秋風(fēng)蕭瑟，露結(jié)為霜，反觀連接了南齊北夏兩國(guó)的赤水河，不見秋日里水落石出之景，反倒波濤滾滾，暗流涌動(dòng)。
“臣禮部侍郎魯次元，在此恭送重元嫡長(zhǎng)公主出嫁。愿殿下此去北夏覓得如意郎君，永結(jié)兩邦之誼，不負(fù)陛下使命?！背噧?nèi)人一番唱和拜別，魯次元總算松了一口氣。
斥候來(lái)報(bào)，約莫著再過(guò)一刻鐘北夏的迎親隊(duì)伍就能到了。如今朝廷局勢(shì)風(fēng)云變幻，他得趕緊把祝兆兒交接出去，免得出岔子。
“哈！還沒(méi)到時(shí)辰，魯大人就打算撂挑子了?！睕](méi)等祝兆兒發(fā)話，陰沉詭異的聲音仿佛來(lái)自四面八方，伴隨霧氣漂浮在赤水河上，沖擊著每一個(gè)人的鼓膜。
須臾間，百十個(gè)黑衣人人提刀自水底一躍而起，寒光閃閃，令人心驚。
一聲“護(hù)駕”響起，身穿黑甲的送親士兵如同黑壓壓的螞蟻把馬車團(tuán)團(tuán)圍住，手握利刃迎敵。
刀光劍影間是說(shuō)不盡的流血廝殺，殘肢碎骸。刀劍帶起腥熱的液體潑灑在車簾上，透過(guò)縫隙濺在祝兆兒慘白的臉上添了幾分妖冶和嘲諷。
“魯大人還不去請(qǐng)?jiān)磕皇且戎毕娜藖?lái)給你我收尸？還是等著留個(gè)馬革裹尸、戰(zhàn)死沙場(chǎng)的美名？”看著刺客進(jìn)攻猛烈，己方已處頹勢(shì)，而魯次元這當(dāng)官的卻是只顧自己死活，準(zhǔn)備隨時(shí)跑路，祝兆兒當(dāng)真是恨鐵不成鋼，活該齊國(guó)要靠和親來(lái)茍延殘喘。
“是是是??！”慌亂中的魯次元這才想起此處距離路陽(yáng)最近，連忙招來(lái)二三親信帶上自己信物，前往求援。
瘋狂廝殺間，見目地達(dá)成。方才還野狗般撕咬的刺客，竟然齊刷刷提刀自盡，噴涌鮮血讓剩下的士兵當(dāng)場(chǎng)懵了。
目睹一切的祝兆兒還沒(méi)從驚愕中回神，方才還軟弱無(wú)能的魯次元卻是已經(jīng)目光狠戾砍下了為數(shù)不多的自己人的腦袋?？蓱z了經(jīng)歷過(guò)一番鏖戰(zhàn)的士兵臨死還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就做了炮灰。
看著山丘那頭上已經(jīng)冒頭的北夏迎親隊(duì)伍，魯次元猶豫片刻，扔掉，血刃。陰陽(yáng)怪氣的笑道，“這算是老臣教給殿下的一個(gè)規(guī)矩吧！閉嘴才會(huì)活的更久，殿下好自為之！！”
“果真是受教了！！”祝兆兒不痛不癢回答，“魯大人也好自為之！”近些天經(jīng)歷的變故太多，祝兆兒慢慢發(fā)現(xiàn)這世上壓根兒就沒(méi)有風(fēng)和日麗，天朗氣清的景象。她也不想多管閑事，畢竟自己現(xiàn)在也是泥菩薩過(guò)河，自身難保。在這即將來(lái)臨的亂世中，自私一點(diǎn)，為自己多打算一點(diǎn)，才會(huì)有活路。
終于，北夏的迎親隊(duì)伍于魯次元的阿諛?lè)畛泻蛯?duì)血腥廝殺的視若無(wú)睹中接走了南齊的嫡長(zhǎng)公主，未來(lái)的北夏裕親王妃。
旌旗杳杳雁蕭蕭，春盡窮沙雪未消。
料得兩邦結(jié)縭后，始知公主已離朝。
昭平三年的八月注定是風(fēng)雨飄搖的一個(gè)月。八月廿一外為安撫兵強(qiáng)馬壯，虎視眈眈的北夏和親公主從京都出發(fā)，與此同時(shí)，為除內(nèi)患，帝王暗許博陵徐氏對(duì)路陽(yáng)許家除之而后快。
