整個(gè)小院除了蟲鳴聲，出奇的安靜。所有人都在沉睡，連書房附近看守的內(nèi)侍都神思飄忽，只有虛睜著的眼在回應(yīng)這個(gè)漆黑的夜。
阿奺此前白天的時(shí)候留意過，少女出入的地方是會(huì)客間。按說要是小情人，此刻大約會(huì)住進(jìn)愛莎貝爾的寢居，既然是女兒，放眼整個(gè)小院，大約只有會(huì)客間能夠容納一個(gè)人的起居。
黑暗中的阿奺如同一只冷冽的黑貓，行動(dòng)矯健、悄無聲息。沿著墻角，足夠小心，很快抵達(dá)會(huì)客間。
窗戶半張，佩拉入睡時(shí)喜歡透氣，也喜歡清晨第一縷陽光照進(jìn)來時(shí)若有若無的溫?zé)岣小?p> 阿奺的眼睛在夜里能看得比一般人清楚，這是她們這些打手長期訓(xùn)練的成果。小心地繞開會(huì)客間窗邊擺設(shè)，一條黑影以極為柔軟的姿勢溜進(jìn)房中。
環(huán)顧四周，可以在黑暗中辨別出會(huì)客間的里間床榻上似有個(gè)人的輪廓，那是佩拉裹著被子在沉睡。阿奺躡手躡腳地來到床榻邊，這個(gè)供人小憩的床榻上，的確橫躺著某個(gè)人。為了確定自己沒有找錯(cuò)人，阿奺屏住呼吸，朝佩拉仰躺著的臉湊近。
云散去，借著窗口透進(jìn)的月光，佩拉的臉映照在阿奺的眼中。果然跟愛莎貝爾王后長得十分相似，能跟母親長得這么像，也十分罕見了，難怪國王要將她藏得這么深，這要是被二小姐和國丈知道……
阿奺制止住自己的想法，將綁在小腿上的長匕抽出來。她要用這長長的尖刃，劃過眼前少女纖細(xì)的脖頸，讓她無法發(fā)聲亦無力掙扎，安靜地血流至盡，至亡。
匕首緩緩接近佩拉的脖子，阿奺全神貫注，沒有絲毫雜念。結(jié)束掉眼前少女的生命就是她此刻要為二小姐達(dá)成的愿望，哪管刀下是誰，無不無辜。
或許是月光照射在刀刃上反射出的光晃到了眼皮，或許是夢到了什么可怕的事物，佩拉忽然模糊地睜開眼睛。
見少女不知為何有醒來的模樣，阿奺一只手捂住佩拉的手，匕首朝脖子抽去。
身體仿佛懂得自動(dòng)戒備，在被捂住嘴的一瞬間，佩拉掙扎著搖了搖頭，就這一搖頭，匕首沒能橫切到脖子，而是貼著下巴劃了一道。
刀刃劃過的火辣和口鼻被捂住的窒息感讓佩拉猛然驚醒，如同在夢中遇到危險(xiǎn)一般，佩拉忽然生出巨力，掙脫阿奺的手，大聲呼叫道：“走開！”
阿奺見睡著的人如此生猛，趕緊試圖用另一只手控制住佩拉揮舞的手臂。然而年輕的佩拉經(jīng)過不間斷的訓(xùn)練，手上的力道早已不同于一般少女，阿奺想僅憑一只手就控制住漫天揮舞的雙手，實(shí)在困難。
徹底清醒過來的佩拉瞧見黑夜里的身影，大聲叱問到：“你是誰！”
阿奺自然不會(huì)回答，她手中有武器，這是最大的優(yōu)勢。隨著佩拉的大喊，阿奺自認(rèn)此刻大約已經(jīng)暴露，半途而廢是她的恥辱，這一次不能一擊即中，下一次只怕再難成功。
即便佩拉用上格擋的手法，同時(shí)也大聲呼救，但眼前的刺客沒有絲毫撤走的跡象。佩拉的手臂和軀干被匕刃劃了數(shù)道，火辣辣地疼。
