光正二十七年，大昊皇帝已過(guò)花甲之年，垂垂老矣。近來(lái)不少朝臣都在揣測(cè)圣意，有些甚至主動(dòng)上奏建議皇帝廢除太子，改立戰(zhàn)功赫赫的恒王東方睿為儲(chǔ)君。
身為嫡長(zhǎng)子的東方淳，被授于太子之位已有二十載，在政績(jī)之上建數(shù)寥寥，在玩弄權(quán)術(shù)上卻是頗有心德，他自知早已被父王厭棄，時(shí)時(shí)都在憂心被廢，便將全部心思用于鏟除異己和潛在威脅。
太子認(rèn)為自己最大的威脅并不是仁厚的恒王，亦不是野心最大的四弟沂王，而是其侄兒，衛(wèi)王東方赤冽。
他是皇上最寵愛的“好圣孫”，是大昊子民心中的少年戰(zhàn)神，此子自幼聰慧好學(xué)，文武兼?zhèn)?，更是少年驍勇，十三歲便跟隨其父恒王征戰(zhàn)沙場(chǎng)，領(lǐng)兵上陣殺敵，算無(wú)遺策，屢屢以奇謀致勝，未嘗敗績(jī)。
此番出征而對(duì)南境，面前的可是炎國(guó)與南夷數(shù)個(gè)驍勇部落的聯(lián)合圍攻，本是敵眾我寡的不利形式，就連主帥恒王在出征前都是憂心難安。
東方赤冽在抵達(dá)南境，快速理清形勢(shì)之后，遂以連環(huán)離間計(jì)，將敵軍的聯(lián)盟逐一瓦解。昊軍僅用了短短三個(gè)月的時(shí)間，就以十萬(wàn)兵馬，就將敵方號(hào)稱的三十萬(wàn)聯(lián)軍打得丟盔卸甲，主動(dòng)求和。
朝中大臣多有議論，揣測(cè)皇上幾欲廢掉太子改立恒王為儲(chǔ)君，便是為了將來(lái)好傳位于東方赤冽。
眼見恒王手握軍權(quán)，勢(shì)力日趨壯大，衛(wèi)王東方赤冽亦是羽翼漸豐，小小年紀(jì)便已展露出治世之才，太子愈發(fā)視之為眼中釘肉中刺，欲除之而后快。
“殿下，恒王帶兵與南炎交戰(zhàn)，即將得勝還朝，殿下再不出手，只怕日后再難除之，遲早要將要威脅您東宮之位??！”太保劉吉素來(lái)于恒王不和，若是恒王將來(lái)上位，他必然沒有好下場(chǎng)，因此他不時(shí)便挑唆太子除掉恒王。
太子搖了搖頭，輕聲嘆道：“本宮又何嘗不知此理，但無(wú)論是明爭(zhēng)亦或暗斗，我都未曾從恒王那處討得便宜，劉卿這是有何妙計(jì)？”
他多年來(lái)一直有少陽(yáng)教這支江湖勢(shì)力在背后暗暗支持，替他行些暗殺異已之事，他亦數(shù)次派人暗中刺殺恒王東方睿及其長(zhǎng)子?xùn)|方赤冽，奈何東方赤冽不但用兵如神，自身的武功亦是高絕，數(shù)次暗殺皆以失敗告終。
據(jù)查，近年來(lái)恒王背后也扶持了一只江湖勢(shì)力，很有可能便是勢(shì)頭迅猛的逍遙宗，這也令太子愈發(fā)忌憚他父子二人。
劉吉俯首于太子耳邊，小聲講述出自己的計(jì)謀。
“殿下，此時(shí)不正是天賜的良機(jī)么，皇上遠(yuǎn)在行宮，由殿下您監(jiān)國(guó)，只要在恒王和衛(wèi)王班師還朝之前，我等命人放出消息稱恒王擁兵自重，意欲儀仗軍權(quán)謀奪江山。再命大理寺卿王斜抓幾個(gè)恒王家臣入獄，即便是屈打成招，只要有人首告恒王謀反便可，如此，恒王若是回京，殿下您即刻將其收押，屆時(shí)根本不難將其罪名坐實(shí)。”
