第3章 赤芒
被村民們找到已經(jīng)是三日之后的事情。
這三天里，卡爾吃盡了苦頭，但好在人沒(méi)事，讓父親威廉長(zhǎng)舒一口氣。
回到家中，威廉面含淚水，將卡爾摟在懷中，久久說(shuō)不出話。
看著平日里沉穩(wěn)嚴(yán)厲的父親情緒外露，卡爾既感動(dòng)，又自責(zé)。
“父親，是我沒(méi)用，不該丟下你們逃跑。不要傷心，我好著呢?！笨柊参康馈?p> “沒(méi)事就好，沒(méi)事就好?！蓖p手扶住卡爾的肩膀，鄭重地說(shuō)道：“逃跑并不可恥，如果明知不能取勝而硬拼，是莽夫的選擇。”
卡爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，將話題轉(zhuǎn)移到野山豬之事上。
“父親，野山豬沒(méi)傷著你吧？”
“哈哈，我硬朗著呢，你別擔(dān)心。”
威廉拉著卡爾坐下，向卡爾詳細(xì)描述了野山豬暴斃的景象。對(duì)于野山豬為何會(huì)暴斃，眾人都說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，只能將其歸功于運(yùn)氣。
對(duì)于卡爾而言，只要大伙沒(méi)事，他才懶得在意野山豬是心臟病突發(fā)還是遭天譴呢。
卡爾也將自己掉下山崖后發(fā)生的事情向父親敘述了一遍，不過(guò)卻把溶洞石門和青銅羅盤之事略過(guò)了。
倒不是卡爾不信任自己的父親，只是隱隱覺(jué)得，此事還是越少人知道越好。
“這只野山豬個(gè)頭不小，且皮毛無(wú)損，咱們幾個(gè)獵戶商量著，準(zhǔn)備過(guò)兩天去一趟鎮(zhèn)上，估計(jì)能賣個(gè)好價(jià)錢?！蓖沧套痰卣f(shuō)道。
“到時(shí)候我也去！”卡爾聞言，連忙應(yīng)喝道。
鏡湖村距離磐石鎮(zhèn)約摸三個(gè)小時(shí)的腳程，這兩年來(lái)，卡爾總喜歡往磐石鎮(zhèn)上跑，威廉只當(dāng)是卡爾貪玩，也沒(méi)有太在意，更不會(huì)知道他內(nèi)心真實(shí)的渴求。
因一個(gè)人，喜歡上一座小鎮(zhèn)，哪怕只是在小鎮(zhèn)上走一走，也覺(jué)得是從她的世界路過(guò)。
因?yàn)樯砩线€有些許皮肉傷，父子倆聊了一會(huì)，卡爾便回房休息了。
坐在床上，卡爾不由想起背囊中的青銅羅盤和晶石，于是趕緊從背囊里取出來(lái)。
然而讓卡爾感到意外的是，雖然羅盤還在，晶石卻不翼而飛。
“沒(méi)破啊！”卡爾檢查了一番完好無(wú)損的背囊，很是疑惑。
這種背囊是獵戶們專門設(shè)計(jì)的布袋，只要袋身沒(méi)有破損，里面的東西就不會(huì)掉落出來(lái)。
卡爾找尋了半天，也摸不出個(gè)頭緒，懊惱沮喪之余，只好將注意力投向青銅羅盤。
好在這個(gè)寶貝還在！
在陽(yáng)光的照耀下，整個(gè)羅盤展現(xiàn)出厚重的古韻，赤色寶石流光溢彩，水晶圓盤更是閃爍精光。
卡爾愛(ài)不釋手地把玩著這面羅盤，手指無(wú)意間輕撫過(guò)水晶圓盤的表面，突然，幾枚晶石的虛影出現(xiàn)在羅盤之上。
