第四章：回家

　　月色初上。一想到即將要回去的地方，萊德·維克斯的心情就不禁有些雀躍。

　　他馬上就要回到家了。

　　能被稱為家的地方，并非指富麗堂皇的居所，也不是指特定的某個(gè)空間，某個(gè)位置，某個(gè)地點(diǎn)，而是有人在等待著自己的地方。

　　妹妹妮娜正在家里等著自己，因此不管哪里都能稱之為家。

　　“嘖！”萊德·維克斯的五官瞬間縮在一起，在路燈淡薄的光芒下露出發(fā)自內(nèi)心的厭惡表情。

　　這不是他的家，等待的人也不是他的妹妹，而是真的萊德·維克斯的妹妹妮娜·維克斯，所有的一切都與墨南星本人毫無瓜葛。

　　萊德站在街道邊上，神色憂傷地看著門牌。盡管精神還在興奮中，但內(nèi)心的另外一方面又完全不期待進(jìn)去。

　　因?yàn)楫?dāng)下的心情涉及到一個(gè)問題——自己到底是誰。

　　他很害怕最后的答案會(huì)否認(rèn)自身，因此顯得極為糾結(jié)。

　　在路燈的光芒可以看清門牌，門牌上寫著：約特市南大區(qū)水鳥街17號(hào)，海勒家。

　　約特市是最近十年才重新發(fā)展起來的城市。因?yàn)榧s特市的位置河網(wǎng)眾多且土壤肥沃，在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里都是以葡萄酒和捕魚業(yè)而聞名于全國。近年來更是得益于蒸汽輪船和火車出現(xiàn)，重新開挖了港口，修建了鐵路，這讓其迅速成為王國北部的城市中最重要的一顆交通紐帶。

　　自然，高速發(fā)展帶來的還有大量的人口流入。而在水鳥街所居住的，基本上都是碼頭工人或者相關(guān)行業(yè)的從業(yè)者。

　　眼前的這棟房屋有著三層結(jié)構(gòu)，是個(gè)挺具規(guī)模的建筑。猶豫再三，萊德終于還是掏出了鑰匙，利索地打開大門。

　　在門后的是一條陰暗的走廊，兩側(cè)都是緊閉的房間，些許光亮從門縫中透了出來。

　　“咳哼?！眲傟P(guān)好上門就聽到老人的咳嗽聲，萊德轉(zhuǎn)過身來就看到一名老頭正坐在靠近窗戶的安樂椅上，盯著自己。

　　“晚上好，海勒先生?！比R德·維克斯脫掉帽子，低頭向他問候。

　　海勒先生的頭上戴著一頂針織帽，在當(dāng)下的時(shí)節(jié)顯得有些怕冷。他盯著萊德一陣子，隨后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“……回來就好，維克斯先生?！苯又＠粘聊艘粫?huì)，瞇著眼睛努力在腦海中檢索回憶，又繼續(xù)說道：“哦對(duì)了，還有下個(gè)月的房租，別忘了。”

　　萊德一愣，眨了兩下眼睛，隨后露出笑容點(diǎn)頭稱是。

　　“一定一定，會(huì)準(zhǔn)時(shí)交房租的?！?p>　　萊德·維克斯心里想著要不咕了這位房東，以后浪跡天涯算了。自己腦中的知識(shí)怎么也領(lǐng)先這個(gè)世界的科技水平兩三百年，只要能還原其中幾個(gè)點(diǎn)子就足夠自己過上美好的生活。一邊思考著未來最賺錢的行業(yè)是哪些，萊德慢慢登上階梯，不知不覺間腳步停在一處房間的門口。

　　在昏暗的樓道中沒有留下人造光芒的痕跡，僅能憑借月亮的光芒照亮前路。

　　在非電氣時(shí)代，照明可是相當(dāng)耗費(fèi)金錢的行為，而且房東是個(gè)守財(cái)?shù)睦项^，因此走廊沒有一絲光亮是正常的。燈泡的發(fā)明還有穩(wěn)定的電力供應(yīng)，在這兩者同時(shí)出現(xiàn)之前人類還得繼續(xù)忍受漫長(zhǎng)的黑暗時(shí)代。

