也不知是什么時(shí)候起，西式的葬禮上應(yīng)該下雨就成了不成文的規(guī)定。奧斯汀這樣漫無(wú)目的地想著，打著傘站在了并排著的兩座墓碑之前。
由于父親與長(zhǎng)兄都不是教徒，因此墓碑上并沒(méi)有宗教性質(zhì)的特殊元素，就是兩座干脆而不加修飾的墓碑而已。
雖然說(shuō)本尼迪克特并非像他的父親那樣死于疾病或自然死亡，而是不明不白地死在了法師的法杖下?？v使事情已經(jīng)過(guò)去了三天，奧斯汀仍然對(duì)殺死他長(zhǎng)兄的人一無(wú)所知。
是否是切斯特家族的人干的，這已經(jīng)不太重要了。全引星城的人都想要知道奧斯汀什么時(shí)候會(huì)對(duì)切斯特家族的人舉起武器，縱使流言滿天飛，甚至開(kāi)始流傳是奧斯汀為了篡位而謀殺了他的父親與兄長(zhǎng)，但眾人心中所向無(wú)非就是事情會(huì)像怎樣詭異的方向發(fā)展，以此來(lái)滿足他們的獵奇心。
當(dāng)然，對(duì)于這位不怎么拋頭露面，名不見(jiàn)經(jīng)傳的第二順位繼承人突然成為了高高在上的伯爵這件事，本身就足以吊起許多人的好奇心。
此時(shí)的奧斯汀就像一個(gè)矛盾的集合體。他永遠(yuǎn)保持著一顆好奇心，厭惡一切會(huì)讓他變得顯眼的事，此時(shí)卻在一連串的突發(fā)事件下成為了目前引星城最為顯眼的人，至少在目前奧斯汀伯爵的討論度遠(yuǎn)大于霍索恩·泰倫以及他的那一串改革方案。
而漩渦的中心奧斯汀·莫蘭伯爵，此時(shí)正站立在兩座墓碑前，臉上無(wú)悲無(wú)喜，周遭的騎士與家臣們也很難看出他到底在想些什么，畢竟就算他們是莫蘭家族的人，對(duì)于這位只知練劍讀書(shū)的少爺也不甚了解。
畢竟所有人都沒(méi)想到本尼迪克特會(huì)以這樣的一種形式死去。
雨滴打在傘面上，皮制的傘面與水滴碰撞，沉悶的聲音仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)斷絕。奧斯汀感覺(jué)自己突然被剝?nèi)チ怂械耐鈿?，露出?lái)的是只在書(shū)中見(jiàn)識(shí)過(guò)世界的自己。
他的腦海中浮現(xiàn)了一個(gè)人影。那是誰(shuí)呢……哦，好像是教會(huì)的執(zhí)事來(lái)著，那天就是他來(lái)到了城堡來(lái)與自己的兄長(zhǎng)見(jiàn)面。那天自己到底和他說(shuō)了些什么呢？奧斯汀有些記不清了，他感覺(jué)自己在渾渾噩噩中就與那名執(zhí)事見(jiàn)了一面，其中發(fā)生了什么他已經(jīng)有些記不清了。
那天與執(zhí)事說(shuō)話的自己，與每天在訓(xùn)練場(chǎng)上練劍的自己，哪一個(gè)才是真正的自己呢？
奧斯汀的腦子里開(kāi)始被這些古怪的問(wèn)題纏繞而上，眼前的兩座墓碑與背后的意義對(duì)他而言似乎也不那么重要了。
葬禮在此時(shí)就差不多走到了尾聲，畢竟葬禮的主人奧斯汀都沒(méi)有表現(xiàn)出什么悲哀之情，手下的家臣與騎士們自然也不能表現(xiàn)得比奧斯汀更悲傷，于是一場(chǎng)本應(yīng)空前浩大的聯(lián)合葬禮，此時(shí)就落了一個(gè)草草收尾的下場(chǎng)。
不過(guò)葬禮的結(jié)束意味著更為重要的事情。葬禮的本質(zhì)就是為了宣告一個(gè)人不再存在于世，既然郎曼·莫蘭伯爵以及第一順位繼承人本尼迪克特·莫蘭如今已經(jīng)躺在了冰冷的棺槨之中，那么莫蘭家族偌大的家產(chǎn)與伯爵爵位理應(yīng)交予到第二順位繼承人奧斯汀的手上。
但在這種局勢(shì)下，奧斯汀的這場(chǎng)加冕儀式就變得有些撲朔迷離了。一般正式加冕貴族分為兩種方法，一是向教國(guó)的國(guó)王申請(qǐng)繼承爵位，由國(guó)王親手為繼承人帶上銀冕。但如今國(guó)王被囚禁，新皇帝的勢(shì)力也沒(méi)有擴(kuò)張到南普地區(qū)，想用這種方法加冕可以說(shuō)可能性渺茫。
但自從教國(guó)開(kāi)始統(tǒng)治大陸之后，加冕為貴族便擁有了一種全新的方法。一部分秉持著貴族的權(quán)力由女神授予的派系，在與當(dāng)時(shí)的國(guó)王討論了之后，便宣布貴族的繼承人在能夠繼承爵位與封地后，可以向當(dāng)?shù)氐乃捐I提出加冕的要求。
當(dāng)然，在本尼迪克特幾乎與教會(huì)完全鬧崩的情形下，想要找引星城的司鐸去加冕為貴族本身就是一件帶著無(wú)理取鬧氣息的事，況且如若奧斯汀選擇去找霍索恩，那么就相當(dāng)于奧斯汀全盤(pán)否認(rèn)了本尼迪克特所做的一切。倘若這種情形發(fā)生，民間估計(jì)很快就會(huì)傳遍有關(guān)奧斯汀的流言蜚語(yǔ)。
