陳保和在馬上說(shuō)出來(lái)龍去脈，原來(lái)前天又有一名外州商賈，其人在北海港登陸后，來(lái)到不夜城中尋歡作樂(lè)，酒足飯飽之后住于一家名為“天香樓”的溫湯旅館之中，半夜里便殞命客房。
“天香樓”的客房極多，有普通住宿之所，還有種上房自帶溫湯沐浴，將地泉之水引入房間，以一道琉璃屏風(fēng)隔絕內(nèi)外。
這位商賈彼時(shí)正在房中更衣，被行兇之人一劍刺殺，那高手殺了商賈后，依舊從窗口逃走，動(dòng)作一氣呵成，卻未注意到在房間隔壁，還有個(gè)浴室。
次日近午時(shí)，店小二催促房客續(xù)不續(xù)房費(fèi)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)異常，旅館老板急忙命人到城中官衙稟報(bào)，通過(guò)查證旅館的登記信息，發(fā)現(xiàn)當(dāng)晚房中還有一名侍候死者沐浴的侍女，不見(jiàn)了下落。
陳保和說(shuō)道：“我們勘察房間，發(fā)現(xiàn)只有商賈一人的血跡，浴室內(nèi)放著洗浴用的木桶，沒(méi)有打斗痕跡，想必當(dāng)時(shí)那侍女早早躺在其中，恰好被溫湯掩蓋了氣息，以至于行兇之人未覺(jué)察到房間另有她人?！?p> 柳下河點(diǎn)頭道：“那侍女想必驚嚇過(guò)度，倉(cāng)惶逃走，連夜不知跑去哪里躲避？”
陳保和趕馬沖出城外，四周原野密林，草木漸多，道：“這家旅館頗有聲名，服務(wù)堪稱一流，館內(nèi)各處轉(zhuǎn)角皆有小廝看守，以備客人問(wèn)路，半夜中有人看到那名侍女失神的走出店門(mén)，那些人還以為她是替客人買東西去了，直到次日才發(fā)現(xiàn)侍女失蹤不見(jiàn)。
我們通過(guò)詢問(wèn)和侍女相熟的一群人，命令旅館加派人手出去尋訪，我則派了幾名差役一同跟隨，今天正好差役來(lái)報(bào)，說(shuō)是旅館與其相熟的一名姐妹，在城外舊時(shí)住的一處租屋里，看到了她，我想事情重大，便親自趕去?！?p> 不夜城中規(guī)定，秉承著上天有好生之德，人為萬(wàn)物之靈的原則，各類酒樓旅館溫泉，凡一應(yīng)青樓侍女小廝等，每七天當(dāng)給其假一天，供其休閑探親尋友之用，勞逸結(jié)合方能更好的服務(wù)達(dá)官顯貴、三教九流，想必那名姐妹正是因此而碰到侍女。
城中經(jīng)濟(jì)繁榮，寸土寸金，這些普通的侍女如何租住的起城中房屋，自然要在城外鄉(xiāng)下之地，租住農(nóng)家宅院，況見(jiàn)慣了城中紙醉金迷的一切，村莊的田連阡陌，小橋流水更別是一番景致。
兩人來(lái)到一處村口，陽(yáng)光刺眼，四周麻雀飛叫，土路上揚(yáng)起一片煙塵，寬闊的農(nóng)田上，一群農(nóng)夫正揮舞著鋤頭，辛勤的勞作著。
早有一名衙役在村口等待，看到兩人，上前稟報(bào)道：“我們接到情報(bào)，一邊派人回衙門(mén)，一邊跟著前來(lái)，果然有線索，那侍女被嚇得不輕?！?p> 陳保和邊走邊問(wèn)道：“情況如何，你們問(wèn)出些什么沒(méi)有？”
衙役答道：“據(jù)這侍女所說(shuō)，那名商賈是位?？?，每年只要來(lái)到不夜城，都會(huì)找她服侍，那商賈卻有一個(gè)癖好，便是不管夜色多暗，也不點(diǎn)燈。侍女當(dāng)時(shí)躺在木桶中，聽(tīng)到聲響，說(shuō)來(lái)也巧，那晚月光清澈，透過(guò)窗戶照入房間，侍女隱約從琉璃屏風(fēng)中，看到了發(fā)生的這一幕。