　　憑借窗外的月色，萊德能看到房間的門口上掛著一個(gè)木牌，上面寫有“304”幾個(gè)數(shù)字，正好萊德·維克斯的手中也有這么一條貼有“304”字條的鑰匙，只要他輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)手中的鑰匙，就能打開房門。

　　“呼——！呼——！深呼吸深呼吸，別緊張?！比R德·維克斯站在門口外面，感覺自己就好像是考了鴨蛋不知道怎么跟家長(zhǎng)交代的小學(xué)生一樣。他不斷告誡自己不要緊張，當(dāng)他反復(fù)使用著拉澤瑪呼吸法緩解緊張的時(shí)候，門突然被打開了。

　　萊德想象了上百種可能，和妮娜再會(huì)的情景會(huì)是什么樣子的。但他絕對(duì)想象不到自己居然會(huì)被對(duì)外開的門“啪嗒”一聲，猛地撞得暈頭轉(zhuǎn)向，整個(gè)人倒在狹隘的走廊上。

　　只要微微抬首能看到拿著大號(hào)長(zhǎng)勺的少女逆著光芒出現(xiàn)。少女蓬松的頭發(fā)被束在腦后，眼角吊起，咬緊嘴唇，正露出警戒神色。

　　因?yàn)槁牭介T外有動(dòng)靜，所以她才拿著長(zhǎng)勺出來張望，這個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的湯勺是鐵制品，手感沉重，作為鈍器毫無疑問是殺傷力驚人。

　　畢竟售賣長(zhǎng)勺的店家其主打的商品理念就是“防身廚具”。隨著約特市的發(fā)展，大量的外來務(wù)工者涌入，犯罪率逐年上升，這類商品也開始走熱。

　　“……”

　　“……”

　　兩人沉默地對(duì)望數(shù)秒，恐怕現(xiàn)在的情況對(duì)雙方來說都是始料未及的。

　　正當(dāng)萊德?lián)沃约旱纳眢w想要站起來的時(shí)候，重型炸彈、不對(duì)，重型妮娜、還是不對(duì)！妮娜幾乎是奔跑著飛撲到他的懷中。

　　“噗！”被一個(gè)飛撲砸得肺都幾乎要從嘴里噴出來，萊德的四肢瞬間失去力氣，無力地耷拉著腦袋。

　　“嗚嗷嗷啊……，奔單雷德（笨蛋萊德），嗚，嗚嗚嗚嗚……”妮娜撲到萊德的身上后，先是罵了一句笨蛋，接著開始低聲啜泣。

　　在自己被關(guān)押在牢里的時(shí)候，一名只有十多歲的少女是怎么獨(dú)孤渡過這段艱難日子的，萊德完全可以想象得出來。

　　雖然腦中閃過千言萬語，但是待萊德·維克斯反應(yīng)過來的時(shí)候，他就已經(jīng)用手輕輕揣摩著妮娜的發(fā)絲。

　　在少女的耳邊輕聲低語。

　　“……我回來了，妮娜。”

　　聲音中帶著哽咽，妮娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“……嗯，歡迎回來?！?p>　　…………

　　是混亂且熟悉的味道，這讓萊德·維克斯多少有點(diǎn)安心，又多少有點(diǎn)不自在。

　　燉菜可能是人類最偉大的飲食發(fā)明之一。選用時(shí)鮮食材，無需繁瑣工序，對(duì)廚藝沒有太多要求，只需要一點(diǎn)點(diǎn)調(diào)味就能滿足大多數(shù)人的胃口。

　　維克斯家的燉菜一向都頗具特色，吃下去會(huì)感覺到一股不可名狀的腥臭和苦澀在口中擴(kuò)散。隨后奇怪的味道會(huì)猶如混沌的旋渦，亦如同猛烈的暴風(fēng)雨一樣，在口中劇烈沖突。

　　奇怪的苦味源自鍋中的一種蔬菜，叫做水鼠草，除了便宜之外就再也沒有其他優(yōu)點(diǎn)。而腥臭則是來自另外一種蔬菜，叫做派大瓜，也是除了便宜之外沒有其他的優(yōu)點(diǎn)。但光把這兩者蔬菜扔在一起煮，是誕生不了這種刺激味覺的混沌的。

