南朝宋人殷蕓的《小說》一文中寫道：腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州。
李太白的《送孟浩然之廣陵》有云：故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。
杜牧《遣懷》詩云：十年一覺揚(yáng)州夢，贏得青樓薄幸名。
這三篇詩文不約而同地指向了一個(gè)地方——揚(yáng)州。要說這揚(yáng)州在后世盡管逐漸淪落為了二三線城市，但在古代卻是一等一的繁華大都市。在中國歷史上，揚(yáng)州因其獨(dú)特的地理位置和優(yōu)越的自然環(huán)境，自漢至清幾乎經(jīng)歷了通史式的繁榮，并伴隨著文化的興盛。而所謂通史式的繁榮，除了幾個(gè)“X朝古都”以外，幾乎伴隨了中國古代幾千年的歷史。特別是在隋煬帝修建大運(yùn)河之后，揚(yáng)州作為長江與京杭大運(yùn)河（唐宋為洛陽至杭州）交接處，運(yùn)鹽運(yùn)糧的漕運(yùn)異常繁盛，因此也就催生了無數(shù)的大商巨賈。
古往今來，有錢人在飽暖之后似乎都要思點(diǎn)那啥的，因此，揚(yáng)州的娛樂行業(yè)也就隨之興盛了起來。
自古揚(yáng)州出美女，自古揚(yáng)州多青樓，“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”一語道出了揚(yáng)州的巨大的誘惑，也道出了下?lián)P州的必備的兩個(gè)俗不可耐的條件——票子和車子。以晏居厚的角度來看，他是很符合在揚(yáng)州瀟灑一番的條件的。比車子，誰有他的改裝的戰(zhàn)艦拉風(fēng)；論票子，似乎也不遜于他人，雖然沒有十萬貫，萬貫還是有的。
再說了，“五陵少年?duì)幚p頭”也未必爭的都是纏頭的數(shù)量，也可以PK一下家世啊，文采啊，顏值啊什么的。晏居厚自詡家世不差任何人，顏值也僅次于潘安、衛(wèi)玠，至于文采，關(guān)鍵時(shí)刻就放，呃不，請方仲永出馬就行了。要是方仲永也弄不過人家，晏居厚表示，絕不可能。
于是，剛到揚(yáng)州，晏居厚就力邀曾曄哥倆與方仲永同游娛樂場所。和大舅哥一起逛青樓喝花酒，方仲永總覺得有些不妥。晏溶月卻是很大度地說：“文遠(yuǎn)哥哥但去無妨，只是飲酒時(shí)莫要貪杯就好，免得讓人掛牽。”看著談笑嫣然的晏溶月，方仲永卻是讀懂了話外音：有本事你去呀，老虎凳、辣椒水、皮鞭你想好選哪一樣沒有呀？急忙義正辭嚴(yán)的表示，咱是個(gè)高雅的人，如何能去這腌臜所在，必不與曾曄等人同流合污。
曾曄撇撇嘴，不敢去就不敢去吧，還不與我等“同流合污”，我呸！重色輕友的家伙！老實(shí)人曾鞏說道：“溶月小姐無須擔(dān)心。我等兄弟四人皆高雅之士，豈會(huì)效仿那凡夫俗子般只顧酒色，也只是心慕先賢，欲探尋一番而已。少時(shí)便回，定然不會(huì)作出有辱斯文之事！”
看著哥哥戲謔的笑容，晏溶月羞惱道：“要去便去，誰管得著你了?！迸ど黼x去。
方仲永還要再假意推搪一下，曾曄道：“再敢多話，就真不帶你去了?。 狈街儆谰推嵠嵉馗芰?。
晏溶月向王氏撒嬌道：“娘，您看他們幾個(gè)，聽到去那樣的地方一個(gè)個(gè)興高采烈的。您也不管一下！”
王氏說道：“男人都是這個(gè)德行，總以為外面的才是好的。但是你又不能管束的太嚴(yán)，真要是讓夫君討厭了你，那就是一個(gè)女人最大的悲哀了。你放過紙鳶吧，線太松了飛不高，繃的太緊了卻又容易斷了。其間力度還要仔細(xì)揣摩才是?！?p> 不提晏溶月在刻苦學(xué)習(xí)馭夫之道，晏居厚四人已是如同脫韁的野馬一般奔向了廣闊的大草原，呃不，廣闊的青樓。
揚(yáng)州自古出美女！南朝文人鮑照在《蕪城賦》里說“東都妙姬，南國佳人，蕙心紈質(zhì)，玉貌絳唇”。俗語說一方水土養(yǎng)一方人，揚(yáng)州地處長江、運(yùn)河交匯之地，景色宜人，氣候溫和，不僅風(fēng)光綺麗，且人物妖嬈，加之飲食恬淡，故女子膚色多細(xì)膩、白皙而微紅，正所謂“鐘靈毓秀”也。這樣一方水土養(yǎng)育出的女兒，也多是水靈靈、翠生生，如雨后海棠那一抹新鮮般透明。
但是，這是贊美的說法，方仲永以為揚(yáng)州美女的出名其實(shí)是和青樓的興盛關(guān)系更密切一些。畢竟，人家的女眷再漂亮，你也不能翻進(jìn)墻去偷窺吧。若是被發(fā)現(xiàn)了，非得被當(dāng)作采花賊打個(gè)半死不可。所以，即便別處也盛產(chǎn)美女，知名度肯定是不如經(jīng)常拋頭露面的揚(yáng)州女妓的。
