上巳節(jié)，是平江府頗隆重的節(jié)日之一，到了這一日，百姓們或是沐浴更衣，折一枝祈愿桃花到平江河岸邊清洗干凈，再放到高高的塔臺之上祈福，或是身著鮮艷的桃花衣裙，攜手相約，外出郊游賞景，文人墨客亦會齊聚于此，共和詞賦詩，鐫刻筆跡，唱酬雅事。
這一日，自清晨至夜幕，往昔靜謐的平江府，會變得車水馬龍，熙熙攘攘。
洛永珩因為腳受傷，又一次錯過了今年的上巳節(jié)，而洛瑧本想在家里陪著他的，只是洛老爺經(jīng)不住沈筠的一頓央求，就讓平時里頗得力的三個丫鬟帶著洛瑧與沈筠于正午后出了門。
沈筠終于得償所愿，一出門就如同雀躍的小鹿，興致勃勃、蹦蹦跳跳地朝著仁前大街奔跑而去！她這一跑不打緊，洛瑧是再也拽不住她了，只是生生讓三個丫鬟猛追了一路。
“二小姐，街上人山人海，你切莫再跑了！若是走散了，我們?nèi)绾握夷惆?！?p> 小綰一面追一面央求道。
“二小姐在那個鋪子前停住了，快！先抓住她！”
穗兒是田湘依院里的大丫鬟，她甚是了解沈筠調(diào)皮的脾性，索性先抓住沈筠再說。
沈筠回頭看著為了追上她，早已狼狽不堪的三個人，捂著嘴開懷大笑：
“你們快些！河岸的最佳位置很是緊張，我們要趕在所有人之前到那里的！”
“不急！不急的！二小姐你等等我們?！?p> 另一個丫鬟小可喊著。
洛瑧停下腳步，再這樣跑下去，沈筠非跑離她們的視線不可，她掏出三個銅板，在旁邊買了一串糖葫蘆，朝沈筠喊：
“筠兒，我累了，吃了糖葫蘆再走吧?！?p> 沈筠的眉眼間盡是喜色：
“給我！我怎么沒有看見呢，洛瑧，是糖葫蘆哎！”
洛瑧搖了搖手里的糖葫蘆：
“時間還來得及，我們慢慢走?！?p> 沈筠即刻點頭，表示同意。
“還是大小姐有辦法。”
穗兒擦了擦額頭上的汗，氣喘吁吁地說。
洛瑧把糖葫蘆遞給沈筠，微微一笑：
“爹爹說這個東西不干凈，平日里都不讓我們吃的，可我們很喜歡?！?p> “二小姐，這個吃多了牙就不好了，你慢些。”
小可上前，與穗兒一左一右站在沈筠身邊。
這時的沈筠蹲在地上，把一直背著的大口袋也放在了地上，笑眼吟吟：
“咩咩，你終于可以出來了，有糖葫蘆吃哦。”
穗兒嚇了一蹦跳：
“二小姐，你真的把咩咩帶來了？”
沈筠嬉皮笑臉地仰著頭：
“當然是真的！你看，咩咩喜歡糖葫蘆！”
“二小姐......”
穗兒的臉色，瞬間如同陰沉雨天一般難看。
小綰仍跟在洛瑧身旁，看著沈筠吃糖葫蘆吃得滿嘴糖漬，再看看咩咩也是一般模樣，無奈地笑了：
“大小姐，你知道二小姐一直背著咩咩嗎？”
洛瑧搖搖頭，安慰自己道：
“我以為她背著些亂七八糟的東西，不過，是咩咩倒好些吧?！?p> “走嘍！咩咩，帶你出去見見世面！”
沈筠喊了一聲，小狗便十分歡喜地跳躍著跟上了她。
五個人終于順利地朝著仁前大街中走去。
仁前街的盡頭是平江河的最寬闊之處，河岸兩邊早已站了許多人，他們或男或女，或老或少，手里都拿著一枝桃花，當他們仔細地捧起河中清澈的河水，把桃花洗凈之后，就開始虔誠地祈愿。
洛瑧與沈筠拿著小綰早已準備好的桃花枝，鉆進了人群之中。
在靠近一棵桐樹的石階上找到一個不錯的位置后，兩人蹲下，洛瑧先幫沈筠挽起了袖口，又把自己的袖口挽了起來，兩人相視一笑，捧著冰冰涼的河水就往桃花上澆。
午后和煦的陽光，照耀在她們輕盈的睫毛、粉紅的臉龐、微揚的唇角上，一切都靜謐美好，襯著河心蕩漾的泛泛漣漪，平江河畔如同展示著一副寫意淋漓的水墨畫。
“我好了，你好了嗎？”
不一會，沈筠催促道。
“我們走吧。”
洛瑧點點頭。
兩人恭謹?shù)嘏e著桃花枝，來到河邊的塔臺面前，舉目望著層層石塔之上壘起的一片嫣然粉紅，一時間肅然起敬。
洛瑧放好桃枝，雙手合十，默念著：
“河神，洛瑧只是萬千渺小中的一人，在此真摯懇請您護佑我的父親，我的弟弟，我的家人，望您賜予他們平安康泰，福綏綿長！”
沈筠定睛看看洛瑧，便學起她的模樣來，只是沈筠的祈禱頗為大聲：
“河神，沈筠祈愿日日有糖吃，有有趣的事情發(fā)生，我的家人永遠陪在我身邊！”
身后的小綰、穗兒、抱著小狗的小可都被她直白的祈禱，無邪的模樣逗樂了！
只有洛瑧側目認真凝視著沈筠---
沈筠的祈愿恐怕是這天底下最真實，又最幸福的祈愿了吧!
