“二姑娘，快去找老爺認個錯，老爺這么疼你，這事也就過去了。”

　　“是呀，再不濟老爺也提前打點好了，素箋上寫了什么也無關緊要的”。

　　姜家二姑娘姜蓁蓁聽著丫鬟們的勸說，若有所思地眨眨眼睛沒有說話，在她認為書院的學習很輕松，前不久教書先生說要讓大家比試一番，也不過是小試牛刀，對她來說不算什么，并不會像外面?zhèn)鞯媚菢觼G了姜府的臉面，甚至會捅了什么簍子，更何況一份素箋根本代表不了什么。

　　“咚咚咚”，一陣慌張的敲門聲，“二姑娘快開門！”

　　跑進來的是丫鬟落雁，“姑娘快收拾收拾吧，老爺往云開院來了?！?p>　　直到這時，姜蓁蓁還有一絲期望，希望能聽到不一樣的聲音，但直到姜老爺踏入屋內的那一剎那，看到爹爹臉上愁眉不展的神情，姜蓁蓁才認識到原來傳言都是真的。

　　“這是你三叔打聽到的，不會假了，你那張素箋簡直是愚不可及，豈能引經據典和當今作對比，不僅容易讓人誤會，還被貽笑大方，污了閨名，就是你大哥、二哥也會受連累。這幾天也別出去了，在屋里多讀讀書吧?！苯蠣敱砬楹苁菄烂C。

　　姜蓁蓁知道父親最疼自己，哪怕四處碰壁也會給自己想辦法，但越是這樣姜蓁蓁越不想依靠，想要通過自己打開一片天地。

　　他們家并不是什么高門世家，只是過得相對舒適的小門小戶，盡管如此，姜老爺還是想盡辦法讓姜蓁蓁學習琴棋書畫，也讓姜蓁蓁由內而外的生發(fā)出書香氣質，盡管處事并不高調，但仍是引人注目。

　　麗正書院是東都鎮(zhèn)官家女子學堂，雖說這次比試只是走走樣子，但也關系到各府的顏面。

　　“三老爺就是見不得咱姑娘好，就他們三姑娘好，落井下石！他不打聽也不會傳得這么難聽！”丫鬟沉魚不服氣地說：“老爺別生氣，咱姑娘好著呢！”

　　姜老爺狠狠瞪了沉魚一眼，丫鬟沉魚立刻不作聲了。姜蓁蓁深呼一口氣，說：“請爹爹放心，女兒知錯了，還是要謹言慎行的，終究是寫了不該寫的，讓人抓住了把柄?！?p>　　姜蓁蓁回想自己那份素箋的內容，雖然并未像爹爹說的那樣狂妄不羈，對當今上位者有所不尊，但還是會讓有心之人找到漏洞，哪怕前不搭句、詞不達意，但是把兩者放在一起還是會對自己不利的，而造成這一切的，終究是自己大意了。

　　姜家有三子，姜老爺排行老二，幾年前老大被派到齊郡鎮(zhèn)駐守后一直未歸家，如今姜府只有老二和老三，老二家除了姜蓁蓁一個女兒，上面還有兩個哥哥。老三家連著生了六個姑娘，丫鬟沉魚口中的三姑娘是老三家的嫡女姜蕙蕙，與姜蓁蓁年齡相差不大，因此素來被人比較?？上攵蛑@事，兩人又會被外面對比一番。

　　姜蕙蕙十分聰慧，較之姜蓁蓁更有些心機，雖比姜蓁蓁小一些，但兩個人看起來姜蓁蓁更像是妹妹。

　　“姑娘這次，免不了又被三姑娘他們笑話，三姑娘明明事事不如咱家小姐，卻總是這么好強，三老爺三夫人也不是坐得下的主，生不出兒子就沖著姑娘使勁?！毖诀叱留~嘴上不服氣地說，姜蓁蓁瞪了她一樣，沉魚立刻不吱聲了。

　　姜蓁蓁很是冷靜，有了這次就還會有下次，如果只是怨天尤人，自己不改變，就永遠改變不了現在的局面。

　　姜家三院不合的傳言早在姜蓁蓁幼時就有苗頭，直到大爺一家到齊郡鎮(zhèn)駐守，姑母外嫁，不合的苗頭熄火，卻都轉移聚焦在二姑娘和三姑娘的比較上。

　　姜蓁蓁厭倦這般壓抑的生活，盡管有父母疼愛，卻依然要謹言慎行，在書院更是要時刻保持警惕，幾個妹妹仗著老太太的寵愛，凡事都要和姜蓁蓁比一比，背后打報告、爭執(zhí)不休，更是常有的事，但姜蓁蓁也在這樣的環(huán)境中成長鍛煉了很多，并不是神經大條、不知柴米油鹽貴的大小姐。

