就著油燈發(fā)出的光芒，奧斯汀翻開(kāi)了這本頗有些年頭的古書。
盡管封面用的是古代文字書寫，但其中的內(nèi)容是用盎語(yǔ)所書寫的，盡管引星城地區(qū)用的還是普語(yǔ)，但讀過(guò)書的人還是能認(rèn)得的。
從作者的自述來(lái)看，應(yīng)該是在教國(guó)建成之前所編撰的，但大致也不會(huì)超過(guò)一千五百年以前。
雖說(shuō)成書時(shí)間已過(guò)千年，但書本保存得出乎意料的完好，除了封面有些發(fā)黃，全書的書頁(yè)都像是新印而成的。奧斯汀發(fā)現(xiàn)在每頁(yè)紙上都隱隱有相似的圖形繪制在上，很有可能就是書本中所說(shuō)到的“符文”。
無(wú)論從什么角度來(lái)看，這本書都是教國(guó)所明確規(guī)定的禁書。自從教國(guó)建成以來(lái)，便明令禁止一切與魔法有關(guān)的活動(dòng)、研究以及書籍。雖然教國(guó)在許多方面管理較為寬松，但對(duì)于魔法的態(tài)度卻比較嚴(yán)苛，其中的原因，大多數(shù)人都心知肚明。
就是這樣的禁書，奧斯汀卻在莫蘭家族的倉(cāng)庫(kù)里發(fā)現(xiàn)了好幾本，大概是哪代家主的秘密收藏。盡管他有些害怕被發(fā)現(xiàn)，但強(qiáng)烈的好奇心還是驅(qū)使著他藏起了他所發(fā)現(xiàn)的書。
就是這些書為奧斯汀平淡而索然無(wú)味的生活填上了一抹色彩。當(dāng)他看到書中記載的那些不可思議的內(nèi)容時(shí)，他仿佛走向了一個(gè)周圍人從未接觸過(guò)的世界。魔力，精神力，煉金術(shù)……還有玄之又玄的符文與冥印，都強(qiáng)烈地喚起了他對(duì)魔法的熱愛(ài)。
在幾個(gè)月之前，奧斯汀根據(jù)書上的內(nèi)容，成功掌握了一種基礎(chǔ)的冥想法。雖然剛開(kāi)始時(shí)可謂備受折磨，但精神力的顯著提升讓他一路堅(jiān)持了下來(lái)，很快就達(dá)到了能夠使用魔法的程度。
修行冥想法的最終目的對(duì)于奧斯汀來(lái)說(shuō)自然是為了能夠使用魔法。對(duì)于一個(gè)遠(yuǎn)離教會(huì)的少爺而言，接觸到超凡能力的唯一途徑就是魔法。他很快就完整地背下了第一種魔法的咒語(yǔ)，書上管這個(gè)叫煥光術(shù)。名字很好聽(tīng)，可它只是一個(gè)用來(lái)照明的小把戲。
第一次使用魔法對(duì)于奧斯汀來(lái)說(shuō)是一次巨大的打擊。當(dāng)他集中精神力，去空氣中汲取魔力用于釋放魔法時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)空氣中的魔力量簡(jiǎn)直少得可憐——他竭盡全力釋放出魔法時(shí)，木棍上僅僅冒出了一個(gè)微不可查的小星點(diǎn)。
威力小歸小，好說(shuō)歹說(shuō)也是超凡能力。奧斯汀并沒(méi)有放棄成為超級(jí)魔法師的夢(mèng)想，除了每日練劍騎馬以外，他把大部分的精力都投入在了鉆研這幾本魔法書上。大多數(shù)情況下努力都是會(huì)帶來(lái)成果的，而天才更甚。作為0.8個(gè)天才的奧斯汀在精神力沒(méi)有太大提升的前提下，幾乎把對(duì)精神力的運(yùn)用效率發(fā)揮到了極致。
就在前幾天的聯(lián)系中，他用“燃燼術(shù)”——一個(gè)利用火元素的魔法，成功釋放出了一個(gè)指節(jié)大小的火苗，并點(diǎn)燃了油燈。終于擁有攻擊性魔法的奧斯汀欣喜若狂，變本加厲地沉浸在魔法的世界中，盡管他并沒(méi)有意識(shí)到放再多的小火球還沒(méi)他一劍戳過(guò)去的威力來(lái)的大。
今天的奧斯汀又有了新的突破，而他興致勃發(fā)地準(zhǔn)備在進(jìn)行一次燃燼術(shù)的嘗試。翻開(kāi)那本禁書，奧斯汀再次看著書默了幾遍咒語(yǔ)，而后合上書本，閉上了雙眼
熟練地集中起精神力，奧斯汀深吸一口氣，將精神力緩緩從體內(nèi)引導(dǎo)而出。與往日不同的是，奧斯汀感覺(jué)自己的靈魂在歡呼雀躍，似乎早已迫不及待地想離體而出，去接觸外界。
輕聲念動(dòng)咒語(yǔ)，奧斯汀將精神力探向了外界。而就在這一瞬間，奧斯汀就被震得渾身發(fā)麻，靈魂都在微微地顫抖。數(shù)千單位的魔力呼嘯而至，盤旋在奧斯汀的靈魂周圍。而在一瞬間就對(duì)魔力上癮的奧斯汀失去了自控力，嘴中不自覺(jué)地念動(dòng)著咒語(yǔ)，同時(shí)精神力源源不斷地裹挾著魔力，與空氣中飄游的火元素相結(jié)合。
