沉悶的午后，就連樹(shù)葉都無(wú)精打采地耷拉著，偶爾的微風(fēng)只能讓它們稍微搖擺一下，卻連一絲聲響都懶得發(fā)出。唯有蟬在高叫“熱啦，熱啦”，聽(tīng)得人心煩意亂，更加重了籠罩在打虎寨上空的焦躁情緒。

　　往年這個(gè)時(shí)候正是修行人進(jìn)血玉山歷練的最佳時(shí)節(jié)，寨內(nèi)幾座屬于仙家宗派的大宅子定然人滿為患，街上也會(huì)有不少想進(jìn)山的強(qiáng)大散修野修探頭探腦?？墒侨缃駧鬃右呀?jīng)人去屋空，連個(gè)鬼影子都沒(méi)有。沒(méi)了那些不懼寒暑的修行者，在這要熱死人的午后打虎寨的街道茶樓都空蕩蕩的，死一樣的沉寂。

　　這種景象對(duì)打虎寨來(lái)說(shuō)很不正常。

　　據(jù)說(shuō)打虎寨南面的血玉山是上古神魔為爭(zhēng)奪天下大勢(shì)走向的決戰(zhàn)之地。那場(chǎng)大戰(zhàn)極其慘烈，神魔在此隕落了不計(jì)其數(shù)，血玉山的山脈都是隕落的神魔所化，所以山中靈氣極其濃郁罡氣凝結(jié)，不但是修煉的好地方而且孕育諸多珍禽異獸天才地寶，甚至還能尋到神魔所留遺存。因此天下修行之人凡是覺(jué)得自己有些能耐的往往前來(lái)碰碰運(yùn)氣。

　　打虎寨位于血玉山正北一座山口前，是從北面進(jìn)入血玉山的必由之路，又是離血玉山主峰大旗峰最近的一個(gè)入口，因此這座大陸上的幾大仙家宗派都在打虎寨建了府邸，每年都有弟子常駐于此借助山中溢出的靈氣修煉，或者進(jìn)山采集仙藥?kù)`寶。寨子里兩座客棧也常年住滿了來(lái)尋訪機(jī)緣的各路修行強(qiáng)者，除了來(lái)自本大陸各處的，還有從其他六座大陸來(lái)的最強(qiáng)大的存在。

　　這兩年世道不太平，不是地龍翻身就是山崩地裂，但也因此山里經(jīng)常會(huì)露出些東西來(lái)，常駐打虎寨的各大仙家宗派更是派人緊盯著，那些外來(lái)的修行者進(jìn)山碰運(yùn)氣的熱情也更加高漲。所以打虎寨若是外來(lái)人口少了才是稀奇事。

　　但是從半個(gè)月前，所有這些操著南腔北調(diào)的修行者突然間消失了。如此反常的情況由不得人不覺(jué)得奇怪。

　　最近天地異象也越來(lái)越多，比如最近一個(gè)多月地震越來(lái)越頻繁，血玉山里不時(shí)有轟然巨響傳來(lái)，白天山中天空有血色彤云籠罩山峰，夜間可見(jiàn)赤紅閃光出于山崗，山里異獸頻現(xiàn)等等等等。

　　這些種種異象再加上寨內(nèi)仙家府邸突然間人去屋空似乎都預(yù)示著某種不尋常的事情將要發(fā)生。但究竟要發(fā)生時(shí)什么，沒(méi)有人知道。

　　打虎寨由于就在血玉山下，受到山中溢出的靈氣滋養(yǎng)也算是地靈人杰，寨里的孩子往往在修煉資質(zhì)方面比別處的孩子優(yōu)秀許多。在打虎寨有宅院的幾大仙家宗派和從各處來(lái)到打虎寨的修行者每年都會(huì)從打虎寨選走一些孩子成為弟子，因此打虎寨的人想要打聽(tīng)消息其實(shí)并非沒(méi)有門(mén)路。

　　但是這次幾個(gè)宗派似乎達(dá)成了默契，即使那些家中孩子在宗派內(nèi)修行的人去打聽(tīng)也得不到一點(diǎn)兒消息。

　　沒(méi)有消息才更加人心惶惶，寨里的老人們相遇總會(huì)嘆一口氣說(shuō)：“唉，只怕要出大事兒了！也不知道是啥事兒？”