　　這足以證明即便是再偉大的發(fā)明，也有駕馭不住場(chǎng)子的時(shí)候。

　　“……妮娜，明天開始……可以讓我來做飯?jiān)囋噯?？”萊德把難以下咽的燉菜塞進(jìn)嘴巴，隨后把又黑又硬的面包掰開泡進(jìn)湯里，試圖勸說眼前這位既陌生又熟悉的少女。

　　根據(jù)號(hào)主的記憶中，維克斯家的餐桌上從未出現(xiàn)過燉菜之外的其他菜淆，這讓他深刻體會(huì)到馬上改善伙食急迫性。

　　“可以是可以，”妮娜對(duì)自告奮勇的萊德略為顯得困惑，在低頭喝了兩口湯水后點(diǎn)了點(diǎn)頭給出了許可，“但為什么突然想做飯了？我記得你不是說過絕對(duì)不想再碰……再碰……”

　　妮娜的聲音頓了頓，努力回想當(dāng)時(shí)萊德是怎么形容做飯這件事的，“哦！對(duì)，再碰這個(gè)看似邪惡和混沌的儀式！”

　　把做飯這件事看成邪惡的儀式，這具身體的原主到底是有多白癡?。。?！

　　萊德臉色有點(diǎn)尷尬。

　　“咳咳。我在監(jiān)獄時(shí)候，被關(guān)在隔壁的先生是個(gè)相當(dāng)健談的旅行者，教了我一些海外常見的烹飪方法。我想試試看?！?p>　　“萊德！”妮娜雙手叉腰，聲音不怒自威，“盡管我知道你是無辜的，是因?yàn)橐獏f(xié)助警方才被帶走調(diào)查，但其他的鄰居可不會(huì)這樣想。

　　不要老是把監(jiān)獄兩個(gè)字掛在嘴邊，傳出去會(huì)帶來壞影響的。難得尼根神父愿意替你保釋，你可不能辜負(fù)別人的好意哦?！?p>　　“尼根神父……”在聽到這個(gè)名字的瞬間，萊德不禁露出懷疑的神色，皺眉沉思。

　　一個(gè)地位幾乎等同于地區(qū)主教級(jí)別的神官，為何會(huì)聽從一個(gè)沒有背景的少女的請(qǐng)求，用自己身份去保釋犯人？

　　對(duì)標(biāo)地球的發(fā)展歷史，以現(xiàn)在的科技水平來看應(yīng)該是恰好處于世俗權(quán)力和神權(quán)之間的劇烈交鋒階段。

　　若是這樣，那個(gè)看起來慈眉善目的尼根神父其實(shí)只是借機(jī)擴(kuò)大自己的世俗影響力？盡管只是個(gè)面向世俗的學(xué)堂的臨時(shí)雇員，但自己勉強(qiáng)也能算是教會(huì)的外圍成員，因此尼根神父的行動(dòng)并未全無緣由。

　　把萊德·維克斯的沉思當(dāng)成是在反省，妮娜語速飛快地說補(bǔ)充道：

　　“還好我在關(guān)鍵時(shí)刻足夠機(jī)警，知道應(yīng)該向有能力有人望的人求助。尼根神父還向我保證說這件事不會(huì)留下案底，不會(huì)影響到你明年的公務(wù)員考試?！?p>　　“……妮娜你太厲害了?！比R德由衷地稱贊起妮娜聰明。

　　只用幾句話就把妮娜捧得飄飄然，少女開始得意洋洋地挺起胸膛，鼻孔朝天，一副自己就是最大功臣的模樣。

　　飯后，萊德開始向妮娜詢問學(xué)校的近況。

　　妮娜晃了晃馬尾說道：“畢竟發(fā)生在郊區(qū)的血案實(shí)在太過嚇人了，一連好幾天都是新聞?lì)^條。最近的學(xué)校也是人心惶惶，我都是和艾琳還有多蘿西她們一起結(jié)伴上下學(xué)的。聽說要是再不破案的話，學(xué)校方面甚至是打算暫時(shí)停課。”

　　“嗯，結(jié)伴上下學(xué)是對(duì)的。要是學(xué)校停課了的話，在家我也能教你功課，可不能偷懶哦。”萊德·維克斯嚴(yán)厲地說道。

　　“不能偷懶”這幾個(gè)字讓妮娜瞬間變得垂頭喪氣，因?yàn)樗墒窃谄诖綍r(shí)候去哪玩的。