冬日的天色多是陰沉，黎王朝的都城鎬京雖然多是玄磚鋪就，但此時被陰云遮蓋，低沉沉霧蒙蒙，更像是泥土地上生了絲絲白絨的霉菌讓人厭惡。

　　天色從東方開始光亮，直至卯時過半，太陽才從云里稀薄處影影綽綽的探出一抹光彩，漸漸地顯出紅的燈籠、綠的旗幟、翡翠磚瓦、金色城墻，整個都城從此刻開始光怪陸離。

　　毫無疑問，金色從來都只屬于皇城。鎬京也不例外。從皇城內分成上百個隱藏于紅磚綠瓦下的金色欒殿，大的，小的，縱橫成四十五個樓閣亭臺。最正中心處的太極宮是宣政殿，有幾位紫袍老者手抱烏紗正垂首移步出來，臉上各個神情憂慮，同時一言不發(fā)。顯然，今日的早朝并不愉快?；蛟S是圣人又發(fā)了脾氣，或許是北方戰(zhàn)時吃緊。近年來，雖然草原部落侵擾漸歇，但總有小股土匪騷擾當地百姓安居，圣人數次與對方談判也未能立竿見影，畢竟土匪是不住在固定的家里。

　　宣政殿金碧輝煌四面通透，三十二根朱紅色的擎天柱子合圍環(huán)抱，屋檐上鳥獸為脊金龍伏架，從五十仗處至門前，有兩列護衛(wèi)披掛整齊，手持矛戈面如霜鐵，地上的玉石板看似溫白，但在冬天摸上去卻是冷得人心里都在打顫。殿里跪著四個看不清模樣的兵卒顫顫巍巍，衣衫上的血漬已凍結成干裂的深褐色，寒冷和疼痛驅使著他們帶動鎖鏈嘩嘩作響。遺憾的是，他們的疼痛并沒有給對面這位提供有價值的線索。

　　陽光從側面照進來，正灑在威嚴的的大殿前，一張銀白的絲絹被人揉成一團棄在地上，一個身穿褚黃色滾龍袍的男人負手站立，身旁的案幾被七零八落，想來也是他所為。程篤汝是宮里的老人，這般場面早已見過許多，眼見這位發(fā)起了脾氣，便使了眼色讓幾位徒弟別伺候了趕緊都躲了出去，自己則伏在地上一聲不吭。

　　靜了半晌功夫，那人抬頭示意，幾位銀甲亮盔頭戴花翎的驍衛(wèi)從殿外虎狼般奔至。盔甲鏗鏘的撞擊聲回響在空蕩的內殿上，猶如催命的喪鐘令人心驚膽戰(zhàn)。不顧幾人辯解，他們徑直拖起跪在地上的人就往外走，哪怕這些人昨日也穿著與自己一樣的甲袍，此時口中還呼喊著自己的名字，也只能粗暴地將其架上骯臟的囚車，然后用鐵鏈鎖死。

　　囚車搖搖晃晃，宛如一個隨時顛倒的玩具，車里的人被木頭刺痛得不敢動彈，熬了炷香功夫，直到手腕脖子都被磨爛才停了下來。

　　這里是大黎最繁華的街市，也是埋葬性命最多的，只不過那段故事早已是多年以前。那場戰(zhàn)斗遍布了鎬京城的大街小巷72街坊，紅甲黑甲白袍布衣各色軍士橫尸遍野，紅色的是前朝王族士兵，早已頹喪不堪毫無戰(zhàn)斗力可言，而黑甲則是與新王南征北戰(zhàn)多年的壯年兵丁，白袍和白衣則是書生、百姓。與其說是戰(zhàn)斗，不如說是屠殺。不到兩日功夫，數萬條生命在矛戈下消逝，鮮血從西市的瀅水順勢東去染紅了東市的儷水，橋上的白玉石板由于被沁染得血紅不得不全部重建換成了玄色。

　　唯一不變的是街口數十年如一日的熱鬧喧嘩，街市兩側仍舊店鋪林立，趕早市的人們早已摩肩接踵。眼見囚車過來，原本交錯的人潮瞬間被這多日不見的“斬刑”吸引，頓時人如蟻潮涌來，似要將那幾人生吞活剝。

