里克的手腕膚色盡是觸目驚心的漆黑，讓我馬上回憶起某些可怕場景。
當(dāng)時，被死靈襲擊后，我和凱爾的傷口曾短暫出現(xiàn)過詭異蔓延的黑化現(xiàn)象。
而被凍灼毒素折磨過的蘇珊、妮卡，還有米婭夫人……她們不慎被劃傷并中毒后，傷口也是類似情況。
這不僅僅是膚色黑化而已，可能還有足以侵蝕并破壞身體機能的可怕毒素！
如果救治不及時，即使只是看似輕癥，如米婭夫人最后卻不幸截肢。如果是重癥，即使有財團資助的特殊醫(yī)療資源投入，如蘇珊那樣，最后也是好幾年如植物人般昏迷不醒，盡管后來成功被清空毒素。
但是……剛想到昏迷的蘇珊，我又回憶起妮卡的說法。
因為，妮卡之所以會感染到凍灼毒素，據(jù)說就是被莫名清醒的蘇珊抓住其手腕，又在驚慌失措之下掙扎擺脫后逃離病房，最終也僅僅被抓破一小道傷痕，卻就此中了毒。
那些恐怖的毒素，好像有難以置信的繁殖速度。也許，哪怕只有一微克，入侵肉體后，就能急需膨脹蔓延至極大面積，直至阻隔整片被感染身體部位的氣血傳輸，讓失去養(yǎng)分的器官組織逐漸“枯萎”壞死。
仔細(xì)再看一眼里克受傷的部位。那片詭黑差不多一個巴掌大，包住部分手腕位置。也許那可能是由一點小傷痕擴散而來，但如果不及時治療，后果會很嚴(yán)重。
“里克先生，你這傷口是怎么回事？”我先問事情來由：“是怎么受傷的？難道……你也被死靈襲擊過？”
不對。如果真被死靈襲擊，那他恐怕沒法坐在這里，而是早就成了一具尸體。雖然不應(yīng)該這么想，但這確實很有可能！
但是，如果是另類死靈呢？！比如那種代號為VD-03的小型動物形態(tài)死靈，戴莎曾經(jīng)講過，諸如貓狗，甚至老鼠……!
這時，我又聯(lián)想起下午林奇講過的云端煤礦工人死亡案件，現(xiàn)場沒有野狼等兇猛動物形態(tài)的尸體，卻有黑壓壓的鼠尸……天！
真是令人不寒而顫！
“還是說，你被小型動物類的死靈……撕咬過？”我皺起眉，努力揮去腦海中那極度不適的想象畫面，轉(zhuǎn)而向里克確認(rèn)另一個可能性。
因為，他在月鈴鎮(zhèn)郊外墓園時，曾有過一段莫名其妙的自言自語，如“足以比擬人類體量的死靈，不平衡……”之類的怪話。
如果從他的意思來猜測，假如死靈攜帶某種存續(xù)時間有限的特殊毒物，也可能就是凍灼毒素。那么，所謂與人類體量相當(dāng)?shù)拇笮蜕锼漓`足以“一命換一命”，則小體量的死靈是否因為自身毒物有限而不能單體殺死被襲擊的人類……？
可是，如果被成群結(jié)隊的小型生物死靈襲擊……天哪，那真是恐怖至極的場景！
“你了解的事真不少?！崩锟藢χ尹c了下頭，回答：“很幸運的是，并非死靈攻擊所造成的傷口。不過，也與死靈有一定關(guān)系?！?p> “什么意思？”我不太理解：“只是與死靈有間接關(guān)系嗎？那如何造成這樣的傷口？”
也許是被感染了凍灼毒素的人所傷？這種情況下的病癥表現(xiàn)，確實與被死靈襲擊后的表現(xiàn)類似。雖然，凍灼毒素與死靈的關(guān)系還沒有明確的科學(xué)證據(jù)，但我總覺得有關(guān)聯(lián)可能。
但是，里克的回答卻不是我想象中的答案。
“實際上……是被某類物件所傷。也許，那是與喚醒死靈相關(guān)的東西。”他淡淡地說。
什么！
