第三十六章：三敲登堂鼓
等白子懷匆匆趕到縣衙時(shí)，差不多玲瓏鎮(zhèn)所有人都知道這事兒了——平日沒人敲的登堂鼓，今日之內(nèi)被連敲兩次，都是為著白府與此地父母官勾結(jié)害人性命的事。
這真是前所未有的大新聞，因此此時(shí)縣衙大堂門口已擠滿了看熱鬧之人，紛紛想親眼見證、搶到第一手的八卦。
“小民白子懷，乃是此地白府當(dāng)家人，聽聞大人召喚，匆匆趕至，不知所為何事？”
“兀那白子懷，抬頭看看，堂上之人可都認(rèn)識(shí)？”
白子懷抬頭看了一圈，答道：
“小民與這位于老爺，在生意場(chǎng)上交鋒過(guò)幾次。七天前這位于老爺與我白府簽下契約，答應(yīng)為我白府鋪?zhàn)庸?yīng)布匹，哪知天降不幸，于老爺?shù)牟挤煌蝗蛔咚犅勂淦夼c幼子也命喪其中，小民也頗為于老爺惋惜，可誰(shuí)知因著這場(chǎng)大火，于老爺居然耍賴不承認(rèn)與小民的契約，直稱小民的契書是假的，無(wú)奈之下，小民只能拿著半份契書到衙門來(lái)狀告他，幸而朱縣令英明，判他將鋪?zhàn)淤r給小民?！?p> “哦？可是于錢卻狀告是你使人燒了他的布坊，可有此事？”
“大人冤枉，小民如何能做出此等草菅人命之事，望大人明察！”
“可是他于府布坊的副管事卻指認(rèn)，是聽你之命才將濕碳置入火爐之中的，你可認(rèn)識(shí)這人？”
“小民不識(shí)此人。大人，這于錢因之前鋪?zhàn)又乱恢睉押抻谛∶瘢@又是他于府的副管事，是聽命于他的！于錢此舉，就是想將這無(wú)妄之災(zāi)扣在小民頭上，還望大人明察！”
王祿捏著胡須，想這白子懷辯解的確有理，不能光憑一人片面之詞，就給人定罪，遂又問(wèn)：
“于錢還指控之前冤枉打死林海、陷害‘萬(wàn)物生’當(dāng)鋪，都是受你指使，可有此事？”
白子懷苦笑一聲，
“大人，此事發(fā)生在于府，是他于府做的孽，怎生扯到小民身上，小民也是現(xiàn)在才剛知此事。敢問(wèn)于錢于老爺，可有人證物證，證明小民參與其中？”
堂上所有人都看向于老爺，他臉色難看，艱難地回到：
“……并無(wú)?！?p> 聞言，那朱縣令用力拍了一下驚堂木，大聲斥道：
“好你個(gè)于錢！自己犯下草菅人命之事，還想拉下本官和白大少爺作陪！看本官不掌你嘴，讓你胡言攀扯！來(lái)人！給本官掌嘴！”
王祿想攔，卻覺得不好攔，畢竟這于錢所提供的人證并不牢靠，又拿不出更可靠的人證物證。自己雖然比朱縣令官高，卻也不好貿(mào)然阻攔他辦案，不然影響他在此地的威望……
因此猶豫間，已經(jīng)有衙役拿著板子走到于老爺面前，準(zhǔn)備用刑。
也是巧，衙役剛舉起手，門口的登堂鼓居然又被敲響。
“又是誰(shuí)！登堂鼓是爾等玩鬧之物嗎？是誰(shuí)想敲就能敲的么！給我?guī)蟻?lái)，我倒要看看是誰(shuí)屢次耍弄本官！”
朱縣令覺得自己快要瘋了，偏偏在今天，偏偏在年底考核之際，肯定是故意的！
來(lái)人卻是一金釵女子，氣質(zhì)如蘭、綺羅珠履，正是小小。
小小一入堂，就跪下行禮道：
“民女林小小，乃此地‘萬(wàn)物生’精品閣老板，此次敲響登堂鼓，是為百余名被虐致死的孩童伸冤，他們都是被白府白老爺虐待致死，還望大人明察秋毫，還他們一個(gè)公道！”
小小口齒清晰、聲音輕靈，輕輕巧巧在堂上投下一枚炸彈，炸得堂內(nèi)堂外一片哄然。
王祿驚得站了起來(lái)，聲音微顫地問(wèn)道：
“此等大案，可萬(wàn)不能胡沁。你可有任何的證據(jù)，來(lái)輔你所言！”
“民女7日前，偶然在郊區(qū)新購(gòu)一荒廢已久的別莊，在翻新整理時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)后院一口廢井里，居然填滿了孩童的骸骨，場(chǎng)景駭目驚心、毛骨悚然，粗略估計(jì)，有百來(lái)具骸骨，皆為十歲左右的孩童身量。民女遂往前查這別莊的主人，發(fā)現(xiàn)最早，這別莊隸屬于白府！”