　　沒有判官、沒有衙勞，只有幾位驍衛(wèi)。手起刀落，四顆人頭滾在地上灑著赤紅鮮血。老人捂住孩子的眼睛，但捂不住她們內心的恐懼，人潮里的喊叫聲哭鬧聲瞬間此起彼伏，仿佛時間又回到了十六年前。孩子尚在顫抖，那囚車隨即當啷起喪鐘原路回去了。再過了一炷香的功夫，人群慢慢地竊竊私語地散了，啼聲變成了閑言，哭鬧變成了嬉笑，喊叫變成了吆喝，往來的人們臉上滿是輕松愉悅，偌大的京城重新變得祥和，變回早市里的那片繁華與喧囂。

　　一位身著皮制輕甲的軍官，從兵部辦完月例發(fā)放，一路從安樂門上疾馳過來。剛拴穩(wěn)了馬匹，又快步行至平康坊外，一路上眼觀六路思忖不停，似乎有要緊的事情等著他去辦。

　　街口不遠就是朱雀大街，這里是官道，由太極宮起直至南門城墻，此刻當然也是人聲鼎沸。幾個粗衣巡差盯著西側的過路人反復盤問，西域客商牽著駱駝叮當作響，妖艷的歌姬舞起雪白的腰肢迷得行人不肯挪步。喧鬧之中，幾聲咯咯笑聲由一側傳來，兩個纖瘦身影從國子監(jiān)大門里鉆出。那兩人頭上紗罩散落，瀑般長發(fā)隨風飄揚宛如風中地青色紗裳，然后手挽著手輕車熟路地鉆進了人潮。轉眼再看，身后幾個老頭身穿紫色、紅色官袍舉目四盼，見那二女子失去蹤跡，兀自在那里顫抖著胡須跺腳。

　　這里東去數十米便是市口，兩人于人潮中行進不久，料定那幾個迂腐老頭不敢僭越，所找了一家女兒家的胭脂鋪藏身。此刻理了身上的衣物打扮，這才顯出了女兒家的妝容和雪白的脖頸。那老板也是見多識廣，見二人雖舉止瘋癲衣衫污漬不堪，但衣物布料和手上的帕子卻是上等貨色，想來定不是尋常人家的小姐，心里著實高興，便拿起不少東西過來兜售。

　　這日是本朝秋闈科舉，三省主考六部協(xié)辦，舉國關注。學子齊聚鎬京城內，十年寒川苦讀只為今朝金榜題名，或爭得一官半職，或養(yǎng)家糊口、造福一方。這二人裹著上圍戴了巾，罩了件皂色的粗衣袍子，把臉也抹了髻也藏了，扮成了學子模樣混進了貢院。巡檢的主考李如山從小看著她們長大，頓時認了出來，慌得姐妹二人一時在貢院內四下逃竄，惹的貢院學子各個驚嘆。

　　這二人都是碧玉如華的少女，一個約長一些，一個約小一些。兩人自記事起一起玩耍長大，但太極宮的紅墻看久了，便要想著法出去逛。有時候躲在王兄回府的車架里，有時候會藏在鴻臚寺采辦的人群里。但大多時候，都是今日這般，拿個腰牌扮成侍女。剛跑了半晌，此時方安下神，收拾收拾身上打扮，從懷中掏出一個錦繡荷包反復看了幾眼復放了回去，似是確認完好無損才放心。另一個笑道：“這荷包是幾歲送你的了，倒戴了這么久。改日我重做一個新的送你?！?p>　　“這是髫年上元節(jié)時姐姐送的，我當然要好生帶著?！焙龅匮劬σ涣?，又道“哎，今歲上元我也送姐姐一個，這樣，我們就都有了。”

　　“那可好玩。我們倆可以湊一對捉了。”

　　二人說說笑笑，在這選著胭脂，悄悄地聊起了閨話。

　　“姐姐，你說剛才那個，是不是酒肆那個柳公子?！?p>　　這幼些的今不過十五，生的中等身段，風眼娥眉、皓齒皎月，身上衣物雖有些不倫不類，但談話間調皮率真，眉宇英彩華色不輸須眉。小時原擬名玉知，過了百日宴后，父親偏覺此名不妥，“玉者，玩物也。性涼且易折”，改賜做“御知”。因是當朝駕下唯一公主，地位自不比尋常，自幼嬌生慣養(yǎng)錦衣玉食，便落下一個調皮搗蛋天不怕地不怕的性子，幼時便把爬樹粘桿鉆水摸魚一些男兒頑皮之事玩了個遍，饒是陛下也拿她不住。另一個就長了一歲，亦是生得眉目清秀，只眉間偶有憂慮，身段看上要比妹妹略高幾分，但腰間卻更細長了些。她的身份不同于公主，原是皇母所生，與公主二人不是親生姐妹，不過一同玩耍長大，勝似孿生。

