“二姑娘慎言?！?p> 阿布的目光掃過明晨曦，猶如嚴(yán)冬的冰刀子一般凌厲。
明晨曦一臉的不以為然，撅了撅嘴。
阿布看出明晨曦的驕矜之態(tài)，心中極為不快。她方才一看便知這三個姑娘中唯有二姑娘才是活得最張揚恣意的，好像陽光下盛放的名花，從來沒經(jīng)歷過不如意。而她自己因為生不逢時，只能謹(jǐn)小慎微地活在宮苑中，每日仰人鼻息。
在這樣微妙的心境下，明晨曦言語中的失誤被她放大了十倍，讓她抑制不住教訓(xùn)的欲望。
“雖然娘娘待人一向溫厚，不過我們?yōu)槿顺颊哐哉Z間涉及天家之時，最好還是多存幾分敬意，這才是本分。適才二姑娘以‘飛’來描述皇帝陛下，實在是莫大的不敬?！?p> 明夫人聽得面色發(fā)緊，臉頰像被扇了一耳光似的熱辣辣起來。
“多謝女史提醒。”
她伸手過去掐了把明晨曦腰上的軟肉，狠狠瞪了一眼。明別枝在旁看得暗笑不已，又見明晨曦眼中雖淚光閃閃，但終究是安靜了下來。
“詹事夫人客氣了，不嫌棄阿布聒噪便好?！?p> “女史哪里話，妾身母女極少有機(jī)會謁見皇后娘娘，禮儀上難免疏漏。有女史在旁提點實在是幸事，又怎會有聒噪一說呢？”
明夫人邊說邊退下手上的玉鐲，拉了阿布的手套上去。那玉鐲色澤瑩白，溫潤得宛若一汪凝固的油脂一般。阿布雖然出身貧寒，但在宮中也見多了好東西，知道這鐲子價值不菲，推拒的動作便緩了緩。
明夫人察言觀色，見她的眼睛亮了亮，于是壓住了她的手，笑道：“請女史看在我們家蟬兒即將成為娘娘侄媳婦的份上，好歹收下這個鐲子。雖說你我見面機(jī)會不多，不過蟬兒將來怕是少不了打擾。有女史照應(yīng)，我這做母親的心也能放一放?！?p> 阿布也是個聰明人，她知道自己今日收下了鐲子，那么便意味著與明夫人結(jié)了緣。
這自然不是壞事。論門第，明家雖然算不得大富大貴，但比她強(qiáng)太多了，若非她在皇后身邊任職，明夫人看都不會看她一眼。而她所需要做的不過就是適當(dāng)?shù)卣f句話，沒有任何損失，但從此后來自明家的錢財必然遠(yuǎn)超宮中所得。
況且明大姑娘馬上就要嫁入江家，娘娘將那位內(nèi)侄視若親子，豈有虧待侄媳婦的道理？
想到這里，阿布便不再推拒，笑吟吟地接下鐲子，道：“夫人盛情，阿布卻之不恭，那便收下了?！?p> 她口中雖然還是一味地客氣，卻已經(jīng)不見了那種拒人于千里之外的冷淡，語氣親熱了許多，連神色也變得溫存。
一行人說說笑笑進(jìn)了鳳儀宮，待跨過一重殿廡，阿布便低了頭，輕聲叮囑道：“從此刻起姑娘們都不要說話了。等進(jìn)了鳳儀殿，娘娘讓答話就答話，切莫私自開口?！?p> 她們從隆慶坊過來頗費了點功夫，江后早等得有些不耐煩，正在同望云抱怨：“真不是我瞧不上明家，這磨磨蹭蹭的，實在是上不得臺面。”
望云眼望著地上一團(tuán)團(tuán)的白色絨毛，心想這明家人若是再晚點的話，阿貍的毛怕是都要被娘娘薅禿了。不過總算她沒忘記明詹事住在隆慶坊，便解釋道：“畢竟沒住在崇慶坊，那也是沒法子的事?！?p> 江皇后這才記起，不由有幾分尷尬。
“說起來我小時候還同這堂妹見過一面?；秀边€是個扎著丫髻的小姑娘，如今也是好幾個孩兒的娘了?！苯屎竺嗣约旱聂W發(fā)，道，“老咯！白頭發(fā)都長了許多了，記性也差了，我都不記得她叫什么名兒了。”
