溫在恒提起酒壺給盛煦然倒了杯酒，道：“我向陛下求了個(gè)恩典。我想加入龍?bào)J軍衛(wèi)戍南疆，西北我就不去湊熱鬧了?！?p> 盛煦然的心驀地一沉，失聲問(wèn)道：“你不要苑娘子了？”
溫在恒頓住，轉(zhuǎn)瞬垂下長(zhǎng)又直的眼睫，把眸底的情緒盡數(shù)遮蓋，心隨之一寸寸硬結(jié)，在疼痛擴(kuò)散開(kāi)來(lái)之前將其凝固住，他喝了口茶，喉間微澀，神情自若道：“爭(zhēng)取過(guò)，然天不遂我，人也無(wú)意于我，強(qiáng)求不來(lái)。以往是我自負(fù)其能，已失信于她，現(xiàn)今你看我，這條胳膊能不能治好還是未知，半殘之人，自己尚未找到立足之地，如何能給她提供庇護(hù)之所？她跟著柴峻也好……”他深吸口氣，抬眼看著盛煦然，拍了下他的肩，“已經(jīng)過(guò)去了，大丈夫何患無(wú)妻？”
溫在恒的語(yǔ)氣是松快的，可盛煦然聽(tīng)在耳中，心內(nèi)卻愈發(fā)難受。他明白大哥這么說(shuō)不過(guò)是假裝釋?xiě)押米屗畔逻^(guò)往，不要再引咎自責(zé)罷了。他也明白大哥說(shuō)的皆是實(shí)情，令人扼腕亦無(wú)可奈何。盛煦然沒(méi)有再勸，如果他有未卜先知的異能，能預(yù)知苑娘子明年春上會(huì)香消玉殞?zhuān)袢斩〞?huì)死勸大哥西征，把人搶回來(lái)再說(shuō)。因那之后，大哥就徹底放逐了自己，一去嶺南不返，他們兄弟再見(jiàn)之時(shí)，時(shí)異人非，天下大變。
“西征之事你和英寶最好也不要參與。西北你們?nèi)ミ^(guò)，柴家軍鎮(zhèn)守多年，民心向，軍心齊，地利人和。別看朝中請(qǐng)命西征者個(gè)個(gè)躍躍欲試，不過(guò)是想趁火打劫，以為柴家軍腹背受敵，兵力分散，此時(shí)大舉西征，穩(wěn)操勝券，可打仗光靠人多豈非笑話？論戰(zhàn)力，他們還不如突厥，且長(zhǎng)久以來(lái)又各自為政，一盤(pán)散沙，想要統(tǒng)籌合力，很難。內(nèi)禍不清，外亂難平，斷看蕭梁的造化了。”溫在恒道。
溫在恒這話也就說(shuō)給盛煦然聽(tīng)，一個(gè)離心離德的朝廷，爛到根里了，非自毀不能求生。
兩日后，溫在恒等到皇帝口諭和兵部調(diào)令，未做耽擱，簡(jiǎn)單收拾了行裝，同冷巍、若杉一行三人打算就近從厚載門(mén)出城。行至西市，三人下馬走進(jìn)藥堂讓伙計(jì)照方子配了些療傷的藥，出了門(mén)，正欲離開(kāi)，忽然聽(tīng)見(jiàn)后頭有人喊。
一個(gè)手提包袱的白衣少年向他們跑來(lái)，長(zhǎng)隨和護(hù)衛(wèi)跟在后面追。
“是二公子?！比羯嫁D(zhuǎn)頭看著溫在恒道。
溫在恒也看到了，丟下手中的韁繩朝來(lái)人大步走去。弟弟在昀跑得很急，滿頭大汗，跑到溫在恒面前才剎住腳，彎著腰按著腿直喘氣。溫在恒想扶他一把，手伸出去又收了回來(lái)，只問(wèn)他怎么來(lái)了。
在昀直起腰，頭歪向一邊，也不看溫在恒，盯著腳下，神情有些別別扭扭的。十四歲的少年長(zhǎng)得偏他母親多些，頭頂?shù)綔卦诤愕念i間，身板稍顯單薄，膚色白凈中透著粉，此刻他皺著眉頭，顯得不大高興。
溫在恒見(jiàn)他不回答，笑了下，用衣袖擦了擦他額上的汗，捏捏他的肩膀，道：“一年不見(jiàn)，你長(zhǎng)高了不少?！?p> 在昀扭了下肩膀，嘟囔道：“你也知道一年不見(jiàn)了?！?p> “前日你下學(xué)，我剛巧在附近，見(jiàn)你好好的，就……”溫在恒轉(zhuǎn)頭看了眼旁邊，沒(méi)往下說(shuō)。繼母不希望在昀同他多接觸，他記在心里，習(xí)慣使然。
在昀眼圈微紅，有些委屈的望著溫在恒，問(wèn)道：“哥你不回家，是不是怪父親把宗子之位給了我？”