語(yǔ)畢，滿堂嘩然，不止堂外的人嚷嚷開了，就連堂內(nèi)的衙役都忍不住交頭接耳，皆因此前血手印事件鬧得滿城風(fēng)雨，誰(shuí)不知曉玲瓏鎮(zhèn)現(xiàn)被這些孩童的怨靈所籠罩，如若不想辦法平了他們的怨氣，玲瓏鎮(zhèn)所有人都會(huì)罹禍災(zāi)難！
所有人都惶惶不得終日呢，卻原來(lái)那萬(wàn)惡的源頭就在這里！所有人都忿忿責(zé)罵，堂外甚至有人高喊“大人，斬了這白府！”，“去了這禍害！”，一人言出，其余人皆附和！
王祿上前奪過(guò)朱縣令的驚堂木，拍了好幾次，大叫“肅靜”，才將失控的場(chǎng)面暫時(shí)平了下來(lái)。
王祿嚴(yán)厲地盯著白子懷瞧，帶著壓迫的語(yǔ)調(diào)問(wèn)他:
“白子懷，你即為白府掌家人，定是對(duì)此事知曉，你對(duì)這女子的控訴，有何解釋！”
其實(shí)白子懷在聽到小小說(shuō)發(fā)現(xiàn)尸骨時(shí)，就已經(jīng)有點(diǎn)慌了，臉色白得跟張紙一樣，但他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，辯解道：
“大人明察，小民先父冤枉！小民與這‘萬(wàn)物生’掌柜素有仇怨，她這完全就是誣蔑！據(jù)小民所知，這個(gè)別莊早在先父掌家時(shí)就已被賣，這么幾年中間轉(zhuǎn)手多人，雖然最早是屬于我白府的，但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這許多骸骨，不能說(shuō)明就是我白府做的孽??！那以此推理，中間所有轉(zhuǎn)手過(guò)之人，都有可能是兇手！……小民還說(shuō)是這‘萬(wàn)物生’掌柜自己做的孽呢！
何況，如若我白府真是兇手，又怎么會(huì)將這別院賣出，一直藏著掖著不是更合理么？……還請(qǐng)大人明察，為我白府昭冤！”
小小心底為這白子懷鼓掌，這白大少爺果真厲害，這么鐵板的證據(jù)，都能被他巧言辯解，黑的都能說(shuō)成白的！幸好自己準(zhǔn)備充足……
“大人，民女在發(fā)現(xiàn)這百余具骸骨后，請(qǐng)了鎮(zhèn)上識(shí)骨的大夫驗(yàn)看過(guò)，據(jù)大夫考證，這些骸骨，死亡時(shí)間皆為五六年以上，大人可派衙門仵作去別莊查看，看這大夫所言是否屬實(shí)?！m然這別莊幾經(jīng)轉(zhuǎn)手，但五六年前，這別莊的的確確是隸屬于白府的，不知白大少爺對(duì)此有何解釋？”
“……五六年前，小民才八歲……對(duì)了，五六年前白府走水，不但小民的別院被燒了，連白府的府學(xué)也一起被燒，府學(xué)中所有的孩童皆喪身于火海，連小民的童養(yǎng)媳也同樣在那次的走水中身亡，這件事兒白府是在縣衙報(bào)備過(guò)的，大人可查歷年記錄，是否有白府走水的報(bào)案……
府學(xué)中那些孩童因都是災(zāi)難中遺留下的孤兒，無(wú)父無(wú)母，因此只能集中安葬……小民是親耳聽到先父囑咐家里小廝要慎重安葬的，卻不想這些下人偷懶，只徒方便扔到別院的井里！……先父的確有罪，沒有好好督察這件事兒，難怪這些孩童泉下不冥，怨氣不平……
小民愿替父贖罪，重新將這些孩童遺骨隆重安葬，以平他們的怨氣！
但是對(duì)于‘萬(wàn)物生’掌柜的指控小民卻絕對(duì)不認(rèn)，先父最是仁慈，憐愛這些無(wú)父無(wú)母的孤兒，將他們接到府中，供吃穿，還建府學(xué)教讀書！雖然上天不仁，降禍于這些孩童，使他們不幸喪身于大火之中，但這卻非先父本意！
