樓太醫(yī)放下茶盞，舉目望去。只見書房門半開著，有個容貌妍麗的丫鬟站在門口。樓太醫(yī)想到方才自己與明松照所言，面色微變，忍不住搖了搖頭。
紅軒一臉驚慌，竟好像沒聽見明松照的喝問一樣，無措地望著，卻不說話。明松照皺了皺眉，心知這丫頭一向有主意，也不知道偷聽到了多少。
“你不在蟬兒身邊服侍，到這里做什么？”
紅軒顫抖著嘴唇，水汪汪的杏眼中閃過一絲恐懼：“奴婢......只是來問問老爺，姑娘的病情究竟如何了？”
“是嗎？”明松照瞇了瞇眼睛，把藥方給她，“剛好你在這里，拿出去給我的小廝，讓他抓藥去?！?p> 紅軒萬沒想到他就這么輕易放過了此事，忙點頭應(yīng)是，朝外跑去。
“一會兒回來去流芳堂的書房......不，就在這里等我。”明松照記起舊事，皺了皺眉。這丫鬟姿色出眾，若是進(jìn)了正院被夫人知道，難免多生口舌。
紅軒臉色微微發(fā)白，眼神暗了暗。果然是她想簡單了，老爺雖然不過問后院事務(wù)，但不表示他什么都不懂。
明松照回書房與樓太醫(yī)又聊了幾句，見他面色倦怠，便將他客客氣氣地請出了遮墨院。
樓太醫(yī)年事已高，而且來時匆忙，轎子一直坐到了內(nèi)院，此時自然也是坐轎子出去。初管家引著轎子一路到了前廳，早有賬房包了紅封在旁等候。樓太醫(yī)也不矯情，命隨從取了銀兩拎了醫(yī)箱，徑自出府不提。
此時已是月上中天，明夫人安排完了遮墨院的人事，見明松照扔在隔壁逗留，便坐在中廳等候。夜色深沉，四處都靜悄悄的，她坐了會兒便打起盹來，錦兒便取了件披風(fēng)蓋在她身上。
東屋中，碧砌喂明別枝飲下了半碗藥汁，也靠在床邊頭一點一點，好像小雞啄米一般。
紅軒站在書房的桌案邊，怯生生地偷瞧了眼明松照。秋意微涼，紅軒卻覺得自己渾身都汗津津的，汗水從額頭淌下，順著眉心滾落到眼角，漬得她兩眼生疼。
她一動都不敢動，連擦一下汗都不敢。
明松照一雙厲目瞪著這個婉媚的女子，頗為頭疼。
明府的丫鬟分好幾種，有像絡(luò)兒那種一心往上爬的，有像緞兒那種勤勉而又正直的，也有像綃兒那種主子說什么就做什么的。
紅軒和她們不一樣，她比她們長得都更誘人，所以也更有野心。明松照能看到她此刻眼神中的不安，和隱藏在深處的欣喜，這清晰地表明了她非但將他與樓太醫(yī)的交談聽得完完整整，更是已經(jīng)起了不該有的心思。
他卻不知道紅軒的野心并不是從今夜開始的，或者說，從今夜開始，她的野心比往日更熾熱了許多。
“我是不是該把你逐出府去？”明松照慢慢地開了口，“你這樣的人我見多了，萬一給了你機(jī)會，蟬兒將來未必制得住你。”
紅軒“噗通”一聲跪倒在地，哀求道：“求老爺開恩，姑娘待下溫厚，紅軒愿意伺候姑娘一輩子，絕不敢違逆姑娘！”
“你敢說，你沒想過將來隨著蟬兒陪嫁到江家？沒想過爬上姑爺?shù)拇?，將來母憑子貴，在相府爭得一席之地？”
明松照知道自己這時候的言辭有些粗俗，但面對著她，他覺得不需要太過文縐縐，以免誤會。
“奴婢不敢！奴婢確實奢望過能陪著小姐一道去江家，但奴婢想的只是與碧砌一起把姑娘伺候得安安穩(wěn)穩(wěn)，將來繼續(xù)服侍小少爺！”
紅軒被說中心事，心中懼意大漲，然而她豈敢承認(rèn)？
“碧砌說這話我信，至于你，我實在沒法相信?！泵魉烧諒澫卵⒅t她的眼睛，怒形于色，“我沒記錯的話，你曾在流芳堂當(dāng)差。是什么原因讓夫人舍了你，送給了蟬兒，你敢說嗎？”
