第四章
維查德看著一臉歡喜的少女和一臉欣慰幸福的布羅德，他在想自己是不是聽(tīng)錯(cuò)了。
“瑪拉！我的乖女兒！”
賞金獵人終于可以確定自己沒(méi)有出現(xiàn)幻聽(tīng)。
布羅德的堂兄似乎很生氣兩人耽誤了他的時(shí)間：“好了！你們父女團(tuán)聚結(jié)束了沒(méi)有？別打擾我了！”
基恩商人松開(kāi)了少女的懷抱，拉著她的手說(shuō)道：“多賓，今晚上我會(huì)舉行慶祝我回家的宴會(huì)，會(huì)邀請(qǐng)很多人，你來(lái)不來(lái)參加？”
多賓·巴巴多斯擺了擺手：“不感興趣！”
布羅德似乎早就猜到了自己的堂兄不會(huì)參加：“那好吧?，斃?，我們回家?！?p> 瑪拉·巴巴多斯很有禮貌，她朝自己的堂叔鞠了一躬，接著上前摸了一下自己的鼻子，又摸了一下對(duì)方的鼻子：“多賓叔叔，這段時(shí)間謝謝您的照顧。您為我做的那些小東西我很喜歡！”
賞金獵人似乎在多賓紫色的臉龐上看到了一抹粉紅：“那是為了不讓你搗亂我才做的！你以后有時(shí)間了記得來(lái)我這，把你的那些東西都給我拿回去！”
少女微笑道：“好的，多賓叔叔！”
在回家的路上，維查德覺(jué)得自己很多余，這對(duì)奇怪的“父女”之間似乎有說(shuō)不完的話(huà)——父親講述自己這次商旅的見(jiàn)聞，女兒則和父親分享了自己在堂叔家見(jiàn)到的各種奇怪實(shí)驗(yàn)。
終于到了布羅德的小莊院，他在門(mén)口停下腳步對(duì)自己的女兒說(shuō)道：“瑪拉，你先回去準(zhǔn)備一下今晚的宴會(huì)。我還有些話(huà)要給維查德說(shuō)，你可以叫他哥哥?！?p> 賞金獵人還沒(méi)來(lái)得及拒絕這樣的稱(chēng)呼，有禮貌的少女就已經(jīng)開(kāi)口了。
“維查德哥哥，謝謝你一路上保護(hù)我父親安全回家。”
瑪拉說(shuō)完后，摸了一下自己的鼻子，摸了一下賞金獵人的鼻子——少女的速度很快，維查德竟然沒(méi)有躲開(kāi)——轉(zhuǎn)身進(jìn)了房子。
少女離開(kāi)后布羅德大笑道：“哈哈……維查德，你的魅力真大?！?p> “什么意思？”
“這個(gè)摸鼻子是我們基恩一族的傳統(tǒng)禮節(jié)，一般只有關(guān)系比較好的朋友、親人間才會(huì)這樣做。你今天和瑪拉是第一次見(jiàn)面她就對(duì)你使用了這個(gè)禮節(jié)，看來(lái)她對(duì)你挺有好感的。再加上詩(shī)歌里的那個(gè)獸語(yǔ)者和精靈公主……”
“算了吧，她只是對(duì)我感到感謝罷了……”賞金獵人撇了撇嘴，“巴巴多斯，你知道的，我很好奇?！?p> “維查德，我以為賞金獵人都是對(duì)什么事都不關(guān)心的呢。她是我收養(yǎng)的女兒……三年前的‘血月’帶來(lái)的不僅是各種吸引人的怪談，也帶來(lái)了她——那天晚上我正在北邊的起重港談生意，但是突然發(fā)生了地震，所有的人都逃到了街上，也直接導(dǎo)致我的計(jì)劃被推遲了。當(dāng)時(shí)我想既然洽談推遲了，沒(méi)事的我不如回家吧，所以我連夜趕回了礦工灣——畢竟聯(lián)合王國(guó)國(guó)內(nèi)的治安一直以來(lái)都比較不錯(cuò)。我就是在回家的路上遇見(jiàn)了她，當(dāng)時(shí)她倒在路邊的月季叢里，渾身是血，我知道那不是花桿上的刺帶給她的。我一心軟，還是救了她。