第1章 世界邊緣山脈
“卡爾,卡爾!快起來(lái)!今天進(jìn)山!”渾厚的聲音在院子里不斷回蕩,打破了清晨的寧?kù)o。
小屋里,一個(gè)帶著稚氣的聲音響起:“來(lái)了,這就起來(lái)!”
這是位于世界邊緣山脈腳下的一座小山村,小山村只有三十來(lái)戶人家,這樣的村莊,在群山腳下數(shù)不勝數(shù)。
世界究竟有沒(méi)有邊緣,無(wú)人知曉。但是這座世界邊緣山脈卻綿延千里,高聳入云,如同一道壁壘橫跨整個(gè)東部大陸。
千百年來(lái),誕生過(guò)無(wú)數(shù)強(qiáng)者,卻還沒(méi)有一人能夠跨越世界邊緣山脈,到達(dá)山的另一邊。時(shí)間久了,世人便認(rèn)為,這座山脈便是世界的邊緣。
世界邊緣山脈地域廣闊,物產(chǎn)豐富,蘊(yùn)藏著許多珍貴的草藥礦產(chǎn)。居住在山腳下的人們世代以打獵采藥為生。雖說(shuō)清苦,倒也能糊口度日。
卡爾.馬斯克便是鏡湖村的村民,今年他十五歲,長(zhǎng)得清秀俊朗??柕母赣H威廉.馬斯克是方圓百里內(nèi)有名的獵戶,年輕時(shí)曾在飛龍城當(dāng)過(guò)五年弓箭手,一手箭術(shù)十分了得。
卡爾跟隨父親學(xué)習(xí)箭術(shù)三載,已得其父真?zhèn)?。這段時(shí)間,卡爾不斷央求威廉,希望能夠與威廉一同進(jìn)山打獵。起初威廉并不同意,認(rèn)為世界邊緣山脈太過(guò)危險(xiǎn),然而賴不過(guò)卡爾的死纏爛打,威廉只好應(yīng)承下來(lái)。
今天,便是卡爾的第一次進(jìn)山。
卡爾迷糊的從床上爬起來(lái),剛穿好衣服,一個(gè)高大的身影便從房門外走了進(jìn)來(lái)。
“都多大的人了,還賴床啊!”威廉扛著打獵的一應(yīng)用具笑道。
卡爾苦笑的揉了揉眉心,懊惱的解釋道:“昨晚聽(tīng)聞要進(jìn)山,太過(guò)興奮,到后半夜才入眠,不小心睡過(guò)了頭。”
威廉一臉理解的點(diǎn)了點(diǎn)頭,帶著卡爾朝門外走去:“走吧,大家都等著呢,早餐我已幫你打包好了,咱們這就出發(fā)?!?p> 由于昨夜下了一陣小雨,空氣顯得格外清鮮,夾雜著花草的芬芳。村旁的樹(shù)林中,各種山鳥(niǎo)嘰嘰喳喳,此起彼伏,好不熱鬧。
卡爾一邊吃著威廉準(zhǔn)備好的面包和咸菜,一邊問(wèn)道:“父親,今天有很多人要進(jìn)山嗎?”
“沒(méi)有啊,為什么這么問(wèn)?”