據(jù)她說(shuō)那人行動(dòng)極快，一身黑袍，在暗夜中形同鬼魅，只不過(guò)在呼吸之間便消失在外，這侍女平常何曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)面，還以為是近日過(guò)度勞累，精神恍惚間出現(xiàn)的幻象。等到片刻后不見(jiàn)商賈進(jìn)入，便輕聲喊了幾句，不見(jiàn)人答應(yīng)。
她這才起身，踅入一旁的房中，見(jiàn)商賈渾身赤條條的躺在地板上，鮮血淋漓，早嚇得七葷八素，又見(jiàn)著房間只有自己一人，心膽俱裂之下怕?lián)筛?，火急火燎的穿了衣服，顧不得許多，慌不擇路的跑走了。”
陳保和嘆道：“這侍女也是可憐，平白無(wú)故碰上這事，又沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)主意，只好躲在此處，豈不知她接客信息都登記在簿，能跑到何處去！”
柳下河等人來(lái)到一棟三開(kāi)間土房前的空地上，地上竹架邊曬著衣物，屋外站著另外幾個(gè)衙役，屋中兩個(gè)女人相互依偎，其中一人形色憔悴，面容發(fā)白，眼中噙著淚，一人正抬起細(xì)手，輕輕撫著那人背上，輕聲安慰著。
柳下河走入屋中，看著那位侍女，心中不忍，陳保和眼睛在屋中一掃，沉吟道：“不知當(dāng)晚對(duì)于這黑袍人，你還有具體的印象沒(méi)，他什么面孔、年齡、身高等等……”
安慰侍女的姐妹一臉不快，喝道：“要死啊，一個(gè)個(gè)問(wèn)了一遍又一遍，沒(méi)看到人家都嚇成什么樣啦，問(wèn)你個(gè)奶奶個(gè)腿你們這些人，有沒(méi)有點(diǎn)同情心……”
陳保和皺眉道：“喂，你又是誰(shuí)，本捕頭又沒(méi)問(wèn)你，唧唧喳喳這么多話，你信不信告你妨礙官差辦事，把你拘起來(lái)……”
女人聽(tīng)得此言，柳眉倒豎，罵道：“好啊你個(gè)陳捕頭，果真是捕頭拔刀無(wú)情，你上個(gè)月還讓老娘好好伺候你來(lái)著，哼哼，你信不信老娘把你屋中做的事，抖露出來(lái)……”
陳保和細(xì)細(xì)看了她幾眼，臉色一變，嘆道：“穿上衣服又不化妝，我差點(diǎn)都沒(méi)認(rèn)出來(lái)，那些事不足為外人道也……”說(shuō)著腆著臉好言撫慰那女人，說(shuō)自己也是公事所累，萬(wàn)望理解。
先前在來(lái)的路上，已經(jīng)聽(tīng)到衙役詳細(xì)匯報(bào)，盤(pán)問(wèn)多時(shí)，只是知道是一名黑袍人所為，并無(wú)面目特征，柳下河踱步躊躇，心想多問(wèn)無(wú)益，不如以九符經(jīng)中的“催眠符術(shù)”進(jìn)入侍女的記憶，或許借著自己超凡的神識(shí)，可以一窺當(dāng)晚情形。
想到此，柳下河說(shuō)道：“陳兄，衙役已經(jīng)問(wèn)過(guò)幾輪，看這女子的情況，也問(wèn)不出個(gè)結(jié)果，我倒有一法……”
陳保和見(jiàn)他有法相助，自然喜不自勝，直接說(shuō)道：“柳兄若有辦法，盡管一試?！?p> 柳下河點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我曾受高人指點(diǎn)，學(xué)得西方催眠神術(shù)，可以讓其回憶起彼時(shí)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，或許能尋到有用的線索。人的眼睛，可以將周遭一切記錄下來(lái)，但凡人濁氣過(guò)重，只注重眼神關(guān)注之事，不免將其余細(xì)節(jié)忘卻，此法恰好能令其想起一應(yīng)細(xì)節(jié)景物。無(wú)關(guān)人等，先讓開(kāi)吧。”說(shuō)著用眼神示意侍女旁的女人。