“你是說，制造死靈的工具？比如……含有某種特殊物質(zhì)的東西？！”我驚訝極了，聲調(diào)提高了幾度：“里克先生！你……果然知道這種東西的存在？”
他確實暗示過幾次，但始終沒清楚地講出來。我還以為他在故弄玄虛或不想說出機密，可他就這么毫無預(yù)兆地突然挑明事實！
“這種東西一直存在。就如剛剛所說，過去千年歷史中，圣明教徒很早就發(fā)現(xiàn)這種神遺之物……當(dāng)然，功用很不穩(wěn)定。”里克說：“可能凡人終究難以憑空使用這些物質(zhì)?！?p> “既然如此，這幾年為什么能如此精準(zhǔn)地制造死靈？難道……不止一種所謂神遺之物？”我提出個問題。
他所說的不穩(wěn)定性，讓我想起能晶工業(yè)的制品工藝。比如，只有能晶礦石是很難有效利用的，需要經(jīng)過多道工序制成標(biāo)準(zhǔn)工業(yè)品，再利用穩(wěn)定劑和引發(fā)劑輔助，才能可控且穩(wěn)定地應(yīng)用能晶，創(chuàng)造工業(yè)價值。
但這類死靈……？！某種意義上講，這簡直就是生物殺戮機器！
啊……不會吧。
想到這一點，我頓時感到一陣接著一陣的寒意。誰……會去研究并“精準(zhǔn)制造”死靈？
“神遺之物當(dāng)然不止一種。”里克接著講：“但能用來制造死靈……如你所想的那樣，應(yīng)該也為數(shù)不多。當(dāng)然，這種不穩(wěn)定的原料要變成你所說的‘精準(zhǔn)’工具，確實需要一些現(xiàn)代科學(xué)辦法。這點上，必須承認(rèn)宗教信仰是無能為力的。”
“某種意義上講，相比宗教，科學(xué)還真能幫助凡人更加接近至高無上的圣明。呵，這究竟是好是壞？”里克說到這里，又笑了笑：“有時候，當(dāng)我們距離唯一真神太遠(yuǎn)，當(dāng)所有的未知都為神跡時，我們敬畏、信仰卻又渴望接近圣明?！?p> “而當(dāng)科學(xué)塑造了人類追神的能力，乃至真正向神域踏出半步時，人類的靈魂中是否會不知不覺中刻入某些自大意識，又同時少了某些敬畏之心？”里克再次感慨：“也許是五百年一次的等待太久了。當(dāng)人類不斷向未知領(lǐng)域探索，以肉身接近圣境……會否招致圣明的審判與制裁？可我們這些渺小的虔誠教徒，卻又是如此渴望圣音，以至于不惜成為某些棋子……真是煎熬又矛盾！”
這個人……為什么要對我傾訴這些東西？說實在的，今晚好像聽了太多他的自述。
可是，我又不是他的傾聽者！
更何況是那些奇怪的宗教自白，他這是把我當(dāng)成某個圣明邪教里的神父之類角色來傾述的么？天……
“里克先生?！蔽也幌肱c他繼續(xù)交流那些怪誕理論，只想快點弄清楚邪教的作案工具：“這些能用來制造死靈的東西，究竟是什么？你有……樣品嗎？”
如果能弄到一塊“原料”就好了，雖然不太可能……
畢竟，他是總在關(guān)鍵問題上敷衍的狡猾家伙，更何況是這種恐怕特別敏感的材料！
“樣品的話……已經(jīng)沒有成品了?！彼麙伋鲆痪涔衷?，又看著我說：“現(xiàn)在，只有一些可能足以作為原料的物質(zhì)?！?p> 這次，他竟然大方地承認(rèn)存在某種可“制造”死靈的東西，雖然不知道他所謂的成品和原料區(qū)別有多大，但無論如何，都是至關(guān)重要的線索！
只是，聽他的意思，恐怕不會爽快地交出這種“材料”。