“咦，這不正是消失不見(jiàn)的晶石嗎？怎么跑進(jìn)羅盤里了？”卡爾驚呼出聲。
正當(dāng)卡爾疑惑不解時(shí)，晶石虛影開(kāi)始發(fā)生變化，逐漸消融。取而代之的是赤色寶石開(kāi)始發(fā)光，泛起氤氳的紅光。
“這，這也太神奇了吧！”卡爾目瞪口呆的看著眼前發(fā)生的一切。
懷著試探之心，卡爾的手指觸摸向赤色寶石，頓時(shí)，氤氳紅光如同一條小蛇順著卡爾的手指流動(dòng)，不待卡爾反應(yīng)，便消失在身體之中。
“呀！這是什么東西！”卡爾被這道一閃而逝的紅光嚇了一大跳，連忙檢查身體，生怕出現(xiàn)什么可怕的異變。
然而感知了半天，也沒(méi)感覺(jué)到什么異常狀況。
說(shuō)不擔(dān)心，那是不可能的。但是十五歲的孩子天性樂(lè)觀，既然沒(méi)有察覺(jué)到任何異常，卡爾很快便將這道紅光拋之腦后。
兩日之后，天微微亮，威廉便叫醒了卡爾。將前段時(shí)間捕獲的獵物搬上板車，父子二人便推著板車向磐石鎮(zhèn)行去。
磐石鎮(zhèn)，是連接飛龍城和世界邊緣山脈的必經(jīng)之路。因地理優(yōu)勢(shì)影響，小鎮(zhèn)面積不大，卻足有上萬(wàn)人口，貿(mào)易十分繁榮。
鎮(zhèn)中有一條主要商業(yè)街，街道商鋪林立，鱗次櫛比，過(guò)往商客絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。
來(lái)到鎮(zhèn)上，父子倆徑直前往相熟的皮貨商鋪。這家商鋪的老板原本就是鏡湖村人，后來(lái)發(fā)達(dá)了，便搬到了鎮(zhèn)上居住。
人稱老約翰的皮貨店老板正躺在藤椅上曬太陽(yáng)，見(jiàn)威廉帶著卡爾緩緩走來(lái)，笑著揮了揮手。
“嘿，威廉，近來(lái)還好嗎？聽(tīng)說(shuō)你幾天前剛搞到一頭野山豬？”老約翰扯著沙啞的喉嚨笑著問(wèn)道。
“老約翰，你消息可真靈通！”威廉將板車推到老約翰面前，指著高高隆起的草墊笑道：“喏，都在這里了。”
老約翰饒有興致地站起身，揭開(kāi)草墊一看，只見(jiàn)一頭身形碩大的野山豬尸體蜷縮在板車上，擠滿了整個(gè)板面。
“好家伙！這么大只！”見(jiàn)多識(shí)廣的老約翰不禁發(fā)出感嘆：“你小子可真行，這么大的家伙，發(fā)起瘋來(lái)，咱們可招架不??！也只有你神射手威廉，能有這份能耐！”
面對(duì)老約翰翹起的大拇指，威廉笑而不語(yǔ)。他才不會(huì)說(shuō)這只野山豬是自我暴斃而亡，那不是讓人小瞧了神射手的名頭么。
對(duì)于生意上的討價(jià)還價(jià)，卡爾沒(méi)什么興趣，見(jiàn)父親和老約翰東拉西扯，估計(jì)沒(méi)個(gè)一盞茶的功夫，這筆生意完不成。百無(wú)聊奈之下，卡爾獨(dú)自一人跑到店鋪里看起了商品。
還別說(shuō)，老約翰的皮貨商鋪店面不大，商品卻琳瑯滿目。小到兔毛皮、貂毛皮，中到羊皮、狼皮，大到野豬皮、麋鹿皮，甚至還有一張黑熊皮，令卡爾嘖嘖稱奇。
正當(dāng)卡爾津津有味地欣賞皮貨時(shí)，三位青年走進(jìn)了店鋪。
