次日清晨，韓秋醒來(lái)時(shí)天已大亮，高劍已早早起身在院內(nèi)操練，看來(lái)這是他做侍衛(wèi)多年養(yǎng)成的習(xí)慣。廚房?jī)?nèi)炊煙裊裊，連翹正幫著老婦準(zhǔn)備著早飯。老漢坐在門(mén)檻上抽著煙袋，看到韓秋走了過(guò)來(lái)便跟他打了個(gè)招呼。
“少俠，早啊?！?p> “老人家早?！?p> “坐?！崩蠞h指著門(mén)檻示意韓秋坐下，韓秋也不介意坐在了老漢身旁。
“少俠也是來(lái)尋寶藏的?！?p> “不是?！?p> “哦？我觀你三人形色自若，倒卻實(shí)與他人不同?！崩蠞h臉上還是有一絲詫異。
“這鹽湖鎮(zhèn)雖小，但這寶藏?zé)o人知其所處，談何容易，再說(shuō)貪念一起，紛爭(zhēng)四起，我不愿卷入其中?！?p> “哈哈！也不知何處傳言的寶藏，老身在這鎮(zhèn)上這些年倒從未聽(tīng)說(shuō)?！?p> “那便不得而知了。”
“想當(dāng)年，鹽湖鎮(zhèn)上燈紅酒綠，紫醉金迷，好不熱鬧。鹽湖幫還在的時(shí)候，鎮(zhèn)上倒是太平無(wú)事。后來(lái)朝廷派人把鹽湖幫滅了，幫主朱瑞也死了，就成了現(xiàn)在這個(gè)樣子?！?p> “這事我倒是聽(tīng)人說(shuō)過(guò)?！?p> “說(shuō)來(lái)還是朝廷眼紅朱瑞的財(cái)富了，我與朱瑞有過(guò)一面之緣，他斷然不是朝廷所說(shuō)的那種人?！?p> “你見(jiàn)過(guò)朱瑞？”
“見(jiàn)過(guò)，我那時(shí)候在鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)一家藥鋪，幾個(gè)客人鬧事把店鋪砸了，正好朱瑞經(jīng)過(guò)，教訓(xùn)了那幾個(gè)人，把他們趕出了鹽湖鎮(zhèn)，他又給了我一筆錢(qián)，還安排人手給我收拾店鋪。”
“如此說(shuō)來(lái)，他倒還是個(gè)重情義的人。”
“不止我一人，這鎮(zhèn)上的百姓多少都受過(guò)他的恩惠，可惜了，朝廷來(lái)人要了他的性命，連一家老小都沒(méi)放過(guò)?！?p> 韓秋聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)過(guò)此事，自然心中也明白事情經(jīng)過(guò)，這天子高高在上，掌握生殺大權(quán)，自然是不會(huì)在意這區(qū)區(qū)幾條人命，但是以師父的心性自然不會(huì)趕盡殺絕，韓秋心中倒有絲許不解，也許老人只是道聽(tīng)途說(shuō)，韓秋也不再多想。
“對(duì)了，老人家，這當(dāng)年的鹽湖幫在哪里?。俊?p> “鹽湖幫就在湖心島上，你到了湖邊就能看見(jiàn)了，只是當(dāng)年氣宇軒昂的樓閣都被些江湖人毀了，這么些年過(guò)去了只留下了一些破石爛瓦在哪里?！?p> “怎么，少俠也想去湊個(gè)熱鬧？”老人有一絲不解。
“既然來(lái)了，自然是要去看看，看看到底是何事會(huì)與我有關(guān)?！表n秋自言自語(yǔ)道。
“少俠，你要去便去，老身還是要?jiǎng)衲阋痪?，江湖紛?zhēng)還是少摻和一點(diǎn)為好，畢竟刀劍無(wú)眼?！?p> 一位老者，一個(gè)陌生的地方，一句關(guān)心的話，韓秋只覺(jué)心中溫暖。
“謝謝老人家，我會(huì)小心的?！?p> “你們?cè)谡f(shuō)什么呢？”高劍打完一趟拳擦著額頭上的汗走了過(guò)來(lái)。
“我在問(wèn)老人家鹽湖幫怎么走，我想去看看?！?p> “那好啊，韓兄弟，我陪你走一趟?！甭?tīng)到這話高劍露出滿臉的興奮。