“那為什么村口聚集了那么多人?!笨栔钢贿h(yuǎn)處的村莊盡頭,一群人正在一棵巨大的楊柳樹(shù)下集結(jié)。
“哦,他們是去鎮(zhèn)上趕集的。”
“趕集的日子不是還沒(méi)有到嗎?”卡爾可是記得很清楚,每個(gè)月的三號(hào),才是趕集的日子。
威廉想了想,不確定的說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)是鎮(zhèn)上來(lái)了一個(gè)商隊(duì),收購(gòu)各類山貨,出手十分大方,因此有幾戶人家準(zhǔn)備提前去一趟鎮(zhèn)上,賣點(diǎn)土特產(chǎn)?!?p> 走到村口,便看到相熟的幾位獵戶正聚在一起閑聊,見(jiàn)到威廉和卡爾,笑著和他們打招呼。
卡爾禮貌的走上前去,與幾位長(zhǎng)輩逐一問(wèn)好。
“今天是你第一次進(jìn)山,萬(wàn)事要多加小心,跟在我身后,沒(méi)有我的命令,不要亂走動(dòng)。”威廉一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道。
言罷,將一把小刀別在卡爾的腰間,同時(shí)將一把全新的弓和一筒箭遞到卡爾的面前。
“這是你吉姆叔叔連夜為你趕制的弓箭,你要愛(ài)護(hù)著使用?!?p> 卡爾喜不自禁,連忙接過(guò)弓箭,朝著眾獵戶中的一名黑髭大漢躬身致謝。
這位名叫吉姆的黑髭大漢可是這附近最好的制弓匠,他制作的弓箭,連父親威廉都贊許不已。
一切準(zhǔn)備就緒,一行人開(kāi)始朝世界邊緣山脈走去。
一路上,威廉和幾個(gè)獵戶不斷判斷方向,小心觀察著四周情況,留意有無(wú)毒蛇野獸。
卡爾倒是一臉悠閑,時(shí)不時(shí)采幾株蘑菇,摘幾顆野果,亦或者將新得的長(zhǎng)弓取下來(lái)把玩,好不快活。
一路上翻山越嶺,近兩個(gè)小時(shí)后,一行人終于進(jìn)入到山脈內(nèi)部,人煙也開(kāi)始罕見(jiàn)起來(lái)。
又過(guò)了好一會(huì),獵戶們才尋找到第一個(gè)目標(biāo)。
“看,野山雞!”
父親威廉對(duì)著卡爾小聲指點(diǎn)道。
卡爾循聲望去,只見(jiàn)一只山雞正仰著脖頸,站在枝梢頭瞇著眼睛曬太陽(yáng)。
“你來(lái)試試?!?p> 威廉鼓勵(lì)地拍了拍卡爾的肩膀。
卡爾雖然閃過(guò)一絲猶豫,但很快取下長(zhǎng)弓,搭上箭,朝著靜立的野山雞瞄準(zhǔn)過(guò)去。
野山雞似乎感應(yīng)到危險(xiǎn)的來(lái)臨,不安地?fù)u了搖腦袋,當(dāng)卡爾松開(kāi)弓弦時(shí),野山雞突然騰空飛起,躲過(guò)了疾馳而來(lái)的一箭。
“??!”卡爾不禁發(fā)出一聲喊叫,這叫聲中飽含了無(wú)盡的遺憾。
正當(dāng)卡爾以為野山雞將會(huì)飛進(jìn)密林逃脫時(shí),一道灰影從頭頂飛竄而出,眨眼之間,野山雞已經(jīng)被一支箭直直地釘在了樹(shù)上。
卡爾扭頭回望,只見(jiàn)威廉正緩緩的放下手中的長(zhǎng)弓,顯然,剛才的那支箭,正是威廉射出。
平時(shí)訓(xùn)練射箭,卡爾都是對(duì)著固定靶標(biāo)射擊,如今射擊活物,自然會(huì)有出入。
威廉對(duì)卡爾剛才的表現(xiàn)給予了肯定的評(píng)價(jià),這讓卡爾有些沮喪的情緒頓時(shí)好了不少。
在之后的幾個(gè)小時(shí)中,卡爾開(kāi)始逐漸掌握捕獵的技巧,兩只野山雞,一只山兔和一只貂,見(jiàn)證了卡爾的快速成長(zhǎng)。
將一眾獵物收拾完畢,一行人在一處山石上休息。
幾個(gè)獵戶雖然均有收獲,但都是小動(dòng)物,眾人商量著,要不要更深入一些,捕些麋鹿之類的大型動(dòng)物。
正在這時(shí),距離十幾丈外的小樹(shù)林中突然傳來(lái)聲響。眾人警覺(jué)的站立起來(lái),各自拿起手邊的武器。
很快,一個(gè)巨大的身影扒開(kāi)灌木,顯露了出來(lái)。
“是野山豬!”
一名獵戶小聲呼喊道,聲音中含著些許緊張,但更多的是驚喜。
這頭二百來(lái)斤的野山豬,若是拿到鎮(zhèn)上,可是能賣個(gè)大價(jià)錢,對(duì)于貧苦的獵戶們而言,這是不可多得的機(jī)會(huì)。
“別高興得太早,這頭山豬有點(diǎn)不對(duì)勁!”
經(jīng)過(guò)威廉的提醒,經(jīng)驗(yàn)豐富的獵戶們很快察覺(jué)到了野山豬的異樣。
這頭野山豬的眼睛居然冒著熒熒綠光。
“這!這不會(huì)是一頭魔獸吧!”