“不是，與你無(wú)關(guān)。”溫在恒摸了摸弟弟的脖頸，安撫道，“無(wú)論我是不是溫家人，在我心里，你永遠(yuǎn)都是我弟?！?p> 在昀的眼圈更紅了，手指蹭了蹭鼻頭，問(wèn)他手臂的傷勢(shì)。
溫在恒將受傷和治療的經(jīng)過(guò)三言?xún)烧Z(yǔ)講了，“宮里的御醫(yī)也瞧過(guò)了，開(kāi)了方子，慢慢調(diào)養(yǎng)看看。據(jù)說(shuō)南邊的苗醫(yī)有些偏方良藥，輔以獨(dú)特療法，能接骨生筋，奏效更快。我去了南邊也找苗醫(yī)試一試?！?p> 在昀將手里提的包袱遞給溫在恒，道：“猜你今日會(huì)走，我到你房里隨便收拾了些衣物，你路上帶著?！?p> 溫在恒笑著接過(guò)，叮囑他用功讀書(shū)的同時(shí)也要勤加習(xí)武，夏練三伏冬練三九，不能怕累偷懶，堅(jiān)持下來(lái)身板才能長(zhǎng)結(jié)實(shí)。騎射也要找個(gè)好師傅跟著練，他房中有張頂好的弓讓在昀拿去用。
“那弓太重，我拉不動(dòng)。哥，你……不回家看看嗎？你以前收藏的好東西，都不要了？母親回楊家了，父親事忙應(yīng)也不在家中，你回去一趟看有沒(méi)有想帶走的？”在昀目含期待的望著兄長(zhǎng)。
“沒(méi)什么想要帶走的，都留給你了?！睖卦诤闩呐脑陉赖暮蟛鳖i，看了眼天色，同在昀道別，又叮囑了兩句，上馬出了厚載門(mén)。
手里的包袱沉甸甸的，溫在恒解開(kāi)來(lái)看，見(jiàn)衣衫之間夾了個(gè)寶藍(lán)色的錦袋，里面裝滿了銀裸子。他笑了下，回頭望了眼這個(gè)他生活了二十多年的都城，心里多了絲釋然。
在昀拐彎抹角的勸他回家一趟，溫在恒豈不知他的用意？只是那個(gè)家，便是有金山銀山他也不想再踏足。從前他的確是想得到宗子之位，出于對(duì)刻薄繼母的報(bào)復(fù)也好，出于對(duì)自己前程的考慮也好，這都是最直接也最便捷的路子。故而他哪怕懷揣一顆逆反的心，對(duì)父親的安排大多也是順從的，以期能得到父親的認(rèn)可。別人都說(shuō)他冷酷得有些不近人情，他也是這么看待自己的，他的人生目標(biāo)很明確，只要朝著目標(biāo)不斷進(jìn)取，往前就是坦途一條，并沒(méi)什么難度。
直到她出現(xiàn)，奇跡般的顛覆了他的諸多認(rèn)知。譬如他看似堅(jiān)定的人生目標(biāo)不過(guò)一月的糾結(jié)搖擺就放棄了。譬如他看似冷硬如石的心被輕叩幾下就裂了紋。他曾苦惱得整夜失眠，怎么能為個(gè)女人就舍棄理想抱負(fù)呢？兄弟們會(huì)怎么看待他？他是不是中了什么魔障？他告誡自己要遵從初心，不可妄動(dòng)，他是有婚約在身的，且這個(gè)婚約對(duì)他而言十分重要，只要同殷右相的孫女成了親，國(guó)公府的宗子之位非他莫屬，是板上釘釘?shù)摹?p> 可看她和柴峻越走越近，他心里著實(shí)惱火，在她親手做了喜襪送他作賀禮時(shí)他還對(duì)她大發(fā)了一通脾氣，都把她給罵哭了。夢(mèng)里找不著她，那種又急又怕的心情醒后久久不能排解，逼得他去正視自己的內(nèi)心。
什么才是他最想要的？
娶貴女，掌大權(quán)，匡扶皇室，走上人生巔峰？
舍了一個(gè)她，這些他都能唾手可得。人生誰(shuí)又能盡善盡美，誰(shuí)又沒(méi)有遺憾呢？
然而他又反問(wèn)了自己一句，如果舍棄光明坦途的一切，能得一個(gè)她，他是否愿意？他在暗處凝望著那丫頭嬌俏的笑臉，靈動(dòng)的雙眸，何止愿意，他竟隱隱有所憧憬。
就為了這份憧憬，他把自己逼上絕路。
雖然結(jié)果不如人意，人拼死他也沒(méi)爭(zhēng)取到，心中那份憧憬已然破碎，但他不后悔。如果時(shí)光倒流，再給他一次機(jī)會(huì)，他還愿意為她再爭(zhēng)取一回。