“那若是恒王他收到消息，自此不肯回京呢？”
劉吉警惕的望了望門外，附耳小聲道：“若是恒王他們不肯回京，那就更是坐實(shí)了意圖謀反，往后怕是他想回，都回不來(lái)了?！?p> 聽聞此言，太子已然動(dòng)心：“但父皇那邊若是不肯聽信傳言，定要徹查的話，總是能查出些端倪？”
劉吉冷聲道：“在皇上回京前，恒王父子定然已畏罪自盡于獄中，屆時(shí)皇上信與不信已然不重要了，退一步講，即便將來(lái)查實(shí)這是一樁糊涂案，太子您也大可將此事推給大理寺和刑部，我等只需如此這般……”
不待劉吉說(shuō)完，太子就已難掩欣喜之色，“妥，甚妥！若是讓恒王回京，本宮太子之位必然難保，就依劉卿所方行事。”太子終是下定決心一擊鏟除恒王父子。
劉吉嘴角勾起一抹陰側(cè)側(cè)的笑意，奉承道：“殿下英明！”恒王啊恒王，你貴為皇子又如何，不也得栽在我這當(dāng)仆臣的手中么，哼！
恒王帶領(lǐng)昊國(guó)精兵大敗炎國(guó)大將廖彼[MO用1]，斬殺炎國(guó)數(shù)萬(wàn)將士，令其元?dú)獯髠?p> 卻不想得勝歸來(lái)之日，不僅沒有受到應(yīng)有的嘉賞，反倒以謀反罪被監(jiān)國(guó)太子直接下獄。
其長(zhǎng)子?xùn)|方赤冽此次并沒有隨父進(jìn)京，他們?cè)诤阃醣徊逗笙侣洳幻?，太子暗中派人四處搜尋他的下落，已下達(dá)暗殺令，絕不讓他活著出現(xiàn)在皇上面前。
“稟郡主，找到恒王了，他果然被關(guān)押在天字號(hào)牢房?！甭牭桨?lái)的招呼聲，寧緋煙趕忙朝她所有的方向跑去。
她今夜率七名護(hù)衛(wèi)闖入天牢，就是要劫獄將恒王直接帶走。
“郡主，天字號(hào)牢房以外的獄卒和犯人，已經(jīng)全部都被我們迷暈了……”裝扮成獄卒的阿西與眾人匯合后，向?qū)幘p煙匯報(bào)著當(dāng)前的情況。
“義父？”寧緋煙簡(jiǎn)直不想相信，昏暗的牢房中，眼前這名披頭散發(fā)，瘦骨嶙峋之人，竟是自己那位英姿勃發(fā)的義父。
雙行熱淚不由得霎時(shí)間涌出眼眶，“義父你受苦了，我這就帶你出去?！?p> “煙兒，是你嗎？”
寧緋煙周身微顫，趕忙扯下臉上的口罩，輕聲道：“是我，我來(lái)救你了。”
寧緋煙彎身沖進(jìn)牢房，欲將恒王架起盡快帶出牢房。
“煙兒，不必……咳咳咳！”
聽到聲聲咳嗽，寧緋煙立刻察覺到恒王的身體有恙，是血？
寧緋煙驚懼道：“義父，你怎么啦？”
伴隨著聲聲重咳，恒王的口中不斷溢出濃血，竟然有人下毒暗害恒王，寧緋煙眼見血色發(fā)黑，唇色發(fā)烏，便知恒王已然中毒。
“快，義父你先把這顆沁漉丹吃下去，跟我走，出去以后我立刻為你清除余毒?！睂幘p煙將解毒靈藥喂入恒王口中。
“太……遲了……煙兒，你聽我說(shuō)。與其逃獄后死在外面，徒留帶罪越獄的惡名，我……我寧愿死在獄中，相信……冽兒定會(huì)為我平反?！?p> “不，你不會(huì)死的，我會(huì)救你，我可以為你解毒，真的，你要相信。有什么話我們出去再說(shuō)?！彪m是這般說(shuō)著，但寧緋煙內(nèi)心已然明了，解毒，怕是已經(jīng)太遲了。