“伙計(jì)，有沒(méi)有白色的貂皮？”領(lǐng)頭的男子問(wèn)道。
伙計(jì)一見(jiàn)來(lái)人衣著光鮮亮麗，氣度不凡，精神不禁一振，連忙起身應(yīng)答道：“先生，貂皮一般以黃色為主，您要的白色貂皮，只有世界邊緣山脈深處的雪貂身上才有。這種雪貂十分機(jī)靈，甚是難以捕捉，市面上極少見(jiàn)?！?p> “廢什么話！那就是沒(méi)有喏！”男子不耐煩地說(shuō)道，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備離開(kāi)。
伙計(jì)眼珠一轉(zhuǎn)，快步上前，笑嘻嘻地?cái)r住了男子的去路。
“先生莫急，敢問(wèn)先生，買白貂皮，是要送給心愛(ài)的女子嗎？”
男子瞟了伙計(jì)一眼，沉著臉說(shuō)道：“是又如何？”
伙計(jì)見(jiàn)此事有戲，連忙回應(yīng)道：“先生想討女孩歡心，何必舍近求遠(yuǎn)，咱們店里雖然沒(méi)有白貂皮，但卻有另一樣寶貝！”
伙計(jì)的話讓男子心生幾分興趣，斟酌片刻，便讓伙計(jì)將所謂的寶貝拿出來(lái)瞧瞧。
“先生請(qǐng)看，這便是本店的鎮(zhèn)店之寶！”
伙計(jì)取出存放寶貝的木盒，揭開(kāi)盒蓋，一片色彩絢麗的翎毛出現(xiàn)在眾人面前。
“咦，這是...藍(lán)鳳鳥(niǎo)的尾翎吧？”
“先生真是好眼力！”伙計(jì)立刻拍上馬屁，眉飛色舞地介紹道：“藍(lán)鳳鳥(niǎo)想必先生有所耳聞，此鳥(niǎo)為世界邊緣山脈獨(dú)有，生鱗狀羽，色彩鮮艷，并閃耀彩虹色澤，嘴細(xì)長(zhǎng)而直，翅形狹長(zhǎng)而尖，體型小，速度快。”
“你在這講動(dòng)物世界呢！撿緊要的說(shuō)！”男子粗暴地打斷了伙計(jì)的話語(yǔ)。
“是是是，相傳這藍(lán)鳳鳥(niǎo)是鳳凰的后裔，全身上下最金貴的就屬其尾翎，不僅漂亮，而且具備了一絲鳳凰的靈性，佩戴在身上，能提升火系魔法師的親和力！”
男子一行的同伴聽(tīng)不下去了，插話道：“你在這蒙小孩呢？提升千分之一的火系親和力也叫提升？”
顯然，三人中還是有人懂行的。
“嘿嘿?！被镉?jì)見(jiàn)自己的說(shuō)辭被拆穿，不好意思地干笑出聲，辯解道：“千分之一的提升也算提升嘛。”
那同伴懶得與伙計(jì)計(jì)較，轉(zhuǎn)身對(duì)華服男子說(shuō)道：“伊森，藍(lán)鳳鳥(niǎo)的尾翎雖然提升不了多少火系親和力，但也算是件好東西，煉金入藥都用得上，送給麗娜小姐也不算失禮?！?p> 被稱作伊森的華服男子搖了搖頭，說(shuō)道：“僅僅是不失禮還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！這次麗娜小姐的成人禮，周邊幾個(gè)大鎮(zhèn)的富商貴族都接到了邀請(qǐng)，聽(tīng)說(shuō)飛龍城都有來(lái)人。如果不能拿出力壓群雄的禮物，我如何能夠脫穎而出，令麗娜小姐為之側(cè)目？”
麗娜！成人禮！