“里克先生。”我思考片刻后，大概猜到他未明說的意思，便干脆地問：“需要‘交換’什么，才能一窺這種神奇又邪惡的原料？”
“呵……那么，來做最后一次交易吧。”他對自己擺在桌上且五指并攏朝向我的右手使了個眼色，再抬頭對我說：“擁有圣明祝福的你，能否重現(xiàn)那晚的神跡，消去這些黑斑？”
“……！”我感覺心臟猛跳了一下。
雖然，剛剛看到他手腕上那詭異的黑斑后，我就在猜是否與感染凍灼毒素后的病癥相似，也考慮過是否要為他驅(qū)毒。但他率先提出這種請求，卻讓我一時不知該如何回應(yīng)。
這種情況下救他，不就等于在邪教徒面前暴露自己的奇特能力？！
而且，他還用了一些令人不適的表述……不知道他到底把我當(dāng)成什么，但一聯(lián)想到當(dāng)時在月鈴鎮(zhèn)郊外墓園門口，他對我說過的某些話后，感覺就一直不太對勁。
無論轉(zhuǎn)世重生的原因是什么，幾乎沒有前世記憶的我，現(xiàn)在不過是個莫名其妙擁有特殊能力的普通人……而且，我也不想與邪教信仰中那些亂七八糟的東西聯(lián)系起來！
“也許確實是唯一真神的祝福?！蔽覍⒆约号c他老掛在嘴上的“圣明”明確切割，才對他說：“就像你剛剛所說。渺小的凡人，不可能重現(xiàn)神跡。我這樣的人，不過是承蒙神跡庇護的幸運兒。而且，在你們的信仰中，妄圖復(fù)制神跡的人，本質(zhì)上是在瀆神吧？”
“呵……很高興在這次交流的尾聲，能收獲如此善意的理解，非常感謝?！彼α似饋?，接著說：“那么，換個說法吧。站在普通人的角度，被死靈襲擊后仍能免于死亡黑斑的侵害，是否擁有某些可復(fù)制的經(jīng)驗？”
“這樣的經(jīng)驗或許也有利于其他普通人，對嗎？從免遭死靈侵害的角度上看，也許就是神跡般的救贖?！彼聪蛭?，以近似請求的口吻說：“對于一位單獨在世間巡修的圣明教徒來說，能否有資格獲得這份救贖？”
他……不是說隨時都可以將生命獻給圣明嗎？為何此刻又好像有些戀世……？
雖然我很想這么直接地問他，但似乎不太妥當(dāng)。我……可不想讓自己變得與那些喪失人性的極端邪教徒一樣。
而且，他又一次強調(diào)了“單獨”。
也就是說，他是一個游離在所謂圣明邪教執(zhí)行者組織之外的教徒、巡修者以及“觀察者”而已？
所以，即使我施展自己那特殊的驅(qū)毒能力，也不算泄露秘密……？
可我連在凱爾、戴莎和蕾雅這些可信任人們面前，也從未透露過自己那奇特的能力，現(xiàn)在卻要暴露在一個不過萍水相逢的人面前？更何況……那人，終究是個圣明邪教徒！
但是，如果他真是一個同樣“無辜”的人，只是因為邪教徒的身份和偏執(zhí)離奇的信仰，就此“裁定”他不應(yīng)被拯救嗎？！
這該怎么辦……腦子里有點亂。
輕輕呼過一口氣后，我讓自己后傾在沙發(fā)卡座靠背上，松開本來交握著的十指，慢慢地從桌上移開雙手，而右手卻在不經(jīng)意間再次按在挎包上。
啊……對了。
對了！
“里克先生?！蔽掖蚨ㄖ饕夂螅R上直起腰靠近桌子，向他確認(rèn)一些細(xì)節(jié)：“你的手腕被這些黑斑纏上后，有什么感覺？”
“作為有過類似經(jīng)歷的人，你不是很清楚嗎？”他反問我一句。