　　安別做了姐姐，自懂事起便多了內向。往日不打不鬧，潛心讀書念學，學堂之上，時有佳句被夫子惋惜，只道“她若是個皇子...”如何如何，這些年妹妹逐漸長大了，愈發(fā)瘋鬧，做姐姐怕她鬧得出格，便時刻盯著，但也與她耍得膽大起來。此時見她問起，一猜便知她說的是貢院外那位。

　　“你說的，是那個披著的另一個？”話罷，自己也覺得意外，趕緊捂住了嘴。

　　兩人本是打算去看看秋闈科考是個什么樣子，剛要進門便看到幾個男子在那脫衣，一時竟羞得喊叫，這才慌不擇路逃了出來。

　　那時，眾學子都在院外等候，幾人聊起時下要事均七嘴八舌好不吵鬧，但有一公子風度翩翩口若懸河，顯然熟讀名家卻不迂腐，一番言談甚有見地，與那些之乎者也的學子截然不同。

　　“好啊姐姐，你也學的油嘴了。仔細皇姨杖你幾棍子?！?p>　　御知被她嘲弄，也羞得有些氣惱。

　　安別見妹妹整個臉龐都起了一片緋紅，捂著嘴笑了片刻才不再逗她。

　　“妹妹只見了一個側影便起了心。倘若...倘若今日只是一隅，真人卻是個夫子如何是好？”

　　“姐姐竟胡說。夫子都是李大人那般拽著胡子的，怎會如公子翩然瀟灑。而且，夫子也定不會喜歡長相思那些詞句。說不定，見了還會批幾句“下流””，說罷，又嘆氣，“我應該直接上去問他名諱家住哪方的?！?p>　　“這長相思的句子，豫霄哥哥也很喜歡。可他難道不是夫子嗎？”

　　御知一楞，兩人又咯咯笑個不停。

　　安別笑了半晌方止主。

　　“今日就此罷。隔壁就是酒肆了，這里人群閑雜，我們還是小心些好的。別惹出什么大亂子。”

　　居言雅肆，始建于什么時候早已經不可考究。當年一位舉子中第后見朝堂污濁，不忍同流便辭官回鄉(xiāng)，路過此地時饑腸轆轆，落魄不堪。一沽酒女見他才情高雅便收留了他，兩人日久情深欲結為連理，卻被一位世家公子不容，整日喧嘩鬧事，甚至砸了院墻。無奈之下，兩人緊閉大門，雙雙殉情。后來便有人在此建了這座酒肆，惹來無數才子佳人前來祭奠朝拜，其中不乏名流雅士。時至今日，上至權臣貴胄，下至三教九流，各式各樣的人都來此換貼，筆談情愫，可謂當朝一道奇景。

　　御知見安別如此謹慎，卻不在意，板起臉一本正經的與她辯解。

　　“柳公子寫的是一手小楷，用太子哥哥說的，那叫方寸天地見鐵鉤銀劃。再說了，他的花鳥也被欽佩。上次我拿了一幅畫給他，他也說是世間少有。這坊間多少女子夜不能寐，皆想一睹柳公子真容。他要真是個老夫子，那我朝女子怕是要跳渭水去了?！?p>　　兩人玩鬧一會兒，安別扭頭看見那老板娘臉色有些難看，是看她二人只看不買，在這叨擾的有些煩了。斂了斂神色，附耳勸她回去。

　　“咱們還是回吧?；室讨牢覕嚵素曉海€惹了夫子，必定又要生氣了?！?p>　　御知放下手里胭脂，挽著安別的胳膊往外走，心里卻未打算回去。

　　“不礙事，姐姐。我找父王說話，皇后也定不會為難你。再說還有太子哥哥和齊王兄在，你何必總是這樣怕她。走，我們去天記聽書，完了再去凝姐姐家吃些茶糕，今年秋季新上的茶糕我就才吃了兩塊?！?p>　　“哎，不是還要去凝姐姐那里...”