還沒(méi)等到咒語(yǔ)結(jié)束，奧斯汀徹底失去了對(duì)魔法的掌控，精神力剎那之間回歸，而一團(tuán)人頭大小的火球就在空氣中憑空孕育而出，而后無(wú)聲地四散開(kāi)來(lái)，點(diǎn)燃一切可燃的物質(zhì)。
今天的莫蘭宅邸，室內(nèi)有點(diǎn)燥熱。
……
教堂的大門被緊緊關(guān)上，周圍一切能透風(fēng)的地方也被堵得死死的。教堂里設(shè)計(jì)得復(fù)雜而精妙的機(jī)關(guān)脂燈燃起了金色的火焰，把教堂里照得燈火通明。
霍索恩坐在講桌前，看著臺(tái)下烏泱泱的一大票子人，臺(tái)下的人則把目光投向了最前排露出來(lái)的一個(gè)腦袋上?；羲鞫鲃偢砂桶偷刂v完了目前的態(tài)勢(shì)，講完了之后才看到了不知道什么時(shí)候混進(jìn)來(lái)的怪人。前排坐著二十多個(gè)身著黑紅神官服的執(zhí)事，這些人負(fù)責(zé)著整個(gè)引星城運(yùn)轉(zhuǎn)的主控工作，平時(shí)很少能全部聚集在一起，而今天他們?nèi)珨?shù)就位。
而在后面則是引星城教堂的主要組成，也是神職體系的最基礎(chǔ)人員，一百多名修士和修女們，修士服為白，修女服為黑。其中一部分還在負(fù)責(zé)工作，只能由別人代為傳達(dá)會(huì)議內(nèi)容。
在最前排，還坐著一個(gè)有點(diǎn)格格不入的人。他只穿了一身睡衣出來(lái)，翹著二郎腿，腳上耷拉著拖鞋，有節(jié)奏地在椅腳上敲擊著，雙手枕在腦后，悠哉地靠在自己搬來(lái)的椅子上。
“哈羅德，你又不算教堂的人，你來(lái)開(kāi)這個(gè)會(huì)算什么?！被羲鞫魇窃谟悬c(diǎn)受不了這個(gè)出來(lái)攪場(chǎng)的人，敲了敲桌子。臺(tái)下的人群唰一下把腦袋轉(zhuǎn)向了講桌。
“司鐸大人別這么說(shuō)，我好歹是跟你平級(jí)的，我過(guò)來(lái)聆聽(tīng)你的高論，沒(méi)什么問(wèn)題吧?！惫_德用腳把拖鞋顛了起來(lái)，一不小心顛到了一旁，啪嗒一聲掉在了地上。人群又唰地一下把目光移向了他。
看著臺(tái)下正在單腳跳撿拖鞋的哈羅德，霍索恩險(xiǎn)些把長(zhǎng)杖給折了，本來(lái)就傷痕累累的長(zhǎng)杖又發(fā)出了一聲悲鳴。
“護(hù)教軍的人也能我這里來(lái)落井下石了，你們的情況可比我們要糟糕……算了，下一條，今早十時(shí)許，莫蘭家族的房子失火，所幸沒(méi)造成什么損壞，但本尼迪克特的弟弟被嚇壞了……這條是誰(shuí)寫的，莫蘭家族著火跟我們有什么關(guān)系？呃，天文臺(tái)的人在嗎，舉下手……你們還能保證時(shí)間的準(zhǔn)確性嗎？”
一個(gè)老學(xué)究模樣的執(zhí)事遞了張報(bào)告，“神術(shù)不能用了，我們就不能通過(guò)觀察星象來(lái)精確地判斷時(shí)間了，不過(guò)至少我們那邊的鐘還是很準(zhǔn)的，至少今年內(nèi)的時(shí)間都沒(méi)什么偏差?！?p> “好，該說(shuō)的都說(shuō)完了，既然護(hù)教軍的老大來(lái)了，接下來(lái)就讓他來(lái)提點(diǎn)建設(shè)性的意見(jiàn)。”霍索恩又把長(zhǎng)杖丟了出去，精確地砸在正在打瞌睡的哈羅德頭上，長(zhǎng)杖掉在了地上，咕嚕嚕地滾到了角落里。
“咳咳，”哈羅德站起了身，摸了摸有點(diǎn)紅的額頭，“我們護(hù)教軍早上逮到了一個(gè)在城里搞破壞的瘋子。那個(gè)時(shí)候他就拿著一根木棍到處亂揮，嘴巴里喊得亂七八糟的不知道什么東西，但不知道為什么，他手里的棍子里就能冒出來(lái)一溜溜的水花，揪著我們護(hù)教軍的兄弟噴，還一噴一個(gè)倒?！?p> 全場(chǎng)都安靜了下來(lái)，聽(tīng)著哈羅德講：“我們又用不了神術(shù)，只能上去群毆，最后廢了好大力氣才把他關(guān)起來(lái)。你猜他跟我說(shuō)的什么？”哈羅德?lián)炱饾L在地上的長(zhǎng)杖，轉(zhuǎn)了幾圈。
“他說(shuō)，從今天早上開(kāi)始，魔力的濃度就提高了幾百倍，就算他這樣的二愣子也能放出個(gè)有模有樣的魔法來(lái)。不過(guò)呢，他那個(gè)什么魔法也就跟變戲法似的，我也不知道真的假的，司鐸大人去調(diào)查下唄。還有我建議，把你們那個(gè)什么違禁物品庫(kù)的看管，整得嚴(yán)一點(diǎn)，萬(wàn)一是真的，估計(jì)有人得有想法咯?！惫_德又把長(zhǎng)杖丟了回去，晃晃悠悠地走向了大門。
大門吱吱呀呀地關(guān)上了，修士們只能聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)杖在地上咕嚕嚕滾動(dòng)的聲響。