滿朝嘩然。
原本經(jīng)過大半年的拉鋸膠著，寧滇戰(zhàn)局逐漸趨于明朗化了，大寧朝廷財力雄厚，兵將驍勇善戰(zhàn)，雖也免不了傷亡，但總的態(tài)勢看起來還是相當樂觀。年關后，滇池軍隊疲態(tài)盡顯，經(jīng)常顧此失彼，左支右絀，讓大寧軍隊鉆了好些空子。
二月份，皇上就曾收到靖遠侯送進京的折子，說是有望在今年四月前結束這場戰(zhàn)爭，收復國土，讓皇上能一統(tǒng)江山。
當時皇上龍顏大悅，當即親筆手書慰問的旨意，連同豐厚的賞賜一起派往前線。
可這還沒過多久，情況卻發(fā)生了讓人驚駭?shù)淖兓?p> 邊境發(fā)來八百里急報，說靖遠侯于十幾日前帶領親兵和一小隊精銳騎兵，想要偷偷潛入滇池最為險峻的駝峰關，好和正面進攻的軍隊一起包抄關口。
但到了約定發(fā)信號的日子，靖遠侯卻毫無動靜。駐扎在營地的靖遠侯世子當即親自領軍前往接應，但沒有發(fā)現(xiàn)靖遠侯和士兵們的任何蹤跡。
他們一起兩百余人，仿佛憑空消失了一般。
靖遠侯世子不甘心，不眠不休地在外搜尋了三日三夜，這才心力交瘁地回到營地，想起朝廷還在等著這邊的戰(zhàn)報，又連夜寫了奏疏，加急送回京城。
皇上震驚之余，立刻改變了派遣禮部官員押送捐獻物資前往前線的的主意，緊急召集朝中重臣進宮商討，想要派遣能征善戰(zhàn)的的將領前去馳援前線，并穩(wěn)定軍心。
因靖遠侯是三軍主帥，在此關鍵時刻失蹤，難免使得軍心渙散，大寧好不容易取得的戰(zhàn)果，恐又功敗垂成。此時若能派遣一位身份更高的領軍之人前往馳援，最起碼能穩(wěn)定軍心，鼓舞士氣，守住原本的成果。后面搜尋靖遠侯和繼續(xù)進攻滇池的事宜就可以緩而圖之了。
朝臣們自然各抒己見。
畢竟機會難得，上次被靖遠侯橫插一杠，平王殿下和二皇子誰都沒能占到便宜，此次若再錯失良機，他們自己都不能原諒自己了！
于是兩邊派系的眾多官員都極力推薦自己的領頭人帶兵出征，各不相讓。一時間，朝堂上吵吵嚷嚷，不可開交起來。
不過也有例外的。
莊老太爺此次本應該極力主張讓二皇子出征，但卻一言不發(fā)。
莊裴涇一邊盡責地在一旁記錄皇上的旨意，一邊心里如明鏡一般。伯父這是因為上次自己透露的信息而悄悄改變了策略了吧！
果不其然，正當莊老太爺?shù)暮脦孜婚T生故舊和下屬官員驚訝于他此次為何不出聲支持二皇子時，他站出來拱手向皇上道：“啟稟皇上，老臣倒有一人推舉！”
皇上目光一閃，吩咐他即刻道來。
莊老太爺?shù)溃骸凹热槐娢怀脊ε汕财酵醯钕逻€是二殿下無法決斷，不如跳出這個范疇，另選派身份貴重之人前往！只要能彈壓三軍，穩(wěn)定軍心，這個人選會不會打仗倒還在其次。只要身份夠得上，且能一心為朝廷和皇上分憂，自然就萬事齊備了！”
皇上心中一跳，明白了他的話中之意。
他急切道：“哦？愛卿有何人選，快快道來！”
莊老太爺拱手恭敬道：“不是別人，正是新近大婚的五殿下！”
此言一出，原本吵鬧不休的眾人頓時都驚訝地住了口，朝堂上突然安靜下來。
皇上的嘴角不可查覺地勾了勾，道：“他？可他......”
皇上語氣里流露出一絲猶豫，下面自然有官員表示反對，乃是戶部侍郎邱斌：“不可！五殿下雖聰明天成，但畢竟從未在此等大事上有過鍛煉，萬一有個差池，那可不是兒戲！
“再者，五殿下畢竟身體不便，長途跋涉緊急行軍他未必吃得消。即便去了前線，他一不能調兵，二不能殺敵，起不到多大的作用不說，還讓自己的萬金之軀陷入危險之地！萬萬不可呀！皇上！”
邱斌是資深的平王殿下派系，一向全力支持平王殿下，這是眾人皆知的事情。
皇上眉頭緊緊地皺了起來，心中膩煩，揮了揮手，讓邱斌退到隊列中，就陰沉著臉不說話了。
莊老太爺心中明了，繼續(xù)道：“邱大人此言差矣！若說涉險，平王殿下和二殿下以及五殿下都是皇上的親骨肉，誰上前線，皇上自然都會日夜掛心！邱大人為何單單會覺得五殿下就不行呢？”
邱斌一噎，頓時想不出什么很好的反駁理由。
莊老太爺不等他出聲，又道：“再說，此次馳援前線的意義本就在于穩(wěn)定軍心和找尋靖遠侯的下落，也給滇池的敵軍一個震懾作用。前線有數(shù)十萬的將士，其中不乏精通兵法經(jīng)驗老到的將領和軍師，不論是哪位皇子前往，難道還需要親上戰(zhàn)場殺敵么？”
邱斌本就不是個反應敏捷之人，聞言結巴道：“這......”
莊老太爺也不理會他，轉而對著龍椅上的皇上道：“皇上，老臣今日擯棄個人得失說句實在話，平王殿下、二殿下和五殿下都是皇上的心頭肉，皇上也從不過度偏袒哪一位，可見慈父之心。
“只是我等也都知曉，平王殿下與二殿下素有不睦，此次不管派遣哪一位馳援前線，對另一位來說都不是什么好事！現(xiàn)在大家僵持不下，為避免爭端，也只有兩位都不選，讓五殿下出征才最為合適！
“況且，不論出征前線還是留守朝中，想要為國分憂，為皇上效力，難道還有人加以阻撓不成？”
莊老太爺這句話說得太過冠冕堂皇，朝堂上所有人都頓時無從辯駁，啞口無言了。
皇上見莊老太爺說中了自己的心思，立刻面色微霽，和言道：“莊愛卿所言甚是，朕心甚慰！”
然后他轉頭對站在后側方的王忠全吩咐道：“即刻傳五殿下進宮！”
王忠全恭敬地彎腰唱喏，疾步退出大殿外宣旨去了。
至此，趙宥將要領軍前往前線的事情很快定下來了。
不僅如此，皇上又下了一道出人意表的圣旨，下令讓莊裴涇跟隨趙宥一起隨軍出征，專管捐獻物資的分發(fā)與調配，并盡全力尋找靖遠侯的下落。
因為事態(tài)緊急，也沒有多少準備的時間，兩人三日后就要隨軍出發(fā)了。