陳保和搓著手，咧著嘴對(duì)那女人笑道：“這位是我等請(qǐng)來(lái)的高人，身份尊貴，絕對(duì)不會(huì)傷害到她的，讓一下吧。”說(shuō)著用手?jǐn)堊∨说母觳?，輕拉到一旁。
女人見(jiàn)是一位玉面少年，心中大不以為然，覺(jué)得老娘什么樣的男人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，高的矮的胖的瘦的大的小的……一個(gè)小屁孩，能有什么作為，冷笑道：“看著衣冠楚楚的，指不定暗地里做些什么勾當(dāng)，你們這些個(gè)官老爺官少爺老娘見(jiàn)多了……”
柳下河聽(tīng)在耳中，只好不理會(huì)這些聒噪，雙手捏了個(gè)手訣，默默運(yùn)起丹元元?dú)?，凌空?huà)符，金光浮現(xiàn)，右手點(diǎn)在侍女額上，元?dú)庥縿?dòng)，從天靈蓋上直沖心神，侍女渾身一愣，挺著嬌軀，張大眼神直視前方。
柳下河閉上眼睛，神識(shí)墮入虛空，幻境之中，初時(shí)震蕩，隨著元?dú)庾⑷?，侍女安神屏氣，周遭幻境逐漸融入一體，柳下河仿佛進(jìn)入當(dāng)晚的客房浴桶之中。
周圍氤氳繚繞，熱氣騰騰，一個(gè)單獨(dú)打造的木屋，小門(mén)緊閉，只有透過(guò)右手邊的琉璃屏風(fēng)，微微可以看到屋外的房間有人影晃動(dòng)，元?dú)獬湟缟褡R(shí)，人影逐漸清晰，正是一名商賈模樣的男人正在窸窸窣窣脫著衣服。
房外的窗戶只開(kāi)了一條縫，月光灑在縫隙中，看來(lái)兇案馬上就要發(fā)生了，柳下河不自覺(jué)吐出一口長(zhǎng)氣，凝神等待著，饒是經(jīng)過(guò)多少?gòu)P殺，對(duì)這位行兇者亦是充滿了好奇之心，早點(diǎn)抓到此人，亦可挽回不知多少無(wú)辜性命。
有風(fēng)吹拂，窗戶微微晃動(dòng)，陳保和與其他人驚奇的看著屋中這一幕，只見(jiàn)柳下河站立著，右手食指中指并攏，點(diǎn)在侍女額頭之上，微微有神秘的符文晃發(fā)著光芒，侍女像被某種秘術(shù)操控著，在回憶著某些事。
突然間，侍女身軀不住的抖動(dòng)起來(lái)，嘴角不禁快速聳動(dòng)，烏黑的眼球快速轉(zhuǎn)著，臉上露出恐懼之色，似乎某種可怕的事情即將降臨。
一旁和她相熟的女人就要沖過(guò)去，早被陳保和拉住，不讓她靠近，憑借他多年的捕快經(jīng)驗(yàn)，知道這所謂的“催眠神術(shù)”已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻，不容打攪，以免功虧一簣。
柳下河神識(shí)融在幻化的回憶中，回憶開(kāi)始飄蕩，他知道這是事主深懷恐懼的部分，亦是內(nèi)心極力想要掩藏忘卻的記憶，右手的丹元?dú)庀⒃丛床唤^，更加充沛的灌入侍女的天靈蓋，仔細(xì)看著房間的窗口。
突然間，月光暗淡下來(lái)，一道黑影將窗口籠罩，整個(gè)幻境的光亦為之一暗，那人來(lái)了！
柳下河催動(dòng)元?dú)?，神識(shí)凝聚，等待著那人破窗而入，就能將其身高面貌一一記下，破獲此案。
破空之聲呼嘯而至，柳下河心念一動(dòng)，這聲響并非來(lái)自幻境，暗道不妙，正要抽身而退，只見(jiàn)眼前一黑，幻境如煙般絲絲破滅，耳旁一聲悶響。
屋中一片嘈雜，有女人的哭聲，有男人的怒吼聲，隨即屋內(nèi)腳步飛快，全數(shù)喊著沖了出去。
柳下河定神細(xì)看時(shí)，心中大慟，侍女眉心一個(gè)血孔，鮮血汩汩而出，她已經(jīng)立斃當(dāng)場(chǎng)，那名相熟的女人正伏在她身上痛苦哭喊著，可惜她已永遠(yuǎn)聽(tīng)不見(jiàn)這繁華世界的一切聲音。