紅軒神色大變，一張臉漲得通紅。她確實一向野心不小，但那件事卻并非她自己的主意。不過此時若是辯駁，面前這個對她有生殺予奪之權(quán)的男人只怕半點都不會信，后果更是不可收拾。
“奴婢會謹(jǐn)記教訓(xùn)，絕不敢再犯！”
“我如何信你？”
紅軒仰起頭對上明松照的眼睛，舉手發(fā)誓：“紅軒可以在此發(fā)誓，紅軒對姑娘絕無二心！現(xiàn)在沒有，將來也不會有！若違此誓，上天必令紅軒歷盡人間至悲至痛，不得善終！”
“很好，但愿你記得今日所發(fā)之誓！”明松照冷冷地捏住她尖翹的下巴，指尖用力，白皙的肌膚被掐出一片深色印子。紅軒強(qiáng)忍著疼痛不出聲，淚水無聲地從眼角滲出，一雙黑白分明的眼睛水汪汪地睜著，楚楚可憐。
明松照對上她的目光，不知怎么想起了他與葉姨娘初次幽會時候的情形。葉姨娘雖不如紅軒美貌，但這幅柔弱的模樣卻是如出一轍。他不知不覺放松了手指，嗓音也變得柔和了幾分。
“回去吧，好好伺候蟬兒。無論你今日聽見或沒聽見什么，都不許同蟬兒提及一個字！”
紅軒如蒙大赦，爬起來低眉順眼應(yīng)了聲“是”。她身姿窈窕，，一張嬌美的小臉上淚痕斑斑，明松照一時間竟有點心猿意馬。他知道放這樣一個尤物在明別枝身邊極為不妥，但出于對江寒月的愧疚，他又覺得送她一個可人兒也算彌補了明家的過失。
“你記住安守本分。如果讓我知道你哪天破了誓，吉慶坊中的秦樓楚館，你可以任選一家度過余生?！?p> 紅軒剛剛才舒了口氣，一聽這話腿頓時又軟了軟，咬咬嘴唇道：“老爺放心，奴婢從來不做忘恩負(fù)義之事?！?p> 明松照冷笑一聲不置可否，打發(fā)紅軒出了書房。他吹熄了燈，坐在黑暗中發(fā)愁。
“老爺，夜深了，先回去吧！”
明夫人被綃兒扶著，身邊跟著明新霽和柳嬤嬤。就著柳嬤嬤提著的燈籠的光，她探頭往里望了望，看見明松照站了起來。
“對了，曉兒呢？”
一行人邊走邊說出了遮墨院，明松照見身后只有明新霽，卻不見明清曉蹤影，不禁有點奇怪。
“曉兒說想多陪蟬兒一會兒，我讓人送了點飯菜過來。說起來我們也都還沒吃，折騰了這么久，回去娘幾個讓廚房下點餃子，就算是宵夜了?！?p> 明松照點點頭，贊許地看了眼明夫人：“還是你想得周到。”
“還有曦兒和蘭兒方才也去看過她們大姐姐了，為防人多氣雜，所以我先讓她們回去了?！泵鞣蛉祟D了頓，又道，“不過葉兒倒是奇怪，她平素同蟬兒也算交好，怎么這會兒人影都不見？”
“約莫是倦了吧？”一個妾侍來不來看望女兒這事對于明松照而言，完全不會在意。
明夫人撇了撇嘴，嘆了口氣：“這倒有可能，也不知道她下午在忙些什么，我到網(wǎng)晚飯時分才見到她人影。柳家的方才告訴我，她曾在日落時分撞見葉兒從后院方向飛奔而來，那個快啊，好像身后有鬼追她似的！”
“哦？”明松照停了腳步，同明新霽道，“我恍惚聽見蟬兒就是在后院受的傷。你方才有沒有問清楚曉兒是怎么回事？”
明新霽搖搖頭，疑惑道：“二弟好像嚇傻了似的，一問三不知?！?p> “那我回去問葉兒，她既然是那個時間從后院回來，說不定撞上了兇手?！?p> 明夫人輕咳一聲，拉過明松照的手：“老爺今日也累了，回去吃了趕緊睡吧，明日再問也不晚。我知道老爺心疼蟬兒受苦，不過老爺也得愛惜自己才是！”
這樣的軟語嬌音明松照最是受用，當(dāng)下也就聽從了明夫人的建議。一行人回正院自去安頓不提。
遮墨院徹底安靜了下來，明晃晃的月亮高懸在柳梢頭，傾瀉下一地如水的銀光。當(dāng)明月漸漸下墜，連夜蟲的聲息也悄不可聞的時候，紗幔低垂的繡床上，明別枝緩緩睜開了眼。