們從側門走了。”
我還想說幾句，那吉茂通大嗓門子已經(jīng)喊起來：“張英，張英哪去了？指揮使大人到了，還不快點出來迎接，當自己是新娘子不成？”寧博陽跟著敲門，連聲道：“大人，大人！”
我站起身來，下意識地轉過頭去，卻發(fā)現(xiàn)林生早已經(jīng)沒了蹤影，想必是從側門離開。我趕緊出得門來，一行人已經(jīng)奔過來。而兩側的林六、林七也是不見了。
“恭喜張英張千戶！”為首正是石義、慕容釗和廖建忠，身后是薛申、花十春、顧大有、吉茂通等人，更奇怪的是，竟然有一個瘦高和尚走在后面。
這些人除了薛申和那和尚外，紛紛笑臉看我，我趕緊拱手還禮，連聲道：“不敢當，不敢當，有勞各位大人，快快請進！”
石義自然坐了正位，慕容釗坐了左首，廖建忠坐了右首，薛申等人依次坐下，那瘦頭陀站在下首，門口聚集了大批錦衣衛(wèi)，我覺得自己的心都要跳出來，緊張地看著大家，廖建忠面帶微笑，目光柔和地看著我，而慕容釗和石義說著話，薛申依舊冷著面孔。
哈代指揮著人給眾人上茶，石義呷了一口，廖建忠道：“張英，可以開始了！”我瞧著東廠還沒有來人，剛待開口，吉茂通已經(jīng)站起身來，大聲道：“諸位弟兄，今天是大喜之日，若問喜從何來？乃是我錦衣衛(wèi)，又添一名壯士?！彼f著，用手一指我，道：“張英，弘治十八年秋入門，雖然年輕，卻是后生可畏，屢立大功。當今皇上欽點，提升為錦衣衛(wèi)千戶。”
我趕緊站起身來，只覺得自己的臉熱熱的，嗓子發(fā)緊，深吸一口氣，道：“多謝各位大人提攜，也謝謝各位兄弟抬舉，張英是新人，能有今天，都是大家的功勞。”
石義笑道：“張英，你不必客套，你和薛千戶，都是我錦衣衛(wèi)后起之秀，也是大家的榜樣?！?p> 吉茂通拉長聲音道：“吉時已到，擺香案，上印信，放鞭炮！”早有人安排布置，這些我事前都是知道的。
鞭炮聲起，我點燃三支香，恭恭敬敬磕了頭，那石義給了我印信，又同我及慕容釗、廖建忠重新在香案前叩頭施禮。禮畢，石義道：“慕容大人，您說上幾句？”慕容釗笑道：“您是錦衣衛(wèi)指揮使大人，您說？”石義呵呵一笑，清清嗓子，道：“我剛剛來到這里，雖然是指揮使，其實和大家一樣，都是做差的，做差的，就是遵從上司差遣。據(jù)我了解，張英很好，一直兢兢業(yè)業(yè)，不僅錦衣衛(wèi)上下喜歡他，東廠、內廷，甚至皇帝都很看重他，所以，我剛才說他是榜樣，就是這個道理。大家都有機會，成為他這樣的人！劉瑾公公愛惜人才，從來都我們錦衣衛(wèi)都是高看一眼，許多錦衣衛(wèi)的弟兄，都在東廠、西廠當差，最近劉公公新立內行廠，還是需要一大批錦衣衛(wèi)的弟兄去當差，所以，你們若有想法，可以和我說，當然，也可以和慕容大人、廖大人說?？傊痪湓?，錦衣衛(wèi)的弟兄，就是要遍布天下，為國所用！”
眾人連聲叫好，石義有幾分得意，對慕容釗、廖建忠道：“張英是你們的得意兄弟，你們也說兩句？”慕容釗一笑，道：“凡入錦衣衛(wèi)者，皆是我們的兄弟，今天是，以后也是?！笔x“嗯”了一聲，臉露愁容，道：“慕容大人所言極是，我們既然能同吃一口飯，就該勁兒往一處使。來BJ之前，我聽說季了凡等一干兄弟，犯了大事，如今身陷囹圄，不免讓人心中傷感，你們該和廖大人學學，做事精明，擅于謀略，公公們非常賞識廖大人，廖大人，和你的弟兄們講講？讓他們日后都能趨利避害，進退從容！”
我們聽了，覺得怪怪的，慕容釗不禁皺皺眉頭，廖建忠依舊面帶微笑，道：“承蒙石大人高看，屬下說上幾句。我是成化十八年入的錦衣衛(wèi)，那年我十七歲，和張英等人一樣，都是年輕人。既然石大人說我做事精明，這一點我不敢茍同，但我承認一點，就是忠義。只要我們心中有這兩個字，再大的事情，都是小事。廖某不才，一直駑鈍，卻能遇到良師益友，不斷得到提拔，慕容大人就是其中之一，如今，石大人又來到錦衣衛(wèi)，相信石大人一定會帶領我們，發(fā)揚光大錦衣衛(wèi)?！?p> “這個自然，兄弟同心，其利斷金。石某不才，蒙公公厚愛，得以出任錦衣衛(wèi)指揮使，這個官好當，是因為我們錦衣衛(wèi)藏龍臥虎，進退有序；這個官也不好當，是因為朝局變化莫測，稍有不慎，輕則罷官，重則丟了性命，甚至丟了大家的性命?！笔x說到這，頓了頓，道：“前番季了凡私通王岳、馬敬，經(jīng)東廠詢問，季了凡供認不諱，馬公公多次約我會審，說實話，那個慘狀，我也是不忍目睹呀。好歹他認了罪，按《大明律》，當處以棄市，家眷統(tǒng)統(tǒng)賣身為奴。至于其他跟隨他的錦衣衛(wèi)，嗨，我心腸軟，好說歹說，都活了下來，機緣恰好，并且去了西廠！”
人群中發(fā)出驚訝之聲，我也好生納悶，石義瞧著大家不解，不禁得意一笑，道：“西廠剛剛恢復，谷大用公公缺人缺得厲害，就和劉公公說，這些錦衣衛(wèi)都是正經(jīng)門路來的，一時糊涂，跟著做了錯事，如今正是用人之際，既然處理了季了凡，其他的人，打他幾棍子，就算了吧。劉公公覺得有道理，就把這批人給了西廠?！?p> 話音方了，眾人連聲叫好，慕容釗更是豎起大拇指，贊道：“指揮使大人宅心仁厚，可為兄弟們做了件好事！”廖建忠卻沒有言語，石義看出來，臉上有些不悅，不覺問道：“廖大人，覺得這事做得不妥嗎？”
廖建忠剛要開口，門口有人來報，“東廠馬公公、西廠谷公公到了！”眾人不等招呼，呼啦啦門口一群人涌去，爭先恐后去接，我夾在人群里，既緊張，又興奮。
馬公公本名馬永成，人長得胖胖的，一見人就笑，沒有胡須的下巴瞧著越發(fā)圓潤。而谷大用則給人一種嚴厲的感覺，身材瘦弱，臉色鐵青，目光顯得很凌厲。他們各自帶了七八個小太監(jiān)，身后又是以前錦衣衛(wèi)跟著，整個鎮(zhèn)撫司頓時熱鬧起來。
兩位公公聽說一向不和，不想今日結伴而來，倒讓人心中暗自稱奇。我們紛紛施禮，石義一看就和他們熟悉，陪著笑跟在身邊。