未曾想，短短四天過(guò)后，駐守路陽(yáng)的守將徐暉然不聽徐家命令。令人襲擊和親隊(duì)伍意在破壞兩國(guó)情誼同時(shí)，擁兵自重，自封親王。轉(zhuǎn)而揮師北上，打著清君側(cè)的旗子。貪圖享樂(lè)、歌舞升平的州郡長(zhǎng)官們準(zhǔn)備意思意思抵抗的時(shí)候卻是叫不動(dòng)底下的疲于訓(xùn)練**子了，更不用說(shuō)忙于內(nèi)斗或是靜觀其變的四個(gè)獨(dú)占一方的世家大族。
等這些突如其來(lái)的變故連夜傳入京城，在朝為官的四大家族領(lǐng)頭人們穩(wěn)如泰山，不疾不徐的翻了個(gè)身繼續(xù)睡覺(jué)。反觀，寒門官員和皇帝陛倒是有些下驚慌失措的意味。
是夜，星光璀璨，明月初升。
來(lái)公主府里宣徐暮進(jìn)宮的丁公公如同熱鍋螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。心里抱怨著不該來(lái)這趟差事，這都什么時(shí)候了，世子爺還有閑心睡覺(jué)，陛下可是急著召見呢。
可惜嘍！臥房里的倆口子是聽不見他的埋怨了。
“我這哥哥就是這樣薄情寡義，有事鐘無(wú)艷，無(wú)事夏迎春。當(dāng)初你們徐家也算是為他立下汗馬功勞，還不是因?yàn)橹ヂ榇簏c(diǎn)事兒讓你閉門思過(guò)，現(xiàn)在要用你了，又急吼吼來(lái)巴結(jié)你！真的是虛偽至極！?。 北怀承训淖Ｓ嗝銖?qiáng)打著哈欠，抱著房柱子看自家便宜夫君換朝服，嘟囔道，“今晚上叫你進(jìn)宮稍微好點(diǎn)的待遇就是把你臭罵一頓，罵得你狗血淋頭的下不來(lái)臺(tái)。如果你運(yùn)氣不好，……嘿嘿，駙馬爺估計(jì)你就見不著你如花似玉，貌若天仙的公主殿下嘍！”
已經(jīng)換好衣服的徐暮，看著一邊說(shuō)還一邊壞笑的媳婦兒。忍不住捏了捏祝余帶著點(diǎn)肉肉的臉，調(diào)笑道，“什么叫你們徐家？金枝玉葉的公主殿下還不是嫁進(jìn)了徐家。還有，你這么了解你哥哥，要不要和為夫一起去感受感受薄情寡義的厲害！！”
“哎呀！不要弄我臉！”拽著還在捏臉的罪惡之手，祝余一副“我早已經(jīng)看穿一切，但是我不會(huì)輕易上當(dāng)”的神情，苦口婆心、語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“國(guó)家大事為重，世子你要顧全大局??！你先去和陛下商討國(guó)事，我先燉兩只老母雞湯，再去接你。我一介女流去了也不管用，而且無(wú)詔不得入宮?！?p> 和你一起去！才是信了你的邪，要是我這閑雜人等也被罵怎么辦？何況太后還沒(méi)忘記我讓她掌上明珠遠(yuǎn)嫁和親的豐功偉績(jī)？難道是床不暖和嗎？我要這么晚和你出門受冷風(fēng)吹??！
“既然如此，你的老母雞湯可要少放鹽??！”知道她不想去觸霉頭，徐暮調(diào)笑著吧唧一口親在媳婦兒臉上，道，“和你開玩笑的，快去睡覺(jué)吧！我可是還等著你的老母雞湯呢！”
“乖巧懂事”的祝余點(diǎn)點(diǎn)頭，看著徐暮轉(zhuǎn)過(guò)了門口的屏風(fēng)，快步離去。
終于等來(lái)了徐暮的丁公公可謂是千恩萬(wàn)謝，趕緊迎著人回去交差了事，生怕徐暮跑了。
可惜剛剛才進(jìn)宮面見了陛下的徐暮根本就沒(méi)有享受到自家媳婦兒所說(shuō)最差待遇或者是最好的待遇。
往日商議朝事的上書房里靜的可怕，噼啪燃燒的蠟燭隨風(fēng)搖擺不定，讓人看不清楚君王晦暗不明的表情。