“那高大哥便于我同行，連翹姑娘就麻煩老人家?guī)兔φ疹櫫恕！?p> “那是自然?！?p> 兩人吃過(guò)晚飯和連翹道過(guò)別便往鹽湖幫舊址趕去。
順著鎮(zhèn)上的街道走了片刻便看到了廣闊的湖面，鹽湖很大，站在湖邊似乎看不到邊界，如不是風(fēng)平浪靜倒真如了大海一般，鹽湖因湖水帶有咸味而得名，而鹽湖鎮(zhèn)，鹽湖幫就是因在這鹽湖邊而得名。
湖中間有個(gè)小島，小島看上去方圓一里左右，島上植被茂盛綠意盎然。小島邊數(shù)條船只停靠，韓秋心想此島就應(yīng)是鹽湖幫舊址了。
兩人走到渡口，這渡口等候船只的江湖人有十來(lái)人，只是這些人都互相打量默不作聲，倒是安靜異常。渡口上僅有一條渡船，這渡船不大，更像是條漁船，茅草做的棚子看起來(lái)能同時(shí)坐五六個(gè)人，但渡船上拉著簾子看不清里面坐的什么人，船上兩名船夫正準(zhǔn)備忙著開(kāi)拔。
“船家，我們兩人要去湖心島。”高劍已與船家招呼開(kāi)來(lái)。
“客官，你二人要隨這趟同去？”
“那是自然。”高劍大聲說(shuō)道。
只見(jiàn)那十來(lái)個(gè)江湖人投來(lái)了異樣的目光，目光中滿是驚訝和不解。
“一個(gè)人一兩銀子，趕緊上來(lái)，我們要開(kāi)船了?！?p> “好嘞！韓兄弟走吧！”高劍示意了下韓秋。
韓秋只覺(jué)得奇怪，這十多人看來(lái)也是要去這湖中小島，為何遲遲不愿上船，莫非這船上有厲害的人物？韓秋也不多想，上去看個(gè)究竟便是。兩人未做猶豫便跨上渡船。
“客官里面請(qǐng)！”船夫從外面掀開(kāi)簾子示意二人進(jìn)去。
韓秋低下頭進(jìn)了棚子，只見(jiàn)里面僅有一名老者，這名老者一身藏青色八卦道袍，花白頭發(fā)盤(pán)起插著一支樸素的紅木發(fā)簪，頭發(fā)也未細(xì)心打理，一副閑散道人打扮，觀其面像瘦骨嶙峋，但眉宇間透出著威嚴(yán)。腰間是一把精鐵判官筆，二人看完都已確認(rèn)眼前這人定是跛足道人沒(méi)錯(cuò)了，心中不覺(jué)已是警覺(jué)起來(lái)。
韓秋明白為什么這群江湖人不敢上船了。江湖傳言跛足道人武功高強(qiáng)，但喜怒無(wú)常，行事瘋癲，江湖中人都畏懼三分。今日正好碰上了這兩個(gè)無(wú)畏的年輕人，韓秋兩人打量完了道人便就地坐下未發(fā)一言。論武功韓秋倒不遜與他，只是不想多生事端。卻未想到船剛開(kāi)出道人便開(kāi)口了，但從頭至尾未看二人一眼。
“看來(lái)柳紅葉也惦記著這個(gè)寶藏??？他怎么不親自來(lái)，老道可不怕他。”
韓秋不知道人如何判斷出他是紅葉山莊之人，但道人如此問(wèn)，自然已是知曉，韓秋也便不再遲疑。
“家?guī)煹篃o(wú)心這寶藏，晚輩也只是到這湖中小島玩耍罷了?！?p> “呵呵！你這小子口是心非，到這島上去的那個(gè)不是為了寶藏，動(dòng)起手來(lái)可別怪老道不給柳紅葉面子?！崩系佬Φ霉殴?，自然是不相信韓秋所言。
“前輩要取寶藏，晚輩定然不會(huì)插手?！?p> “希望如此，不然小心你的小命?！?p> 高劍已壓抑不住心中的怒火，正欲爆發(fā)，韓秋伸手在他肩上拍了下，示意他不要沖動(dòng)。高劍也就就此作罷。
說(shuō)完這句這一路三人便未再說(shuō)話，一會(huì)功夫便聽(tīng)到了船家的聲音。
“客官，湖心島到了！”
聽(tīng)到船家的話道人立刻起身朝船外走去，走起路來(lái)一瘸一拐，看來(lái)江湖傳言不假。
道人走的匆忙，片刻便已走了數(shù)丈遠(yuǎn)，高劍也忍不住罵了一句。
“韓兄弟，這老道真是不識(shí)好歹，你就該教訓(xùn)教訓(xùn)他?！?p> “此行只為來(lái)探秘，不必節(jié)外生枝?！表n秋倒未有絲毫在意。
二人說(shuō)完也踏上了小島。