　　這天夜里準備入睡時，丫鬟落雁往姜蓁蓁手里塞了一張紙條，姜蓁蓁眼皮一跳，把紙條展開瞇著眼睛看起來。

　　紙條是黎府大少爺黎景送來的，告訴姜蓁蓁素箋已銷毀，勿掛心上。

　　說起黎景，姜蓁蓁也是一個腦袋兩個大。

　　姜蓁蓁對黎景并無男女之情，不想被人誤會也不想黎景有所期待，曾經婉拒過他。

　　姜蓁蓁把紙條放在炭盆里，看著紙條一點點蜷縮，化為灰燼。

　　真要論起來，能得黎府大少爺黎景的看重，是姜蓁蓁的福分，黎家老爺比姜老爺官高兩級，黎景是嫡長子，府里也一派和氣，沒有烏七雜八的事，但姜蓁蓁想著，要是自己能夠憑借才名，被世家權貴看重，就可以讓幾個妹妹們無處攀比，自慚形穢。

　　隨著年齡一點點增長，她也一點點成熟，慢慢意識到自己以前想得還是太天真，且不說往上爬有多難，稍有不慎就會摔得很慘。

　　雖說她并未向黎景傾訴，也從未想過去尋得他的幫助，但是黎景依然打探到消息，盡所能的幫助她，而這些還是她未曾想過的、以后有可能被人抓住的把柄。

　　看到已變?yōu)榛覡a的紙條，姜蓁蓁不自覺地嘆了口氣。

　　就這樣混混沌沌過了幾天，丫鬟落雁傳話說姜老爺有話要對姜蓁蓁說，姜蓁蓁才終于走出云開院。

　　“我與你姑母去了封信，初十出發(fā)，你去她府上小住，等過年再回來?！苯蠣攲栎枵f：“到那里可不要再出亂子了，遇事多和你姑母商量，那里不像家里，依然要謹言慎行，東陽城是京城，隨處可見貴人?！?p>　　“怎么突然就讓我走，爹爹是有什么想法嗎？”

　　姜老爺沉默了一會，終究還是把心里話說了出來：“你已經及笄了，過去多見識一番，也總比現在好些”，他頓了一下，壓低聲音說：“到那里不要光想著兒女情長，那些不用你操心，依靠男人不如靠自己，反倒是為人處世、見識閱歷要多接觸，對自己會有好處的。”

　　姜老爺這番話有些驚世駭俗了，但他是打心眼里心疼二姑娘，也就不管別人認不認同了。但他沒說出口的是自家閨女是最好的，懵懵懂懂被表象欺騙可不得了，還是得自己把關的好。

　　聽到這話，就連姜蓁蓁自己都感到很吃驚，她本以為父親讓他去姑母家小住，一是避避風頭，二是為婚事做準備，誰知父親的本意還是心疼自己。

　　“你的兩個哥哥都是男子，我能力有限，幫不上什么忙，他們倆也清楚得很，凡事靠自己，來年都參加春闈。爹爹唯一不放心的就是你?！?p>　　姜蓁蓁這才發(fā)現父親的雙鬢斑白了，以前不覺得父親操心多，每天都按部就班、踏踏實實過日子，外人跟他動心眼他也懶得計較，經常把傻人有傻福這句話掛在嘴邊。而她也從來沒想過要指望父親，她和兩個哥哥一樣都看得明白。

　　“此經一去，多長點心，凡事多動動腦子，你姑母也有難言之隱，千萬別任性，實在待不下去就回來，爹爹養(yǎng)得了你，但是這一步你必須走，你可明白？”

　　“女兒都懂。”

　　姜老爺總覺得還有事情沒有囑咐到，姜蓁蓁一出書房，他又叫來管家，囑咐管家給姜蓁蓁帶上這個、備上那個。

　　“沒想到老爺竟然舍得讓閨女一人去東陽城”，姜蓁蓁母親在東院等得有些焦急，來到書房一眼看到姜老爺傻傻地站在窗前，姜老爺什么話也沒有說，只是深深地嘆了口氣，而后并沒有理姜夫人，出了書房。

　　姜蓁蓁姑母姜嫵嫁到了東陽城武安侯府，聽起來好聽，但夫婿只是侯府庶子燕子柏，真要論起來，根本不算什么，但這也是姜老爺能為姜蓁蓁想到唯一的出路了。