“不一樣。”我明確回答他：“我是被死靈傷害過，而你卻不是，對吧？雖然同樣會出現(xiàn)詭異的黑斑，但或許機理不一樣。我的情況，也許只有神跡能解釋。而你的情況……也許有別的辦法?！?p> “哦？這可真令人期待?！彼坪鹾芨信d趣，便先回答我：“從受傷之時起，間隔一段時間就有又冷又痛的感覺。就像被萬千冰錘刺入皮膚，像是幻覺一般，可是沒有見血，但又有冷寒刺痛的真實感?！?p> 這種感覺，我并不陌生。應(yīng)該說，已經(jīng)有點熟悉了。
“如果是由非死靈的其他因素所引起……我想，很可能感染了凍灼毒素?！蔽冶M量挺直著腰，讓自己表現(xiàn)得像個醫(yī)生，看著他的眼睛，煞有其事地分析。
“凍灼毒素？哦……好像在哪里聽過。但是，假如真中了毒，又該怎么辦？”他微笑著與我對視：“應(yīng)該去找間醫(yī)院做檢查，吃藥，然后就能痊愈嗎？”
他的眼神……好像看穿了什么。他那微笑的意味，好像是在看著我扮演一個不合格的角色并說些沒人相信的蠢話。
“如果你愿意去，當(dāng)然最好?！蔽矣X得他應(yīng)該不會真去醫(yī)院，說不定在邪教信仰下已做好殉道準(zhǔn)備，但還是盡力舉例好讓他相信某些事實：“這確實是很罕見的毒素。實際上，我認(rèn)識的一位學(xué)姐，就是感染了凍灼毒素，在圣心醫(yī)院重癥樓治療了好幾年。一直到最近，聯(lián)合生命工程集團才研發(fā)出可能有效的藥物。”
沒辦法，只能把蘇珊學(xué)姐的例子拿出來佐證。反正他應(yīng)該不知道……
“哦，是寧溪谷學(xué)院1499年中劇毒后昏迷不醒的那位女學(xué)生嗎？叫做蘇珊……對吧？”里克竟然能接上話：“不幸的孩子，為她祈禱。也就是說，因為現(xiàn)在有了特效藥，所以她得以恢復(fù)健康？感謝圣明的祝福。”
?。克谷灰仓捞K珊中毒入院的事件？！
連時間和名字都對上了，而且聽他的意思，好像對這件事了解頗深！
這真是出乎意料……！但是，一個圣明邪教徒如果對蘇珊中毒昏迷的事很清楚，這意味著什么……？
“你……知道這事？嗯……總之，現(xiàn)在學(xué)姐身上的毒素應(yīng)該都已清空?！蔽乙粫r有點慌張，雖然不知道他何以得知發(fā)生在學(xué)院里的事。
難道，就因為他和蘇珊一樣都是卡諾州人？不，這也太巧了……
沒關(guān)系，也許他可能知道些什么，但無所謂。因為，蘇珊驅(qū)毒成功是事實，藥物的使用也是事實，雖然兩者之間的聯(lián)系可能不一定存在，但我只需要擺出兩個事實就行。
“所以，對付這種毒素，也許可以試試這種新型藥物?！蔽益?zhèn)定下來后，對里克說。
“這個主意也不壞，反正應(yīng)該吃不死人?！崩锟擞中α艘幌拢骸耙簿褪钦f，得去碎石城的圣心醫(yī)院求藥？”
“不，如果你愿意，這里就有。”我回答他后，接著就伸手打開自己的隨身挎包，在這個百寶袋里搜了起來。
啊……真是雜亂無章，不好找！
瞧瞧這個有點沉重的黑咖啡罐！為啥我要帶這種東西來這邊？更好笑的是我只有糖包和濾架濾紙等配套，其他沖咖啡的工具卻埋在蕾雅的背后里……
突然間，我瞥見藏在其中的深紅色能晶。當(dāng)我觸碰到這枚小東西時，還能感到一絲暖意，但又似乎沒剛剛隔著挎包那么暖熱。
奇怪，剛剛是錯覺么……
算了，繼續(xù)找藥。
搜了好一會，總算找到這顆“特效藥”！我馬上把它擺到桌上。
一板四顆的包裝，如今只剩下最后一粒藥物。
“就是這個?！蔽覍锟苏f：“阿美斯林SC-013，專門對付凍灼毒素的藥物?！?p> “里克先生。你愿意嘗試一下嗎？”介紹完后，我試探著再問一句。
……