劉瑞和魏林對(duì)視一眼沒(méi)言語(yǔ)，鄭功明道：“她的家庭能讓一個(gè)女孩同男孩一起讀書(shū)，也是夠開(kāi)明的。李明月就是一個(gè)女孩，要是男孩必要跟他的這幾個(gè)哥哥去科考，也一定不會(huì)比她的哥哥們差。你看她那酒樓，還有這次救人，哪一件都非常人所能為，這股聰明勁，能有幾個(gè)男人能趕上她，反正我自愧不如”。
這時(shí)，聽(tīng)到隔壁有人進(jìn)來(lái)。魏林示意鄭功明禁聲。其實(shí)，這兩個(gè)雅間是酒樓特意給當(dāng)?shù)匚娜恕⑹雷泳蹠?huì)設(shè)計(jì)的。中間只隔一道假墻，假墻推開(kāi)就是一個(gè)大房間。以供文人、世子、富商聚會(huì)用。兩間并不隔音，一般說(shuō)話聲隔壁都能聽(tīng)清，所以清遠(yuǎn)特意提前讓掌柜將這兩間留出來(lái)。李虎進(jìn)來(lái)時(shí)酒樓早就沒(méi)有雅間，掌柜向樓上望一眼，見(jiàn)清遠(yuǎn)點(diǎn)頭才敢將房間給了李虎。
小二領(lǐng)著李景順等人上了二樓，按長(zhǎng)幼依次坐好。李景順叫來(lái)小二點(diǎn)了些酒樓拿手的菜，讓小二快些上菜。順手丟給小二一個(gè)小銀角子，小二接過(guò)銀角子高興的謝了又謝下去了。
白磊見(jiàn)小二出去了，道：“這個(gè)酒樓比我們的得月樓大，但內(nèi)部布置和酒樓的氣派照比得月樓就差了不止一點(diǎn)點(diǎn)了”。
明信笑道：“那怎么能比，有幾個(gè)人能趕上幸兒的”。
錢冬馬上附和：“不管什么事，只要有明月，保管比別人做得好”。
幸兒抱拳道：“過(guò)講，過(guò)講，你們過(guò)講了，小可實(shí)在是擔(dān)當(dāng)不起，慚愧，慚愧”。
眾人哈哈大笑。
白鳳錦笑道：“你們幾個(gè)當(dāng)哥哥的，不能天天總這樣夸她，應(yīng)該幫我管著她些，在夸，她就能干出，更沒(méi)邊的事了”。
幸兒站起來(lái)，走到白鳳錦身后，摟著她的脖子道：“娘每天管著我還不算，現(xiàn)在又要找?guī)讉€(gè)幫手來(lái)管著我，還讓不讓人活了”。
白老娘笑道：“我們幸兒這么好的孩子，哪里用人管著，我看著說(shuō)話辦事，處處妥當(dāng)”。
幸兒笑道：“還是外祖母疼我。不像我娘那樣處處都要管著，每日嘮叨著說(shuō)做一個(gè)大家閨秀，這個(gè)不能說(shuō)，那個(gè)不能做。哎呀，要像我娘說(shuō)的那樣笑不露齒，足不出戶。我還不被我娘管成木頭人”。
說(shuō)著做出扭扭捏捏的樣子。眾人又笑成一團(tuán)。
小二陸續(xù)將酒菜端了上來(lái)。宋玉娘站在白老娘身邊侍侯。白老娘道：“你也坐下吃吧。不用侍候我了。在外就不要講這么多規(guī)矩了，吃完飯，好早些上路”。
宋玉娘應(yīng)：“是”。
白磊馬上過(guò)去給宋玉娘搬來(lái)一個(gè)凳子，放到白老娘身邊。
幾人靜靜的聽(tīng)著隔壁房間里傳來(lái)的說(shuō)笑聲。是劉瑞從未感受過(guò)的，原來(lái)一家人還能這樣相處。劉瑞從小就被父王嫌棄。跟著齊賢妃一日三餐雖然都能吃飽，但在齊賢妃宮中，卻沒(méi)有半點(diǎn)笑聲。賢妃每日只顧著理佛，其他任事不管。劉瑞就在這樣寂寞的深宮中，沒(méi)有半點(diǎn)歡樂(lè)的長(zhǎng)大。偶爾去舅父家中，舅父和舅母對(duì)他很關(guān)心，也只限長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的關(guān)懷。舅父對(duì)魏林姊妹幾人都是板著面孔，舅母雖然溫聲軟語(yǔ)對(duì)孩子們，也沒(méi)有這樣的隨心所欲，像這樣朋友間談話的方式，笑得這樣肆無(wú)忌憚。劉瑞還是頭一次見(jiàn)識(shí)。
心道：這才是普通百姓人家的生活方式，真的太讓人羨慕了，這才是自己可望過(guò)的日子。要是李明月也能像同他家人一樣和自己有說(shuō)有笑的，那該多好。