小民絕不會(huì)任由爾等小人，將那潑天臟水傾倒在先父頭上！望大人乞憐小民一片孝心，為先父正名！”
這番話說(shuō)完，小小忍不住想為這白子懷鼓掌歡呼。這樣都能被他強(qiáng)行掰過(guò)來(lái)，思路敏捷、臨危不懼、強(qiáng)詞奪理，偏還有理有據(jù)，厲害，太厲害了！
小小忍不住諷刺一句：
“百來(lái)名啊，白大少爺！這一走水，你白府居然死了百來(lái)名孩童，難道你們是將他們關(guān)在一個(gè)屋里，然后再放火的么？”
“沒有證據(jù)，你休要以惡意揣測(cè)！……只不過(guò)這百來(lái)名孩童吃住、上學(xué)都在一個(gè)屋子里，當(dāng)時(shí)發(fā)生災(zāi)禍時(shí)，不巧正好是這些孩童午休之際，因此都沒有來(lái)得及脫逃出來(lái)……
大人，我白府有疏忽職守之罪，卻絕非惡意，不能讓這樣的罪惡揣測(cè)落于良善之人身上，不然，會(huì)寒了良善之人的心，將來(lái)，誰(shuí)還敢做那善舉！還請(qǐng)大人明鑒！”
王祿沉吟一陣，雖然他并不完全相信白子懷所說(shuō)，但不得不承認(rèn)，此子辯解得有理有據(jù)，一時(shí)還真找不到什么證人或證據(jù)來(lái)反駁他。
正想將此案押后再審，一旁的于老爺突然發(fā)話了，
“小民于錢，可證實(shí)‘萬(wàn)物生’老板所言不虛！
小民七八年前，曾偶然一次，同一好友一起趕赴了白老爺做莊的一次宴請(qǐng)，就在這郊外的別莊里。
宴會(huì)上，小民才知，這白老爺居然喜好狎童，不但自己玩，還讓一眾黃口小童來(lái)服侍所有與會(huì)人。小民雖好色，卻也有底線，不忍對(duì)這些孩童凌虐，因此借口出了宴會(huì)廳。
等宴會(huì)結(jié)束，小民才發(fā)現(xiàn)那些服侍的小童都已斃命，死狀可怖，堆積如小丘，個(gè)個(gè)睜眼不冥。事后，小民親眼看到，這些白府小廝就將這些孩童尸體扔到廢井里，猶如扔垃圾一般，仿佛早已習(xí)慣?！?p> 于老爺?shù)拿枋鲎対M座驚懼，都無(wú)法想象居然會(huì)有這樣的禽獸，簡(jiǎn)直豬狗不如，紛紛指責(zé)、討伐。
“污蔑，這是赤裸裸的污蔑！請(qǐng)大人明察，這于錢早已對(duì)我白府懷恨在心，他的話不足為信！況且不能只憑他一人之詞，他可還有其他人幫他一起佐證？可有物證？……
這于錢素來(lái)好色，玲瓏鎮(zhèn)人眾所周知，這么腌臜的場(chǎng)面，定是他自己在哪個(gè)骯臟的地方親身經(jīng)歷過(guò)，此時(shí)用來(lái)栽贓我白府！……大人明鑒，大人明鑒??！”
白子懷用力地磕著頭，直將額頭磕出血來(lái)，也沒有停止。
王祿問(wèn)于老爺：
“你可還有其他人證，可附你剛才所言？”
“……并無(wú)。之前和小民一起赴宴的朋友，兩年前已因病去世。”
王祿暗想，這就難辦了，于錢因本身就是罪身，又與這白府有過(guò)齟齬，所作的證詞的確不能全采信。
遂道：
“將這于錢、白子懷先押入大牢，容本官稟報(bào)朝廷后，協(xié)同大理寺一起審！退……”
府尹發(fā)話時(shí)，小小就知道他準(zhǔn)備日后再審。但是對(duì)于白子懷這樣的毒蛇，卻絕對(duì)不能給他任何喘息的時(shí)間，不然等他喘過(guò)來(lái)了，日后第一個(gè)遭殃的就是自己。所以今天，必須將他一錘子釘死！
所以在府尹還沒說(shuō)出“退堂”兩字，小小就搶著叫道：
“大人！民女有其他人證！”
“哦？是誰(shuí)？說(shuō)來(lái)聽聽。”府尹被打斷，并沒有生氣，反而很高興可以有新的進(jìn)展。
“是白老夫人！白大少爺?shù)哪赣H！”