近日，神宮總壇的氣氛有些壓抑，細心的丫鬟已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，尊主已經(jīng)三天沒吃雪梨羹了，并且食量也比以前減少了一半。
身為布局者，鬼面人在黎國安插了不少兵力，也收獲了不少民心，許多黎國老百姓都把神宮看成了救世主一樣的存在。
在這樣的形勢下，神宮可以擾亂黎國朝局、鼓動民間燥亂、發(fā)動百姓造反，鬼面人也是這么打算的，只等時機成熟便推翻黎國政權，屆時這個國家的皇帝將不再姓甄，至于姓什么，自然是神宮說了算。
只不過，最近的情況有些變化，最主要的原因是甄離——黎國最高統(tǒng)權者著人組建了一支王牌軍隊。
有了這支武裝力量的存在，神宮即便引發(fā)動亂，煽動一部分民眾和軍隊造反，也無法最終攻破皇宮，達到控制偌大一個國家的目的。
在關鍵事件上，鬼面人不敢輕易冒險，否則一旦功敗垂成，那么十多年禪精竭慮的苦心經(jīng)營，都將付之一炬。
到那時，不僅潛伏的探子身份暴露，開設的商鋪也將全部遭到查封，甚至在民眾間建立的威望也會隨著己方的野心暴露而蕩然無存……
因此，鬼面人雖然野心勃勃，卻不敢兵行險著，只得繼續(xù)隱忍，同時在暗中發(fā)展神宮勢力。
這時，有探子傳話來，說夏國皇帝斷然拒絕了神宮在夏國開設商鋪的請求，態(tài)度堅決，不留絲毫商量余地。
這個消息讓鬼面人非常惱火，同樣是皇帝，薛凌山可比甄離謹慎多了，并且隨著時間的推移，這兩個國家首腦，在對待神宮的事情上，似乎越來越有默契——兩個國家不但簽訂了同盟契約，甚至最近有情報顯示，兩國皆有大臣發(fā)出對神宮不利的言論，甚至有人建議黎夏兩國聯(lián)手除掉這個商業(yè)巨孽。
無論傳聞是真是假，都不能讓黎夏兩國聯(lián)手，如果事情真的發(fā)展到了那一步，那么神宮的處境將非常危險。
“絕不能坐以待斃！”鬼面人苦思數(shù)日，終于想到了一個破局之法。
想要擴大神宮優(yōu)勢，唯有挑起黎夏兩國的戰(zhàn)爭，只有讓同盟中的兩個國家發(fā)動戰(zhàn)爭，才能削弱他們的兵力，到時受益最大的自然是神宮，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，神宮將坐收漁人之利。
不過，黎夏兩國和平相處了幾十年，想挑唆他們“自相殘殺”自然不會那么輕松，但鬼面人決定一試。
……
又到了每年一度神宮向黎國國庫晉獻禮物的日子，神宮今年晉獻的禮物，是往年的三到四倍，甄離聽到庫府官員念完清單，龍顏大悅。
朝畢，甄離正在御花園品酒，傳令太監(jiān)報：“啟奏陛下，神宮使者求見！”
甄離稍一思索，吩咐道：“傳！”
無論神宮是不是狼子野心，至少在表面上沒有絲毫對朝廷不敬的舉動，并且每月稅賦都按時繳納，今年的年禮更是比往年多出了幾倍，于情于理都該見上一見。
出現(xiàn)在甄離面前的，是一個頭戴鬼臉面具的陌生男人。
“見過陛下！”
甄離打量了鬼面人片刻，問道：“既來見朕，為何戴著面具？”
“啟奏陛下，因本人長相丑陋，恐擾了陛下心情，故而未以真容相示，望陛下恕罪！”