　　那些婆姨們聚在一起做針線的時(shí)候也會(huì)不時(shí)望一下天或者那幾座大宅子的方向呢喃一句：“唉，這是要出啥事兒了吧？”

　　所有人都在惶恐。但是打虎寨絕大多數(shù)人一輩子去過(guò)的最遠(yuǎn)的地方就是五十里外的茂柯城，還是因?yàn)榻o城主納糧繳皮毛藥材才去的，他們的整個(gè)世界就是打虎寨周圍這一片小天地，就算天塌下來(lái)他們也無(wú)處可去，無(wú)處可躲，沒(méi)有任何辦法。于是在惶恐中日子還是要照常過(guò)。

　　太陽(yáng)雖然已經(jīng)偏西，但是卻熱度不減，仍然灑下白花花的光芒。炙熱的光與打谷場(chǎng)上幾堆新打下的麥粒和麥秸一碰立刻迸出耀眼的金黃。

　　碩大的打谷場(chǎng)上除了麥粒和麥秸只有一個(gè)十二三歲的大腦袋黝黑男孩兒。他精瘦的雙臂端著一把巨大的木锨站在一個(gè)麥粒堆起的小山旁，兩腳叉開(kāi)穩(wěn)穩(wěn)踏在硬如鐵板的土地上，雙膝微弓，氣沉丹田，配合著呼吸以腰為軸把木锨猛地深深插進(jìn)麥粒之中，鏟起冒尖的一锨金黃。

　　他不緊不慢轉(zhuǎn)動(dòng)腰肢，雙膀用力，木锨上的麥粒便飛了出去在空中均勻撒成一片金燦燦的顏色。

　　相對(duì)沉重的麥粒在二十步外落地蹦跳幾下鋪成一小片，相對(duì)較輕的麥穎、秸稈則飄飄搖搖分別落在近處，沙土則落得更遠(yuǎn)些。

　　少年動(dòng)作慢悠悠的，每揚(yáng)出幾木锨的麥粒還會(huì)略微停下來(lái)感受一下自己出锨的發(fā)力是否順暢或者調(diào)整一下氣息，簡(jiǎn)單的揚(yáng)場(chǎng)動(dòng)作竟然被他作出了一種力拔山岳的氣勢(shì)。

　　這孩子就這么一直在不間斷的一锨一锨揚(yáng)起麥粒。汗水順著下巴不斷滴在兩腳之間灼熱的土地上，轉(zhuǎn)眼間就被蒸干，他卻從沒(méi)有松開(kāi)木锨抹一下汗水。

　　漸漸的，他身旁那座小山逐漸縮小，遠(yuǎn)處卻鋪開(kāi)了幾條顏色逐漸加深的彩帶。

　　麥秸、穎殼、麥粒、沙土，各自規(guī)規(guī)矩矩堆在一起，少有混雜，就是鄉(xiāng)村的老把式也難做到。

　　一個(gè)脊背略駝的老人擔(dān)著兩個(gè)桶從寨子深處慢慢走來(lái)，看到打谷場(chǎng)上的景象眼角跳了挑，不由搖搖頭又嘆了一口氣，這才把桶放到打谷場(chǎng)的樹(shù)蔭下，然后緊走幾步?jīng)_進(jìn)寨墻的門(mén)洞里。

　　接著，那里就是一陣雞飛狗跳。那些貪圖穿堂風(fēng)在寨墻門(mén)洞下橫躺豎臥的漢子們就像是驚了弓的兔子一樣被老人趕了出來(lái)。

　　老人還不依不饒?jiān)诤竺娓呗暫攘R著，大意是不滿他們偷奸?；瑓s讓一個(gè)孩子替他們干活兒。

　　一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的漢子被踹出門(mén)洞不滿地說(shuō)：“又不是我們要旦哥兒這時(shí)候揚(yáng)場(chǎng)的，是他自己愿意。”