平日里只懂世家制衡，玩弄皇權(quán)的皇帝陛下破天荒的沒(méi)有呵斥徐暮，更沒(méi)有怪罪徐家的家風(fēng)不正，教養(yǎng)出了徐暉然那種不肖子孫、亂臣賊子。只是平靜的讓徐暮就坐喝茶。
活了兩世的徐暮太過(guò)了解這位皇帝了，表面暫時(shí)的風(fēng)平浪靜，只會(huì)讓人死的慘不忍睹。真的是做到了不鳴則已一鳴驚人。
“看徐卿思索良久，可是有對(duì)策了？”看徐暮居然心平氣和的喝完了兩杯茶水，高座上的九五之尊終于是忍不住了。
民間俗語(yǔ)：鐵打的世家，流水的皇帝。自三百年前宛朝被姚、安兩姓家臣瓜分成南齊、北夏二國(guó)國(guó)，世家就已然存在。隨后日益龐大的世家祝氏發(fā)動(dòng)兵變，將姚姓取而代之時(shí)滅了些大家族，可誰(shuí)又能想到百年間又有新貴崛起??！現(xiàn)在衰微皇室也不得不依靠新貴。
“臣無(wú)能！未曾想到法子，還請(qǐng)陛下責(zé)罰！”皇室的確衰微但也還也幾張底牌壓著，否則許家早反了，既然現(xiàn)在這種情況您都舍不得拿出來(lái)用，還要指望誰(shuí)？徐暮“誠(chéng)摯”表示道，“家父最近駐守在西北，來(lái)信說(shuō)草原上的韃子安分了不少。不如抽調(diào)西北兵馬，由臣領(lǐng)兵去平定此次禍亂，給陛下一個(gè)交代?！?p> 既然這么想扮豬吃老虎，就玩?zhèn)€大的。外敵入侵、平叛內(nèi)亂總有一個(gè)適合您。
“徐卿有心為朕分憂，朕心甚慰。但西北乃我齊國(guó)門戶兵馬怎能輕易抽調(diào)！”祝岸明壓著心里的火氣，柔聲細(xì)語(yǔ)道。
徐暮瞬間切換成忠臣義士，大義凜然道，“臣思慮不周，還請(qǐng)陛下責(zé)罰?？裳巯滦问絿?yán)峻，如果不盡快平定叛賊，社稷危矣！臣愿率徐家余下兵士前往討伐，縱使螳臂當(dāng)車，臣也要保住陛下安危?！?p> 聞言，皇帝也圣君賢相的表示擔(dān)憂，“卿乃我大齊國(guó)之棟梁，豈能孤身犯險(xiǎn)！兵士太少也無(wú)法抵御叛賊，此事明日朝堂在議！時(shí)辰不早了，你先回府吧！”
“謝陛下體恤！”聽到要放他走，徐暮趕忙謝恩。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不就是君臣猜忌，不放心他徐暮嘛！大晚上宣他來(lái)，想罵兩句怕君臣間嫌隙過(guò)大，維持不住表面的平和，畢竟上次的刺殺事件，大家都心知肚明。想把他扣壓在宮里，又怕徐氏一族不服，事情鬧得一發(fā)不可收拾。更不用說(shuō)，再把他派出去打仗，眾所周知徐暉然和徐暮不是親兄弟勝似親兄弟，這次徐暉然突然造反，說(shuō)和徐暮沒(méi)關(guān)系，鬼都不信。
才跨出門檻就聽到屋里人走砸東西，徐暮還有點(diǎn)同情祝岸明了，從無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的王爺，被扶持成傀儡皇帝，好不容易鏟除把控朝堂的外戚，又要面臨內(nèi)有世家造反外有敵國(guó)虎視眈眈的兩難困境。眾所周知，想逆天改命是不可能的，想要憑借一己之力來(lái)扭轉(zhuǎn)江河日下、腐朽不堪的齊國(guó)，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)！
疾速走出黑暗中的宮殿樓臺(tái)，目及之處。有一人于夜風(fēng)深處，冥冥黑暗之中，素衣青衫右手執(zhí)燈籠，左臂懸錦裘，待人歸來(lái)。