　　尚未說罷，安別便被御知拉起衣袖往外奔。

　　天記茶樓，原名王記茶樓，當年王掌柜憑著一副鐵嗓子在此地聲名鵲起，惹的王公貴族都前來這里聽書，一時間名震京城。那時，先皇喜好梨園，也曾屢次微服來此聽書看戲，后來他嫌這王記二字俗氣，便與老板改了名，御賜天記二字，更是讓此地名聲大噪。

　　出了坊門，往前不遠便是了。兩人正要邁步，一匹快馬從遠處騰騰的奔了過來，一個身著輕甲的兵卒，頭戴巾帽，身負弓箭，一手穩(wěn)著鞍繩，一手拿著鞭子死命抽打胯下的馬。兩側行人連忙閃身躲開，生怕惹了霉頭。

　　“軍報！軍報！”

　　御知卻也不躲，便站在那里羨慕起來。

　　“姐姐，你看他，好威風。別人都躲著他。”

　　安別揮了揮衣袖，遮住馬兒掀起的那股塵土。

　　“前日我聽豫霄哥哥說，近日吐蕃那邊又在叫囂。怕就是那里過來的吧。你看他，渾身土色，定是沒錯了。”

　　御知好似神游，全然沒有聽進去，只是眼神癡癡，滿臉興奮。

　　“你看他騎著馬的樣子，是不是像個將軍？”

　　安別心道不妙，她準是又想起一樁好玩的事來。只好緊忙打斷她，拽著往茶樓去了。

　　二人進了茶樓，那小二見她兩位少女出入卻無家奴陪伴，本有些奇怪，但二人明眸皓齒眉目間卻顯貴氣，便知是哪家小姐貪耍，將二人慌忙引上了二樓雅閣，又端來茶水蜜餞伺候。將那些江南的蜜棗，嶺南的荔枝，梨脯、桃脯、沙果脯等等，滿滿擺個停當才拱手退了出去。

　　那茶樓分為上下兩層，底層是些學子丫頭和一些來往路人常去，偶爾也有些慕名的游客閑談。那說書人銀白了頭發(fā)，身穿皂色大褂端坐在一樓中央的一座三尺見方的臺上，身行端正，卻時而擺起各色架勢，面前壘起一斗朱紅方桌，桌上一把金絲銀繡的檀木折扇，扇旁一方墨斗醒木，一杯清淡茶水，唇齒上下一碰便是一段故事，字正腔圓，竟不失故事傳奇分毫。

　　啪！

　　醒木擊在案上，那說書人瞇著雙目，好似看穿風云，談破歲月。

　　“上回說到，陰曹戰(zhàn)亂，二王相爭。那忍德王如何遭遇不測，神魔命運究竟是如何安排，且聽老朽慢慢道來?！?p>　　御知凝神聽著說書人的故事，忽然被人扯了扯袖子。

　　“哎，快看，快看?！?p>　　御知順著她手指的方向看了半天，也未曾看到任何端倪。

　　“誰？”

　　安別有些不確定。

　　“剛才好似看到齊王哥哥府上那人，一時想不起名字了?！?p>　　御知搖搖頭，專心聽起書來。

　　“呔！那乾德王乃是將軍轉世，又在天界修了萬年的惡神，比那忍德王兇惡不少。這一日兩人堂上相會，是劍拔弩張，便要分出個勝負，定出尊卑！”

　　“哎，你看。”

　　安別又拉著御知不住的喊。

　　御知本聽到好處，正在用神，差點被她拽個趔趄。一慌之下，竟也記不住先生說在了那里，無奈之下，只好順了她側身往窗口探了探身子，眼神不住的張望，終在市井小販與往來商賈熙攘人群中，看到遠處一個熟悉的身影。她的心里忽地平地興起波瀾，無論是上歲生辰收到圣人御賜金字玉墜那天，還是與姐姐在太液池的盡頭的淤泥里摸到一大群白里帶紅的錦鯉那天，或是在西市擁擠的人群里買到自己心儀已久的胭脂那天，或是在街邊看見沾著蜜糖裹著橘子的糖葫蘆那天，她都沒有今日這般高興。

　　“姐姐先聽著?！?p>　　大街上人潮擁擠，御知丟下手上的果脯瓜子，留下一句話蹬蹬奔下了樓。撲紅著臉龐站在天記茶樓的門口往南跑了幾步，卻未看到要找的人。正失望折返，卻被一人背后推了個趔趄，幾近弓著身子趴在地上。

　　御知抬頭掃了掃衣衫上的灰塵，只見那人影遠去，只好嘟囔著罵了幾句，起身理了理身上的灰土，卻發(fā)現腰上的荷包不見了。

　　估摸著方向趕上去追了沒多遠，那人早不見了蹤影。御知氣著四下張望，卻路人撞個滿懷，心里泛起一陣莫名怒火，作勢要拿出公主的性子耍起脾氣。

　　“今日偏是怎么了，我說你...”