　　“城主催的這么緊，明天就要交糧。這么一大堆麥子還沒(méi)揚(yáng)好裝好，你們想吃板子了？”老人的麻鞋隨著吼聲飛了出來(lái)，嚇得漢子連忙跑進(jìn)打谷場(chǎng)。

　　“旦哥兒，歇歇吧。你都揚(yáng)了這么多了??？”漢子們一邊拿起工具一邊有些驚訝。

　　老人也返回樹(shù)下，對(duì)打谷場(chǎng)上的孩子招手喊道：“旦哥兒，好孩子，過(guò)來(lái)歇歇，喝口湯。這湯是用生津果、夏冰草和甜茅根煮的，最是香甜，喝了解渴生津?！?p>　　孩子這才憨憨一笑，放下木锨來(lái)到樹(shù)下接過(guò)老人端著的碗。一只渾身紅紫色，背上有三道金色紋路，身形類似松鼠的胖胖小鼠拖著大尾巴從樹(shù)上跳下來(lái)落在孩子的肩膀上眼睛滴溜溜瞪著碗里顏色碧綠的解暑湯。

　　孩子端著碗喝了幾口解暑湯，把碗端在肩膀前，小鼠趕忙扒著碗邊把頭伸進(jìn)碗里喝起來(lái)。

　　“你這孩子，怎么就不知道愛(ài)惜自己呢？跟你說(shuō)了多少次了，你就把采藥這件事作好就行了，別傻呵呵地什么都干。這么多人的事兒，你一個(gè)人能干過(guò)來(lái)？”老人看著少年蠟黃的臉和大熱天依然有些青紫的嘴唇心疼地說(shuō)。

　　孩子又用瓢舀了一碗解暑湯說(shuō)：“我剛才那是練功呢，揚(yáng)場(chǎng)只是順帶。芒鐵匠說(shuō)無(wú)論做什么只要肯琢磨都能悟出東西來(lái)?！?p>　　“就是個(gè)實(shí)心眼兒！別聽(tīng)那個(gè)醉鬼胡咧咧。什么事兒都能悟出東西來(lái)？那他悟出什么來(lái)了？多大個(gè)人了，還沒(méi)討上個(gè)媳婦……”

　　說(shuō)到這里他突然住了嘴，改口說(shuō)：“去寨門(mén)下涼快涼快吧。好好歇著，過(guò)兩天你還得進(jìn)山一趟。今年不知城主有什么事，糧食也要，藥材也要。我估摸著說(shuō)不定過(guò)幾天還得再要一批藥材，到時(shí)候要是各家沒(méi)有準(zhǔn)備可就抓瞎了?！?p>　　“知道了，侯爺爺?！?p>　　男孩兒這才拿起一根麻繩和一把柴刀慢慢向寨門(mén)走去，每走出一步都是一只腳邁出踏實(shí)，另一只腳在那只腳的腳踝上用力勾一下然后才繼續(xù)向前踏出。

　　這是一門(mén)鍛煉腿腳力量的武道筑基功法，寨子里的人都知道，但是老人卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)象男孩兒這么認(rèn)真練習(xí)的人。

　　老人看到男孩兒走到寨門(mén)下這才輕輕嘆了口氣搖了搖頭。

　　一個(gè)正在和解暑湯的漢子也搖搖頭說(shuō)：“修煉哪有那么容易的？想要修煉出點(diǎn)門(mén)道至少要有名師指點(diǎn)。就旦哥兒在寨子里學(xué)的那點(diǎn)兒爛大街的筑基功夫又有什么用？何況他還給那誰(shuí)都不敢惹的女神仙壞了根基，能活著已經(jīng)不易了。侯大爺您跟旦哥兒說(shuō)說(shuō)，讓他別難為自己啦?！?p>　　“閉上你的臭嘴！”老頭兒踢了漢子一腳。

　　其實(shí)老人何嘗沒(méi)有勸過(guò)這孩子，但他知道這孩子和他爹娘一樣是個(gè)實(shí)心眼，一旦認(rèn)定一件事絕不會(huì)回頭。

　　想起了孩子的爹娘，老人又是忍不住一聲沉重的嘆息。

　　“唉！都是命??！這家人的命怎么就這么苦啊！”