奧斯汀將目光從墓碑上移開(kāi)，轉(zhuǎn)身看向了諸位家臣。
“先回城堡吧，我會(huì)在合適的時(shí)候找你們的?！?p> ……
奧斯汀坐在父親的桌前，這是一張?jiān)局频淖雷?，似乎使用的是某種名貴木材，至少這么多年來(lái)奧斯汀沒(méi)見(jiàn)這張桌子有任何的受潮生蟲(chóng)的跡象。
桌子的正中央，一頂華麗的銀冕放置在疊得整整齊齊的絲綢上。這頂銀冕大概已經(jīng)不是最開(kāi)始的那一頂了，否則很難能如同現(xiàn)在一般光亮如新。銀冕的正中央鑲嵌著盾形的家徽，家徽的外形是一把插在鞘中的匕首。奧斯汀的手指輕輕撫摸著這柄匕首，感受著它冰涼的觸感與精致的外形。
指尖緩緩劃過(guò)劍鞘，突然間觸摸到了一個(gè)不尋常的凸起。奧斯汀仔細(xì)的打量著，發(fā)現(xiàn)無(wú)論怎樣觀察，這個(gè)凸起都仿佛不存在一般，只有指尖能夠感受到它的存在。
輕輕地對(duì)著凸起按了下去，銀冕上傳來(lái)了咔噠的響聲。一驚之下松開(kāi)了手指，只見(jiàn)原本嚴(yán)絲合縫的劍鞘竟然脫離了下來(lái)，露出了家徽上匕首的全貌。
在鞘下藏著的是一把刀刃部分完全由紫色寶石打造的匕首，沒(méi)有藏著什么家族的辛秘或是絕世武功，只是一把單純的寶石匕首而已。而且家徽上的這把紫色匕首突兀的顏色與純銀的冠冕相比幾乎完全不搭，像是強(qiáng)加上去的產(chǎn)物，制作這個(gè)銀冕的人肯定沒(méi)有什么審美觀。
奧斯汀凝視著通透的紫色寶石，想要從寶石中看到什么文字或是符號(hào)之類的紋樣。
可惜寶石就是寶石，它真的只是一顆被打磨成刀刃外形的寶石而已。奧斯汀有些失望地移開(kāi)了視線，突然愣住了：這個(gè)銀冕是什么時(shí)候被打造的呢？
銀冕的旁邊放著的就是一本厚厚的線裝書(shū)。奧斯汀將其翻開(kāi)，發(fā)現(xiàn)這本書(shū)竟然是郎曼伯爵手寫(xiě)的日志。
一枚金屬制的書(shū)簽被夾在了一頁(yè)紙上，奧斯汀摸索著翻開(kāi)了日志的那一頁(yè)，借著窗戶透進(jìn)來(lái)的日光閱讀著書(shū)上的內(nèi)容。
一零四五年五月七日，晴。
今天是我的生日。奧斯汀不知道用什么辦法，從外面帶來(lái)了一只野貓。他說(shuō)要把這只野貓當(dāng)做送我的禮物。
不過(guò)我在給這只貓梳理了毛發(fā)后，發(fā)現(xiàn)它確實(shí)是一只很漂亮的貓。純凈而柔順的灰藍(lán)色的毛皮簡(jiǎn)直是為我量身訂制的！再加上城堡最近好像出現(xiàn)了幾窩老鼠，我就很高興地收下了。
本尼迪克特偷偷去了一趟城里，瞞著我讓工匠打造了一個(gè)全新的銀冕。不過(guò)我這個(gè)銀冕確實(shí)很破舊了，雖然這不太符合規(guī)矩，但本尼迪克特這小子真是有心了，我也就欣然收下了。
我今年已經(jīng)五十多歲了，在最近我感到自己的身體越來(lái)越?jīng)]有前些年健康了，時(shí)不時(shí)在處理事務(wù)時(shí)就會(huì)感到疲勞。還好有兩個(gè)兒子和格雅陪在我身邊，讓我能感到自己每一天都能過(guò)得很輕快。
說(shuō)到格雅，她親手給我打磨了一個(gè)銀質(zhì)的書(shū)簽。雖然不是什么大禮物，但我十分喜歡，希望她的病能快些好起來(lái)。
本尼迪克特再過(guò)一段時(shí)間就成年了，那個(gè)時(shí)候我就得考慮讓他來(lái)幫我做一些事了，這樣以后我走了之后，他就能比較熟練地處理這些事情了。
至于奧斯汀，我越來(lái)越喜歡這孩子了！他雖然跟我的性格不太像，但他那股子好奇與毅力并存的心氣是在讓人不得不喜歡他。希望他能不必背負(fù)貴族的這些條條框框，自在地生活下去。引星城也沒(méi)什么不好，不過(guò)他要是想離開(kāi)這里的話，就盡管讓他出去闖蕩好了（這段話寫(xiě)給我親愛(ài)的長(zhǎng)子本尼迪克特）。
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奧斯汀沉默地看著父親所留下的一筆一劃，走馬燈一般的場(chǎng)景浮現(xiàn)在眼前。長(zhǎng)兄、父親與自己所說(shuō)的每一句話都從記憶中蘇醒了過(guò)來(lái)，這些年來(lái)的滴滴點(diǎn)點(diǎn)一直都沒(méi)有被奧斯汀所忘卻，他只是已經(jīng)習(xí)慣了掩蓋自己的真實(shí)情緒，但現(xiàn)在的他已經(jīng)快忘記了哪一個(gè)自己是他扮演的，哪一個(gè)自己是真實(shí)的他。
奧斯汀想起了什么，從胸前的口袋中抽出了一個(gè)手帕，手帕中夾著一張被鮮血浸濕的羊皮紙。