李景順見(jiàn)菜上全了，拿起著夾了菜吃到嘴里，眾人見(jiàn)李景順動(dòng)筷，便紛紛拿起筷子吃飯，再無(wú)一人言語(yǔ)。劉瑞心道：“食不言的規(guī)矩，倒和官宦人家一樣”。轉(zhuǎn)頭給清風(fēng)、清遠(yuǎn)使個(gè)眼色。
這邊剛靜下來(lái)就聽(tīng)隔壁有說(shuō)話聲傳來(lái)：“三哥，祖母這次有病，你好容易回來(lái)一趟。就多住一段時(shí)間。祖母最想的就是你”。
“不行啊，我跟布政使大人請(qǐng)假，大人只給我三天的假，我們現(xiàn)在正查百花樓的案子，要不是我求了大人兩天，就這三天假都請(qǐng)不下來(lái)”。
“百花樓?什么案子？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)”。
“我跟你說(shuō)，你可別對(duì)外人說(shuō)去”。
“好，我不對(duì)外人說(shuō)，你快說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)”。
“百花樓，前幾天出了命案”
“命案，怎么外面一點(diǎn)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)”？
“那是因?yàn)榫┏堑纳瞎僭凇＿€有各縣的考秋闈的世子，這種是在百花樓發(fā)生的丑事。都暫時(shí)被壓下來(lái)了，所以百姓們都不知道百花樓，為什么被封”？
“死的不是一般人吧”？
“當(dāng)然不是一般人，是城外駐軍，大將軍高振的小兒子高云廣，也是高貴妃的弟弟”。
“駐軍不是不讓進(jìn)城嗎？高云廣怎么敢私自進(jìn)城”？
“私自進(jìn)城，不過(guò)是到百花樓尋找樂(lè)子，地方官員一般不大愛(ài)管這樣的事”？
“那怎么會(huì)又被殺了呢”？
只聽(tīng)隔壁聲音略低了些：“我跟你說(shuō)你聽(tīng)完就算了，千萬(wàn)不要到外面說(shuō)去。那高云廣專喜歡搶一些十二、三歲的小姑娘。放在城外的莊子上。最多一、兩年，少的時(shí)候，四、五個(gè)月便給受害者家送回去，在給一筆數(shù)目不小的錢財(cái)了事。受害者家也不知道是誰(shuí)所為。又接到這么一大筆錢財(cái)。多數(shù)都不了了事，并沒(méi)有人到官府舉報(bào)，官府和駐軍雖然各司其職，但官府還是不敢招惹，手握軍權(quán)的駐軍。官府聽(tīng)到了一些風(fēng)聲，卻沒(méi)人舉報(bào)，誰(shuí)愿意多管閑事。這次高云廣死在百花樓。高老將軍也怕有言官舉報(bào)駐軍私自進(jìn)城逛妓館給朝庭。并未深究，就將尸體匆匆抬走了。等京城來(lái)的上官和各路學(xué)子都走了。雙方還會(huì)繼續(xù)偵查、破案。聽(tīng)說(shuō)好像考秋闈頭一天還在城外要劫誰(shuí)，卻被對(duì)方擺脫了，好像是被簪子扎在馬屁股上，馬毛了把他帶跑了，才擺脫的。他的侍衛(wèi)在這次問(wèn)案中卻誰(shuí)也沒(méi)提。可能是搶多了，以為高老將軍習(xí)以為常，這次也沒(méi)搶著，不好意思說(shuō)吧”。
“是誰(shuí)殺的有眉目了嗎”？
“哪有眉目，可能是他以前搶過(guò)的人有人來(lái)尋仇吧，但目前的仵作檢驗(yàn)來(lái)看，好像是被毒蝎子蟄死的”。
“那就是被毒蝎子蜇死結(jié)的案嗎“？
“不知道，我這不是跟你回來(lái)了，以后的事情還不知道怎樣了結(jié)呢”？
白鳳錦聽(tīng)完臉色慘白，手抖的拿不主筷子，李景順在桌下握了握白鳳錦的手，用眼神示意她安心，那邊宋玉娘比白鳳錦好不了多少，手抖的不敢拿筷子，更不敢抬眼。
白老娘見(jiàn)她放下筷子道：“多吃些，路還遠(yuǎn)。晚上吃飯，還不知道是什么時(shí)辰”。
宋玉娘道：“我有些吃不下了”。
只有幸兒面不改色。一口一口吃著眼前的菜。心里不知道在想些什么？