我把她帶回了這，然后請(qǐng)了最好的醫(yī)生給她治療——金幣當(dāng)然能堵住醫(yī)生好奇的嘴?，斃褋?lái)后完全失憶了，醫(yī)生說(shuō)她的腦袋受了劇烈的撞擊，這個(gè)情況可能會(huì)持續(xù)一輩子。我也沒(méi)辦法，既然救了她，也不能把她趕出家門(mén)對(duì)吧？所以我就收她作了我的養(yǎng)女，反正我也沒(méi)有后嗣——我也不打算娶妻。我給她取了‘瑪拉’這個(gè)名字，在基恩語(yǔ)里它是‘月季’的意思，代表了我是從哪找到她的，也代表了她的美麗。”
“她知道嗎？”
“我騙她說(shuō)我去厄澤王庭做生意的時(shí)候遇到了還是孤兒的她，后來(lái)她生了一個(gè)大病，我不放心才把她帶了回來(lái)?！?p> “真是一個(gè)蹩腳的謊言。”
“很多謊言都是蹩腳的，但是只要人們相信就對(duì)了，不是嗎？”
“意思是她相信了？即使是她擁有紫色的皮膚？”
布羅德沒(méi)有正面回答，他嘆了一口氣反問(wèn)道：“她除了相信還有其它的辦法嗎？我也不知道她的皮膚為什么是紫色，我甚至不確定她到底是不是人類(lèi)，反正我給她說(shuō)她得了皮膚病。”
維查德沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
基恩商人突然抬起頭死死地盯著賞金獵人：“維查德，還記得我在‘鋼鐵之心’給你說(shuō)的那個(gè)委托……”
后者仍然用冷冷地態(tài)度打斷了他：“巴巴多斯，雖然我們的關(guān)系比當(dāng)時(shí)近了許多，甚至我們可以稱(chēng)作是朋友了，但是我不想再重復(fù)一次?！?p> “不，你聽(tīng)我說(shuō)完！我先問(wèn)你，你知道矮人基恩聯(lián)合王國(guó)最高的地位是什么嗎？不像你們?nèi)祟?lèi)，你們的國(guó)家首腦不是國(guó)王皇帝就是教皇，在我們聯(lián)合王國(guó)，地位最高的是長(zhǎng)老會(huì)——由七個(gè)基恩家族和七個(gè)矮人家族的族長(zhǎng)共同組成。他們擁有很大的權(quán)利——比如我今晚的宴會(huì)就會(huì)邀請(qǐng)他們參加?；髯暹@邊的七個(gè)家族分別代表了基恩族的一種領(lǐng)先技術(shù)，矮人那邊的我聽(tīng)說(shuō)每個(gè)家族代表了一種礦石，那個(gè)我們就不管了。我先和你說(shuō)一下基恩族的這七個(gè)家族分別是：
“代表機(jī)械技術(shù)的瑞茲拉克家族；
“代表槍械技術(shù)的鷹眼家族；
“代表鐘表技術(shù)的瑞托崔普家族；
“代表爆破技術(shù)的鮑姆家族；
“代表戰(zhàn)艦技術(shù)的夏普家族；
“代表光學(xué)技術(shù)的阿勒家族；
“代表化學(xué)技術(shù)的黑釀家族。
“還記得我們?cè)跈C(jī)油河橋上遇到的巴尼嗎？他就是鷹眼家族中的一員——護(hù)目鏡就是他們一族的標(biāo)志。這七個(gè)家族就是基恩一族的權(quán)力領(lǐng)導(dǎo)者……維查德你覺(jué)得瑪拉漂亮嗎？”
賞金獵人沒(méi)想到布羅德突然問(wèn)了一個(gè)看起來(lái)毫無(wú)關(guān)系的問(wèn)題，他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“如果以人類(lèi)的角度來(lái)說(shuō)，她除了膚色可能有點(diǎn)奇怪外，絕對(duì)算得上是一個(gè)美女。”