第一個(gè)聽到佩拉聲音的是阿姀，由于被國王許諾了可以不用夜夜留在小院，她興奮得一夜未能好好入睡，滿腦子暢想著這些年攢下的積蓄可以在王城里給自己置辦點(diǎn)什么養(yǎng)老的物件，假如運(yùn)氣夠好，遇見個(gè)人品還不錯(cuò)的男人，或許還能過上一段不一樣的生活。
佩拉的驚呼聲從會(huì)客間傳過來，阿姀趕緊抄起手邊的外袍，匆匆披上往會(huì)客間趕，心想莫不是小姐做惡夢了。無論怎么樣，阿奺也不會(huì)想到，有人敢在國王為愛莎貝爾單辟的小院里行兇。
推開房門，阿姀見到的是黑暗里兩個(gè)人影在扭打，伴隨著佩拉的驚呼，阿姀遲鈍的腦子終于反應(yīng)過來，眼前有一個(gè)想對佩拉行兇。
想也沒想，阿姀徑直朝人影處沖過去，直覺讓她本能地期望自己能夠?qū)⑴謇〗銖膬词质种芯认拢緵]有想到對方是否強(qiáng)健，是否持有武器。
察覺到有人過來，阿奺持刃反手一揮，正沖著對方下巴和鎖骨之間的位置。接受過專門訓(xùn)練的阿奺，僅憑直覺便能于黑暗中擊中一個(gè)毫無防身能力的活靶子。
鋒利的刀尖劃過阿姀的脖子，鮮血迫不及待地涌出來。阿姀仿佛沒有注意到自己受到多大的傷，一把抱住剛才對自己揮動(dòng)匕首的阿奺。正想開口道：“小姐快跑?！眳s發(fā)現(xiàn)自己不僅發(fā)不出聲，而且意識也越來越模糊。
黑暗中，佩拉只知道阿姀大約抱住了兇手，趕緊運(yùn)用彌迦教的格斗術(shù)，手肘對準(zhǔn)兇手的頭顱，奮力一擊。
“咚！”阿奺和阿姀雙雙昏倒在地，佩拉在黑夜里大口喘著粗氣。
動(dòng)靜將沉睡中的克倫威爾驚醒，辨別出是會(huì)客間這邊傳來的聲音，克倫威爾外袍未披，直接沖到佩拉入睡的房間。
黑暗中，佩拉呼叫阿姀，卻沒有得到任何回應(yīng)，就在這時(shí)，克倫威爾出現(xiàn)在房門前。
“怎么了？”克倫威爾氣喘吁吁，他已經(jīng)幾十年沒有跑這么快。黑暗中看不清楚狀況，只能聽到佩拉的聲音。
“有刺客，就在這里，被我擊倒，阿姀為了救我好像昏過去了?！迸謇藭r(shí)已經(jīng)冷靜下來，開始摸索著尋找燭臺。
“你過來?！笨藗愅柹锨皩⑴謇椒块T口，站在月光能清晰照耀到的位置，而自己則熟練地從角落某處掏出燭臺點(diǎn)亮。會(huì)客間里的擺設(shè)他一清二楚，這么多年，每當(dāng)無所事事的時(shí)候，克倫威爾便會(huì)仔細(xì)摩挲這些曾經(jīng)被他習(xí)慣到忽視的每一個(gè)細(xì)小物件。
燭光剛亮，原本昏倒在地的阿奺正欲搖搖晃晃爬起，克倫威爾一眼就瞧見她旁邊因?yàn)槭а^多而動(dòng)彈不了的阿姀。
阿奺晃了晃，被佩拉擊中的頭顱暈得讓她想嘔吐，模模糊糊間，持著燭臺的國王的臉出現(xiàn)在眼前。阿奺自知已經(jīng)暴露，掃了眼站在門口的佩拉，深提一口氣，仍舊不肯放棄。黑色的口罩是她最后的希望和保護(hù)。