魔獸,對(duì)于山腳下的人來(lái)說(shuō),是噩夢(mèng)般的存在。傳說(shuō)中,魔獸兇殘嗜血,力大無(wú)窮,皮糙肉厚,刀劍難傷。一旦有魔獸出現(xiàn),再多的獵戶也無(wú)濟(jì)于事,只會(huì)白白成為口下之食。
但是一般來(lái)說(shuō),魔獸只會(huì)在山脈極深處活動(dòng),鮮少出現(xiàn)在世人面前。這么多年來(lái),魔獸傷人的事件寥寥無(wú)幾。
難道威廉一行人這般倒霉,這種萬(wàn)中無(wú)一的厄運(yùn)也讓他們趕上了?
一念至此,絕望的情緒瞬間涌上心頭??栔挥X(jué)得渾身無(wú)力,口干舌燥。
“別急!這不是魔獸!”
關(guān)鍵時(shí)刻,威廉篤定的聲音是一劑強(qiáng)心劑。
“魔獸往往體型巨大,同時(shí)帶著濃郁的硫磺味道,我以前在飛龍城當(dāng)兵時(shí),聽(tīng)長(zhǎng)官們介紹過(guò)魔獸的特征?!?p> 眾人聞言,再看這頭山豬,雖然兩根大獠牙尖尖向前,甚是嚇人,但除了雙眼冒著綠光之外,并沒(méi)有其他的特異之處。
“他奶奶的,能不能打得過(guò),得打過(guò)了再說(shuō)!難道還能被活活嚇?biāo)啦怀?!”一名獵戶大聲喝道。
“對(duì),干他娘的!”
獵戶們本都是極富血性之人,起初只是畏懼于魔獸之威,亂了陣腳,一旦整理好思緒,馬上恢復(fù)狀態(tài)。
“桑切斯,你來(lái)拖住它的前肢!克拉爾,你攻擊它的后肢!吉姆,準(zhǔn)備好捕網(wǎng)和套索!我來(lái)射擊它的眼睛!”威廉很快制定出作戰(zhàn)方案,幾個(gè)人開(kāi)始朝野山豬圍攏上去。
“上!”
隨著一聲令下,幾個(gè)人一擁而上,同時(shí)威廉的箭矢也如飛蝗般朝野豬的眼睛激射而去。
“嗷!”
野山豬發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴,顯然威廉的箭矢正中目標(biāo)。
“纏住它的腿了!”
“我來(lái)鎖死!”
“網(wǎng)子,給我網(wǎng)子!”
幾個(gè)人將野山豬撲倒在地,七手八腳的開(kāi)始拉繩套鎖,企圖制服住憤怒的野山豬。
卡爾一臉緊張的站在一旁,自覺(jué)的沒(méi)有上去添亂。
幾分鐘之后,瘋狂掙扎的野山豬在眾人的束縛下開(kāi)始漸漸平緩了下來(lái),正當(dāng)卡爾長(zhǎng)舒一口氣時(shí),野山豬的眼睛突然綠光大作。
隨著“嘭”的一聲,一道沖擊波從野山豬體內(nèi)傳出,束縛肢體的繩索盡皆斷裂,撲在它身上的幾位壯漢也被撞飛,四散開(kāi)去。
此時(shí)此刻,唯一還站著的,就剩一直在一旁觀看的卡爾。
“小心!”
野山豬看著站立的卡爾,嚎叫一聲,挺著獠牙猛然沖去。
卡爾驚叫出聲,本能的向一旁躲閃,山豬的獠牙“噌”的一聲劃破卡爾的衣裳,險(xiǎn)而又陷的沒(méi)有傷及身體。
“兒子!快跑!”威廉躺在地上,嘶聲高喊道。
卡爾此時(shí)已嚇得六神無(wú)主,聽(tīng)到父親的指令,開(kāi)始本能的奔跑起來(lái)。
卡爾沒(méi)有發(fā)現(xiàn),野山豬在追出幾步之后,居然直挺挺地倒在了地上,再也沒(méi)有爬起來(lái)。
卡爾此刻只覺(jué)得自己的生命受到了莫大的威脅,他瘋狂的奔跑,以此擺脫身后的兇獸,以及內(nèi)心的恐懼。
直到他一腳踩滑,順著一處山坡往下滾去......