基恩商人嘆了一口氣：“唉，不止是人類(lèi)的角度，以基恩族的角度來(lái)說(shuō)，她也是一個(gè)少見(jiàn)的美人。很奇怪吧？我們基恩族的欣賞水平竟然和你們?nèi)祟?lèi)出奇的接近。所以瑪拉的容貌也為她帶來(lái)了很多的麻煩，自從大家知道我有一個(gè)美麗的養(yǎng)女后，許多年輕人都想娶她為妻——哪怕不能孕育出后代！我知道他們只是想把我美麗的女兒帶回去炫耀罷了！我拒絕了所有人，因?yàn)槲覍?duì)瑪拉做出過(guò)承諾，她會(huì)嫁給一個(gè)她愿意嫁的人，沒(méi)有人能強(qiáng)迫她，即使是我也不行。然而當(dāng)七大家族派來(lái)人詢(xún)問(wèn)后，我就很難辦了，雖然我憑借多賓的面子也拒絕了他們，但是這七大家族里的一些年輕人并沒(méi)有放棄——他們就是一群流氓。尤其是瑞茲拉克家族的馬杰里、瑞托崔普家族的布魯姆和阿勒家族的菲爾丁，他們?nèi)齻€(gè)經(jīng)常在集市上用一些污穢的語(yǔ)言騷擾瑪拉！所以，我想請(qǐng)你保護(hù)瑪拉，錢(qián)不是問(wèn)題，我可以支付你很多金幣！”
“巴巴多斯，先不說(shuō)我會(huì)不會(huì)這樣做，你有沒(méi)有想過(guò)我能保護(hù)她多久呢？一個(gè)月？一年？那以后的時(shí)間怎么辦？”
“我有的是金幣！我可以把所有的錢(qián)都給你，那些錢(qián)可以讓你下輩子都不用愁！”
賞金獵人搖了搖頭：“對(duì)不起。時(shí)候不早了，我要去賞金獵人協(xié)會(huì)報(bào)道了?！?p> 基恩商人沒(méi)有阻止維查德的離開(kāi)。
雖然兩人從第一次見(jiàn)面到現(xiàn)在還不到二十天，但是他知道對(duì)方不是一個(gè)能輕易被他人改變自己想法的人。
第一次來(lái)到礦工灣的維查德在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了很久后找到了賞金獵人協(xié)會(huì)辦事處，但是不同于亞斯城的華麗，這里的賞金獵人協(xié)會(huì)只有一個(gè)很小的店面——甚至還在兼職出售其他的東西。
賞金獵人走過(guò)門(mén)口擺放的寫(xiě)有“內(nèi)有大陸旅游手冊(cè)”的木牌，來(lái)到了里面。
他掃視了一周，沒(méi)看見(jiàn)任何一個(gè)人，他出聲問(wèn)道：“有人嗎？”
一個(gè)又尖又細(xì)的聲音從柜臺(tái)下面?zhèn)髁顺鰜?lái)。
“誒！要一本大陸旅游手冊(cè)嗎？這是匯集了所有賞金獵人游歷大陸的所見(jiàn)所聞后總結(jié)出來(lái)的一本奇書(shū)，北到冰冷刺骨的藍(lán)心冰川、南到充滿(mǎn)了未知財(cái)富的沉睡之海、西到異域風(fēng)情的哈扎達(dá)爾、東到連接另一塊神秘大陸的荒獄叢林，這份地圖上沒(méi)有你找不到的地方！上面更有來(lái)自最成功的幾位商人們標(biāo)注的發(fā)財(cái)路線(xiàn)，錯(cuò)過(guò)它就是將金幣親手送給了你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手！”
維查德伸長(zhǎng)了脖子終于在柜臺(tái)下面看到了一位正在臨摹地圖的基恩人，他頭也沒(méi)抬，在十秒內(nèi)就把所有的宣傳語(yǔ)說(shuō)完了。
“我是來(lái)報(bào)道的。”
基恩人停下了手中的筆，抬起頭用更為尖銳的聲音問(wèn)道：“賞金獵人？”