兩個(gè)詞匯飄進(jìn)一旁圍觀的卡爾的耳朵里，頓時(shí)如雷灌耳，振動(dòng)不已。
難道，他們說(shuō)的是麗娜.因巴斯？
一個(gè)魂?duì)繅?mèng)繞的身影悄然涌現(xiàn)卡爾的腦海。
山中偶遇，空屋寄情。
幾年來(lái)，卡爾將內(nèi)心的悸動(dòng)深深壓抑在心底最深處，不曾提及，不敢觸碰，因?yàn)樗?，自己不配?p> 可如今，再次在別人的口中聽(tīng)到她的名字，身體還是止不住的微顫起來(lái)。
原來(lái)，她已然十八歲了。
過(guò)完成人禮，她就該談婚論嫁了吧。
一念至此，卡爾只感覺(jué)無(wú)盡的失落淹沒(méi)了自己。
藍(lán)鳳鳥(niǎo)的尾翎終究還是沒(méi)有賣出去，這讓伙計(jì)既懊惱又生氣。這單該死的貨品，已經(jīng)砸在手里幾年了，如果再不趕緊賣出去，估計(jì)老約翰都要將自己掃地出門了。
正當(dāng)伙計(jì)悶悶不樂(lè)之時(shí)，一個(gè)聲音傳了過(guò)來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn)小哥，這片藍(lán)鳳鳥(niǎo)的尾翎，賣多少錢哈？”
伙計(jì)一驚，難道一秒前的祈禱顯靈了！這么快就有新的買家！
循聲望去，伙計(jì)發(fā)現(xiàn)聲音的來(lái)源居然是之前那個(gè)在店里閑逛的小獵戶。
若不是知道這家獵戶與老板是同一個(gè)村的村民，伙計(jì)早就將其趕出門了。但其破爛的衣衫，饑瘦的面容，以及其自帶的濃郁的鄉(xiāng)土氣息，實(shí)在讓伙計(jì)提不起與之對(duì)話的興趣。
“去去去，一邊待著去，別來(lái)煩我。”伙計(jì)如同趕蒼蠅似的揮了揮手。
卡爾也不生氣，笑呵呵地靠上前來(lái)，墊著腳尖取出盒子，想要仔細(xì)觀看這片的尾翎。
“喂！臭小子你干嘛！弄壞了你賠得起嗎！”伙計(jì)一把奪過(guò)卡爾手中的木盒，憤怒的喝道。
“那您倒是說(shuō)說(shuō)，這片尾翎究竟值多少錢嘛！”
伙計(jì)煩不勝煩，陰陽(yáng)怪氣的咧嘴說(shuō)道：“你站穩(wěn)喏！可別嚇趴下！”
手掌伸出，在卡爾的面前使勁晃了晃：“五十金幣！”
“嚯！這么多！”即使卡爾心有準(zhǔn)備，也被伙計(jì)的報(bào)價(jià)嚇了一大跳。
五十金幣，卡爾全家都沒(méi)有這么多存款！
要知道，一枚金幣足夠一家三口一個(gè)月的用度。如果省一省，如卡爾他們家，一個(gè)月僅需五枚銀幣便可滿足基本溫飽。
十個(gè)銅板等于一枚銀幣，十枚銀幣等于一枚金幣。如今卡爾的口袋里只有五個(gè)銅板叮當(dāng)作響，這還是他積攢多年的全部?jī)?chǔ)蓄。
五十枚金幣，對(duì)于十五歲的卡爾而言，就是個(gè)天文數(shù)字！
“能...能便宜點(diǎn)嗎？”卡爾遲疑良久，弱弱的問(wèn)道。
“臭小子，你問(wèn)那么多干嘛，難道還想買不成？”
卡爾低著頭，似乎在思索，又像是在回憶，好一會(huì)兒，抬起頭。
伙計(jì)發(fā)現(xiàn)，面前這個(gè)孩子的眼眸里，仿佛有一道火光一閃而過(guò)。
“是的，我想買。”