只是傳統(tǒng)，并不足以說明地宮守護者為何如此超然。
實際上，大漢歷代皇帝從不擔(dān)心守護者會對自己不利。
因為他們知道，守護者存在意義，完全是為對付那個可怕的宿命之?dāng)?。至于皇帝是好是壞，國?nèi)是太平還是狼藉，哪怕賊寇四起，甚至叛亂綿延，只要沒有直接顛覆漢室統(tǒng)治，守護者們一概不予理會，自然不會真正威脅到皇帝的利益和生命安全。除非傳說中的宿敵出世，地宮中人，將永遠生活在黑暗中，默默地守護這個帝國，象是從來沒有在世間存在過。
過去的數(shù)百年，他們一直是這么做的。
過去的數(shù)百年，他們?yōu)槭刈o大漢，與那個宿敵進行過多次慘烈的交鋒，多次挫敗了對手顛覆大漢的企圖。他們做的事情，他們付出的犧牲和代價，民間無人知曉，歷來只有皇室極個別的幾位知道，他們是真正的無名英雄。
歷代皇帝未必都喜歡地宮守護者的存在，卻從來不會懷疑他們的忠誠。
他們配得起這份權(quán)力，也當(dāng)?shù)闷疬@個地位。
此外，地宮守護者擁有強悍的實力，和足以震懾皇帝鎮(zhèn)壓的自保手段，再加上那個可怕宿敵陰影始終存在，于是即便某位皇帝不喜歡地宮守護者，也不敢輕易萌生對付他們的念頭，雙方得以相安無事。
國都東遷，地宮依然在長安。
地宮通常很安靜，安靜得不象生人居所，但地宮中人早已習(xí)慣這一點，他們默默地在宏偉的地宮建筑群間出沒，各司其職，秩序井然。
地宮中部的一座密閉建筑物內(nèi)，一位白袍人坐地閉目冥想。
在他身前，有一塊書案大小的云盤，整塊上品白玉雕刻而成，云盤平放于地，一顆小球在盤上滴溜溜地轉(zhuǎn)動，轉(zhuǎn)動軌跡毫無規(guī)律可言，卻總是恰到好處地避開云盤邊緣處的小墻，沒有發(fā)出半分聲音。
白袍人沒有關(guān)注云盤中的盤珠互動，這種情形，已很多年沒有過變化。
忽然，小球軌跡發(fā)生偏折，徑直向云盤邊緣撞去。
極輕微的觸碰，發(fā)出極輕微的撞擊聲響。
叮！
白袍人驀地睜開眼睛，也不見他作勢，便已從地上站起，沖向那云盤。當(dāng)看見那顆小球正沿著云盤邊緣滾動，最終順著軌道掉進下方的銅盆之中，白袍人向來如古井般淡定的面龐上，終于有了變化，臉色變得無比難看。
“又出來了……”
他嘆息著，抓起那顆小球，飛奔而出。
沖出大門時，白袍人扔出了袖中響箭，尖銳刺耳的鳴響在地宮中回蕩。然后他便不管不顧地展開身法，以最快速度向地宮深處奔去。他一路疾奔，沒有受到任何阻攔，地宮就象是一個不設(shè)防的荒廢宮殿群，然而他很清楚，要不是他從那間密閉建筑物中出來，要不是剛才那支響箭，沿直道奔向后方，隱匿在黑暗中的力量早已讓他變成死人。
黑暗中，一雙雙眼睛默默地看著那道飛掠的白影。
響箭，代表著緊急訊息。
白袍，代表著護法身份，護法才有資格進那間密閉建筑，看守定星盤。
從那間屋里出來的護法發(fā)響箭，直奔后方，每個人都明白意味著什么。
守護者反應(yīng)不盡相同，有的激動，有的緊張，有的狂熱，還有的心馳神往，想著終于有機會離開地宮，不用一直在這黑暗的宮殿群默默等待。雖說還沒有明確命令發(fā)出，但所有得知這個訊息的守護者都開始做起準(zhǔn)備。
白袍護法在一個小院外停住腳步，恭聲道：“老祖?！?p> “進來吧?！币粋€蒼老的聲音說道。
院門無聲開啟。
里面沒有燈火，只能隱約看到一個金色的身影端坐在里間。
白袍護法低頭走了進去，壓根不敢窺視那道金色的身影，要不是定星盤發(fā)出警示，他剛好輪值，根本沒有資格來到這里，親自向老祖稟報情況。他單膝跪地，攤開手，那顆珠子在他掌中發(fā)出瀅瀅光華。
“又出來了……”
金袍老祖發(fā)出了和白袍護法先前一樣的感慨，只是他的感慨沒有擔(dān)憂，反而多了幾分迫切，多了幾分躍躍欲試，還有幾分肅殺之意。
“東南西北，哪邊？”老祖問。
“東?！?p> “本月誰當(dāng)值？”
“袁長老。”
老祖聽了，也不說話，白袍護法不明所以，跪在那里如坐針氈。片刻，一位穿著淺黃色衣服的老人現(xiàn)身小院外，誠惶誠恐道：“老祖?！?p> “你經(jīng)歷過前兩次對楚魂余孽的圍剿，不是后來的新人。”老祖幽幽道：“響箭起，三十息未至，安穩(wěn)了不到二十年，地宮輪值規(guī)矩就荒廢如斯……”
袁長老寒毛倒豎，警報響時他正在處理公事，晚到不過兩三息，卻不敢在老祖面前為自己辯解，雙膝跪地，磕頭如搗蒜，顫聲道：“袁良死罪。”
白袍護法在一旁大氣都不敢出，他萬萬沒想到，以威嚴(yán)著稱的袁長老，竟被老祖一句話嚇成這樣。
“楚魂余孽又出來了，大戰(zhàn)將起，殺你未免不祥，但規(guī)矩不容輕視……”老祖沉默片刻，輕聲道：“即日起，降為護法，禁閉三年?！?p> “謝老祖不殺之恩?！痹济嫔阑?。他是地宮老人，知道老祖規(guī)矩嚴(yán)，降職不死已經(jīng)算是法外開恩，可禁閉期間，吃喝拉撒都在那方寸之地解決，按例不準(zhǔn)任何人跟他說話，整整三年……還是讓他有些悲憤，畢竟他先前的確在處理公事，并非有意懈怠，只是在特殊時刻撞槍口上，頗有些冤枉。事到如今，他也不敢再說什么，只盼哪天老祖知道實情后法外開恩。
“禁閉前，先做兩件事?！崩献嬗值馈?p> “但憑老祖吩咐?！痹嫉馈?p> “楚魂新出世，還不成氣候，立刻派出搜索隊，帶上感應(yīng)珠往東尋找，盡可能在其羽翼未豐之前撲滅，此其一。另外，通知洛陽皇宮，告知新楚魂出世的消息，依例拿到皇帝密旨，以便搜索隊必要時能借助官府的力量。”
袁良猶豫了一下，還是問道：“帶幾顆感應(yīng)珠？”
感應(yīng)珠，是地宮尋找楚魂繼承人的秘密武器，目標(biāo)在方圓十里內(nèi)出現(xiàn)，感應(yīng)珠便會作出反應(yīng)，讓地宮使者能更容易地找到目標(biāo)。感應(yīng)珠是高祖時期遺存，制法已失傳，最初有十多顆，但數(shù)百年間陸續(xù)損壞、遺失或被奪，地宮現(xiàn)在只剩下兩顆。
“兩顆?！?p>