“容貌美丑皆是皮下白骨，表象聲色無非世人眼光！”說到這里，甄離故意加重語氣道：“朕覺得，你還是摘掉面具比較合適?！?p> 鬼面人見皇帝執(zhí)意要看他的真容，只得伸手取掉面具，呈現(xiàn)出來的，果然是一張肌肉扭曲丑惡至極的面孔，甄離只看了一眼，便示意鬼面人將面具戴上。
鬼面人的面孔確實讓人不忍目睹，甄離被這人的樣子瘆得有些心慌，立即喝了一口酒壓驚：“說吧，見朕何事？”
“本宮想向陛下獻上一國！”
鬼面人的話讓甄離大吃一驚，連握著酒杯的手都輕輕晃動起來：“你說什么，還有……你到底是誰，為何自稱本宮？”
“呵呵……”鬼面人輕笑兩聲，背著手在亭子里輕踱兩步，身上自有一種睥睨天下的氣勢：“以陛下的眼光，應該不難猜出本宮是誰?！?p> “你是神宮之主？”甄離的臉色有些變了，這幾年來他一直都睡不安神，全是因為神宮風頭日盛，讓黎國皇帝心下難安。
鬼面人絲毫不訝異甄離的吃驚，從容應道：“正是！”
甄離指著石桌旁的凳子道：“既然是宮主親臨，豈有站著說話之理，請入座！”
鬼面人從容在石桌旁坐了下來，繼續(xù)之前提到的話題：“素聞陛下有吞并天下之志，本宮不才，愿為陛下獻上一國，如何？”
雖然知道鬼面人狗嘴里吐不出象牙，但甄離還是禮貌地問道：“以先生經(jīng)營神宮的手筆，朕從未懷疑先生有指點江山的才能，但你說要向朕獻上一國，這口氣是不是太大了些？”
“陛下請聽我說完！”鬼面人擺擺手道：“只要陛下?lián)]軍西下，本宮愿獻上白眼百萬兩，駿馬布匹糧油木材若干，這些物資配上黎國驍勇的軍隊，奪取一國輕而易舉！”
好大的手筆！甄離聽了微微吃驚，有了這批錢糧和物資，打起仗來的確底氣十足，對黎國來說，除了兵員傷亡，其他的基本上沒有損耗。
“先生適才提到揮軍西下，難道你想讓朕攻打夏國？”
“正是！”鬼面人解釋道：“夏國公族勢力盤根錯節(jié)，極大地分散了皇帝的權力，一旦戰(zhàn)事爆發(fā)，各公族為了保存實力，必然暗自留存主力兵員，因而他們真正能組織起來的抵抗武裝將十分有限！”
甄離聽完微微點頭，鬼面人所言的確是事實，夏國的公族勢力，極大的分散了皇庭的影響力，每一個公族都擁有各自的軍隊，并且每一個公族都有人在朝中擔任要員，有時幾個公族勢力聯(lián)合諫言，連皇帝都只能被迫順從他們的意思，而這，也是夏國朝政最不穩(wěn)定的一環(huán)。
神宮對黎國而言，是外患；而公族勢力對夏國而言，是內憂。
一旦戰(zhàn)事爆發(fā)，各公族勢力必然不會將自家培養(yǎng)的死士全部交到戰(zhàn)場赴死，到時肯定是猴子搶棗，各顧各。
鬼面人仔細觀察甄離臉色，詢問道：“陛下，您認為此計如何？”
“不妥！”甄離擺擺手道：“薛凌山素以仁義治國名動天下，黎夏兩國早已締結盟約，幾十年相安無事，若我興無名之師攻打夏國，豈不被人恥笑背信棄義？”
“陛下此言差矣！如果本宮沒記錯的話，這種交好，是由于黎國鎮(zhèn)北大將軍段景軒和夏國皇帝薛凌山結為異性兄弟的緣故吧？一旦他二人命歸塵土，后人誰會遵循一紙合約？有一句話不知陛下聽過沒有，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益！”
甄離斟酌再三，還是搖頭道：“先生不必多言，我黎國斷然不可單方面撕毀盟約！”
“陛下，本宮想提醒你的是，桃子熟了就得趕緊摘，我神宮給您的條件，同樣可以許諾給其他國……”