富商巨賈們也是歷經(jīng)花叢的老司機(jī)了，定要是絕色美人才肯慷慨解囊的。但絕色美人哪里是那么容易得的，多半是些尋常姿色的女子，練習(xí)些琴棋書畫就冠以“才女”的稱謂。若是容貌甚佳又能與一幫子“風(fēng)流才子”相唱詠的，立刻就要被驚為天人，奉為“頭牌”的。但歸結(jié)下來無外乎兩類，一是低端的，賣身不賣藝的，因?yàn)闆]有才藝；二是高端些的，既賣身又賣藝的。至于所謂的“清倌人”，僅僅只是因?yàn)槟闼钌系睦p頭不夠，或者是尚未到“梳攏”的時(shí)機(jī)。
于是乎，青樓的老板們?yōu)榱松饩桶炎约杭业慕銉嚎涞靡欢浠▋核频?，客戶們?yōu)榱税胃咦约旱男蜗笠舶炎约鹤蛲怼芭R幸”的傻大粗黑的燒火丫頭描繪成了洛水女神。更有那落魄的文人一番YY，編造出不重金錢而慧眼識(shí)英雄的青樓奇女子，將自己辛苦積攢的錢財(cái)贈(zèng)與某落魄書生助其趕考，最終來個(gè)皆大歡喜的美滿結(jié)局的故事。
但是，方仲永對此是一個(gè)字都不信的，誠然，風(fēng)塵女子中亦有如梁紅玉、柳如是這般風(fēng)骨高潔令一般男子都為之汗顏的存在，但幾千年來又有幾個(gè)這般人物呢？之所以被人傳誦，只怕還是因?yàn)樘倭耍凑诒彼沃暗乃忻硕己汀案邼崱倍植徽催叺摹?p> 西方有句諺語說，Business is business（生意就是生意），其實(shí)是非常有道理的。只要你不幻想著與做生意的女子談感情，甚至奢望能從那些歡場女子手中掙些錢回來的話，偶爾逛一逛這樣的娛樂場所其實(shí)還是挺有意思的。至于感情，談感情多傷錢吶！
既然要逛青樓，行頭是一定要有的，若是被大茶壺輕看了豈不成了笑話。幾人好生捯飭了一番，卻也有了些富家公子的意思，只是總感覺少了些什么？
少了什么呢？方仲永一拍頭，對了，少了把折扇。要說這折扇，眼下可是個(gè)高級貨，其款式是由公元987年日本僧人奝然弟子所獻(xiàn)，非達(dá)官顯貴不可得。但不知道是不是中國古人就有山寨的習(xí)慣，這種易于折合、攜帶方便的扇子很快就被仿制開來，揚(yáng)州城亦有售賣。
差人買了四把白紙扇，方仲永分別在每一張扇面上寫上“四、大、才、子”。四人站在一起，唰地一聲同時(shí)打開折扇，氣場十足。
晏居厚哈哈大笑道：“文遠(yuǎn)好心思。如此做派，真真是要把這一班滿身銅臭的商賈震懾住不可?！?p> 曾鞏有些擔(dān)心道：“會(huì)不會(huì)太囂張了些？若是惹出事端怎么辦？”
晏居厚渾不在意：“能惹出什么事端？我們不欺負(fù)人，但也不能被別人欺負(fù)了不是。真要是有那不開眼的，打得過就打，打不過就跑唄！”
本以為晏居厚要說出什么硬氣話的幾人，聞言不禁愕然。
行走間，見路旁有一牌匾，上書“善和坊”三個(gè)燙金字，熟悉典故的曾曄笑道：“這家的老鴇倒是有些意思，竟然想要假托前唐時(shí)的名號(hào)?！?p> 方仲永見那牌匾甚新，當(dāng)制作不久，如何與唐朝扯上了干系？
曾曄見幾人不解，賣弄道：“那善和坊是前唐時(shí)期在揚(yáng)州的青樓名號(hào)，只因狂生崔潛與那頭牌的李端端的兩首詩，才讓人記住了名頭。那崔涯最是愛惡作劇，游歷揚(yáng)州時(shí)寫詩譏嘲她：‘黃昏不語不知行，鼻似煙窗耳似鐺。獨(dú)把象牙梳插鬢，昆侖山上月初明?！庵^其膚黑，從此端端門庭冷落。后經(jīng)李端端苦苦哀求，崔涯又寫詩贊頌她：‘覓得黃騮鞁繡鞍，善和坊里取端端。揚(yáng)州近日渾成差，一朵能行白牡丹?！庵^其膚白，從此端端又門庭若市。”
方仲永問道：“可是與張祜齊名，并稱為‘俠士’的崔涯？”
曾曄笑道：“那二人不過是讀書讀得傻了，整天想著些行俠仗義、快意恩仇的事兒。被人一個(gè)豬頭騙去了許多錢財(cái)，哪里算得了什么俠士？也就是詩詞尚有可觀之處罷了，否則有李杜在，誰記得他的幾首歪詩?！?p> 晏居厚道：“如此看來，這青樓竟然也是個(gè)雅致之人所開了。既然我等都沒有熟悉的地方，不如就進(jìn)去看看如何？若是俗不可耐，再離開也就是了。”
方仲永本想著看看有沒有什么“麗春院”之類的牌匾的，未果。
聽說了三百年的老店不禁有些哭笑不得，您要是賣個(gè)烤鴨、醬菜之類的吃食，或者開個(gè)藥鋪，還能說有祖?zhèn)髅胤绞裁吹暮幌?。您一介娛樂場所，難道里面都是高齡三百歲的老妖精不成？
但既然晏居厚說在這風(fēng)塵之中尋找一個(gè)雅致的所在，那就進(jìn)去看看吧！總不至于是進(jìn)了盤絲洞吧，這與本書的設(shè)定不符呀！
四人站在門前，又是唰的一聲打開折扇，“四大才子”齊逛青樓去也。