“我們?nèi)コ渣c東西吧，恐怕小姐們早已餓了?！?p> 走出人群，穗兒提議說。
“我真的餓了，很餓啊！咩咩也說很餓。”
沈筠叫嚷著。
“剛才二小姐跑那么快，能不餓嗎。”
小可笑了起來。
“吃東西，吃東西！”沈筠四處張望起來，“得尋一尋這里都有些什么好吃的？”
“橒澹，你還不知道吧，我們平江府的美食堪稱江南一絕！什么八珍糕、太倉松餅、醬汁肉、白印糕、熏魚、萬三蹄......數(shù)不勝數(shù)，保準讓你印象深刻，回味無窮?！?p> 另一端，仁前街忠善坊之下，俊眉瑕目，氣質(zhì)翩翩的習賢高調(diào)贊揚著眼前沿街鋪開的各種小吃。
一襲黑衣的橒澹凌目縱觀整條街，街道中除了各類吃食外，還陳列著手絹珠釵、精巧器物、折扇紙傘、名家書畫……
一眼望去，五步一亭，十步一臺，吆喝聲此起彼伏，吳儂軟語熙熙喃喃，可謂是目不暇接，歡欣喧鬧。
“倒是別有一番風景！”
橒澹興意盎然。
習賢招呼他：
“走！我?guī)闳ス涔洹！?p> 兩人迅速隱沒于沸騰的人海里。
不遠處，一路暗中觀察著他們的數(shù)名喬裝男子，悄無聲息地跟了上去。
幾近傍晚時分，被沈筠狠狠折騰了一天的穗兒一行本預勸說沈筠回府，可沈筠豈能放過這次獨自暢游的大好機會，說回就回！這不，才一眨眼功夫，她就把咩咩轉(zhuǎn)手交給了小綰，竄入如潮的人海中，不見了。
穗兒所有的疲倦感頓時煙消云散，冒出一身冷汗來：
“二小姐！你在哪兒?。俊?p> “這樣可不行，我們分頭找吧，一會兒再到這家店門口匯合?！?p> 小綰也焦頭爛額了。
“快！快去找！”
穗兒點點頭，與小可急忙跑開。
“小綰姐姐，筠兒之前說要去看桃花女子?！?p> 洛瑧猛然記起來。
“是每年桃花甄選會選出來的桃花女子嗎，我知道了。”
小綰牽著洛瑧的手，向擁擠的人群走去。
燈火乍明，裊裊蘊色的煙雨橋上，臨時搭起來的閣樓，縵紗飄舞，桃香四里，樂曲婉轉(zhuǎn)，橋下行人都駐足觀望，只因一年一度甄選桃花女子的壓軸好戲，馬上就要開場了。
橋下，橒澹眸色無瀾：
“這就是你帶我來看的大戲？”
習賢得意洋洋地：
“你別小看這些甄選出的桃花女子，據(jù)聞，選上的幸運女子可是會被送往開封的?！?p> 橒澹擰著眉：
“什么，為何要送往開封？”
習賢噓了一聲，示意輕聲：
“小聲些，這些尋常百姓家的女子，若是選上，往后就是錦衣玉食，飛黃騰達了，不好嗎？”
橒澹目色懸疑地看著他：
“你是這樣認為的？”
習賢還予認真且肯定地眼神：
“沒錯啊，你別說我不知民間疾苦，整日沉溺宅門世俗，我親眼所見每年的大寒夜，在平江河畔凍死的流浪者比比皆是，你想，她們?nèi)裟苓x上，總比餓死凍死強些吧？”
橒澹冷冷道：
“我竟不知強在哪里？你自個看吧，我隨便走走?！?p> 習賢急忙喊道：
“哎，你怎么走了？真是個怪人！你帶些護衛(wèi)去吧！”
橒澹揮揮手，頭也不回地說：
“不用！一會兒我自己回府。”
“去去！你們?nèi)齻€跟著他去，我可不想好不容易出來一趟還被我爹責罵?！?p> 習賢費解地望著走遠的背影，對身邊的護衛(wèi)說。
“是！”
護衛(wèi)連忙跟了過去。
“少爺，我們也早些回去，這里人多復雜，還是小心為上?！?p> 留下的護衛(wèi)輕聲說道。
“真多事，怕什么!今日是上巳節(jié)，人這么多，誰敢造次啊，放心，待會兒大戲就要開始了，看完我就回去?！?p> 習賢回過頭，抱著雙手，不以為然地站在原地。