　　話未說完，只見眼前那人有些面熟，身上穿一件青色花鳥圓領錦緞袍是剛見過的，劍眉分展如堂前燕尾般盤桓在那張俊俏的臉上，漆黑的眼眸透著無限柔軟，如春日朝陽，在這冷冽的秋月里照的人心內溫熱，嘴角兀自還撇一絲微笑，同時還伸手過來拉著自己，耳邊傳來的正是那個在貢院外曾讓自己萌動的聲音。

　　“姑娘?！?p>　　御知好似沒有聽到，只呆看著眼前之人，卻不說話。

　　又問：“姑娘，無礙吧？”

　　御知被他喚了幾句方緩過神來。剛才被人撞倒，又跑得急些，此刻，額上的角發(fā)散落開來了，趕緊側身攏攏發(fā)梢，卻不知如何作答，全然失去了往日癲狂相。

　　二人站在東市外人潮涌動的平康坊街口，周圍人聲嘈雜，往來煙火不絕，這二人卻相顧無言，好似酒肆里常演的啞劇笑話，你不言我不語。

　　安別喘著趕來，上前一把攥住了御知衣袖。剛要開口時，看到對面的男子，卻驚訝的捂住嘴，只輕輕的晃晃御知臂膀，直拿眼神瞟。

　　御知眼神一掃，見了那人腰間玉佩，忽得計上心頭，娥眉冷對。

　　“你...你這個人，怎么，怎么走路都不帶眼睛的。光天化日沖撞本姑娘?！?p>　　安別也被她突如其來的質問震驚，不知她葫蘆里賣什么藥。

　　那男子眸子眨了眨，神色間有些吃驚，轉而仍是面帶微笑，拱手還禮，努起下巴指了指旁邊雜耍的藝人。

　　“姑娘莫怪。我見這里熱鬧，便停留了幾步，不是故意擋著姑娘的道。”

　　“那人偷了我的荷包跑了，你擋住了路，告得官府怕也判個同伙之罪，今日之事你定得賠我才行。”

　　說著，便把蔥白腕子往前一伸作勢索賠。

　　那人見她年紀剛過及笄，少女肌膚姣白眼角含笑，眉間雖有幾分倔強卻遮不住臉上羞怯，一時看癡了，待身旁一人路過才反應過來復又斂起神色。

　　“姑娘要在下如何賠？”

　　“我那荷包貴重，只能用貴重的東西賠我?！?p>　　“在下隨身并無銀錢。不如，不如姑娘留下住址，我隨后送來府上如何？”

　　御知見計謀得逞，強忍著嘴角的笑意，指了指他腰間的玉佩。

　　“如今這登徒子都善于如此嗎，都敢在這街上耍潑皮。閨府豈是如此輕率便可告人？你若沒帶銀錢，便拿這個抵了，我也不嫌你汗?jié)n腌臜?！?p>　　那人先是一愣，隨即解下墜繩，將那玉佩遞給了她。

　　“此物確是我身上貴重之物。戴了十數年?！闭f罷，又笑了笑，“罷了，贈予姑娘討個彩頭。說不定也是該有此緣?！?p>　　御知接過來摩挲幾下，卻不能辨認那幾個篆字。正要抬頭問話，卻不見了那人的身影，順著安別所指方向看去，也只看到了擁擠的人群，喧囂熱鬧。

　　落日熔金，街道上行人漸稀，御知揣著玉佩與安別二人悄悄猜著男子身份，順著坊街慢悠悠回了皇城。

　　天色漸漸晚了，皇城上有穿小皮靴的值令官踩著梯子掛起了一人高的大宮燈，橙紅色的燭光從里間透出來，偶爾在風里打一個轉，閃爍的光亮將墻邊的門郎官晃出一個巨大的影子，如同說書人口中的鬼怪。