維查德想到了快被貓抓住的老鼠。
“我已經(jīng)將布羅德·巴巴多斯安全地護(hù)送到了他家?！?p> “可惜了……你等一下，我找找分部發(fā)來(lái)的信件?！?p> 基恩人在堆滿(mǎn)的紙堆里找了起來(lái)。
“你是在哪接的委托？”
“亞斯城?！边^(guò)了一會(huì)，賞金獵人補(bǔ)充道：“塔林?！?p> “我當(dāng)然知道是塔林王國(guó)！嗯……塔林的信都在這邊，我找找……什么時(shí)候？”
“十九天前。”
“找到了！我看看……‘高級(jí)賞金獵人維查德·伊斯特（人類(lèi)）護(hù)送商人布羅德·巴巴多斯（基恩人）從亞斯城到矮人基恩聯(lián)合王國(guó)礦工灣，如若安全抵達(dá)，將獲得賞金十枚金幣。’唔，你搶到了一份美差啊。好了，把你的紋章拿出來(lái)我確認(rèn)一下，然后你在這簽個(gè)字，明天快中午的時(shí)候你再過(guò)來(lái)領(lǐng)證明去拉澤爾銀行拿錢(qián)?！?p> “為什么不是今天？”
“你是瞎子嗎？你沒(méi)看見(jiàn)外面的天空？馬上就是黃昏了，我要下班了，我明天上午再去布羅德·巴巴多斯的家確定他的死活——所以你明天再來(lái)領(lǐng)完成委托的證明?！?p> “巴巴多斯的莊園離這并不遠(yuǎn)，半小時(shí)之內(nèi)就能到?！?p> “該死！你這是要我加班為你服務(wù)嗎？你信不信我去勞務(wù)工協(xié)會(huì)告你！那樣的話(huà)你連一個(gè)銅板都拿不到——運(yùn)氣好你還要去坐牢！”
賞金獵人不想惹麻煩：“那我明天再來(lái)。”
基恩人得意洋洋：“這樣就對(duì)了嘛。看在你這么聽(tīng)話(huà)的份上我再贈(zèng)送你一條消息——最近鎮(zhèn)上出現(xiàn)了幾起惡性殺人事件，長(zhǎng)老會(huì)已經(jīng)發(fā)布了公開(kāi)懸賞令抓捕兇手?！?p> 公開(kāi)懸賞令，顧名思義，是一份面向任何人的懸賞，所有人的都可以接，當(dāng)然賞金也只會(huì)給完成任務(wù)的那個(gè)人——在斯洛姆和“烏鴉幫”有關(guān)的那份懸賞令就是這樣一個(gè)公開(kāi)懸賞令。
維查德點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知道了，隨后便離開(kāi)了協(xié)會(huì)辦事處。
“對(duì)了，再提醒你一下，鎮(zhèn)上只有一個(gè)為高身等種族開(kāi)設(shè)的旅館，叫‘自高自大’，出門(mén)往右再走十分鐘就到了?！?p> 第二天中午，賞金獵人再次來(lái)到了辦事處。
接待員一看到他就尖叫到：“你終于來(lái)了，拿去，這是證明……真是晦氣！”
維查德沒(méi)有理他，接過(guò)證明正想離開(kāi)，接待員繼續(xù)說(shuō)了幾句話(huà)。
他身子一頓，轉(zhuǎn)過(guò)身一副難以置信的表情。
基恩人沒(méi)有注意，他繼續(xù)說(shuō)道：“……不過(guò)算你運(yùn)氣好，巴巴多斯的養(yǎng)女承認(rèn)了你昨天已經(jīng)安全地把她父親送到了……”
賞金獵人上前粗魯?shù)刈プ?duì)方的衣領(lǐng)將基恩人提了起來(lái)，他一字一頓地問(wèn)道：“你剛剛說(shuō)什么？”
“人類(lèi)！你瘋了嗎？快放我下來(lái)！我說(shuō)，巴巴多斯昨天晚上在宴會(huì)上被人殺了，不過(guò)你運(yùn)氣好……”