“娘娘這話說得，您不也好幾個皇子皇女嗎？還白頭發(fā)呢，您這樣說實在讓奴婢無地自容?！?p> 望云天生少白頭，當(dāng)年江皇后選侍女時一眼從烏壓壓的一堆黑鬢間望到了她的一頭花白，偏巧選中了她，于是干脆替她改名為“望云”。
“再說了，您也說了攏共見過明夫人一面，八成當(dāng)時就不記得人家叫什么吧？”
“死蹄子，我說一句你有十句等著我呢？”江皇后笑罵了幾句，看到門口的當(dāng)值宮女進(jìn)來，問道，“來了？”
“娘娘明鑒，明詹事夫人攜著三位小姐正在殿外候著呢！”
“那就讓她們進(jìn)來啊，哪來這么大規(guī)矩了？”
望云笑道：“再是沒規(guī)矩，外頭的命婦來了總是有點規(guī)矩的。撤不撤規(guī)矩是您的事，守不守規(guī)矩是旁人的事?！?p> 江皇后白了她一眼，正待反唇相譏，門口一暗，整整齊齊走進(jìn)來四個人。
江皇后自然是見過明夫人的，雖然次數(shù)不多。東宮每年宴請?zhí)訉俟?，因為太子未婚配，所以屬官女眷的宴席都擺在鳳儀宮中。江皇后興致來了便去見一見，沒心情的時候就讓那張主桌虛設(shè)著。
明晨曦也隨著她母親進(jìn)過鳳儀宮，但江皇后沒留意到。此時見下方的錦墊上，前方跪著明夫人，后頭跪著三個滿頭珠翠的小姑娘，江皇后便瞇了眼，一個個打量過來。
照著位次，她知道最左側(cè)那個定是她未過門的侄媳婦，江寒月口中的小知了，中間那個身材略顯豐腴點的自然是明二姑娘了，最右邊顯然是少有人談及的三姑娘，身量瘦削，嬌嬌怯怯。
“都起來吧！”
母女四個謝過恩，垂頭站在一旁。望云看了看江后臉色，過去同明夫人道：“都是自家人，夫人坐下便是。三位小姐離娘娘近點，娘娘沒見過，說是要好好認(rèn)認(rèn)親?！?p> 明夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢告了罪，坐到江后下方，雙手?jǐn)R在小腹處，屏氣斂聲，一動都不敢動。
江后正打算問明別枝話，猛一抬頭見到泥塑菩薩一樣的堂妹，頓時氣笑了。
“雖說我們這些年不算親近吧，我想著也不至于如此啊？難道在你眼里，我如今成了只吃人的豹子了？”
“臣妾不敢?！泵鞣蛉颂痤^，極為真誠地看著江后的眼睛道，“娘娘天生威儀，臣妾小時便覺得娘娘非常人所及，故而一直心存敬畏，不敢怠慢?！?p> “我怎么記得多年前有人當(dāng)面啐了我一臉，就因為我說了句煙啊柳啊的活像青樓出來的？”江后敲了敲腦袋，同望云道，“我想起來了，她閨名叫做玉煙！”
望云無奈地對著江皇后翹了翹下巴，示意她看明夫人。
“娘娘記性真好，臣妾倒不記得當(dāng)年有這么一回事。”明夫人臉色煞白，掏出帕子擦了擦汗。
明夫人自然是記得的。
她家雖然是江家的遠(yuǎn)支，但家中還算富裕，從小也是金尊玉貴地養(yǎng)著。有一年除夕，尚還是個小姑娘的江玉煙被她爹帶著進(jìn)了江氏長房，與當(dāng)時還未出閣的江皇后并一堆堂姐妹辭歲。
江皇后不開口時文靜嫻雅，一張口那就不好說了，百無禁忌。這毛病別人知道，江玉煙卻不清楚。因此那日聽到本家堂姐拿她和風(fēng)塵女子相提并論時，她頓時著了惱，當(dāng)場一口啐過去。
后來堂姐做了皇后，江玉煙心里憋悶，卻也覺得沒什么可后悔的。只是每次進(jìn)宮她都格外謹(jǐn)慎，生怕讓人捉到了錯處。